周煜似是察覺到宋芷的目光，回眸看向她又解釋了一句道：“我們直接入城。”

宋芷目露不解，還欲再問，茶寮的攤主恰時(shí)捧著吃食過來(lái)，聽到客人們的對(duì)話，連忙笑著解釋道：

“幾位客官放心，我們?nèi)A陽(yáng)縣的縣令大人一項(xiàng)清廉，客商們?nèi)氤菑牟粊y收入城費(fèi)。差役們更不敢隨意盤剝客商，幾位大可放心入城。”

那幾位客商齊刷刷的側(cè)首看向攤主，感興趣的追問道：“果真如此？”

攤主和煦笑道：“怎敢欺瞞諸位，我這小店，可指著諸位衣食父母照拂，如何敢胡說(shuō)再搬起石頭來(lái)砸了自己腳。”

幾位客商一聽，覺得有理，又想到他是本地百姓，在此地開設(shè)茶寮，接待來(lái)往客商眾多，消息應(yīng)當(dāng)靈通。

于是有人打探道：“店家，那這華陽(yáng)縣入城費(fèi)是如何收的，可有定數(shù)？”

當(dāng)初這茶寮之所以設(shè)在這必經(jīng)之路上，縣令大人便是有意招攬這些客商入城。

否則，這些人在青陽(yáng)縣吃了虧，不愿意再進(jìn)城，那他們本就不富裕的縣城更沒了其他收入。

攤主見有人詢問，立即如實(shí)道：“我們這百姓進(jìn)城只要一文錢，若是商隊(duì)只單純經(jīng)過城內(nèi)，則是一輛車五文錢，差役們并不敢卡拿要。”

“不過，若是有貨物須得在縣內(nèi)售賣，那就根據(jù)不同貨物，收取不同稅目的商稅。到時(shí)候城門處有文書問清楚，再給與相應(yīng)憑證，諸位到時(shí)候與城門官吏說(shuō)清楚就成。”

客商們聽了，還有些不信追問道：“果真這般紀(jì)律嚴(yán)明？”

攤主笑著答道：“客官們?nèi)羰遣恍牛粫?huì)兒若是有從縣內(nèi)出來(lái)的客商，諸位問一問便是。”

“我的茶寮就在此處，又不是只做一錘子買賣，將來(lái)還需仰仗諸位的照拂生意，如何敢說(shuō)假話呢？”

客商們一聽，紛紛意動(dòng)起來(lái)。

若是只給這點(diǎn)子入城費(fèi)，那確實(shí)不必再繞路。

一來(lái)，華陽(yáng)縣山多林密，他們?nèi)松夭皇欤羰亲咝〉辣缓酚碌漠?dāng)?shù)匕傩諗r截，他們可對(duì)付不了一村人，因而還是走官道還是更安全一些；

另一方面，若是繞道便要多走一日的路程，道路不好走，人困馬乏不說(shuō)，多走一日的車隊(duì)花銷同樣不小。

兩相一對(duì)比，自是入城更合適些。

果然在聽了掌柜的介紹后，便有客商表態(tài)道：“若是真如店家所說(shuō)，那咱們也不必繞道了。畢竟走官道既安全又省時(shí)，還能省下不少開銷。”

其他人也附和著點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有差役盤剝，倒不如直接入城，省得繞來(lái)繞去，耽誤了行程。”

攤主見自己的目的達(dá)到了，老實(shí)的不再多言，又自顧自的忙活起來(lái)，任由這些人自己權(quán)衡決定。

另一邊，宋芷想到方才周煜直接拍板定案要進(jìn)城，這與他在青陽(yáng)縣時(shí)謹(jǐn)慎的行為不一致。

宋芷心中微動(dòng)，下意識(shí)的撇頭看向周煜，低聲問道：“少爺,您是不是一早便知華陽(yáng)縣內(nèi)情況。”

否則沒有足夠的把握，他為何會(huì)直接拍板定案呢？

細(xì)琢磨下來(lái)，也只有這一種可能。

周煜驚嘆宋芷心思細(xì)膩，他看向她眸光含笑的點(diǎn)點(diǎn)頭，小聲給她解釋道：“此處的縣令，與我是同科，乃狀元出身，只是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，被安排到這華陽(yáng)縣來(lái)。”

“我與他也多有書信來(lái)往，對(duì)這縣內(nèi)情況多少也有些了解。”

宋芷瞬間瞪大了眼睛，心中涌現(xiàn)出一陣驚喜。

方才來(lái)的時(shí)候她還在想，此地的縣令也不知是個(gè)什么秉性，如今便得知此人于周煜相熟。

那她后續(xù)的計(jì)劃便可以借助周煜關(guān)系，與此處的大人談攏合作。

不過這事還得從他們從草原之中回來(lái)再說(shuō)。

有了主意的宋芷，整個(gè)人顯得輕松不少。

周煜見她眸光瀲滟，似是得知什么喜事，顯然很高興的模樣。

見她如此，周煜的嘴角不由勾了勾。

周煜倒也沒有多問，只當(dāng)她為了不用繞路而開心。

一行人吃完湯面，因?yàn)橐诎頃r(shí)分趕入城中，周煜一行人稍作休息后，便繼續(xù)啟程。

馬車緩緩駛離茶寮，朝著華陽(yáng)縣城的方向駛?cè)ァ?/p>

茶寮內(nèi)的其他客商，顯然也是同樣的想法，在見到有人出發(fā)后，其他人也紛紛出了茶寮，啟程往華陽(yáng)縣的方向趕去。

有車少貨少的車隊(duì)，更是加快了速度，走到了周煜一行人前頭。

走在前頭的衛(wèi)常遠(yuǎn)倒是不疾不徐的控制速度，確保后續(xù)的車隊(duì)不會(huì)掉隊(duì)。

他們已經(jīng)提前出發(fā)，按照這樣的速度，太陽(yáng)落山前，必然就能抵達(dá)縣城。

如他預(yù)料的一樣，待看清老舊斑駁的城墻時(shí)，太陽(yáng)還高高的掛在天空。

不過讓他們沒想到的是，此時(shí)，供馬車進(jìn)出的城門處正排著隊(duì)，等待著差役的清點(diǎn)查驗(yàn)。

宋芷一眼掃過去，排在他們前頭的至少還有三支商隊(duì)。

在定金一瞧，還都是熟面孔，這不就是方才在茶寮之中的那些客商嘛。

宋芷這才回過味兒來(lái)，這是見他們車多、貨多怕耽誤時(shí)間，難怪一個(gè)個(gè)都跑到他們前頭去了。

瞅過了熟人，宋芷又將目光掃視了一下，正查驗(yàn)的官兵。

只見那些官兵果然如茶寮攤主所說(shuō)，并未故意為難客商。在查驗(yàn)過貨物，客商們交了錢財(cái)后，便直接放行。

宋芷看在眼里，心中暗想，這華陽(yáng)縣的縣令倒是個(gè)御下有方的人，城門口的秩序井然，官兵們也顯得規(guī)矩有度。

眼見著前頭還有兩支隊(duì)伍須得查驗(yàn)，至少還需一盞茶功夫，宋芷百般無(wú)聊的打量起這座城池來(lái)。

老舊的城墻上的磚石已經(jīng)斑駁不堪，裂縫中甚至長(zhǎng)出了幾株頑強(qiáng)的野草。

城門的木制門板經(jīng)過多年的風(fēng)吹雨打，早已褪去了原本的顏色，顯得灰暗而破舊。

門框上的漆皮剝落，露出了里面腐朽的木頭，頗有年久失修之感。

宋芷正看得入神，排在他們前頭的隊(duì)伍已經(jīng)順利進(jìn)城，很快便輪到了他們。

衛(wèi)常遠(yuǎn)走上前，將事先準(zhǔn)備好的戶籍和路引遞給值守的差役查驗(yàn)。

差役接過身份證明，仔細(xì)核對(duì)了一番，同時(shí)示意其他官兵去查驗(yàn)貨物。

就在這時(shí)，城內(nèi)忽然傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲。

只見一匹快馬疾馳而來(lái)，馬上的差役神色焦急，朝著城門守衛(wèi)喊道：“老趙，快挑些人馬同我去尋大人。”