山谷風緊，石窟原上一時間喊殺震天。

對面羌寨聯軍二千余步兵鋪天蓋地般怒吼著奔涌而來，赤巖寨居中，寒溪、碧嶺等寨步兵在側，雜亂軍旗招展，獸皮甲胄之下肌肉虬結，赤足飛奔間揚起漫天塵灰。有人持簡制皮盾，有人握骨矛長刀，更有人雙手持木錘、斧首，發出如野獸般的咆哮。

我軍陣前，五十弩兵、百名弓騎已整齊列陣成弧形散列，腰背如鐵，視線死死鎖定正撲來的敵陣。

軍旗一揮。

第一輪拋射。

“——射！”

百聲弦響齊發，如一排蒼鷹怒撲山崖。

強弓硬弩帶起烏金破甲箭矢，劃過山風，斜斜瀉入敵軍前列，霎時間血霧四起，奔跑最快的羌兵猝不及防，被重箭正中面門、咽喉、心口，有人喉頭洞穿，一股鮮血噴得高如旗桿；有人面頰炸裂，半張臉皮翻卷；有人中箭肩頸，失衡倒地，被后面同族踩得骨斷筋折。

緊接著，第二輪——

“再放！”

五十勁弩轟然齊鳴，弩臂震顫如雷，短矢突進，割裂空氣，釘入敵陣！

我軍弩兵采取兩段交替戰法，一列裝箭，一列速射，手法熟練如刀匠打鐵，箭矢間隔不及三息。交替之間，箭雨不斷，有人咽喉貫穿仍奔出兩步才倒下，有人雙目中箭仰天哀嚎，被同伴一斧劈死以解痛苦；也有羌兵被連發重箭擊中肩肘膝蓋，四肢抽搐，慘叫聲如獸落陷坑。

血花在前陣四十步之內連成線，哀號如潮，原本密密匝匝的沖鋒，被削出一道道空白。

然而羌兵悍勇難敵，前撲者死，后繼者仍不減勢，踩著尸體與殘骸接連沖近。

短促號角響起。

“——平射！”

弓與勁弩同時壓低角度，箭口直指敵軍心口，再次齊放！

這一輪更致命的殺傷線，弓箭貼著地面飛梭般掃過，有羌人腹部中箭整個人被打翻，抱腹滾地；有人下頜中箭，整個后腦炸裂，癱倒在地不動；更有幾個沖得近的，已至五十步內，被連發弩矢釘入胸膛，矢柄深沒，后背生出寸許血箭，踉蹌數步，嘔出碎肺，仆倒于血泥。

石窟原前線血水如注，塵霧彌漫。但羌人悍不畏死，前排雖已尸橫遍野，后排卻如瘋犬般嘶吼著涌上。他們仗著人多勢眾，不信我軍能一直殺到底，竟仍前赴后繼地猛沖過來。短短數息，最前排已逼至三十步！

李肅目光一凜，抬手一揮。

“鼓！”

咚——咚咚咚！

三通短鼓急促而緊湊，號手隨之揚角，一聲銳嘯破空而出。勁弩兵如潮水般向后涌動，在李肅身后列陣。弓兵則迅速收弓背負，快步分向兩翼，奔向自家馬匹，翻身上馬，列于陣側，準備從側翼鉗擊。

這一變陣間，羌人已沖到二十步內，嘶聲怒吼，揮舞著帶銹的砍刀、柴斧、長骨矛，赤腳狂奔，連滾帶爬，恨不能立刻撲上來撕咬敵人。

李肅看準時機，緩緩抬手，一聲長號貫穿戰場，如雷霆劃裂蒼穹。

重騎出擊！

吁——！

一百騎重甲騎兵緩緩策馬前出，蹄聲沉重，如石落曠地。從初時的起跑，到加速成線，再到馬蹄如驟雷，戰馬嘶鳴，風聲怒號，騎槍前挺。

剎那間，千鈞雷霆。

“轟！！！”

正面羌人方陣頃刻間被撕裂，如布匹被鋒刃撕開。最前排羌人尚未舉刀，已被馬首撞飛，或當胸被長槍貫穿，帶得倒飛數丈，慘叫未出口便血箭噴涌而出；有的被連人帶盾撞翻在地，重騎馬蹄如鐵車碾過，骨肉頓作稀泥，慘叫連連。

刀斧劈砍在重騎甲胄上，只濺起火星，不能寸進。而重騎揮刀反擊，刀借馬勢，腰刀如風割草，所至之處羌人應聲斷首、腰斷、臂飛，血浪高卷三尺，場面慘烈如地獄修羅。

重騎以尖刀之勢直貫敵陣中央，如楔入松木，一線穿透，所向披靡；而羌人步卒雖悍勇，然無甲無列，面對鐵槍、厚甲、戰馬，宛若稚子迎風，轉瞬便尸橫百步。

號角未歇，殺聲震天，石窟原之上，血腥與鐵火交織，已如鬼哭神號。

重騎一線沖破，犁出血路，蹄聲遠去，敵陣中留下一道撕裂般的空缺。羌人雖悍，卻已混亂如麻，殘兵亂叫、尸體堆疊、地面泥濘不堪。而就在此刻，我軍刀盾兵如厚浪翻涌，緊隨其后壓上！

五十名披甲刀盾兵，左臂圓盾，右手大刀，步伐穩重如山。沖入混亂羌陣，便似闖入腐木之林，盾牌迎面撞開敵人，或橫掃砸倒；大刀隨即揮落，刀身厚重帶勁，每一記劈斬，皆血肉橫飛，骨斷筋裂，鎧響震耳。

“砍他！”一個羌人怒吼著舉起骨叉沖上，獸骨打磨而成的兵器用盡全力砸向我一名兵卒的肩膀，然而只聽“鐺”的一聲脆響，骨叉崩碎，碎片四濺，那名我軍刀盾兵連肩都未晃一下，反手一刀橫掃，將那人連同他身后的同伴半身斬斷。

此時各處皆是類似場景。羌人所持的多是粗制兵器：鐵矛卷刃、柴斧無柄，更多則是骨制利器，尖銳卻脆弱，經不起烏金之刃的實戰撕裂。每一刀劈下，不僅破甲斷骨，連敵人手中兵器亦往往齊斷。

有羌人持斧猛砸我軍重盾，未破反震得自己虎口裂開；有羌人持骨矛猛刺，被盾邊一格一壓，再一刀斬下，整條手臂斷作兩段。烏金刀刃劈在骨制長槍上，猶如火斧劈干枯朽木，迸碎者無不目露駭然之色。

重騎穿陣，刀盾壓陣，我軍如鐵流席卷而下，羌人前陣開始崩潰了，有人跪地求饒，有人奪路狂逃，血流匯入地溝，流出陣地，沿山石蜿蜒成道道紅線。

沖鋒號聲陡然拔高，如鷹唳山谷、霹靂裂空！

我軍弓騎兩哨一百人，自兩翼疾馳而出，黃塵滾滾，宛若兩條黑龍盤繞而至，馬背上的騎士皆是硬弓在手、箭囊于側，勒馬疾奔、邊跑邊射，箭如疾風驟雨，直撲羌軍兩翼甫欲外逃之人。那些羌人見中陣崩亂，方欲自側翼脫逃，卻未料又被包抄。箭羽連珠急雨般潑灑下來，前者中箭撲倒，后者急停轉身，轉瞬便被身后逃兵撞得東倒西歪。

“殺啊！”高慎一馬當先，弓挽如滿月，箭落若流星，精準釘入敵軍要害。后方騎兵如獵狼環伺，任爾奔逃突圍，皆插翎而倒。敵軍兩翼大亂，逃者無門，退者無路，只能驚恐回奔，潮水般撞回已然崩裂的中軍陣列，生生將原本混亂的中線再次擠成一團，哭喊連天，潰不成形。

而此時，重騎再現！

由阿勒臺統領的一百重騎，從戰場后方兜轉而回，第二輪沖鋒驟然展開。馬蹄如雷，隊形如矛，兵鋒直指敵軍混亂中陣，宛如沉雷壓境，一往無前。

“轟——”地動山搖！騎兵踏陣而入，蹄聲震顫耳膜，腰刀剮入敵群。先前尚有組織的羌兵此時已失斗志，前者倉皇后退被后者推搡踐踏，后者無從逃遁被前者撞翻碾碎。刀片拖過處，血花四濺，魂魄俱碎；鐵騎沖入陣心，便是碾壓之災，羌兵如草人般成排拋飛、橫尸遍地。

有一羌軍頭目揮斧欲攔，被馬頭撞飛三丈，落地即斃；另一彪形漢子欲攀騎奪韁，阿勒臺大錘掄下，頭肩齊平。

兵敗如山倒，此刻的羌軍不再是部族的勇士，而是群山中被豺狼趕散的亂羊。驚叫、哀嚎、亂跑、跳崖、翻溝，身后是馬蹄踐踏的咆哮，前路是己方潰兵撞得頭破血流，旁邊是弓騎圍剿的死亡線條，漫山遍野皆是潰逃之身影，如山林中驚起萬鳥，凄厲亂飛，慌不擇路。

在羌軍步卒大潰之際，尚有百余騎兵負隅頑抗，戰馬疾馳，繞開重騎鋒頭，試圖從側翼突襲我軍刀盾兵，以挽狂瀾。

他們手中多執短弓，彎弓搭箭，箭羽疾出，紛紛朝我軍射去，叮叮當當，箭鏃盡數撞在甲胄之上，或彈飛，或碎裂，羌人弓力有限，箭矢多為骨尖或削石，既短且脆，遠不及中原鐵箭，縱有勇悍之志，也如紙刃刺鐵。

阿勒臺一聲號令，重騎開始圍堵這股羌人騎兵，撞入羌騎之中。馬上肉搏戰中羌人同樣處于劣勢。羌騎竟瞬息折半，余者皆惶。

石三親率刀盾步兵，如洪流般縱橫陣中，鐵盾格擋，砍刀翻飛。重騎鈍壓，步兵近戰，羌騎夾在其中，進退無門，尚未揮刀，已被拖拽馬下，隨即被數刀斬斷頸項、腰背、四肢，血如涌泉濺起丈許高。

短短一刻，羌人騎兵再無一人站立。地上俱是殘軀與散馬，熱血流成小渠，烏鴉盤旋不下，仿佛也懼我軍殺氣。阿勒臺策馬而立，面甲之下怒意未平，狼牙尖滴血如雨，卻不言一語，只靜靜看著那最后一匹羌馬在泥血中踉蹌逃遠。

重騎與刀盾聯合，如金牙鐵齒，齏粉一切妄圖抵抗之羌兵，

石窟原上，煙塵四起，尸堆如丘，血浸土地，叫天不應，羌軍的士氣、陣線、膽氣、命數，在這一日全數葬送。

北風漸止，血腥未散。

我軍弓騎哨如游龍穿林，疾馳在殘陣之間，一路追擊逃散羌軍。各寨頭人倉皇逃遁，奔不出數里，便被弓騎分批截下。雷川寨的沙日臺正翻山欲逃，被高慎親自一箭射落馬下，隨后扭臂掀倒，捆縛帶回；寒溪寨那十一二歲的娃娃頭人呷羅被驚馬踩死；黑凼寨老頭剌苦落馬后仍奮力搏殺，終因體力不支，被刀盾兵五人聯手擒下，仍不住咒罵。赤巖寨頭人卓彌汗在重騎沖陣時被腰刀削段左手后被擒；刁珊娘則在碧嶺寨部眾潰逃時獨自揮刀斷后，斬傷兩人后終力竭被箭矢釘住小腿，生擒歸陣。

至申時末，羌軍主力已盡數崩散。十八寨頭人之中，四人戰死；六人捆縛押至我軍陣前；其余八人，或披發逃山，或棄甲奔谷，蹤影未明。

陣前一列列俘虜跪倒在地，縛手戴索，泥血滿面，不敢仰視。

我軍轉入戰后部署：醫哨五十人身背藥囊，分隊入陣，迅速為我軍傷者止血包扎、清洗傷口、固定骨折。

石三率步兵開始清掃戰場：重傷者補刀，輕傷者驅趕去俘虜群，收集戰馬。

阿勒臺的重騎哨已于陣后卸甲歇馬，士卒脫盔于地，或持水袋大飲，或倒臥巖石喘息，尚余蒸騰熱氣不止，盔甲之中有熱血仍緩緩滴落，靴下染紅山草。

而高慎則已率弓騎哨在石窟原外圍巡行，南北各設伏哨，以防反撲和夜襲。

李肅掃視那群被押來的俘虜，問道：“誰是赤巖寨的卓彌汗？”

話音剛落，人群間頓時安靜下來，幾雙目光悄然抬起，齊刷刷地望向隊伍中的一人。

李肅順著他們的眼神看過去，只見那人身形壯碩，血跡斑斑，單膝跪在地上，呼吸沉重如破風箱。左臂齊肘斷去，只剩一道血肉模糊的創口，正滴滴答答往下淌著血，濺在地面上，染出一小灘深紅。他臉色蒼白，顴骨高聳，眼神中卻還有一絲尚未熄滅的倔強。聽到聲音，他抬頭看向李肅，眼里沒有驚慌，只有痛苦與怒意。

李肅猛地彎腰，一把捏住他那道血肉翻卷的斷口，手指扣進尚未凝結的傷口邊緣。他全身一震，臉色驟變，猛吸一口涼氣，牙關幾乎要崩裂，額頭瞬間浮出一層冷汗。

李肅壓低聲音，卻如利刃般逼人：“被綁走的商隊，現在是不是都關在你赤巖寨里？”

他身體一顫，嘴唇緊抿，沒說話。我手上力量再加幾分，指節用力一扭，他終于悶哼出聲，冷汗順著脖頸滴下，眼神卻開始動搖。

“卓彌汗，速速帶我去放人。”李肅逼視著他，一字一頓，“要不然，我就讓你再斷一條，看你還能撐到什么時候。”

李肅帶上三十名弓騎兵，簡裝輕騎，隨俘虜引路，押著卓彌汗直奔赤巖寨。

赤巖寨的寨墻是碎石與木樁圍成的柵欄，牛羊糞氣混著風沙從谷口飄出。我們直入寨前，羌人守衛驚起，刀弓未出手便被三箭撂倒。

寨內亂成一團，李肅翻身下馬，抬手一揮：“進！”三十弓騎分作左右，俘虜戰戰兢兢帶路，李肅親自押著卓彌汗破門而入，幾間木屋后頭，便見到那群被綁的商隊。

黃昱雙手反綁，臉腫著，身上滿是泥痕和干涸血跡，正靠在羊圈一角。聽到動靜，他猛地抬頭，看清李肅后眼中一亮，顫聲喊：“是你……你真來了！”

李肅走上前，割斷他手上的麻繩，隨即命人放開其余所有商旅。有人癱倒在地，有人含淚而笑。

接著轉過身，站在寨中心的高石上，環顧全寨。扯開嗓子，對著整個赤巖寨沉聲喝道：

“聽好了！卓彌汗和你們的族人，如今都在我手上。你們想換回他們，明天帶著全寨的牛、羊、馬匹，到石窟原贖人！”

帶著黃昱回到石窟原，醫哨又給他們檢查傷勢，還好都是皮肉傷。

卓彌汗重新被丟回頭人們跪的那一圈，李肅對著他們六個說道：“遭了災就要打劫我們漢人嗎？我是個講道理的人，你們偏偏不要講道理，非要逼我帶著兵馬過來。”

六人無語，刁珊娘狠狠的怒視著李肅。

李肅嘴唇上翹，鬼魅般笑道：“你們知道怎么把狼訓成狗嗎？”

他拍拍沙日臺的肩膀，繼續說：“那就是把里面最不聽話的先殺掉，比如這頭！”

唐刀出鞘，身形電轉，斜劈而下，刁珊娘自肩膀而下到腰，半邊身子伴隨著她的凄厲慘叫滑下。沙日臺一下尿褲子了。

李肅甩甩刀上的血，濺了剌苦一臉，他眉頭皺都沒皺。繼續說：“剩下的狼呢，如果太蠢，怎么教都學不會呢，那么也要殺掉，比如…”

話音剛落，李肅一個三百六十度轉身，帶著刀身一起旋轉，刀刃堪堪停在沙日臺脖領。嚇得沙日臺趕緊大叫：“大人饒命啊！我愿為奴！”好，你不是獸人。

李肅把刀一收，笑道：“看，我都說了我很講道理吧。你很好，起來吧。”隨即割斷沙日臺的繩索。

沙日臺抖抖嗦嗦的站起來，李肅當著俘虜的面問他：“十八寨頭人，六個在這，別的呢？”

“稟…稟大人，四個戰死了，其余的都跑回各自山寨了。”

“哦，這樣呀。我出兵一次很費銀子的，我放你回去，你去讓十八寨的長老呀，子侄呀明天把這趟的軍費帶來。你幫我把另外八寨頭人的首級帶過來，我不管你用什么方法，明天午時我要在這看到，不然我就先推平你的寨子，他們死了，你能活。他們還活著，你全族死定了，明白嗎？”

沙日臺冷汗直流：“小人明白了。”

“走吧”

沙日臺立馬狂跑遁去。

這里全部俘虜都是證人，既然你們十八寨早有各種新仇舊恨，我不介意幫你們再添幾筆。