墨淵之中，天地皆墨。

陳墨隱于墨色山林，神識如網散開，覆蓋方圓三百丈。他能清晰感知到，東北三十里外，那處墨源晶礦脈中，此刻正有四道氣息在激烈交鋒。兩道陰冷狠厲，是皇室派系；一道凌厲鋒銳，是天劍宗葉孤城；還有一道沉穩厚重，是金剛寺金剛。

四人顯然為爭奪礦脈歸屬，已動了手。

“來得正好。”陳墨眼中閃過寒芒。他傷勢未愈，不宜硬拼，但趁亂取利，正是墨道所長。他身形一晃，化作一道墨色輕煙，融入周遭墨色環境，朝礦脈悄然潛去。

三十里距離，對金丹修士不過轉眼即至。臨近礦脈，陳墨遠遠便看見，一座墨色矮山上，正有四人激戰。皇室兩位金丹后期修士，一人使血色長刀，刀光如血河倒卷；一人持骨幡，幡中涌出無數骷髏鬼影。二人聯手，配合默契，竟將葉孤城與金剛逼得連連后退。

葉孤城劍光如虹，每一劍都帶著斬斷一切的決絕，但血色刀光與骷髏鬼影如潮水般涌來，將他劍光層層消磨。金剛則撐起金剛不壞體，金光護體，硬抗攻擊，但骨幡中涌出的鬼影蘊含腐蝕神魂之力，讓他的金剛不壞體光芒漸黯。

“葉孤城，金剛，你們不是我們兄弟對手。交出礦脈，可饒你們不死！”使血色長刀的皇室修士厲聲喝道。

“皇室走狗，也配談饒命？”葉孤城冷笑，劍光再盛，化作一道百丈劍虹，斬向骨幡修士。金剛也怒喝一聲，金剛不壞體催到極致，身形暴漲，如一尊金身羅漢，揮拳砸向血色長刀。

“不知死活！”兩皇室修士對望一眼，眼中閃過厲色。血色長刀修士咬破舌尖，噴出一口精血在刀身，刀身血光大盛，化作一頭血色巨蟒，撲向金剛。骨幡修士則搖動骨幡，幡中飛出一顆房屋大小的骷髏頭，骷髏頭眼窩中鬼火熊熊，張口噴出慘綠毒火，罩向葉孤城。

二人竟同時施展了搏命秘法，威力暴漲，瞬間將葉孤城與金剛壓制。

葉孤城劍虹被毒火侵蝕，寸寸斷裂，他悶哼一聲，倒飛而出，胸前衣襟被毒火燒穿，皮肉焦黑。金剛也被血色巨蟒纏住，金光護體“咔嚓”碎裂，巨蟒張口咬向他脖頸。

眼看兩人便要重傷，甚至隕落。就在此時，異變陡生。

那血色巨蟒與慘綠毒火，忽然齊齊一頓，動作驟緩。緊接著，巨蟒體表泛起一層淡淡的墨色，毒火也被墨色浸染，色澤轉為暗綠。墨色蔓延，不過一息，巨蟒與毒火竟同時崩散，化作兩團墨色霧氣，被一股無形之力牽引，沒入不遠處一株墨色古木之中。

“誰？！”兩皇室修士臉色大變，神識瘋狂掃視四周，卻一無所獲。出手之人隱匿手段極高，他們竟感應不到絲毫氣息。

葉孤城與金剛也趁機脫身，退到一旁，神色驚疑不定。

“何方道友出手相助？還請現身一見。”葉孤城抱拳道。

無人回應。只有那株古木的枝葉，無風自動，墨色葉片沙沙作響。

“裝神弄鬼！”血色長刀修士眼中閃過戾色，揮刀斬向古木。血色刀光撕裂空氣，眼看便要斬中，古木前忽然浮現出一面墨色盾牌。盾牌看似單薄，但血色刀光斬在上面，如中敗革，只濺起幾點墨花，便消散無形。

與此同時，古木后方，一道墨色身影緩緩浮現，正是陳墨。他臉色依舊蒼白，但眼神平靜，手中墨祖筆虛點，在身前勾勒出一道道墨色符文。

“陳墨？！”四人皆驚。

“葉道友，金道友，此礦脈歸我，二位可有意見？”陳墨淡淡道。

葉孤城與金剛對視一眼，皆看到對方眼中的復雜。陳墨方才出手，救了他二人，但此刻索要礦脈，又顯強勢。不過，以陳墨先前展露的實力，即便重傷，也非他二人可敵。況且，皇室二人虎視眈眈，若與陳墨沖突，反讓皇室得利。

“陳道友既開口，此礦脈自當歸道友。”葉孤城拱手，“方才救命之恩，葉某記下了。告辭。”說完，他身形一閃，朝遠處掠去。

金剛也合十一禮，轉身離去。

場上只剩陳墨與兩位皇室修士。

“陳墨，你敢與我皇室為敵？”骨幡修士臉色陰沉。

“墨淵試煉，各憑本事。談何為敵？”陳墨平靜道，“這礦脈，我要了。二位，是走，還是留？”

“狂妄！”血色長刀修士怒喝，“你真以為，重傷之軀，能敵我二人？方才不過是你偷襲得手，真當我等怕你不成？”

話音未落，他身形暴起，血色長刀再斬！這一次，刀光更加凌厲，更蘊含一股皇道龍氣，竟是皇室秘傳的“皇道血刀斬”，威力比先前強了三成。骨幡修士也同時出手，骨幡搖動，幡中飛出九顆骷髏頭，結成“九子噬魂陣”，封死陳墨所有退路。

二人全力出手，威勢驚天，顯然是要趁陳墨重傷，將他斬殺于此，奪其墨祖傳承。

陳墨神色不變，雙手結印。眉心墨痕亮起，墨祖硯飛出，硯中墨汁翻滾，化作一條墨色長河，橫亙身前。與此同時，他口中低喝：

“墨染乾坤·化！”

長河奔流，迎向刀光與骷髏陣。與先前對戰姬軒時不同，這一次，陳墨并未試圖“染化”對方術法，而是以墨道長河為基，在身前布下一道“墨色屏障”。

刀光斬在屏障上，屏障劇震，裂痕蔓延，但終究未碎。九顆骷髏頭撞在屏障上，也被墨色長河席卷，暫時困住。

“他撐不了多久！加大攻勢！”血色長刀修士厲喝，與骨幡修士再催秘法，刀光與骷髏陣威能再增，墨色屏障眼看便要破碎。

就在此時，陳墨眼中閃過一抹異色。他手中墨祖筆虛點，在墨色屏障上輕輕一劃。

“墨守成規·轉！”

屏障上裂痕忽然扭轉，化作一道道墨色符文。符文流轉，竟將刀光與骷髏陣的攻擊，盡數“反彈”回去！血色刀光倒卷，九顆骷髏頭調轉方向，反而朝兩位皇室修士撲去。

“什么？！”二人臉色大變，慌忙抵擋。但反彈的攻擊，威力比他們發出的更強三分，猝不及防之下，血色長刀修士被自己的刀光斬中左肩，鮮血狂噴；骨幡修士被九顆骷髏頭反噬，神魂劇震，七竅流血。

趁此間隙，陳墨身形一晃，已至礦脈入口。他袖袍一卷，墨色氣流涌出，將礦脈中裸露的墨源晶盡數卷起，收入儲物戒中。粗略一掃，竟有上百枚，每一枚都蘊含精純的墨靈之力，價值不菲。

“走！”陳墨不再停留，身形化作一道墨色遁光，朝墨淵深處掠去。

兩位皇室修士想要追趕，但傷勢不輕，更忌憚陳墨詭異莫測的墨道手段，只得眼睜睜看他離去，眼中滿是怨毒。

“發信號，通知其他人，圍殺陳墨！”骨幡修士咬牙，取出一枚血色玉符捏碎。玉符炸開，化作一道血光沖天而起，在墨色天穹上炸開一朵血色煙花，久久不散。

這是皇室約定的信號，意為“發現目標，速來圍殺”。

一時間，墨淵各處，數道氣息沖天而起，朝血光方向匯聚。

而陳墨，此刻已遠遁百里，尋了處墨色深潭，布下隱匿陣法，開始療傷、煉化墨源晶。

“皇室果然有備而來，信號一出，恐怕會有更多人前來圍殺。”陳墨盤坐潭邊，取出一枚墨源晶，握在掌心，運轉《墨祖真經》中的“墨源煉體訣”，吸納晶中精純墨靈之力。

墨源晶中的墨靈之力，與他的月墨靈力同源，吸納起來毫無滯澀。不過半個時辰，一枚墨源晶便化為齏粉，而陳墨的傷勢，竟好了半成，靈力也恢復至八成。

“果然是好東西。”陳墨精神一振，又取出數枚墨源晶，同時煉化。如此一日一夜，煉化了三十枚墨源晶，傷勢已好了七成，靈力恢復至九成，金丹裂紋也愈合大半。更讓他驚喜的是，墨源晶中蘊含的墨靈之力，對墨源有滋養之效，他的墨源竟隱隱壯大了一絲。

“照此速度，再有三日，不僅傷勢可痊愈，修為或可突破至金丹中期。”陳墨眼中閃過期待。墨淵試煉共三日，時間足夠。

但就在這時，他布置在潭外的預警陣法，傳來了波動。

有人來了，且不止一人。

陳墨收斂氣息，以墨隱符藏身潭底，神識悄然探出。只見潭外，來了五人。為首一人，竟是道盟清虛。他身后，跟著四位金丹修士，皆是道盟此次試煉的弟子，修為在金丹中期到后期不等。

“清虛道兄，信號顯示，陳墨最后消失在此地方圓百里。我等已搜尋一日，不見蹤跡，莫非他已遁走？”一位道盟弟子道。

“不會。”清虛搖頭，目光掃過深潭，“陳墨身受重傷，急需療傷。墨淵之中，墨靈之氣最濃郁之地，便是這‘墨靈潭’。他若想快速恢復，必會來此。我等在此守株待兔，必有所獲。”

“道兄高明。”眾弟子恭維。

潭底，陳墨眼神微冷。清虛此人，看似超然物外，實則心思縝密，算計深沉。他守在此處，顯然是想等自己傷勢未愈，坐收漁利。

“既然你們想等，那便讓你們等個夠。”陳墨心念一轉，有了主意。他悄然取出數枚墨源晶，以墨祖筆在上面刻畫符文，又混入一絲自身氣息，制成數枚“誘餌”。然后，他屈指一彈，誘餌化作數道墨色流光，朝不同方向飛去。

“嗯？有動靜！”潭外，清虛等人立刻察覺，神識鎖定那數道墨色流光。

“是陳墨的氣息！他果然在此療傷，見我等到來，想要遁逃！”一位弟子急道。

“追！分頭追，莫讓他跑了！”清虛當機立斷，五人分作三路，朝墨色流光追去。

待五人遠去，陳墨自潭底浮出，嘴角勾起一絲冷笑。他身形一晃，朝與誘餌相反的方向遁去。行了約莫百里，尋了處墨色山洞，布下陣法，繼續療傷。

這一次，無人打擾。兩日時間，陳墨將剩余的墨源晶盡數煉化，傷勢徹底痊愈，修為在水到渠成中，突破至金丹中期！金丹更加凝實，內中星河璀璨，三星殘月沉浮，墨色符文流轉，隱隱有道音回響。墨源也壯大一圈，眉心墨痕更加清晰，開闔間有洞察虛妄、映照本心之能。

“終于……金丹中期了。”陳墨握了握拳，感受著體內澎湃的力量。此刻的他，即便面對金丹圓滿，也有信心一戰。若是再遇姬軒，即便不借墨祖神通，單憑自身修為、墨道，也未必會輸。

他起身，撤去陣法，望向墨淵深處。試煉第三日，已過去大半，距離出口開啟，只剩最后幾個時辰。是時候，去會一會那些“老朋友”了。

他駕起遁光，朝墨淵核心區域飛去。按照墨無涯所言，墨淵核心有一處“墨源靈眼”，是墨淵中墨靈之氣最濃郁之地，也是墨源晶最可能大量聚集之處。各方天驕，最終多半會匯聚于此，爭奪最后的魁首。

果然，飛了約莫一炷香，前方傳來劇烈的靈力波動。陳墨收斂氣息，悄然靠近。只見一片墨色平原上，正有十余人混戰。

皇室、道盟、萬寶閣、天劍宗、瑤池仙宗、玄天宗、金剛寺……各方勢力，幾乎都到了。眾人圍著一座十丈方圓的墨色靈眼，靈眼中噴涌著精純的墨靈之氣，更有點點墨色晶光閃爍，正是墨源晶。

但靈眼周圍，有天然形成的墨色禁制，禁制中蘊含著狂暴的墨靈之力，尋常金丹修士觸之即傷。此刻，眾人正一邊抵御禁制攻擊，一邊互相攻伐，爭奪靈眼中噴出的墨源晶。

陳墨目光掃過戰場。皇室一方有五人，由一位金丹圓滿的老者帶領，正是此前在峽谷外捏碎傳訊符的那位長老。道盟清虛帶著三人，萬寶閣金萬貫帶著兩人，葉孤城、瑤光、玄天、金剛等人則各自為戰，但也隱隱有聯手對抗皇室、道盟、萬寶閣三大勢力的趨勢。

“看來，皇室、道盟、萬寶閣已暗中結盟，要聯手清場，獨占靈眼。”陳墨心中了然。這也是為何清虛此前會去墨靈潭堵他——若能提前除掉他這個變數，三大勢力聯盟將更有把握掌控全局。

此刻，三大勢力聯盟已占據上風。皇室金丹圓滿老者手持一面血色龍旗，旗幡搖動，血龍咆哮，將葉孤城、瑤光等人逼得節節后退。道盟清虛則布下符陣，困住玄天、金剛。萬寶閣金萬貫則笑瞇瞇地祭出數十件法寶，如暴雨般砸向眾人，雖未下死手，但也讓眾人疲于應付。

“諸位，靈眼歸我三方所有。交出所得墨源晶，可放你們離去。否則……休怪我等手下無情！”皇室長老厲聲喝道。

“妄想！”葉孤城劍光再起，斬向血色龍旗。瑤光也催動明月道體，月華灑落，試圖破開符陣。玄天、金剛更是怒吼連連，各施神通，想要突圍。

但三大勢力聯手，實力遠超他們。不過片刻，葉孤城等人已險象環生，眼看便要落敗。

就在此時，一道墨色遁光自天邊射來，落在戰場邊緣，顯出身形，正是陳墨。

“陳墨？！”場中眾人皆是一驚。

“陳道友，你來得正好！”葉孤城眼中閃過喜色，“皇室、道盟、萬寶閣聯手欺人，欲獨占靈眼。還請道友出手，共抗此僚！”

皇室長老臉色一沉：“陳墨，此乃我三方與他們的恩怨，與你無關。速速離去，可保平安。”

“與我無關？”陳墨笑了，緩步上前，“墨淵試煉，魁首可得墨祖令。這靈眼中的墨源晶，關乎魁首歸屬，怎會與我無關？”

“你想插手？”道盟清虛皺眉，“陳道友，你雖強，但重傷未愈，又能發揮幾分實力？莫要自誤。”

“重傷？”陳墨笑容更盛，“誰說我重傷了？”

話音落，他氣息轟然爆發！金丹中期的威壓彌漫開來，如山如岳，竟讓場中眾人呼吸一滯。

“金丹中期？！這怎么可能？！”皇室長老臉色大變。兩日前，陳墨還是金丹初期，且身受重傷。短短兩日，不僅傷勢痊愈，更突破至中期？這簡直匪夷所思！

“墨源晶，果然是好東西。”陳墨抬手，墨祖筆硯浮于身前，“現在，這靈眼，我也要分一杯羹。諸位，可有意見？”

場中一片死寂。陳墨金丹初期的戰力，已可敗姬軒。如今突破至中期，實力又該強到何等地步？便是金丹圓滿的皇室長老，此刻也心生忌憚。

“陳墨，你真要與我三方為敵？”萬寶閣金萬貫收起笑容，冷冷道。

“不是與你們為敵，”陳墨搖頭，墨祖筆指向靈眼，“是與所有想攔我道者，為敵。”

他一步踏出，墨色領域自腳下展開，瞬間籠罩百丈。領域之中，墨色符文流轉，墨靈之氣沸騰，更有一尊模糊的墨袍虛影在他身后浮現，散發浩瀚道韻。

墨染乾坤領域，開！

“戰，還是退？”陳墨聲音平靜，卻帶著不容置疑的決絕。

皇室長老、清虛、金萬貫三人對視一眼，皆看到對方眼中的凝重與忌憚。但墨祖令的誘惑，靈眼中的墨源晶，讓他們無法輕易退讓。

“一起上，先解決他！”皇室長老厲喝，血色龍旗搖動，九條血龍自旗中飛出，撲向陳墨。清虛也全力催動符陣，無數符文鎖鏈纏向陳墨。金萬貫更是祭出三件四階法寶——一柄金色飛劍，一面青銅古鏡，一口紫金銅鐘，同時轟向陳墨。

三位金丹圓滿（或戰力可比圓滿）的頂尖高手聯手，威勢之強，足以瞬間重創甚至斬殺任何金丹中期。

但陳墨眼中，只有平靜的戰意。

他執筆，在虛空緩緩勾勒。

“墨染乾坤·萬象生。”

筆下，墨色流淌，化作山河社稷，星辰日月，草木蟲魚，億萬生靈。一幅浩瀚的墨色畫卷，在領域之中展開，將九條血龍、符文鎖鏈、三件法寶，盡數卷入畫中。

畫中世界，法則由他定。

“墨守成規·萬法禁。”

畫卷之中，墨色符文亮起，化作無數鎖鏈，纏向血龍、鎖鏈、法寶。符文鎖鏈所過之處，血龍哀嚎崩散，符文鎖鏈寸寸斷裂，三件法寶光芒黯淡，搖搖欲墜。

“墨開天門·一線天。”

陳墨最后一筆點出，畫卷中央，一道暗金色光柱沖天而起，貫穿畫卷，直沖云霄。光柱所過之處，畫卷中一切，盡數化為墨色流光，融入光柱，最終轟向皇室長老、清虛、金萬貫三人。

“不好！退！”三人臉色劇變，感受到光柱中蘊含的恐怖威能，抽身急退。但光柱太快，眨眼已至身前。

“轟——！！！”

光柱炸開，墨色氣浪席卷四方。皇室長老的血色龍旗寸寸斷裂，清虛的符陣轟然破碎，金萬貫的三件法寶倒飛而回，光芒黯淡。三人更是如遭重擊，同時噴血倒飛，氣息萎靡。

一擊，重創三位頂尖高手！

全場死寂。葉孤城、瑤光、玄天、金剛等人，皆目瞪口呆，難以置信地看著這一幕。

陳墨收筆，畫卷消散，領域收回。他臉色微微發白，方才一擊消耗巨大，但眼神依舊明亮。他緩步走到靈眼前，袖袍一卷，將靈眼中噴涌出的墨源晶盡數收起，粗略一數，竟有近千枚。

“現在，這靈眼歸我了。諸位，可有意見？”他環視四周，聲音平靜。

無人應聲。連皇室長老、清虛、金萬貫都敗了，誰還敢有意見？

陳墨不再多言，轉身，朝墨淵出口方向飛去。三日之期將至，該離開了。

身后，眾人神色復雜地看著他離去的背影，心中皆升起同一個念頭——

此子，大勢已成。中州年輕一輩，當以他為尊。

墨淵試煉，魁首已定。

而墨染仙途，還有更長的路，等待他走下去。