“該說巧的是我！你怎么在這兒？”孫大娘幾步上前，隨即一拍腦門，“哦哦！你這是來應聘錦程行的廚娘不是？”

她嗓門敞亮，自顧自地說下去：“你這可真是找對門路了！錦程行可是頂頂好的大商隊。你能搭上他們，那是再好不過了！”

她這番大嗓門的動靜，也驚動了里頭的張管事。

張管事踱步出來，孫大娘一見，立刻笑著招呼：“張管事，您忙著呢？今兒可尋著合心意的好手藝了？”

“今日又勞煩孫嫂子了，”張管事微微頷首，“托您的福，今日試廚的幾位，手藝都還不錯?！?/p>

“恭喜恭喜！”孫大娘眼睛往林蕪身上一瞟，見她留在最后又與張管事談了話，心下便明白了**分，笑道，“看來我這位妹子的手藝，是入了您的眼了？”

“林娘子手藝確實扎實，做事也利落?！睆埞苁碌?。

“哎呀！那可真是再好不過了！張管事，您是不知道，我這位妹子是個實打實的苦命人，孤兒寡母的，在婆家不知吃了多少苦頭，這才咬牙帶著小閨女出來。您瞧她這雙手，這身板，一瞧便是本分又勤快的人，能在您這兒得個差事，也算是柳暗花明了?！?/p>

聽著孫大娘這番話，林蕪心中也是一喜，這番話來得正是時候，這才真真是柳暗花明。

張管事原是想著差人去細問一番林娘子的來歷，此時見二人相熟，心想這下倒是省了事兒。

這孫大娘是順來車馬行管采買的管事，丈夫去后她便接手了部分車馬行的營生，為人熱心爽朗，在行里行外口碑都不錯，她的話自然可信。

他心中已有了決斷，只是繼續道：“林娘子的手藝確實難得，這番境遇也著實令人嘆惋。只是這趟行程東家隨行，添人手之事也需東家定奪。不過以娘子的好手藝和踏實本分，想來東家那里，應是無礙的?！?/p>

“哎喲，那可真是太好了！有您這句話，我這妹子可就能睡個踏實覺了！”孫大娘笑道，替林蕪感到高興。

“多謝管事費心周全，多謝大娘關懷。”林蕪也接著感激道。

“嗐，也別謝來謝去了，且安心等著消息便是?！睂O大娘爽利地擺擺手，一抬眼瞧見日頭西沉，便往灶房里瞧，嘴里往里頭揚聲催促道，“手腳都麻利些，時候不早了?！?/p>

“管事，灶上還溫著餐食哩?！崩镱^的年輕婦人聞言，指向那蒸籠提醒道。

“這是預備給東家送去的，”張管事聞言解釋道，“小趙已回去取食盒了，稍后便來?！?/p>

“原來如此，”孫大娘點點頭，“確是到用晡食的時辰了。”

張管事也朝林蕪出言寬慰：“林娘子且寬心，此事我自會盡快稟明東家，不會教你空等許久。這天色也不早了，你也早些回去。”

“正是哩，”孫大娘接過話頭，“孩子一個人待著，怕也餓了，眼巴巴盼著你呢?！?/p>

“多謝管事，多謝大娘體恤。”林蕪再次謝過。

她與二人匆匆寒暄兩句，便不再多留，轉身離開。

——

回到腳店客房，林景便快步迎了上來。

“那是個大商隊，好些個廚藝了得的娘子排著隊去試手哩，”林蕪語氣輕快，主動說明情況，“想來那管事得比較一番，讓我回來等消息。不過我瞧管事是認可我做的吃食的，他還說要拿回去給東家嘗嘗哩！”

她專揀著好的情況說。

林景聽得認真，時不時點點小腦袋，他對林蕪的手藝相當自信。

“我今兒做了葷饅頭和甜饅頭，那甜饅頭我用栗子仁做的，味道不錯。改天得了空，咱們自個兒也做來嘗嘗。”林蕪又說道。

“好！”林景立刻應答。

“時候不早了，我去灶房把粥熱一熱，咱們便用晡食?！闭f著，她起身并提上陶罐。

林景也急忙跟著起身：“我也想一塊兒去，可以嗎？”

林蕪想到今日將他一人留在客房許久，這孩子到底是有些不安。這一日相處下來，腳店的掌柜伙計瞧著行事也有章法，況且值錢的細軟都貼身藏著，帶上他一同去去就回也無妨。

“好，”她伸出一只手牽住林景的小手，溫聲道，“那便一起去。”

到了灶房，卻不料冤家路窄，又撞上那痦子大娘。

那大娘正坐在矮凳上，貓著腰，從腳店的大灶旁抽著木柴，一見林蕪進來，立刻停下動作，三角眼一翻：“喲，我當是誰呢？怎么，灰頭土臉地回來了？還真以為錦程行那樣的大商隊，什么阿貓阿狗都瞧得上呢！”

她啐了一口，嗓門又拔高了幾分：“老娘我好心好意，想捎你們一段，你倒拿喬不肯。簡直是把好心當成驢肝肺，不識抬舉！我倒要睜大眼睛瞧瞧，哪家正經商隊肯收留你們這對來路不明的孤兒寡母！”

她一邊說著，一邊用目光將林蕪從頭到腳刮了一遍，目光掃過林蕪的臉龐時，這模樣仔細瞧著倒是周正。她頓了頓，忽地嗤笑一聲：“瞧你這躲躲藏藏的樣兒，莫不是給哪個富戶做了見不得光的外室，如今叫夫人發現了，帶著個野種被趕出來了吧？”

聽著這些污言穢語，林景的小眉頭頓時皺起，緊緊挨在林蕪的腿邊，卻露出一雙黑沉沉的眼睛，死死盯著痦子大娘。

痦子大娘原本罵得正暢快，但瞧旁邊這么小一個孩子，這孩子眼神又怪滲人的，心里無端地一哆嗦，后半截話竟卡在了喉嚨里。她嘴上頓住，氣勢卻不甘示弱，猛地站起身，雙手叉腰。

林蕪察覺到林景的緊繃，便低頭輕輕拍了拍他的后背。接著她深吸一口氣，再抬頭時，眼圈已泛紅：“大娘……您何苦說這樣的話來作踐我們？我們與您素不相識，無冤無仇，當初婉拒，也只是不想給您添麻煩，怎料竟像是結了仇一般。”

她聲音顫抖，似一度說不出話，用袖子擦了擦眼角，才繼續道：“我們母女二人流落至此，舉步維艱，即便再困苦，也從未伸手向人乞食，更不曾礙著誰的事……我實在不知，究竟是哪里做得不對，惹得您這般看不順眼？”

“大娘，您這說的叫什么話！”腳店的小二哥聽見灶房動靜，急匆匆趕進來，他本就防著這痦子大娘偷拿柴火，此刻見她在欺侮那對老實母女，語氣也帶上了幾分不滿，“大娘，您行行好，再在店里這么嚷嚷，驚擾了其他客官，傳到掌柜耳朵里，大家臉上都不好看。更何況，這位大姐是單間的客官，您是散鋪的，若是鬧起來，掌柜必定是偏袒大姐的?！?/p>

“我說的什么話？你們一個個的，別被這騷狐子騙了！她慣會裝出這副可憐相，背地里牙尖嘴利著呢！”痦子大娘想起早前被林蕪不軟不硬擠兌回來的情形，心頭火起。

林蕪聞言，先是轉向小二哥：“多謝小哥主持公道，實在對不住，擾了清凈，給您添麻煩了。”

隨即又看向痦子大娘，語氣聽起來愈發軟弱：“大娘，若是我早間不會說話，無意中頂撞了您，您千萬大人大量，別跟我這鄉下婦人一般見識。我久居鄉野，不如您走南闖北見識廣博，笨嘴拙舌，不會說話……”

見她姿態這般低，痦子大娘心頭那點被拂了面子的邪火似乎消了些。她又瞥了一眼林蕪那粥罐，確認還是早上那鍋，可見是真窮得叮當響。帶著這么個拖油瓶，又榨不出什么油水，捎上也是累贅。她哼了一聲，總算偃旗息鼓，沒再繼續發難。

粥一溫好，林蕪片刻不愿多留，拎起陶罐，和林景一道快步回了客房。

關上門，林蕪一邊將溫熱的粥舀到碗里，一邊三言兩語將痦子大娘想拉她們入伙的事說了。

一直緊繃著身體的林景，這才稍稍放松下來。他沉默聽完，然后低聲不滿道：“說得好聽，怕是貪我們的銅錢?！?/p>

林景早慧。從早上那痦子大娘自己煮得清可見底的野菜粥，還偷拿腳店柴火的舉動，他便知道，那支商隊境況窘迫，拉人入伙多半是為了湊錢或是找冤大頭。

從荒僻山野到這人流復雜的腳店，這些日子他親眼見到了百姓真正的生活，也知曉與自己過去在宮中所經歷的一切，是兩個截然不同的世界。

他明白，不能再像以前那般，但他尚不知該如何像林蕪那般偽裝。他只能盡可能地少說話、少走動、少惹麻煩，緊緊跟著林蕪。

這也給林蕪提了個醒，外面人心叵測，他們必須更加謹慎，不能在細節上露出破綻。

“別憂心，”林蕪輕聲安慰道，“這世道，大家自顧不暇，少有那閑工夫去盯著別人自找麻煩。那痦子大娘對我們糾纏不放，無非是覺得我們孤兒寡母看著可欺，想從我們這干癟的行囊里，再榨出幾文錢或幾口干糧，貼補她自個兒罷了。”

話雖如此，她心里卻始終懸著一塊石頭。不知那錦程行的結果如何了。

對于自己的手藝，林蕪其實并無十足把握。

無論是前世還是今生，她都算不上什么技藝精通的領域行家。她曾在博物館見過那些巧奪天工的非遺器物，無論在什么時代，都有將一門手藝鉆研到極致的匠人。他們做出的茶食點心，其講究與精致程度，遠非她這半路出家的野路子可比。

她唯一的優勢，或許也就那點跨時代的新奇。

說到新奇的餐食，她眼下也只能想到現代的烘焙糕點，但這個念頭剛冒出來就被她掐滅了。

且不說雖此時糖業發達，尋常人也消費得起，但也多是含雜質的糖漿，上等的糖霜仍非尋常人家常用。

除了糖，乳制品也令人頭疼，雖說此時城中百姓也時常飲用牛乳、羊乳，京城街巷的食攤也常賣酥蜜食，但從牛乳、羊乳中提煉的酥酪、醍醐等仍是不便宜的精貴物。而這些又都是做糕點常用的材料，絕非窮苦婦人能輕易接觸并熟練使用的。

即便她真有條件做出來，材料這般昂貴，那成品的價錢也絕非升斗小民能夠消受。

更何況，這等與當下迥異、風味獨特的點心一旦流傳開，那在宮殿呼風喚雨的女主，很快就能知曉。這對同是異世來客的對方而言，她簡直是自投羅網。對方若是容不得她，那就跟碾死一只螞蟻那般容易。

思及此，林蕪無聲地嘆了口氣。前路漫漫，還需更小心謹慎一些。