李智東的生意火爆異常。他定的價格不高，十個銅板一副，薄利多銷。那些粗糙的竹紙撲克牌，成本不過兩三個銅板。第三天傍晚，他懷里揣著的最后幾副牌也被搶購一空。三天，整整五百副牌！沉甸甸的五十兩銀子揣進懷里，李智東感覺腳步都輕快了許多。五十兩！這在明朝初年，足夠一個普通人家幾年的開銷了！

然而，秦淮河畔的繁華背后，也藏著暗流。李智東這小小的撲克牌生意，如同投入池塘的石子，激起的漣漪很快引來了不速之客。

這天，李智東剛在一個茶攤邊賣完最后幾副牌，正美滋滋地數著銅板，三個穿著流里流氣、敞著懷的漢子就圍了上來。為首的是個三角眼，臉上帶著一道淺疤，抱著胳膊，斜睨著李智東：“小子，生意不錯啊？在這塊地頭上發財，問過我們兄弟沒有？”

李智東心里一沉，知道麻煩來了。他不動聲色地把銅板揣好，臉上擠出笑容：“幾位大哥，小本生意，混口飯吃。不知大哥們有什么指教？”

“指教？”三角眼旁邊一個歪嘴的漢子嗤笑一聲，“簡單！這片碼頭，歸我們‘漕幫’管！想在這兒擺攤賣東西，得交‘平安錢’！看你生意還行，一天……交一兩銀子吧！”

一天一兩？李智東差點氣笑了。他三天才賺五十兩，這幫人張口就要他每天交將近一半的利潤！

“大哥，您看我這小本買賣，一天哪賺得了一兩銀子？”李智東陪著小心，“要不，我孝敬幾位大哥一頓酒錢？”他說著，摸出幾十個銅板遞過去。

三角眼看都沒看那點銅板，一巴掌拍開，銅板叮叮當當滾了一地。“打發叫花子呢？少廢話！要么乖乖交錢，要么……”他獰笑著，捏了捏拳頭，骨節咔咔作響，“哥幾個幫你‘保管’一下你那些破紙片子！”

周圍看熱鬧的人紛紛后退，沒人敢上前。李智東看著眼前這三個明顯是地痞無賴的家伙，心念電轉。硬拼肯定不行，報警？明朝可沒110。跑？看對方這架勢，跑得了和尚跑不了廟。

就在這時，他腦子里靈光一閃，想起了“斗地主”的核心邏輯——分化、聯合、以弱勝強！

他臉上驚恐的表情瞬間消失，反而露出一絲古怪的笑容，慢悠悠地從懷里掏出一副撲克牌，一邊熟練地洗著牌，一邊慢條斯理地說：“三位大哥，別急嘛。交錢沒問題，但小弟有個疑問。這‘平安錢’，是交給你們三位一起呢？還是交給……某一位大哥？”

三角眼一愣：“廢話！當然是交給我們兄弟！”

“哦？”李智東洗牌的動作不停，紙牌在他手中翻飛，“那這錢，最后怎么分呢？是三位大哥平分？還是……誰出力多誰拿大頭？”他目光掃過三人，尤其在三角眼和那個歪嘴漢子之間停頓了一下，“我看這位大哥（指三角眼）氣宇軒昂，想必是領頭的，拿大頭理所當然。可這位大哥（指歪嘴）剛才說話也很有分量，出力也不少，要是只拿小頭，豈不是委屈了？”

三角眼眉頭一皺，還沒說話。那歪嘴漢子卻下意識地挺了挺胸脯，瞥了三角眼一眼。

李智東看在眼里，繼續加碼：“還有這位大哥（指另一個一直沒說話的瘦高個），一看就是實干派，跑腿盯梢肯定少不了他，要是分得最少，怕是心里也不痛快吧？”他手里的牌洗得嘩嘩響，聲音帶著蠱惑，“這就像玩‘斗地主’，三個農民斗一個地主，贏了大家分錢。可要是農民自己先為了分錢打起來……那地主可就樂得看笑話，甚至還能反殺呢！”

他這番話，句句戳在“分贓不均”這個點上。三個地痞互相看了一眼，眼神里都多了幾分猜忌和算計。三角眼覺得李智東在挑撥離間，想呵斥，可歪嘴漢子和瘦高個的眼神卻明顯有了變化。

“大哥，這小子胡說八道！”歪嘴漢子嘴上說著，眼睛卻瞟著三角眼。

“就是！大哥說了算！”瘦高個也附和，但語氣有點虛。

李智東趁熱打鐵，猛地將洗好的牌往天上一拋！五十四張撲克牌如同天女散花般飄落下來。

“哎呀！我的牌！”李智東驚呼一聲，手忙腳亂地去接掉落的牌，身體卻“不小心”撞了瘦高個一下，又踩了歪嘴漢子一腳。

“你他媽找死！”歪嘴漢子被踩得生疼，火氣騰地上來，下意識就推了李智東一把。

李智東“哎喲”一聲，踉蹌著又撞到三角眼身上。

“操！你推我干嘛？”三角眼被撞得一個趔趄，以為是歪嘴漢子推李智東才撞到自己，頓時怒目而視。

“我……我不是推他！是他撞我！”歪嘴漢子指著李智東辯解。

“放屁！明明是你推的他！”瘦高個剛才也被李智東撞了一下，心里正不爽，此刻也幫腔指責歪嘴。

“都他媽閉嘴！”三角眼氣得額頭青筋直跳，看著兩個手下互相指責，又看看蹲在地上慢悠悠撿牌、嘴角似乎還帶著一絲笑意的李智東，一股邪火直沖腦門。他感覺這小子邪門得很，幾句話就讓他們兄弟三個起了內訌！

“媽的！今天算你走運！”三角眼惡狠狠地瞪了李智東一眼，又掃了一眼還在互相埋怨的兩個手下，覺得顏面盡失，“我們走！”他撂下一句狠話，轉身就走。歪嘴和瘦高個互相瞪了一眼，也悻悻地跟了上去。

看著三個地痞罵罵咧咧走遠的背影，李智東長長舒了口氣，抹了把額頭的冷汗。剛才那一下，真是兵行險著！他蹲下身，一張張撿起散落的撲克牌，心里卻更加堅定了那個想法：不能再這樣小打小鬧，打一槍換一個地方了。

三天后，秦淮河畔靠近夫子廟的一條不算太熱鬧、但也不算偏僻的巷口，一家小小的鋪面掛上了嶄新的招牌——“斗地主茶館”。招牌是李智東請畫坊師傅幫忙寫的，字跡端正。

鋪面不大，只擺了七八張方桌和長條凳。最顯眼的是柜臺后面掛著的一副巨大的撲克牌示意圖，上面清晰地標注著各種牌型和規則。墻上還貼著一張手寫的“斗地主玩法詳解”。

開張第一天，茶館里就坐滿了人。有之前買過牌、早就玩上癮的碼頭苦力，有被新奇吸引來的附近居民，甚至還有幾個穿著體面、像是小商人模樣的顧客。茶館只收茶位費，提供最便宜的粗茶，但免費提供撲克牌。一時間，茶館里人聲鼎沸。

“搶地主！”

“不搶！”

“我搶！哈哈，看牌！”

“炸彈！四個七！”

“要不起……”

“哈哈，春天！給錢給錢！”

洗牌聲、叫牌聲、懊惱聲、歡呼聲此起彼伏，混雜著茶水的氤氳熱氣，充滿了這間小小的茶館。李智東穿梭在桌子之間，時不時指點一下新手的規則，臉上洋溢著滿足的笑容。這是他穿越以來，第一次真正站穩了腳跟。

角落里，兩個穿著錦緞長衫、像是大戶人家仆從模樣的中年人，一邊笨拙地學著出牌，一邊低聲交談。

“這玩意兒……確實有點意思。比葉子戲新鮮多了。”

“可不是嘛，聽說魏國公府上的小公子，昨兒個還派人來買了好幾副回去呢……”

“哦？連勛貴家的小爺都玩上了？”

“噓……小聲點。聽說玩得還挺上癮……”

李智東端著茶壺路過，恰好聽到這幾句低語，心頭微微一跳。勛貴圈？看來這“斗地主”的風，比他預想的刮得更快，也更遠。他抬頭望向窗外秦淮河上星星點點的畫舫燈火，知道更大的風波，或許正在那燈火輝煌處醞釀。

斗地主茶館的喧囂如同秦淮河的水流，日夜不息。開張不過五日，這間小小的鋪面已然成了左近街巷最熱鬧的去處。七八張方桌從早到晚擠滿了人，粗陶茶碗里的茶水添了又添，竹紙撲克在無數雙手里傳遞、拍打，發出清脆的聲響。李智東穿梭其間，添水、講解規則、偶爾調解兩句因“炸彈”和“春天”引發的爭執，忙得腳不沾地，心里卻像揣了個小火爐，暖烘烘的。

這日午后，陽光懶洋洋地灑在青石板路上，茶館里正是最熱鬧的時候。幾個碼頭苦力圍坐一桌，為一張“小王”該不該拆開打爭得面紅耳赤；角落里兩個賬房先生模樣的，則捻著胡須，對著手里的牌凝神細算，一派運籌帷幄的架勢。

門簾一挑，進來兩個錦衣華服的年輕公子哥兒，身后還跟著兩個健仆。為首一人約莫十六七歲，面皮白凈，眉眼間帶著一股被寵壞的驕矜，正是魏國公府的小公子徐增壽。他手里捏著一副嶄新的撲克牌，牌角鑲著細小的銀邊，顯然不是李智東店里提供的粗貨。

“掌柜的！”徐增壽大喇喇地往柜臺前一站，下巴微抬，“你這斗地主，到底怎么個玩法？本公子在府里玩了兩日，總覺得不得其法，輸多贏少！”

李智東連忙放下茶壺，臉上堆起職業化的笑容：“公子爺，玩法都在墻上貼著，簡單易懂。三人成局，一人為地主，二人為農民，合力斗之……”

“廢話！本公子識字！”徐增壽不耐煩地打斷他，手指敲著柜臺，“我是說，有沒有什么必勝的法門？比如，什么時候該搶地主？什么時候該拆炸彈？”

李智東心里暗笑，這小公子是輸急眼了。他面上依舊恭敬：“公子爺，牌理如世事，講究審時度勢，隨機應變。該進則進，當退則退，沒有一成不變的法門。就像……”他目光掃過茶館里熱火朝天的牌局，“就像此刻，公子爺若想學，不如坐下來玩兩把？實踐出真知。”

徐增壽哼了一聲，覺得這掌柜說話云山霧罩，但看著周圍人玩得興起，也動了心思。他招呼身后的健仆：“阿福，阿貴，坐下！陪本公子玩兩局！”

兩個健仆面面相覷，面露難色：“公子，這……小的們……”

“少廢話！坐下！”徐增壽不由分說，自己先挑了個靠窗的干凈位置坐下。

牌局很快開始。李智東在一旁略作指點。起初兩局，徐增壽手氣不錯，贏了些小錢，眉開眼笑。可第三局，他一手爛牌卻硬要搶地主，結果被兩個“農民”阿福和阿貴聯手打了個“春天”，輸得精光。

“混賬！”徐增壽猛地一拍桌子，震得茶碗亂跳，茶水四濺，“你們兩個狗奴才！敢聯手坑本公子？！”

阿福阿貴嚇得撲通跪倒在地，連連磕頭：“公子息怒！小的不敢！是牌……是牌不好……”

“牌不好？我看是你們存心不良！”徐增壽氣得臉色發白，指著李智東，“還有你這掌柜！教的什么狗屁牌理！害本公子輸錢！你這破店，我看就是騙人的！”

茶館里瞬間安靜下來，所有人都看向這邊。李智東心里咯噔一下，知道麻煩來了。他連忙拱手：“公子爺息怒，牌局有輸贏，實屬常事。小的這茶館小本經營，只為博諸位一笑，絕無欺詐之意……”

“少廢話！”徐增壽正在氣頭上，哪里聽得進去，“阿福阿貴！給我砸！把這騙人的破店砸了！”

兩個健仆猶豫著不敢動。徐增壽更怒，抄起桌上的茶碗就朝柜臺砸去！“哐當”一聲，粗陶碗砸在柜臺上，碎片四濺。