蘇食是被一陣奇怪的聲音驚醒的。

不是風吹，不是雪落，是一種極輕極細的聲響，像有什么東西在遠處移動。

他睜開眼，火堆已經燃盡，只剩暗紅的灰燼。廟里一片昏暗，小月還在草堆上熟睡，呼吸均勻。

那聲音又響了一下。

蘇食側耳細聽——是從廟外傳來的。

他輕輕起身，沒有驚動小月，摸到門口，往外看去。

月光下，雪地上站著一個黑影。

那人背對著破廟，負手而立，仰頭看著夜空?；遗墼谝癸L中微微飄動，身形清瘦，卻透著一股說不出的沉穩。

蘇食瞳孔微縮。

李夫子？

不對。

李夫子比他矮一些，肩寬也不對。這人站在那里，像一桿標槍，脊背挺得筆直，周身縈繞著一種若有若無的氣息——那氣息蘇食很熟悉。

是修行者的氣息。

那人似有所覺，緩緩轉過身來。

月光照在他臉上——五十來歲，面容清瘦，頜下三縷長須，一雙眼睛深邃如古井。

不是李夫子。

蘇食沒有動，也沒有說話，只是靜靜看著他。

老者打量了他一會兒，忽然笑了。

“警覺性不錯?！?/p>

聲音不高，卻清清楚楚傳進蘇食耳朵里。

蘇食這才開口。

“前輩深夜來訪，有事？”

“沒事?！崩险邠u頭，“就是來看看。”

“看什么？”

“看你?！崩险吣抗饴湓谒砩?，“看一個本該死了的人，怎么又活了?！?/p>

蘇食心里一凜。

老者似乎看穿他的想法，擺擺手。

“不用緊張。老夫沒有惡意——至少現在沒有。”

他邁步走來，走到破廟門口，往里看了一眼。

小月還在睡，什么都不知道。

老者收回目光，又看向蘇食。

“那丫頭資質不錯，可惜跟了你?！?/p>

蘇食皺眉。

“跟我怎么了？”

“跟著你，注定不得安寧。”老者嘆了口氣，“你身上那東西，早晚會引來無數人。到時候，她能活下來嗎？”

蘇食沉默了。

老者說得對。

他身上有萬古味蕾，有前世的因果，有未知的仇敵。這些東西，遲早會找上門來。到時候，小月怎么辦？王嬸怎么辦？這些無辜的人，會不會被他連累？

老者看著他的表情，微微點頭。

“看來你自己也清楚?！?/p>

他轉身，望向遠處的夜空。

“那丫頭的事，你自己想清楚。老夫今天來，是給你提個醒——你在這里待不了多久了?！?/p>

蘇食心里一緊。

“什么意思？”

“有人已經注意到你了。”老者語氣平靜，“那碗粥，那鍋菜，那些香味……你以為只有村里人聞得到？”

蘇食想起李夫子那晚的話——“你這手藝，整個青陽城都找不出第二個”。

原來如此。

“來的是誰？”他問。

老者搖搖頭。

“不知道。但肯定有人來了。青陽城里，已經有人在打聽破廟里那個做飯的小子。”

蘇食沉默了一會兒，忽然問。

“前輩是誰？為什么要告訴我這些？”

老者回頭看他，目光里帶著一絲欣賞。

“老夫是誰，你以后會知道。至于為什么告訴你——”他頓了頓，“因為你做的那些飯，讓老夫想起了一些很久以前的事。”

他從懷里掏出一個小布袋，遞給蘇食。

“拿著?！?/p>

蘇食接過，打開一看，是一把米——但和普通的米不一樣。每一粒都晶瑩剔透，泛著淡淡的靈光。

“這是……”

“靈米。”老者說，“吃一粒，抵得上你喝十天的粥。”

蘇食抬頭看他。

老者擺擺手。

“別問。問了也不說。”

他轉身，往遠處走去。

走了幾步，又停下來。

“對了，那個李夫子——可以信，但別全信。他有他的目的?！?/p>

蘇食看著他的背影。

“前輩到底是誰？”

老者沒有回頭。

“一個故人?！?/p>

聲音落下，人已經消失在月光里。

蘇食站在廟門口，看著那片空蕩蕩的雪地，仿佛剛才的一切都是幻覺。

但他手里的靈米，是真的。

他低頭看著那袋靈米，心里翻涌著無數疑問。

故人？

前世的故人？

還是這一世的？

他不知道。

但他知道一件事——

這地方，確實待不久了。

他轉身回廟，把那袋靈米小心藏好，又看了小月一眼。

小丫頭睡得正香，什么都不知道。

蘇食在火堆邊坐下，添了幾根柴，看著跳動的火苗，一夜無眠。

第二天一早，小月醒來的時候，蘇食已經做好了早飯。

糙米粥，加了幾粒靈米。

粥熬得濃稠，米香里透著一股淡淡的清甜，和平時完全不一樣。

小月喝了一口，眼睛瞪大了。

“蘇食哥哥！今天的粥怎么這么好喝！”

蘇食笑了笑。

“加了點好東西。”

“什么好東西？”

“秘密?！?/p>

小月眨眨眼，也不追問，埋頭繼續喝。

喝完，她照例去拿石片，準備練刀工。

蘇食叫住她。

“小月。”

“嗯？”

蘇食看著她那張小臉，到嘴邊的話又咽了回去。

“……沒什么。練吧。”

小月莫名其妙，但也沒多想，蹲到門口繼續切野菜。

蘇食看著她認真的背影，心里那個念頭越來越強烈——

得讓她變強。

哪怕只是自保的能力。

哪怕只是萬一那天來臨時，能多一分活下去的機會。

他走過去，蹲在她身邊。

“小月，想不想學真正的刀工？”

小月抬頭。

“真正的刀工？比切菜還厲害？”

“比切菜厲害多了?！?/p>

“能做什么？”

蘇食沉默了一會兒，說。

“能保護自己?！?/p>

小月歪著頭看他，似乎不太明白為什么要保護自己。

但她還是點了點頭。

“好呀！你教我！”

蘇食伸手，揉了揉她的頭。

“好?！?/p>

從這天起，小月學的就不再只是切菜。

還有握刀的姿勢，還有發力的技巧，還有……感知危險的本能。

蘇食沒有告訴她為什么要學這些。

但小月隱約覺得，有什么事情要發生了。

因為從那天起，蘇食哥哥做飯的時候，偶爾會抬頭看向遠方，眼神里帶著她看不懂的東西。

她不知道那是什么。

但她知道，不管發生什么，她都要和蘇食哥哥在一起。

這就夠了。