昨夜長安城捂了一場厚雪，晨起又生了霧，整片天地都是灰蒙蒙的，惟有掛在梢頭的幾個柿子，給平陽侯府的院落添上幾絲顏色。

平陽侯陳紹已經病了數日，他所居的院子中也始終縈繞著久散不去苦澀藥味，以至于久居深宮的皇后陳懷珠也出宮探望父親。

陪她一起的，是放下政事的皇帝元承均。

陳紹看見帝后時，甚是驚訝，先是靠在憑幾上同元承均頷首，方問自己的女兒：“玉娘，你怎么出宮了？”

“玉娘”，是陳懷珠的小字。

陳懷珠斂眉，將盛了湯藥的六子漆碗遞到陳紹手中，“爹爹病得這樣重，何故讓全家上下都瞞著我？若非我聽見幾個宮人嚼舌，只怕不知何時才能知曉。”

陳紹知道女兒這是擔心他，但他接過藥碗，也不喝，而是勉強朝女兒擠出一絲笑，“不要擔心，不過是偶感風寒，小病而已，”他視線偏轉向元承均與女兒緊扣的手，“所有子女中，臣最疼的便是玉娘，如今看見陛下與玉娘感情還這般好，頓時覺得身上松快許多，這藥都不必吃了！”

元承均從旁適時道：“當年沒有大將軍便沒有今日的朕，只要朕還在位，玉娘就一定會是大魏的皇后。”

陳紹同元承均低頭，“如此當然最好。”

陳懷珠見陳紹要將藥碗擱在一邊，忙用另一只手攔住他的動作，“爹爹不可以不吃藥，吃了藥病才好得快些。”

陳紹動作微頓，分明眼尾都笑出了褶子，唇角卻是朝下垂著的，“雖說吃不吃這藥都一樣，但還是聽玉娘的。”他說罷將藥一飲而盡。

陳懷珠這才放下心來。

陳紹用帕子拭去唇角沾上的藥漬，又看向元承均，“陛下，臣與玉娘許久未見，想留她在身邊說說話，不知陛下可否應允？”

元承均聽出了陳紹的言外之意，主動松開了陳懷珠的手，“玉娘，朕去外面等你。”

待元承均離開后，陳紹才靠在床頭，看了眼窗子的方向，以平日閑聊的語氣同她道：“這場雪來得實在太過突然，我先前還說將院子里種上的柿子摘下來，叫人給你送到椒房殿去，如今這場大雪一落，只怕都凍完了，剩不下幾個完整的。”

平陽侯府院子里的柿子樹，是陳懷珠三歲那年，陳紹親手種下的，如今已亭亭如蓋。

陳懷珠笑吟吟地看向陳紹：“只要柿子樹還在，就年年都有，今年吃不到，明年我回家和爹爹一同摘便是，爹爹的當務之急，是養好身子。”

陳紹只應了聲好，沒多糾結于這個話題，道：“從小到大，我最放心不下的便是玉娘你，九年前我讓陛下立你為后，本意是想讓你成為全天下最尊貴的女子，如今再回頭看，也不知這個決定做的是對是錯。”

他說著輕嘆一聲。

陳懷珠不解陳紹的意思，也不遮掩臉上疑惑，“爹爹此話何意？”

陳紹道：“做父母的，總是擔心女兒嫁人后受委屈的。”

陳懷珠笑著寬慰陳紹：“爹爹放心好了，我和陛下成婚這許多年，陛下一直待我溫柔體貼，幾乎事事都順著我，都說帝王三宮六院，但爹爹也是知曉的，這些年無論其他臣子如何上表，宮中始終只有我一個，陛下是很好的人。”

陳紹知曉女兒不會糊弄自己，但還是免不了多說兩句，“可惜，你與陛下成婚多年，卻沒個子嗣傍身。”

他心中清楚，皇帝肯“恪守夫道”，多少是顧忌著他，但若有朝一日，他不在了，平陽侯府沒有如今這般如日中天了，懷珠又無皇嗣，只怕不會很順心。

陳懷珠素來臉皮薄，聽陳紹提此事，嗔怪道：“爹爹又不是不知，我自幼身子弱，陛下甚至特意尋了名醫入宮，就是為了給我調養身子，我和陛下還年輕呢，這種事情急不得的。”

陳紹聽女兒這樣說，也開始擔心自己的憂慮是不是多余的，又見女兒不高興，原本要叮囑的話，都被他吞了回去，只余下一句：“玉娘心中有數就好，就當爹爹太想抱外孫了。”

父女倆很自然地不再提此事，說了些能令人松快的話題，又留帝后在平陽侯府用了午膳，才送帝后出門回宮。

上車時，元承均即使貴為九五之尊，也并未只顧自己，而是牽著陳懷珠的手，先扶她上油壁車。

陳懷珠背過身掀開簾子后，元承均一直掛在臉上的笑，在一瞬之間收斂干凈，留在那張俊美無儔的臉上的，只是一個嘲弄的眼神與壓下的唇角。

自從回宮后，陳懷珠便一直覺得心慌，素來睡得安穩的她，也在這一夜被夢魘纏身。

女娘孤身躺在榻上，雙眼緊閉，卻在夢中不斷搖頭，口中含混不清地呢喃著，這樣的場景持續了許久，陳懷珠終于猛地睜開雙眼。

“爹爹，陛下！”

然她擁著被子坐起身時，并沒有在身邊看見元承均，由是她更加慌張，迫不及待地撥開簾子，而后她看見了自己想找的人。

元承均正坐在不遠處的翹頭案邊，手邊放著層層疊疊壘起來的書簡，看著像是在批閱奏章。

男子發髻半束不戴冠，只以一根簡單的玉簪綰著，月白色直裾隨他坐著的動作在地上鋪開，如松如玉。

陳懷珠的心暫且安定下來。

元承均聽到床帳被“唰”的一聲拉開的聲音，擱下手中筆，回過身來，“玉娘，怎么突然醒了？”

他的語調很溫，如山澗中緩緩而過的溪水。

陳懷珠勻出一息，“就是做了噩夢……”

元承均放下手中的筆，從翹頭案前起身，坐到陳懷珠榻邊，握著她的手，問：“做什么噩夢了？說給朕聽聽？”

陳懷珠垂下眼，“夢里有些亂，我也記不大清楚，卻總是覺得家中不太平，好似和爹爹有關。”

元承均撫過她垂在肩頭的烏發，“許是玉娘太擔心大將軍，若玉娘實在放心不下，明日朕再陪玉娘回一次家，可好？”

陳懷珠本想答應，但一抬眼，看見元承均眼底下積著一片烏青，又收了這層心思。

她方才驚醒的時候，元承均是在處理政務，不必多想，也是今日白日里抽出了半日的時間陪她回家，那政務便只能攢到深夜來處理，而他明日一早還要上朝，若自己還纏著他回家，只怕明日又要熬到深夜。

是以她輕輕搖頭，說：“沒關系，白日才回去一趟，想來不會有事的，”她對于元承均熬夜處理政事多少心存愧疚，便提了句：“我醒了也睡不著，不若我陪陛下一起處理政務？”

元承均掃了眼翹頭案，再回頭時朝陳懷珠彎唇：“不是什么很要緊的事情，玉娘先睡，朕處理一下，很快來陪玉娘。”

陳懷珠不疑有他，點點頭，又靠回了床頭。

元承均回到案前，看到書簡上的內容——是陳紹這些年獨掌大權來，在朝中各司安插的心腹。

他眉梢輕挑，很快從容地收了那卷竹簡，隨手放在一邊堆著的其他竹簡中，像是這真不是什么重要的東西。

處理罷，他回到床帳里，伸出胳膊，一如尋常，將陳懷珠攬進自己懷中。

他哄睡一般輕拍陳懷珠的脊背，動作輕柔，在陳懷珠看不見的位置，他的眉眼間早已攜帶著不耐。

陳懷珠靠在元承均胸膛前，心卻未完全安定下來。

她想起白日爹爹說過的話，沒怎么思考，便問了句：“陛下會這樣對我好一輩子么？”

元承均動作微頓，但并不易察覺，對陳懷珠這句，他也只道：“又說傻話，睡吧。”

陳懷珠只當他這話是肯定的意思，閉上眼，很快睡了過去。

宮中一切安定，宮外的平陽侯府卻是陰云密布，直至次日傍晚，傳來大將軍、平陽侯陳紹薨逝的消息。

元承均聽到消息時，正在宣室殿處理政務，對此，他并不意外。

他與陳紹周旋十年，他太清楚陳紹這種權欲之心重到極致的人，若不是真到了病入膏肓的時候，怎么可能連著好幾日都稱病不朝？

可見，昨日與他和陳懷珠說笑，也不過是強撐。

他擱下筆，推開窗子，深深吸了口冷氣，靜靜合上眼。

他等這一天，已經等了太久。

一切，終于要結束了，他終于不用做一個毫無尊嚴的傀儡皇帝了。

也再不必在陳懷珠面前偽裝出一副很愛她的模樣。

他抬手喚來自己的親信，在他耳邊吩咐一句“動手”，親信立即抱拳離開。

陳懷珠聽聞此事時，尚在椒房殿為元承均準備羹湯。

她的第一反應，當然是不可置信。

“怎么會？爹爹明明昨日還好好的，怎會突然就病逝了？”

她手中的漆碗重重掉落在地，里面的羹湯也撒完了。

她不可置信地偏頭看向自己的婢女春桃：“不可能，消息是從哪里傳來的？誰敢造謠？！”

春桃顧不上收拾滿地狼藉，小心翼翼地在皇后跟前道：“千真萬確，是侯府遞來的消息，還請娘娘節哀順變。”

陳懷珠頓時跌坐在地，淚水從眼眶奔流而出，歇斯底里地哭喊起來。

“爹爹！”

她從未想到過事情會發生地這般突然，巨大的打擊讓她耳邊嗡嗡作響，連帶著半邊身子都麻木了。

她哭得幾乎撕心裂肺，不知過了多久，哭到嗓音沙啞，發不出聲來。

春桃給她遞水，讓她潤潤嗓子，她眼神空洞，亦如未曾看見一般。

也是這時，她的思緒漸漸明晰起來。

她昨日回宮后的心慌，和在家時爹爹奇怪的言語，都在這一刻得到了印證。

爹爹說吃不吃藥都一樣，其實不是因為病情不要緊，而是因為已經到了極限，吃再多的藥也無法挽回；

他說想單獨留自己說說話，大約也是察覺到了自己的身體情況，想再多看看她；

他遺憾今年不能再給她摘柿子吃，也不過是因為沒有明年了；

他說所有子女中最放心不下的是她，其實并非玩笑話，而是最后一面的心里話；

他說讓她與元承均早些回宮，或許也是因為身體到了強弩之末，再也撐不住……

陳懷珠越想，喉頭越哽咽，心口更是蔓上一層層鈍痛。

其實這么多年，她雖一直喚陳紹“爹爹”，但陳紹并非她的親生父親。

她的親生爹娘走得早，她的生父在她還未出世時便戰死沙場，生母在她三歲時撒手人寰，親生父母去世后，她便被生父的摯友，也就是陳紹帶到長安，認作干女兒，雖說她并非陳紹的親生女兒，但陳紹這些年待她，比他自己的親生骨肉還上心。

她記得，當時爹爹說，讓這柿子樹陪她一同長大，就如她的阿爹阿娘還在身邊陪她一般，后面無論陳紹多忙，每年到了該給柿子樹松土施肥時，都是他親力親為。

哪怕她后面已經入宮成為皇后，每年到了柿子成熟的季節，爹爹都會叫人將陪她長大的那棵柿子樹上結下的柿子送入宮中。

年年如此，只有今年遲了。

起初，她以為是爹爹太忙的緣故，如今看來，只怕爹爹的病由來已久，只是因為不想讓她擔心，才讓全家上下都瞞著她。

而昨日那一面，竟然是最后一面。

陳懷珠既悲痛又自責，她不停地啜泣著，“早知如此，我昨日就不該走的，我就應該一直陪在爹爹榻前，都怪我……”

春桃在一邊心疼地握住她的手，“奴婢知道娘娘難受，但大將軍那邊有意瞞著您，并怪不得娘娘您啊！”

陳懷珠正因為爹爹的辭世哭得涕泗橫流，偏偏禍不單行。

一個小宮女匆匆忙忙跑進來，氣喘吁吁：“娘娘，大事不好！家里那邊遞來的消息，家中被羽林軍圍了！”

陳懷珠眸子瞪圓，彼時她還未從傷心中抽離出來，滿臉都是交錯的淚痕，她動動唇：“什么被圍了？話說清楚。”

小宮女垂下頭，快速道：“據遞消息的人講，不知為何，突然來了一大堆羽林軍，將平陽侯府里三層外三層地圍了起來。”

羽林軍圍府？

可羽林軍不是直接受命于天子么？元承均怎會這般做？

陳懷珠想不通，但她還是連氅衣也顧不上穿，便朝宣室殿的方向奔去。

她要見元承均，要問問這究竟是怎么一回事。

隔著漫天風雪，侍立在宣室殿外的內監老遠便看見了皇后的身影。

他入殿，低聲通報：“陛下，皇后娘娘似乎來了。”

殿中一陣死寂，但只是片刻。

很快，元承均頭也不抬地淡聲說了句：“不見。”