二月二十，放榜日。

蒼漠縣縣衙照壁前早已人山人海，鑼鼓聲此起彼伏。

“哎喲別擠！”

“中了！我中了！”

有人喜極而呼，也有人站在榜前失魂落魄，甚至當(dāng)場(chǎng)落淚。

“借過借過！”一個(gè)靈活的小身影像泥鰍一樣鉆進(jìn)了人群，那是陸昭的小廝，名叫小喜。

陸昭這位少爺自然不用親自去擠，此刻搖著扇子站在外圍，看著一派從容，實(shí)際上扇子搖得飛快。

“少爺！少爺！”沒一會(huì)兒，小喜擠了出來，臉都笑開了花，“中了！第十名！少爺您考了第十名！”

“第十？”陸昭眼睛一亮，扇子一合，“不錯(cuò)啊！這回我爹沒理由揍我了！”

他正要轉(zhuǎn)頭問裴云舟的名次，小喜已經(jīng)按捺不住，又喊了出來：“裴公子也中了！第五名！”

“第五？！”這下輪到蘇星橙尖叫了。

她一把抱住裴云舟，高興得原地蹦了兩下：“粥粥！你也太棒了吧！第五名哎！”

要知道，這次參考的童生足有兩百多人，裴云舟才十歲，是這群考生里年紀(jì)最小的。

更別說，他從沒進(jìn)過正經(jīng)書院，也沒拜過什么名師大儒，真正算起來，教他的只有她這個(gè)半路出家的“先生”。

在這樣的條件下，他竟然考了全縣第五！

“厲害！太厲害了！”蘇星橙捧著他的臉，那雙桃花眼里滿是驕傲的小星星，“我們家粥粥就是天才。”

裴云舟任由她揉搓，耳根微紅，眼底的笑意卻藏不住。

天才？

不，他不是天才。他只是比別人幸運(yùn)。

別人的夫子教些死板的經(jīng)義，而他有姐姐。

姐姐教他數(shù)學(xué)讓他思維敏捷，教他歷史讓他以史為鑒……姐姐總自謙是半吊子，可在他心里，她懂得比這個(gè)時(shí)代所有男子都要多、都要深。

“是姐姐教得好。”他輕聲說，那雙清澈的狗狗眼專注地看著蘇星橙，里面盛滿了毫不掩飾的崇拜，“沒有姐姐，就沒有現(xiàn)在的我。”

那眼神，傻傻的，甜甜的，像只全心全意信賴主人的小金毛。

蘇星橙被這波直球攻擊甜得心都要化了：“哎喲我的甜弟！”她又在他臉上捏了一把。

一旁的陸昭見狀，多少有點(diǎn)酸，但還是走過來，真心實(shí)意地拱手道賀：“云舟，恭喜你。第五名，這可是實(shí)打?qū)嵉拿巍！?/p>

其實(shí)放榜前，他爹就把他叫進(jìn)了書房。

“昭兒，你那個(gè)朋友裴云舟，此子非池中之物。我閱卷時(shí)看了他的文章，言之有物，立意高遠(yuǎn)，若非年紀(jì)尚小，筆力稍顯稚嫩，前三甲也是進(jìn)得的。”

陸正清眼里閃著精光，“這種璞玉，只要有名師稍微一點(diǎn)撥，再歷練幾年，前途不可限量。你若是能與他交好，將來在官場(chǎng)上也是個(gè)助力。”

這就是官場(chǎng)老狐貍的投資眼光。

蘇星橙原本還以為陸昭既然是縣令公子，怎么著也能那是第一第二呢。畢竟這種考試，多多少少有點(diǎn)人情世故在里面。

沒想到陸正清還真是個(gè)正直的，硬是按才學(xué)排的名，第十就是第十，一點(diǎn)沒給親兒子放水。

這一點(diǎn)，倒讓她對(duì)這位縣令多了幾分敬重。

“同喜同喜！”蘇星橙豪氣地一揮手，“今天是個(gè)好日子！走！姐姐請(qǐng)客！咱們?nèi)タh里最大的酒樓搓一頓！”

“好嘞！”陸昭立馬響應(yīng)，“那就去‘聚味軒’！是表哥開的，那兒的菜最地道！”

這聚味軒共有三層，飛檐翹角，氣派非凡。

今天放榜，樓里早就坐滿了慶祝的學(xué)子，推杯換盞，好不熱鬧。

“小二！天字號(hào)包廂！”進(jìn)了包廂臨窗而坐，窗外是蒼漠縣熙攘的街景，屋內(nèi)是茶香裊裊的雅致。

“點(diǎn)菜點(diǎn)菜！”蘇星橙把菜牌推給陸昭，“這里什么好吃你最清楚，別客氣，盡管點(diǎn)！”

陸昭也不推辭，熟門熟路地點(diǎn)了起來：

“先來個(gè)涼菜開開胃，水晶肴肉、涼拌三絲。熱菜嘛，這兒的‘八寶葫蘆鴨’是一絕，必須點(diǎn)！還有‘松鼠鱖魚’，酸甜口的。再來個(gè)‘蟹粉獅子頭’，清燉的，湯鮮肉嫩。”

他看了看裴云舟，“云舟還在長(zhǎng)身體，再來個(gè)‘紅燒牛尾’補(bǔ)補(bǔ)氣力。最后上一道‘文思豆腐’羹，清清口。”

“好嘞！客官您稍等！”小二應(yīng)聲而去。

等菜的功夫，幾人喝著茶閑聊。

“對(duì)了明之兄，”裴云舟開口問道，“這童生試過了，接下來便是四月的府試。這期間，我想找些歷年的府試真題看看，不知這縣里哪里能尋到？”

陸昭一聽，樂了：“這你算問對(duì)人了。書肆里的不全，我爹那兒有。當(dāng)年他考進(jìn)士存了不少，我回去讓他找出來，給你送去。”

“那就多謝明之兄了。”裴云舟拱手致謝。

見火候差不多了，蘇星橙從袖口拿出了一個(gè)精致的紫檀木首飾盒。

“明之兄，還有一件事。”她把盒子輕輕推到陸昭面前，笑得得體：“聽聞令堂的生辰快到了。正好家里還有條壓箱底的手鏈，想來應(yīng)該襯得起夫人的氣質(zhì)。”

陸昭一愣，下意識(shí)地打開盒子。

幽藍(lán)的光澤映入眼簾，是一條藍(lán)寶石手鏈，幾顆色澤純正的矢車菊藍(lán)寶石鑲嵌在銀托中，周圍點(diǎn)綴細(xì)碎鉆石。

“不行不行！這太貴重了！”他趕緊把盒子推回去，連連擺手，“我?guī)湍銈兡鞘钦婺媚銈儺?dāng)朋友，哪能收這么重的禮？這不成了我爹口中的‘受賄’了嗎？”

蘇星橙按住盒子：“明之兄言重了。這就當(dāng)是我們姐弟的一點(diǎn)心意。這段日子，從互結(jié)到備考，若非你忙前忙后，云舟哪能考得這么順當(dāng)？再說了……”

她眼神真誠(chéng)：“朋友相交，貴在知心。但這人情往來，也是禮數(shù)。我們初來乍到，以后少不得還要麻煩你。你要是不收，那就是拿我們當(dāng)外人了，以后我們即便有事，也不敢開口了。”

話說到這份上，陸昭一時(shí)竟無言以對(duì)。

他看著眼前這個(gè)笑意盈盈的少女，余光掃到?jīng)]說話但明顯一臉“我姐姐說得對(duì)”的裴云舟。

心里忍不住感嘆：裴云舟這小子，命是真好啊！

小小年紀(jì)就有這么個(gè)既漂亮又會(huì)來事、還能當(dāng)家作主的娘子，這軟飯吃得簡(jiǎn)直讓人嫉妒！