姜璃一腳踩進林子,落葉在鞋底發出細碎的響。樹冠高聳,把天光切成一塊塊,落在她肩上、發間、麻花辮尾梢那根松掉的紅頭繩上。她沒回頭,但知道村子已經遠了。狗叫聽不見了,連炊煙的味道都淡下去。只有風,穿過枝葉,帶著點潮氣,掃過她的手腕,涼得剛好。
她靠著一棵老樹站定,背抵著粗糙的樹皮,呼出一口氣。胸口那股悶勁兒,總算松了半分。
“系統。”她在心里說,“我現在算是在安靜地方了吧?”
眼前藍光一閃,像素感十足的彈幕浮出來:【簽到任務已激活,請選擇簽到地點】
她抬手,指向面前這片林子:“就這兒了。”
話音落,界面刷新:【簽到成功!獎勵您一本殘頁古籍,請查收】
空氣里“啵”地一聲輕響,像誰捏破了個水泡。一本泛黃的書冊憑空出現,懸在她手前。紙張邊緣卷著,像是被水泡過又曬干,封面一個字沒有,摸上去冰涼,還帶點滑膩,跟村口王婆家那本《百家姓》完全不是一路貨。
姜璃一把抓過來,翻開第一頁。
字是豎排的,墨色深淺不一,有些地方糊成團,像被蟲蛀過。圖倒是有幾張,畫的是些奇形怪狀的符號,旁邊配著小字注解。她皺眉看了半天,只認出幾個詞:“血脈”“玉契”“嫡嗣”。
翻到中間一頁,她手指一頓。
紙上印著一枚烙印圖案,線條扭曲,像火焰又像藤蔓,正中央有個缺口,形狀跟她袖袋里那塊青灰玉佩的背面刻紋——一模一樣。
她呼吸停了半拍。
這不是巧合。
她立刻掏出玉佩,對著書頁比劃。紋路嚴絲合縫,連磨損的位置都對得上。她甚至能看見書上那枚烙印旁邊寫著一行小字:“姜氏嫡脈,玉為信物,血引共鳴,失位者流離凡塵。”
“姜氏……嫡脈?”她低聲念出來,嗓子有點干。
她不是什么倒霉穿書女配,也不是命苦的農家丫頭。她是被人從正主位置上扒下來,扔進這窮山溝里的真·大小姐?
腦子里嗡的一聲。
難怪養母見她翻箱子就炸毛。難怪那女人總盯著她脖子看,好幾次伸手想扯她衣領。原來這塊玉,根本不是什么舊物遺存,而是能揭穿她身份的鐵證。
她手指摩挲著書頁,繼續往下讀。后面幾頁提到“玉契通靈,唯嫡長可啟”,意思是這玉佩只有真正的繼承人才能激活,別人拿著就是塊石頭。而一旦持有者血脈純正,玉契會與體內印記產生感應,甚至能引動家族秘陣。
“所以……我身上也有印記?”她下意識摸了摸后頸,又掀開衣領看了看鎖骨下方,啥也沒有。倒是左眼尾有顆朱砂痣,從小就有,以前覺得挺普通,現在看……難不成也是標記?
她正琢磨著,胸口那翡翠吊墜忽然晃了晃,綠光一閃。
“喂,別傻愣著了。”毒舌仙草開口,聲音還是那副欠揍調,“你都快把書盯出洞了,再看它也不會多寫倆字。”
姜璃沒理它,把書合上,塞進懷里。動作利索,但手有點抖。
“你那表情,跟剛偷看完鄰居家賬本似的。”吊墜飄起來一點,繞著她脖子轉了半圈,“咋,確認自己是被掉包的富家千金了?激動得想回村抄家伙?”
“我不激動。”她說。
其實心跳快得像擂鼓。
“哦,不激動。”吊墜冷笑,“那你手抖啥?嘴硬也沒用,我看得出來,你現在就想沖回去把那農婦按墻上問話,是不是?”
姜璃閉了閉眼。
是,她想。
她想直接甩出這本破書,指著養母鼻子問:“你們把我親爹媽怎么樣了?”她想知道自己原本的家在哪,父母是不是還活著,有沒有人找過她。她更想知道,為什么偏偏是她,要在這泥地里吃十幾年的苦。
但她不能。
她現在什么都沒有。沒有修為,沒有靠山,連個能證明身份的活人都沒有。她拿這本沒人認識的古籍去質問一個在村里住了二十年的老農婦?人家反手就能說她瘋了,勾結妖道,然后叫村長來把她關柴房。
她得忍。
她得先弄清楚這本書到底從哪來的,姜氏又是何方勢力,玉契除了認主還能干啥。最重要的是——她得變強。不然就算找到了家,也只會被人當成棄子再丟一次。
“你說得對。”她終于開口,聲音壓得很低,“現在回去,就是送人頭。”
“聰明。”吊墜哼了聲,“我還以為你要上演‘我本是高山流水’那種爛俗戲碼呢。”
“我沒興趣演戲。”姜璃把玉佩重新包好,貼身放進了里衣口袋,緊挨著心口的位置,“我只是不想再被人當傻子耍了。”
她抬頭看了看天色。日頭偏西,林子里的光更暗了,樹影拉得老長。她得回去了。再晚點,養母見她不回來做飯,八成就要派人來找,到時候又是一頓罵。
她轉身,沿著來時的路往回走。
腳踩在落葉上,聲音比來時重了些。不是因為累,是因為心里有了東西。不再是空蕩蕩的委屈和憋屈,而是實打實的線索和方向。
她邊走邊想:這系統雖然摳門,到現在就給了本書,連個修煉功法都沒送,但好歹沒騙她。樹林確實是機緣地,古籍也確實有用。那下次簽到,能不能出點更實在的?比如靈石?丹藥?或者最差來本《基礎煉體術》也行啊。
“你別做夢了。”毒舌仙草像是讀了她心思,“系統給的東西,都是你眼下最需要的。你現在最缺的不是力氣,是證據和信息。書給你了,路也指了,剩下的得你自己走。”
姜璃嘴角抽了抽:“你今天怎么不說我蠢貨了?”
“廢話,你現在腦子終于開始轉了,我干嘛還要罵?”吊墜晃了晃,“不過提醒你一句——這書既然能出現在簽到獎勵里,說明它本來就不該在這界。有人故意把它放在這片林子,等你來取。”
她腳步一頓。
“你是說……這不是隨機掉落?”
“你覺得萬界簽到系統是路邊抽獎轉盤?”吊墜語氣譏誚,“它讓你來這兒,你就來,它給你啥,你就拿啥。但它不會告訴你背后是誰在推手。小心點,別光顧著高興,回頭踩了陷阱。”
姜璃沉默了幾秒,把懷里的書又按了按。
說得對。
這世上沒有白撿的便宜。尤其是對她這種開局就被人坑了十幾年的人。
她繼續往前走,步伐沒變,但眼神沉了下來。
村子已經能看見了。屋頂冒著煙,雞在墻頭打鳴,一切如常。可她知道,有些事不一樣了。
她不再是那個只會低頭燒火、挨打不吭聲的姜璃了。
她有線索了。
她有目標了。
她只是還沒準備好亮刀。
她走到院門口,手搭上門閂,停了一瞬。
然后拉開,走了進去。