出了墨香齋，陽光正盛，刺得人睜不開眼。

謝蘭和謝云櫻早就哭成了淚人，互相攙扶著跟在后面。

甜杏抱著小蘇遇幾乎哭暈，小蘇遇還在哇哇大哭，一聲聲喊“娘”，聲音稚嫩又凄厲。

原本該全城歡慶的日子，一行人卻像行尸走肉般走在長街上，滿目都是悲涼。

長街盡頭忽然傳來急促的馬蹄聲。一匹黑馬沖破人群，在離裴云舟三步遠的地方猛地勒住。

馬上的人是剛得消息就飛奔而來的蕭馳。

他跳下馬，動作急切得有些踉蹌。

“怎么回事？！”他沖過來，目光落在裴云舟懷里。

他心愛的姑娘，此刻閉著眼，安安靜靜地躺著。

蕭馳伸出手，沒有猶豫探上了她的脈搏。

指腹貼上那截冰涼的手腕時，他的心還抱著最后一絲荒唐的僥幸。

可是，那脈象靜得像一潭死水。

他整個人猛地一晃，眼前發黑，天地都在這一瞬塌了下來。風秀眼疾手快地扶住他：“主子——”

蕭馳像沒聽見，指尖還貼在她腕上，不死心地又按了一下，力道幾乎發狠。

什么都沒有。

他喉結滾動了一下，呼吸變得急促而凌亂：“她……”蕭馳嗓子啞了，發不出聲音。

裴云舟停下腳步，木然地看著他。

“王爺，讓讓。”他聲音平靜得可怕，“我要帶姐姐回家。”

那句話像從很遠的地方傳來。

蕭馳沒有動。

他甚至沒意識到那是對他說的。

他的目光仍死死落在蘇星橙的臉上，她閉著眼，睫毛安靜垂著，神情溫柔得像只是睡著。若不是那冰涼的手腕，他幾乎要以為，下一刻她就會睜開眼，輕聲喚他一聲“四爺”。

裴云舟見他不動，側身從他身旁繞過。

那一瞬間，蕭馳才恍惚地側過身去，動作遲鈍。

擦肩而過的瞬間，紅衣掠過他的視線，從他眼前一點點遠去。

他想伸手，發現自己連抬手的力氣都沒有。

只能站在原地，看著那背影越走越遠。

周圍的人群、嘈雜的聲音，仿佛都在這一刻離他遠去。

他甚至開始懷疑——自己是不是在夢里。

半晌，他抬頭望向湛藍的天。

老天爺，這就是給我的結局嗎？

我退了，不爭了，不搶了，甚至在心里祝她百年好合、早生貴子。我只想遠遠看著她，看她嫁人，看她平安順遂地過完一生。

哪怕那個陪在她身邊的人不是我。

我都認了。

可為什么……連這點念想也要奪走？

“四爺……”風秀低聲提醒：“您的手……”

蕭馳低頭，掌心已滿是血，指甲深深地嵌進了肉里，他卻一點感覺都沒有。

他望著那條長街。

今日是狀元游街的大喜日子，滿城紅綢招展。

可在他眼里，這一城的紅，全是血色。

“查。”他冷聲吩咐風秀：“封鎖墨香齋，把掌柜的底細給我翻個底朝天。這兩天進出書肆的人，一個都別漏。”

“我不信什么急病暴斃。剛剛還好端端的人，怎么會突然沒了？”

話說完他才意識到，游街前——

那是他和她最后一次見面。

就在這條街上，她還沖他笑，說祝他萬事順遂。

風秀領命而去。

蕭馳翻身上馬，調轉方向直奔順天府衙門。他要親自盯著。

——

蘇宅門口。

大紅燈籠高掛，門楣上新貼的“狀元及第”還沒干透。李嬸帶著江猛和阿吉在門口張望，滿臉喜氣。

報喜的差役剛走，說少爺中了狀元，還要游街，這會兒差不多該回來了。

“來了來了！”阿吉指著巷口。

幾人忙迎上去，笑著道喜：“恭喜少爺！賀喜——”話沒說完，笑容僵在了臉上。

裴云舟一身紅袍，懷里抱著蘇星橙。她手臂垂落，隨著他的步子輕輕晃動，臉色慘白，沒有一絲生氣。

身后跟著哭成一團的甜杏和小蘇遇，還有沈意、謝家人、赤九、玄十。

“這……這是咋了？”李嬸手里的抹布掉在了地上，聲音發顫，“姑娘這是……睡著了？”

裴云舟沒有回答，抱著人徑直往里走。

剛進正廳，就見一名穿宮裝的老太監正坐著喝茶，身后兩個小太監捧著托盤。是來傳旨的。

老太監見裴云舟進來，正要笑著道喜：“裴狀元，大喜啊！咱家是來傳……”

話說到一半，看到他懷里的人，手中茶盞“啪”地摔碎。

“哎喲！這、這是……”

他在宮里混了一輩子，什么場面沒見過，但這種紅事變白事的場面，還是頭一回見。

“蘇姑娘這是……”

“她累了。”裴云舟走到廳中，沒有把人放下。他讓她靠在自己懷里，自己跪地，一手攬著她的腰，一手替她理好裙擺，神情平靜得近乎冷漠。

他看向老太監：“公公，宣旨吧。”

“這……”老太監擦著汗，為難道：“裴狀元，這旨意是賜婚給蘇姑娘的。如今蘇姑娘這般光景……怕是接不了旨了。咱家得回宮稟報陛下，這……”這不合規矩啊。

“念。”裴云舟打斷他，目光沉沉。

老太監被看得心里發寒，新科狀元瘋了。

只得展開圣旨，聲音發虛：

“奉天承運，皇帝詔曰：茲有貢士裴云舟，才德兼備，金榜題名……蘇氏女星橙，溫婉賢淑……特賜二人擇吉日完婚，欽此！”

“謝主隆恩。”

裴云舟低下頭，把臉貼在蘇星橙冰涼的臉頰上，輕聲說道：“姐姐，聽到了嗎？皇上給我們賜婚了。”

“我們是夫妻了。”

“哇——！”甜杏崩潰了，跪在地上嚎啕大哭。

李嬸和江猛這才反應過來發生了什么，一個個癱坐在地上，不敢置信。

“怎么會這樣啊……早上出門還好好的……怎么就沒了啊……”

李嬸哭著爬過去，想摸摸蘇星橙的手，卻被赤九攔住了。

赤九紅著眼睛，搖了搖頭。少爺現在，誰也不讓碰。

——

皇宮，御書房。

“啪！”蕭靖手里的朱筆斷成兩截，墨汁濺在了奏折上。

“你說什么？蘇姑娘死了？”

暗衛低頭：“就在墨香齋。毫無征兆，也沒人行兇，就那么突然……沒氣了。現在裴狀元已經把人抱回家了。”

蕭靖跌坐在龍椅上，久久沒有說話。

“查！給朕查！”他一拳砸在桌案上，龍顏大怒，“朕不信什么暴斃！就算是閻王爺收人，也得有個由頭！讓刑部尚書親自去查！還有太醫院，把所有太醫都派過去！”

他站起身，大步往外走：“備車！朕要出宮！”

“陛下，這不合規矩……”

“滾開！”蕭靖一腳踢開擋路的太監總管。

她是他的救命恩人，她死得不明不白，他這個皇帝坐不住。