苦澀的湯藥從她的舌根散開，藥汁沿著她的喉管而下，鼻尖也縈繞著令人作嘔的味道。

陳懷珠素來畏苦，每次喝藥都要拖拖拉拉許久，但這次她中途竟沒停下來一次。只是藥喝到一半的時候，淚水還是生理性地從她眼眶中沁出，淚水與藥汁混在一起，一時都分不清究竟是咸澀還是苦澀。

春桃在一邊看著陳懷珠臉色發白，更加擔憂，她示意另一個小宮女秋禾將唾壺捧到跟前來，一邊道：“娘娘若是覺得苦，不若先緩一緩。”

陳懷珠只單手握著碗，將碗中的藥汁一飲而盡，手中的碗“咚”的一聲，便落在地上，緊接著她捂著胸口便側身朝床沿傾去。

秋禾忙將唾壺湊得離她更近一些。

陳懷珠只覺得胃中一陣翻江倒海，她攥緊胸前的衣衫，將反上來的不適強行壓下去，半晌，才勉強緩過來。

春桃遞上呈著糖塊的小盒子，“娘娘吃顆糖壓一壓。”

陳懷珠沉默著捻起一顆糖，等到糖塊慢慢在舌尖化開，她才好受一些。

春桃見陳懷珠靠在床頭，試探著開口：“娘娘，現下身上可有不適的地方？可要請女醫摯過來看看？”

她昨夜本是臨時離開皇后，去了小廚房端娘娘念叨的酥酪，但等她回來的時候，卻見岑翁在外面值守，她起初還慶幸陛下娘娘之間鬧了這么久的矛盾，陛下終于先像十年間一樣先低了頭，但不過多久，便聽見娘娘與陛下在殿內爭吵起來。

她在外面急得不行，但也知曉，那個時候也不是自己應該進去的時候，只能在外面聽著里面的爭吵聲漸漸變成哭聲，哭聲漸小，又成了嗚咽聲。

雖然岑茂寬慰她，說陛下心里有數，可春桃從小跟在陳懷珠身邊，除了娘娘小時候剛到陳家那陣和前不久平陽侯去世外，她幾乎沒見娘娘哭過，又怎能不著急？

一直捱到過了三更，她才得了幫娘娘擦洗身子的命令，彼時娘娘已經昏厥過去，手腕上還有青紅的印記，她心疼不已，但礙于陛下在，也不敢多說一句，擦洗完幫娘娘換上干凈的衣裳便出去了。

陳懷珠緩緩搖頭，聲音略微喑啞：“不用了，你帶著秋禾先出去，我想自己安靜一會兒。”

春桃雖有顧慮，但看著陳懷珠實在沒有精神，只得道：“娘娘若有需要，隨時喊奴婢便是，奴婢一直在外面。”

殿內只剩下陳懷珠一人時，她盯著那扇可以看到宣室殿外的復道的窗戶看了許久，唇角只揚起一道自嘲的笑。

這是她第一次在沒有元承均陪伴時，將一碗藥一口氣喝得干干凈凈。

爹爹沒去世前，她從來都是等到元承均下朝回椒房殿陪她喝藥的，那時他總是會準備好一罐酸酸甜甜的蜜餞，溫言軟語地哄著她喝藥，不過大多數時候，她都覺得太苦，只喝兩口，剩下的就會被倒掉，即使偶爾心情好喝進去也會吐掉，元承均卻夸她，這么苦的藥，能喝兩口也很厲害了，再喂她吃一顆蜜餞。

這兩個月以來，爹爹去世，元承均又沒再來過椒房殿，她對于喝藥一事也甚是怠惰，要么躲懶不喝，要么喝兩口倒了。

現在看來，她與元承均成婚十年卻沒有孩子，大約是因為自己身體太差，之前又不肯好好喝藥的緣故，而元承均大約不想看見她受苦，所以一直由著她的性子來。

那是不是，只要她自今日起，開始好好喝藥，每次都喝的一滴不剩，也許就會有個孩子？

有個孩子，元承均他，看在孩子的情面上，是不是就會對家中容情一些？

元承均這廂下朝后甫一出未央宮，岑茂便將裘衣為他披在肩上。

他坐上轎輦整理衣衫時，突然觸碰到自己袖中藏著的一個釉質罐子，他指尖一頓，隨即問岑茂：“椒房殿那邊怎么樣？”

岑茂頷首回答：“回陛下，一切如常。”

元承均疑惑地看了眼岑茂，“又像尋常一樣，將藥吐干凈了？”

岑茂回答：“這倒沒有，秋禾那會兒說，皇后娘娘今天將藥一滴不剩地全部喝完了，沒像之前一樣倒掉或吐掉。”

元承均眉梢微微挑起，隨后“嗯”了一聲，權當知曉，示意內侍起轎回宣室殿。

一路上他的摩挲過那個裝著特質蜜餞的罐子，不免好奇陳懷珠怎么突然開始乖乖喝藥了，畢竟這十年來，為了哄她喝藥，他花了不少心思。

女醫摯最開始的藥方比現在的還要苦，陳懷珠很是抗拒，一口都不肯喝，現在的方子，是他讓女醫摯調整了許多遍后，勉強還算不苦的一種，不過他看得出來藥方太苦，陳懷珠實在抗拒，所以這十年來真正起到避子作用的，除了那苦澀的湯藥，還有陳懷珠一直甜食吃的特質蜜餞。

兩者相結合，既可以讓陳懷珠覺得是自己的身體問題，藥效也足夠充足。

前陣子他沒去椒房殿，對于秋禾說陳懷珠不好好喝藥的事情，他也便睜一只眼閉一只眼過去了，本想找個由頭將這蜜餞送過去，但現在，倒也沒這個必要了。

只是他聽見陳懷珠乖乖將藥喝了，竟有些心煩。

陳懷珠靠在榻邊，等著含在口中的糖塊全部化了，舌尖才漸漸感受到一絲甜意。

她想起昨夜元承均在她耳邊說，二哥能不能從隴西回來，都在他的一念之間，言外之意，是說他以后不再會包容她，不再會容忍她從前的小脾氣，而她為了將近五年沒見面的二哥，為了家人能安穩度過下半生，就必須順從他么？

大約是這樣吧。

因為昨夜在她停止掙扎，哭著求元承均放過她時，元承均的動作的確不似最開始般兇猛激烈。

她若想有個孩子傍身，不僅要好好喝藥養好自己的身子，還要……多和元承均接觸。

陳懷珠回憶著元承均的口味偏好，終于想起，元承均曾同她提過，他從前不受寵的時候，嘗過一口先帝別的妃嬪宮中的栗子糕，那個味道香甜酥軟，他一直都記得。

于是，她傳了尚食局的女官，問能不能做一份，但尚食局的女官回答，栗子糕是上一任掌膳的絕技，只是那位掌膳意外身亡，從此之后，宮中沒人再會，這么多年，也沒有主子再問過與栗子糕有關的事情。

陳懷珠未出嫁前，家中四姐姐對烹飪一時頗有心得，她雖沒嘗試過，卻也跟在旁邊看過許多回，糾結之下，她讓宮人準備了做栗子糕可能會用到的材料，決定自己在椒房殿的廚房中嘗試。

上手后，陳懷珠才知曉，原來看起來簡單是一回事，真正要做好，是另一回事，她趴在灶頭上嘗試了三天，才終于摸到一點經驗。

不知失敗了多少次，在第四天的午后，她等得困到快要睡過去，終于聞到了撲面而來的栗子香味。

她嘗了一口，雖然不至于入口即化，但好歹看起來還算不錯的樣子，最重要的是，她只是聽元承均提過這件事，卻沒有真正嘗過元承均提到的栗子糕究竟是個什么滋味，是以，她也難以分辨，這栗子糕到底與元承均曾經偶然吃到的，相差多少。

糾結之下，陳懷珠還是打算讓春桃將栗子糕裝好，準備收拾一番后去宣室殿。

雖然也不知道元承均會不會見她。

她深吸了口氣。

宣室殿。

元承均因看奏章，略微犯困，打了個盹兒，意識迷蒙間，他聽見有道清亮的嗓音，溫溫喚了他一聲：“陛下？”

他掀了下眼皮，入眼是一道嬌俏的倩影。

女子梳著熟悉的少女的發髻，身著藕粉色的直裾，發上釵環輕晃，提著裙角朝這邊款步而來。

身影像極了他曾經筆下無數畫作中的人。

元承均呼吸一滯，幾乎是情難自禁地回應了句：“玉娘？”