年關越近，劉朔心里就越像揣了塊冰不是冷的，是沉。

晉陽太守府的書房里，炭盆燒得旺，但他坐不住，總在窗前踱步。窗外又飄雪了，鵝毛大的雪片子，密密匝匝往下砸。這光景在長安、在涼州，是瑞雪兆豐年；可在剛收復的并州，是要命的事。

“主公，歇會兒吧?！标悓m（賈詡不善內政特調他過來幫忙）捧著新到的文書進來，見他這模樣，忍不住勸，“您都三天沒好好合眼了。”

“睡不著?！眲⑺反炅税涯槪肮_，你說現在并州九郡，有多少百姓正挨凍受餓？”

陳宮沉默。

劉朔也不需要他回答。他自己心里有數前世讀史時那些冰冷的數字，現在都成了活生生的人。建安年間，一場嚴冬凍死幾萬人，史書上也就一句話?？赡潜澈螅且粋€個蜷在破屋里、抱著枯草取暖的家庭。

“棉衣運到哪兒了？”他問。

“涼州發來的第三批，昨天剛到西河郡。”陳宮翻著文書，“但主公，杯水車薪啊。并州在冊八十余萬口，就算只保老弱婦孺，也需三十萬件以上。咱們現在湊齊的，不到五萬。”

劉朔胸口發悶。

他知道難。棉花推廣了這些年，涼州自給自足后，余力供應關中、益州已是不易。并州這一下子吞進來，缺口太大了。

“麻布呢？粗毛氈呢？”他追問，“有什么用什么，先讓百姓裹上東西?！?/p>

“在調了。”陳宮苦笑，“關中、益州的庫存在往這兒運?？芍鞴?，路不好走啊。大雪封山，道路結冰，車隊一天走不出三十里。”

劉朔一拳砸在窗框上。

他知道急也沒用，但這個時代冬季的殘酷，他太清楚了。沒有棉花之前，普通百姓過冬靠什么？麻衣夾層里塞蘆絮、塞干草，那玩意兒透風不說，一受潮就板結，根本不保暖。富貴人家用絲綿、用皮裘，可那和老百姓有什么關系？

更要命的是柴火。

“分林到戶的政令，推行得怎么樣？”他轉過身，眼睛發紅。

陳宮搖頭：“阻力很大。并州世家雖然被張揚壓得狠，但山林田產這些根本，他們死抓著不放。好幾個郡的太守來報，說當地豪強揚言樹是祖產，寧可爛在山里，也不分給泥腿子?！?/p>

“泥腿子？”劉朔氣笑了，“沒有這些泥腿子種地納糧，他們吃個屁”

他太知道柴火在古代意味著什么了。前世看小說，總見砍柴為生的描寫，好像滿山樹木隨便砍似的。扯淡。

這年頭，稍微像樣點的山林都有主。要么是官府的官山，要么是世家的私產。老百姓敢去砍？輕則鞭笞，重則下獄。尋常人家燒的柴，多是田埂地頭的雜草、灌木，或者去撿些枯枝落葉那玩意兒不耐燒，一大捆燒不了半天。

所以才有“柴米油鹽”的說法，柴排第一。沒柴，生米煮不成熟飯，冬天更是要凍死人。

“傳令?！眲⑺仿曇衾湎聛?，“各郡縣七日內，必須完成官山、無主山林清查。凡無主之地，一律劃為公林，按戶分給百姓取柴每戶五畝，地契當場發放”

“那世家私林……”

“私林暫時先不動”劉朔擺手，“待年后在慢慢和他們算賬，現在并州不宜再動刀兵，先讓百姓渡過嚴冬再說?！?/p>

接下來幾天，劉朔幾乎住在了晉陽府衙。

每天天不亮，各地快馬送來的文書就堆滿了案頭。他一份份看，一份份批。

雁門郡報：棉衣已發放至各縣，但數量不足，優先給了孤寡。郡守請示能否允許百姓以舊麻衣換棉布哪怕只換三尺，縫在領口袖口也能擋風。

批：準。另從關中調撥粗毛氈五千匹，專供雁門。

上黨郡報：火炕推廣遇阻。百姓不敢拆舊炕，怕費磚費柴。工匠也不夠，全郡會盤炕的不到二十人。

批：從涼州急調工匠百人赴上黨。張貼告示凡改火炕者，官府補貼磚料一半，另獎粟米一斗。官吏帶頭先改。

西河郡報：農具革新進度遲緩。鐵匠鋪少，新式曲轅犁打造不及。

批：調格物院工匠攜水力錘圖紙赴西河，就地建工坊。令軍中鐵匠協助。

每一份文書背后，都是活生生的人命。

劉朔批到后來，手都在抖。他不是沒見過死人戰場上見的多了?？赡欠N一刀一槍的廝殺，和這種無聲無息凍死餓死的殘酷，是兩碼事。

“主公，喝口熱湯吧?！庇H兵端來羊肉湯，小聲勸。

劉朔接過來，剛喝一口，外面傳來喧嘩。

“怎么回事？”

高順大步進來，臉色難看：“主公，城外聚了上百流民，說是從太行山那邊逃過來的。張燕的人搶了他們的村子，沒活路了?！?/p>

劉朔撂下碗就往外走。

晉陽城南門外，黑壓壓一片人。男女老少都有，一個個衣衫襤褸，在雪地里縮成一團。有個老人抱著個孩子，孩子小臉青紫，已經沒氣了。

“涼王，涼王給條活路啊”見劉朔出來，人群里爆出哭喊。

劉朔走到那老人面前，蹲下身。老人約莫四五十歲，臉上凍得裂了口子，滲著血絲。懷里的孩子最多三四歲。

“老人家，從哪兒來？”

“壺壺關外的李家莊?！崩先寺曇羲粏?，“張燕的人前天晚上來的，搶糧，搶牲口房子都給點了。沒地方去，聽說晉陽有活路，就來了。”

劉朔伸手摸了摸孩子的臉，冰涼。

他站起身，深吸一口氣：“開城門，所有人進城，府衙東邊那片空房，全騰出來，燒熱水，煮粥”

又對典韋道：“去請郎中，有凍傷的都治。死了的好生安葬?！?/p>

人群愣了片刻，然后爆發出更大的哭聲這次是帶著希望的。

回到府衙，劉朔臉沉得能滴出水。

“張燕”他咬著牙，“老子還沒去找他，他倒先動手了。”

賈詡輕聲道：“主公，此事恐有蹊蹺。張燕雖為匪，但向來只劫富戶，很少對窮苦村子下手。且此時天寒地凍，出兵劫掠不合常理?！?/p>

“你是說”

“怕是有人挑唆。”賈詡眼神深邃，“并州新定，若流民四起、匪患猖獗，則民心不穩。此消彼長。”

劉朔明白了。袁紹，或者曹操，或者兩者都有。

“好，好?！彼湫?，“玩陰的是吧？老子奉陪。”

他當即下令：“高順，你帶三千精騎，沿太行山一線巡防。凡遇黑山軍，能勸降則勸降，不能勸就打。但記住，只打匪兵，不傷百姓。”

“徐晃，你負責接納流民。在晉陽、太原、上黨三郡設粥棚，凡逃難來的，一律安置。告訴他們，開春分地，種子農具官府借給?！?/p>

“另外?！眲⑺废肓讼?，“張貼告示：凡黑山軍舊部，愿降者，攜家眷來并州，一律按流民待遇安置分地。若能勸同伴來降，按人頭獎糧?！?/p>

賈詡點頭：“攻心為上。”

“不止”劉朔眼神銳利，“我還要讓張燕知道跟著袁紹曹操混，三天餓九頓。跟著我劉朔，有田種，有飯吃?！?/p>

臘月廿八，年關迫近。

劉朔終于出了趟城，去查看晉陽周邊的村子。

馬車在雪地里艱難行進。沿途所見，觸目驚心。有些村子幾乎成了廢墟不是因為戰火，是因為貧窮。土墻塌了半邊，茅草屋頂露著窟窿，屋里能看到蜷縮的人影。

但也在變。

在一個叫王家屯的村子，劉朔看到了火炕推廣的成效。

老里正王老漢拉著他的手，激動得話都說不利索：“涼王涼王您看，這炕、這炕真暖和啊，燒一把柴，能熱一宿，我活了幾十多年，頭一回冬天屋里不結冰”

劉朔進了屋。確實，雖然簡陋，但屋里有了熱乎氣?？簧箱佒f草席，幾個孩子裹著半新不舊的棉襖那是官府發的，比麻衣強多了。

“柴火夠燒嗎？”劉朔問。

“夠！夠！”王老漢連連點頭，“官府分了林子，雖然遠點，但砍一趟能燒五六天。村里還組織了人手，輪著去砍，互相幫襯?！?/p>

“糧食呢？”

“發了救濟糧，摻著野菜，能熬到開春?！蓖趵蠞h說著，眼圈紅了，“涼王，您是好人啊往年這時候，村里少說也得死三五個。今年，一個都沒有”

劉朔心里那塊冰，終于化開一點。

他走了一圈，看了新分的農具——雖然還是舊式的多，但至少每家都有了把像樣的鋤頭。看了剛劃定的公林邊界，木樁子插在雪地里，雖然簡陋，但那是希望。

回城的路上，劉朔對陳宮說：“公臺，你信嗎？就這些不起眼的東西炕、柴、棉襖、鋤頭能救成千上萬人的命。”

陳宮鄭重道：“主公，此乃大功德。”

“功德談不上。”劉朔望著車窗外蒼茫的雪原，“我就是不想再看人凍死了。”

他想起前世，冬天暖氣一開，羽絨服一穿，哪體會過凍死人是什么概念?？稍谶@里，這是每個冬天都在發生的、司空見慣的事。

為什么衣排在衣食住行之首？因為沒衣真會死。

為什么棉花直到明清才普及？因為在此之前，百姓過冬，就是靠硬扛?？高^去是命大，扛不過去那就是個數字。

“加快織機工坊的建設?！眲⑺废露Q心，“開春后，我要在并州每個郡，至少建一座棉紡工坊。棉花不夠，就從涼州調種子，就地種”

“主公，那需要大量人手”

“流民不是現成的嗎？”劉朔道，“以工代賑。干一天活，管三餐，發工錢。既能安置人，又能產布匹雙贏?！?/p>

陳宮記下，又提醒：“袁紹那邊，探馬來報，壺關增兵至三萬。恐怕開春后”

“讓他增?！眲⑺防湫Γ袄献蝇F在沒空搭理他。等并州百姓都穿上棉襖、住上暖炕、手里有糧，你看我怎么收拾他?！?/p>

臘月廿九，劉朔在晉陽府衙設了簡單的年夜飯。

請了城里的老匠人、種田的把式、還有幾個從黑山軍投降過來的小頭目。沒有山珍海味，就是大鍋的羊肉燉菜、蒸餅、熱湯。

席間，一個降卒喝多了，哭著說：“涼王早知道您這兒是這樣的，誰他媽還當土匪啊，我在山里三年，冬天凍掉兩個腳趾頭”

劉朔拍拍他肩膀：“過去了。開春分地，好好種，娶個媳婦，過日子。”

那人哭得更兇了。

夜深人散，劉朔獨自站在院中。

雪還在下，但晉陽城里的燈火，比半個月前多了不少。遠處傳來零星的爆竹聲那是百姓家里有了點余糧，舍得熱鬧一下了。

賈詡悄無聲息地走來：主公，長安來信。

他攤開一看：甄宓說大概內容就是“兒子會叫爹了，天天指著門口等您。”

劉朔鼻子一酸。

他想家了。想甄宓溫柔的笑，想兒子軟軟的小手，想他母親。

但回不去。

并州八十多萬百姓，眼巴巴看著他。他早一天把政策落實，就可能少死幾十幾百人。

這個年，他得在這兒過。

“文和。”他輕聲說，“你說咱們做的這些夠嗎？”

賈詡沉默良久，道：“主公，古往今來，有幾個諸侯會在寒冬臘月，為百姓的柴火、火炕、棉衣操心？您做的，已經比很多人一輩子都多了?！?/p>

劉朔苦笑：“可還是有人凍死了。我今天看到的那孩子”

“盡人事，聽天命?！辟Z詡難得說句軟話，“主公，您不是神。能救一個是一個，便是功德?！?/p>

劉朔仰頭，任由雪花落在臉上。

冰涼，但心里那團火，燒得更旺了。

開春。

等開春，他要讓并州大地煥然一新。

雪夜漫長，但黎明總會來。

而在太行山深處的黑山軍大寨，張燕正看著手下報上來的數字：這個月，跑了一千三百多人，都是拖家帶口往并州去的。

他摔了酒碗，卻不知道該罵誰。

并州那邊有暖炕，有棉衣，有飯吃。

他這兒有什么？

除了冷，就是餓。

天下大勢，有時候不在千軍萬馬，就在這一炕一衣、一粥一飯之間。

這個冬天，并州凍死的人，至少比往年少七成。