太后拉著林母走到僻靜處，屏退左右，這才嘆了口氣。

“好些日子沒見你，心里頭悶得慌。”

林母輕聲道：“太后在宮里，應有盡有，怎么還悶？”

太后苦笑了一聲：“應有盡有？是啊，吃的穿的用的，什么都有。可就是沒有個能說話的人。”

她頓了頓，目光落在遠處那些花團錦簇的年輕姑娘身上。

“你年輕時候嫁得早，我后來也嫁給當時的太子先皇做側妃。咱們那時候還說，等老了要一起住在莊子上，種種花，養養雞，閑了就去逛廟會。”

林母聽了，眼眶微微發酸。

那些年輕時候的玩笑話，如今想來，真是天真得可笑。

太后繼續道：“后來先帝駕崩，那幫人斗得你死我活，我以為我也活不成了。誰知道……”

她頓了頓，沒再說下去。

林母知道她要說什么。

后來是當今陛下登基了。

陛下登基那年，太后本來也是要被清算的。

她娘家參與了奪位之爭，站錯了隊，按規矩，她也逃不掉。

可陛下沒有殺她。

只因為太后年輕時，與陛下有過一段母子之緣。

當時的先皇后是個嫉妒心極強的人，絕對不會允許在她沒有生出孩子之前，有其他女人生下先皇的子嗣。

所以在先皇還是太子時給他身邊的每個女人都下了藥，當時還是太子側妃的太后也沒有逃過。

后來傷了身體，無法生育，就遇到了剛失去母親的蕭燼。

那會兒陛下還只是個不受寵的皇子。

他的母親是個沒有名分的奴婢，先皇喝醉了酒強占了她，才有了他。

風流過后，先皇就把她忘卻了腦后，連個位分都沒有抬。

直到她生了孩子，還是一個男孩，先皇才給了她兩分眼光。

這讓先皇后嫉妒不已，頻頻下死手給她找麻煩。

直到先皇后的計劃得逞，讓這個可憐的女人香消玉殞，蕭燼就此沒了護住他的母親。

太后當時沒有孩子，也心疼他的身世，正好把他接了過去。

可惜先皇后就是看蕭燼不順眼，頻頻找麻煩，讓太后也跟著吃了好幾回掛落。

而當時的蕭燼無權無勢，根本斗不過皇后，最后被皇帝責罰，關了起來。

等太后再次和蕭燼相見，就是奪位之時。

太后想起那天的血流成河，就忍不住打哆嗦。

蕭燼他變了很多，已經不是當時那個可憐的小皇子了。

還很記仇。

當時的先皇后死得老慘了，想起來都會做噩夢的程度。

她以為自己也活不成了，都想著自行了斷了。

可陛下給了她兩條路。

一是回家，二是留在宮中當太后。

回家？

太后當時苦澀。

她娘家滿門抄斬，家都沒了，回哪兒去？

她選擇了留下。

陛下也是個知恩圖報的好孩子，因為當時的那點恩情，給了她足夠的體面。

太后也識趣，從不過問朝政，不拉幫結派，不爭不搶。

逢年過節，兩人見個面，吃頓飯，客客氣氣，像兩個不太熟的親戚。

大部分時候，她就在后宮深處，和幾個同樣留下來的老妃子一起種種花，養養草，安安穩穩地等老。

“如今這樣也挺好。”太后輕聲說，“有吃有喝，沒人害我，還能每年辦辦賞花宴，看看年輕地孩子們說說笑笑。”

林母握住她的手，沒說話。

兩人就這樣站在花叢邊，靜靜看著滿園的姹紫嫣紅。

皇宮那個吃人的地方，能活下來已經很不容易了。

林母都不敢想，這么多年，她到底受了多少苦。

就差一點就差一點，她也死了。

看著她眼里的心疼，太后擺了擺手，像是要把那些陳年舊事都揮散。

“好了，不說那些了，怪沒意思的。”她轉過頭，臉上重新浮起笑意，“我今日見了你家三郎，才算真正明白什么叫‘光風霽月’。那孩子往那兒一站，滿園的花都失了顏色。”

林母笑道：“太后可別夸他，他臉皮薄，回頭該不好意思了。”

“我這是真心話。”太后看著她，“三郎可曾婚配了？”

林母嘆了口氣，臉上的笑意里添了幾分愁緒：“沒呢，我正為這個發愁。也就是他身子弱，我和他爹心疼他，想讓他多養幾年。”

“可滿京城看一看，誰像他這個年紀還沒有定親的？再拖下去，好姑娘都讓人挑走了。”

“那正好，趁今日這個機會，讓他好好相看相看。”太后笑問，“三郎喜歡什么樣的姑娘？”

林母換上幾分慈愛：“他啊，還是小孩子心性，壓根沒開竅。”

“我和他爹也不求什么高門大戶，就想找個知書達理的，脾氣溫和的，能體貼人就行。”

“門第不用太高，容貌也不用太出挑，只要兩個孩子合得來，日子過得和和美美的，我們就知足了。”

太后聽著，眼里浮起一絲羨慕。

“你倒是想得開。”

林母苦笑：“想不開又能怎樣？他那身子，找個太強勢的，我怕他被欺負。找個太嬌氣的，又怕伺候不起。還不如找個普普通通的姑娘，兩個人慢慢過，總能把日子過好。”

太后想了想，眼睛一亮。

“我還真知道幾位好姑娘。”

林母也來了興致：“哦？太后快說說。”

“禮部尚書家的二姑娘，今年十六，生得眉清目秀，性子也溫婉，我見過幾回，說話細聲細氣的，從不與人爭執。她母親也是個和善人，教出來的女兒錯不了。”

林母點點頭，認真聽著。

“還有，”太后繼續道，“翰林院張學士家的大姑娘，今年十九，知書達理，琴棋書畫都拿得出手，最難得的是性子沉穩，不愛出風頭。”

“張家門第雖不算頂尖，但家風清正，闔家上下都是讀書人，三郎要是娶了她，兩個人肯定說得上話。”

林母雖然滿意，但還是有些疑惑：“張姑娘年歲是否有些大了？難道和三郎一樣，身子不好才耽擱了？”

太后嘆了口氣：“說起來，這姑娘也是有些倒霉。三年前，她正是說親的好時光，可惜母親病逝了，守了三年孝，才耽擱了歲月。”

“半年前本來說了一家，可惜對方不是個良人，那人家里有個青梅竹馬的表妹。”

“本來男人三妻四妾倒也是常事，但這還沒過門呢，那表妹就一副當家主母的作派，屬實是污人眼。”

“張家自然不同意，那姑娘也是硬氣，直接就把婚退了，當時還鬧了一陣。”

林母想起來了：“原來是她們家啊，我當時還夸贊呢，這姑娘有風骨。”

太后：“我與你交好，自然不說那蒙騙你的話，這姑娘我看著極好，可惜我是沒有兒子，要不然也輪不上你。”

林母嗔怪：“你這說的哪里話？我還能不信你不成？今日她可來了？不知有沒有這個緣分，讓我瞧上一瞧？”

太后：“自然是來了，等會我指給你看。”

太后正說得興起，林母也聽得認真，兩人臉上都帶著幾分笑意。

就在這時，一個小丫鬟慌慌張張地跑過來，腳步踉蹌，差點被裙角絆倒。

“太、太后！”丫鬟喘著氣，臉色發白，“不好了！”

太后眉頭微皺，語氣倒還平穩：“慌什么？慢慢說。”

丫鬟咽了口唾沫，聲音里帶著驚惶：“長公主殿下和顧國公夫人……打起來了！”