將要添置的零碎物件都置辦齊全后，林蕪又特意買了一小袋白面

回到腳店灶房，她手腳麻利地揉面、發(fā)面，趕在夜色深沉前，烙了十來個蔥香撲鼻的發(fā)面餅。

餅子做得實(shí)在，個個有兩個巴掌大，用干凈的油紙仔細(xì)包好，收進(jìn)了她自己用粗布和竹棍縫制的小桶布袋里。他們沒有專門的食盒，這布袋雖簡陋，卻也能將干糧妥帖收納，不易壓壞。

她估摸著商隊(duì)理應(yīng)管飯，便只備下明日的量，以防初來乍到、手忙腳亂時手邊沒個吃食墊饑。

翌日清晨，天色微亮。

林蕪已將全部家當(dāng)收拾停當(dāng)，兩人就著熱水吃了自帶的發(fā)面餅當(dāng)作朝食，退了房后，便提著大包小裹，一路問詢，朝著城西的錦程行貨棧走去。

到了貨棧，可以看到此處空地與城內(nèi)主街相比，是全然不同的另一番光景。

烏泱泱停了一長溜帶篷的貨車，力夫們扛著沉甸甸的貨包穿梭往來，不斷將貨物碼放上車，車軸被壓得發(fā)出吱呀聲。

他們很快便找到了小趙。

他正站在一輛貨車旁，一邊啃著油餅，一邊眼觀六路地提醒著力夫：“哎喲，小心著點(diǎn)！別碰著了！”

“小哥?！绷质彔恐志白呱锨?，低聲打了個招呼。

“喲，大姐，您來得真早！用朝食了沒？”小趙見她來了，熱情地招呼，順手就掏出一個油餅遞過來。

林蕪連忙擺手：“吃過了才來的，您快自己用?！?/p>

那食攤的油餅看著就油重扎實(shí)，一個下肚能頂半天。

“多吃點(diǎn)，今兒有的忙呢！”小趙說著，掰下一小塊餅子，遞給正悄悄打量他的林景，“小家伙，別瞅了，拿著，都是自己人，別客氣?！?/p>

林蕪微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，林景這才伸出小手，接過餅子，小聲地道了謝。

“多謝小哥好意。我們自個兒做了些蔥油發(fā)面餅，早上在腳店大灶上熱過，您嘗嘗看合不合口?！绷质徳捯魟偮?，林景便默契地從那個小桶包里掏出一個仍帶著溫?zé)岬能浐惋炞樱f了過去。

“叫我小趙就成！”小趙也不推辭，接過來咬了一大口，眼睛一亮，“嚯！這么暄軟！大姐您這手藝，我今兒可是又沾光了！”

他一邊嚼著餅子，一邊領(lǐng)著林蕪?fù)镒?，介紹起來：“咱們原先病倒的那兩位廚娘，就先留在此地，等身子大好了再隨別的車隊(duì)回去。所以她們原先住的貨車，就歸您和另一位廚娘用了。東西可以先放這兒，放心，咱們這兒人來人往，沒人敢順東西?！?/p>

他帶著兩人來到一輛帶篷的貨車旁。車?yán)镆呀?jīng)整齊地堆放著米糧、灶具、水桶和帳篷等物，但還留有不少空處，收拾得倒也干凈。

“還有個廚娘跟您搭伙，估摸著也快到了。待會兒張管事過來，會給您二位分派活計?！?/p>

“有勞趙小哥費(fèi)心安排了?！绷质徃屑さ?，隨即和林景一起，將身上那幾個包袱安置在貨車?yán)镆粋€不起眼的角落。

林蕪剛轉(zhuǎn)身從貨車下來，便瞧見一輛青篷轎車穩(wěn)穩(wěn)停在不遠(yuǎn)處，車簾掀起，張管事彎腰下了車，往他們走過來。

“娘子來得這般早？”張管事目光掃過，也看見了林蕪，溫和地打了個招呼。

林蕪有些拘謹(jǐn)?shù)鼗氐溃骸邦^回隨隊(duì)，怕不熟悉規(guī)矩耽誤事，便想著早些過來候著?！?/p>

說著，她輕輕將躲在自己身后的林景往前帶了帶：“這是我家小娘，路上還要勞煩管事多多照拂了?！?/p>

“娘子客氣了，此番安排倉促，是我們勞煩你才是?！睆埞苁聭?yīng)了一句，目光在林景身上短暫停留，未見異樣，便又收回了目光。

林蕪主動詢問道：“方才瞧見貨車上已備了些米糧菜蔬，可需要現(xiàn)在動手準(zhǔn)備些朝食？”

“不急。”張管事擺了擺手，解釋道，“眼下還未出縣城，弟兄們各自在食攤解決便是。稍后等另一位廚娘到了，你們簽了契書，再隨采買的小胡去集市轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看還需添置些什么路上用的鮮貨?！?/p>

他話音才落，一個眼熟的藍(lán)襖婦人，背著包袱匆匆走了過來。

“喲，我這是來遲了？”待走近了，李三娘揚(yáng)聲問道，臉上帶著爽利的笑容。

“來得正好?！睆埞苁鲁贿h(yuǎn)處的小趙揮揮手，“去請王賬房過來一趟?！?/p>

待小趙跑開，他回過頭對林蕪與李三娘道：“二位便是我們這趟從烏倉縣到凌州的隨隊(duì)廚娘了。隊(duì)里連主子帶伙計、護(hù)衛(wèi)近百人，這每日的餐食絕非小事，有勞二位費(fèi)心?！?/p>

他頓了頓，語氣更鄭重了一些：“若是尋常行商，沿途對付幾口也就罷了。但此番東家親自從京城過來，隨隊(duì)前往凌州會客，這膳食上便需格外上心。首要的是干凈、穩(wěn)妥，優(yōu)先保障東家及其近隨的飲食。

隊(duì)里也備了不少耐存的干糧，若實(shí)在忙不過來，其他人可暫時以此充饑。此外，還配了兩位幫廚和兩名雜役供你們差遣，稍后小趙會帶你們認(rèn)認(rèn)人，熟悉下家伙什。后廚一應(yīng)事務(wù)，可隨時尋小趙通傳。”

正說著，小趙已領(lǐng)著一位手拿契書和筆墨的賬房先生快步返回。

“雖是臨時幫工，但規(guī)矩不能廢，得簽下這份契書，”張管事從賬房手中接過文書，“二位隨隊(duì)期間，吃住、安全皆由商隊(duì)負(fù)責(zé)，每日工錢八十文?！?/p>

而后，張管事又分別簡單介紹了兩人的情況，隨即看向林蕪：“你帶著孩子，占用名額，每日需扣除二十文，實(shí)得六十文。這一點(diǎn)，契書上已寫明，娘子若無異議，便可畫押?！?/p>

“多謝管事！我們曉得了?！绷质徟c李三娘連忙齊聲應(yīng)道。

這工錢著實(shí)算得上豐厚，要知道，在縣城里，即便是做力氣活的高壯漢子，一日也不過掙六七十文，好些的或許能多得些米糧。如今商隊(duì)包吃包住包行程，還能日結(jié)八十文，可謂十分寬厚了。

兩人仔細(xì)聽完賬房宣讀契書內(nèi)容，確認(rèn)無誤后，便在那文書末端按下了自己的指印。

一切落定，張管事顯然事務(wù)繁忙，又囑咐了小趙幾句，便匆匆轉(zhuǎn)身，融入了貨棧熙攘的人群之中。

——

采買的胡大叔是個精干利落的中年漢子，他領(lǐng)著林蕪與李三娘穿行在逐漸熱鬧起來的市集中。

“米糧、白面這些大頭，隊(duì)里早已備齊，就在后勤貨車上，兩位嫂子想必都瞧見了。”胡大叔一邊引路一邊說道，“眼下主要是看看二位做菜還需添置些什么順手的小菜或調(diào)味，咱們按需采買，不必鋪張。”

李三娘是個有主見的，開口便問道：“胡大哥可知東家平日口味偏好？”

“這我可就說不上了，”胡大叔聞言搖了搖頭，赧然一笑，“不瞞二位，我們這也是頭一回見東家跟隊(duì)。只聽張管事提過一句，東家不喜菜肴過于油膩。”

林蕪跟在身側(cè)，輕聲道：“我手笨，只會擺弄些簡單的面食，眼下倒也想不出缺什么。”

話雖如此，她還是隨著兩人仔細(xì)逛了集市，最終添置了些赤豆、芋魁、蝦皮等易于存放的干貨。