鄧虎英騎馬回到宅邸。

“小姐！”門房春喜上前接過韁繩。

“春蘭她們回來了？”鄧虎英問。

“回來了，府醫正在救治，春燕剛出去買三七…”春喜欲言又止。

“還有事兒？”鄧虎英擰眉。

“那個、北昌侯夫人來了一個多時辰…”春喜支吾道。

“阿姊？嗯，知道了！”鄧虎英快步入府。

半道上嗅到身上若有若無的大糞味兒，腳步一轉，改往內宅。

“小姐！”春歌從春蘭房間出來，端著一盆污水。

“春蘭咋樣？醒了嗎？”鄧虎英問。

“醒來過，又睡過去了！正在清理傷口。”春歌眼睛通紅，聲音嗡嗡的。

鄧虎英推門進去，床邊圍著幾個人,其中一位二十七八的美婦，嬌美、溫婉。

“阿姊，你咋在這里？”鄧虎英驚訝，忙后退一步。

“聽說春蘭受傷了，順道過來看看！”鄧嬌娥輕聲道。

“春蘭、春蘭！你咋樣？”鄧虎英握住春蘭的手，輕聲呼喚。

春蘭緩緩睜開眼，費力扯出一個笑容，“小姐，你又救了奴婢一命！”

“你真傻，為啥不知會我一聲？明知那里是豺狼虎豹之地，你還敢一個人去！

都怨我，當初不該將你許配顧青，害你守寡，如今又差點兒害你沒命！”鄧虎英自責道。

“小姐，不關你的事兒，是奴婢命不好！不怨你！”春蘭費力勸道。

“好啦，小妹，你少說兩句，春蘭身子虛弱，不宜多說話！走，咱們到外面去說話！”鄧嬌娥拉著小妹出來。

下意識扇了扇風，怎么一股糞味兒？滂臭！

“阿姊，你先去客廳坐坐，我身上腌臜，洗漱一下！”鄧虎英說完，匆匆跑開。

兩刻鐘后才來到客廳，鄧嬌娥端坐客位，安靜品茶。

“阿姊！你怎么有空過來？”鄧虎英笑意吟吟坐下。

“我能不來嗎？你的事兒整個京城傳遍了！”鄧嬌娥放下茶盞，嗔道。

鄧嬌娥比鄧虎英大三歲，長得嬌美艷麗，一顰一笑端莊、典雅，盡顯高門大戶主母范兒。

鄧虎英生**武，明媚嬌艷，恣意張揚，如烈日驕陽，行事風風火火、愛憎分明。

“傻丫頭，這么大的事兒，怎不來告訴我，就輕易和離了呢？”鄧嬌娥拉著妹妹的手，心疼道。

小妹從小性子頑劣，偏偏兄長與她都愛護得緊，母親有時要責罰，都是他們主動出來擔責。

小妹何時受過這等委屈？昨晚聽到傳聞，難過得一夜未眠。

早上處理完府中庶務，就著急忙慌過來看看。

“阿姊放心，小妹無事！這點兒事兒算不得什么！”鄧虎英鼻子一酸，佯裝不在意笑道。

“當初我們都不贊同，這人雖有幾分本事，人也長得周正，可出身貧民，哪配得上你？

婚后這些年，對你寵愛有加，夫妻恩愛，彌補了身份懸殊，也不枉父兄把最后生機留給他。

想不到這人藏得這么深，早就在外養外室，還五個！真是狼心狗肺！我可憐的小妹…”鄧嬌娥說著，眼淚簌簌掉。

“好啦，阿姊！都過去了，再說已無意義！”鄧虎英安慰姐姐。

“你這丫頭，向來主意大！都不商量一下，就放過賀勝霆！真是便宜他了！”鄧嬌娥戳了一下妹妹額頭。

“后面咋辦？你不孕的事兒，京城人都知曉，還能嫁誰？老了可咋辦？”

“還能咋辦，眼睛一閉，腿一蹬，哪管它身后洪水滔天！”鄧虎英聳聳肩，無所謂道。

“不過，我活著，誰也別想打我嫁妝的主意！”

“怎么？賀勝霆還敢討要你嫁妝？他怎么有臉的？他那老母攛掇的？”鄧嬌娥氣道。

“他敢？賀老婆子是上躥下跳，攛掇他寫休書，也不看看我是誰？是她好拿捏的？

你想不到吧，是咱們那位好大嫂！”鄧虎英嘴角一勾，譏諷道。

“大嫂？”鄧嬌娥有一瞬愣怔，驚愕之后是釋然。

“她還真干得出，記得你出嫁時，她鬧過，嫌你陪嫁掏空半個大將軍府，十年了，她還惦記你的嫁妝！”

家家有本難念的經！

鄭氏雖是承宣伯府嫡女，卻是繼室所出，其母乃商賈之女，氣度上差了幾分，在大將軍府沒少出幺蛾子。

這也是父兄戰死后，大將軍府落寞的原因之一，當家主母的目光、行事，決定下一代能否走遠。

連小姑子嫁妝都惦記的人，能有多長遠的目光？

“她來過？”鄧嬌娥問。

“嗯，昨兒下午就巴巴跑來，要我交出嫁妝！”鄧虎英嗤笑。

“呸！她真把自己當盤菜了？欺負你沒了父兄！真以為自己長嫂如母！手伸的忒長，也不怕世人笑話！”鄧嬌娥氣的直罵。

“不行，我得去找她！問她臉呢？咋不要了！”鄧嬌娥說著起身。

“好啦，阿姊！這種人理她作甚？我不答應，她能奈我何？難不成她還敢上門來搶？”鄧虎英摁住姐姐。

“阿姊難得有空來，咱姐妹好好聊聊，何必浪費時間給無關的人？鬧開了，大家臉面都不好看！”

“你這丫頭！阿姊這是替你撐腰！沒了父母、兄長，你還有阿姊！有北昌侯府給你撐腰！”鄧嬌娥憐愛道。

“我知道阿姊為我好！我有天下最好的阿姊！”鄧虎英笑道，“放心，小妹能對付，誰也欺負不了！”

“還說！春蘭咋回事兒？都沒了人樣，誰干的？大嫂？”鄧嬌娥嚴肅道，“她這是在警告你！”

“哼，她除了會這些陰私手段，還會啥？

她做初一，我便做十五！她不怕毀了伯恒、仲恒前途，只管放馬過來！”鄧虎英面色狠厲。

“小妹！適可而止！煮豆燃豆萁，最終傷的是自家人！”鄧嬌娥擔憂道。

“阿姊一會兒去一趟大將軍府，敲打、敲打她！”

“阿姊，這是我與她的事兒，你沒必要摻和進來！”鄧虎英擺手。

“她對付春蘭，有前怨舊恨，她下手時，就沒了姑嫂情分！

你放心，大將軍府是我娘家，我不至于弄到臺面上！”

“你知道便好！小妹，將來如何打算，你考慮過嗎？”鄧嬌娥關心道。

“走一步看一步吧！實在過不下去，我回北境，那里民風開放，又有兒時玩伴。

除了苦寒和戰亂，沒什么不好！挺懷念那里！”鄧虎英向往道。

“說什么呢，你若走了，這偌大京城，就剩我一人！你忍心丟下阿姊！”鄧嬌娥眼眶紅了，眼淚說來就來。

“阿姊，你別哭啊，還沒到那步呢！”鄧虎英手忙腳亂安撫姐姐。

“小姐、小姐！”春歌大呼小叫一路跑來。

“何事驚慌？春蘭不好了？”鄧虎英緊張道。

“不、不是，是、是圣旨到！”春歌氣喘吁吁，好半天才把話說明白。