眾人在報名點附近尋了一間清靜的中型客棧，包下一處獨院。

秦虎一進門就嚷嚷著要靈肉烤肉，蕭驚寒則徑直回房調息，不多時，院里就只剩下陸云與蘇清寒兩人。

夕陽從檐角斜照進來，落在少女白衣上，溫柔得不像話。

蘇清寒微微低著頭，手指輕輕絞著衣角，像是下定了很大決心，才從懷中取出一物，遞到陸云面前。

那是一枚用雪白絨線精心編織的劍穗，上面綴著三枚小小的淡青色玉珠，一看便是日夜溫養、親手所制。

“陸公子……之前在落劍林，還有剛才報名處，若不是你，我早已死過兩次。”她聲音輕輕的，耳根泛紅，“我沒什么貴重之物，這劍穗是我親手編的，你若不嫌棄……便掛在劍上吧。”

陸云看著那枚干凈素雅的劍穗，又看了看眼前少女緊張又期待的模樣，心中一暖，伸手接過。

指尖不經意間相觸，兩人都是微微一頓。

“我很喜歡。”

他說得認真，當即取下舊劍穗，將這枚雪白絨穗系在青嵐劍上。

輕輕一搖，玉珠微響，清淺好看。

蘇清寒見他真的收下，眸中瞬間亮起光芒，嘴角淺淺彎起，那一笑清艷絕倫，看得陸云一時微怔。

“時候不早，我先回房修煉，三日后還要比試。”蘇清寒不敢再多留，輕聲說了一句，便匆匆轉身回房，關門之后，背靠著門板，心跳依舊飛快。

陸云望著那扇緊閉的房門，指尖輕輕碰了碰劍穗，嘴角不自覺微微上揚。

自修行以來，他一心向劍，孤寂多年，這還是第一次，心中生出這般溫軟的情緒。

入夜。

秦虎吃飽喝足，跑到陸云房中，一臉嚴肅地坐下。

“陸兄弟，有些話，我必須跟你說。”

他平日大大咧咧，此刻卻異常認真，“今日那黑蟲子，還有大炎公主、劍盟……我看得出來，后面肯定不太平。”

“我秦虎沒別的本事，就是肉身硬、拳頭重。往后不管是擂臺之上，還是有人暗算，我秦虎，必定擋在你前面！”

“誰想動你，先踏過我的尸體！”

陸云看著眼前熱血耿直的兄弟，心中一震，伸手拍了拍他的肩膀。

“有你這句話，足矣。”

“但記住，我們是兄弟，不是誰為誰死。要活，一起活，要贏，一起贏。”

秦虎眼睛一熱，狠狠點頭：“好！一起活，一起贏！”

兩人又聊了些擂臺戰術，秦虎才心滿意足地離去。

院中重歸安靜，蕭驚寒依舊在房中靜坐，氣息沉穩，從不多言，卻始終是隊伍最穩固的后盾。

陸云關上房門，正欲盤膝修煉，胖大海的聲音再次悄無聲息傳入腦海。

“小子，艷福不淺，兄弟也靠譜，不錯。”

“但別光顧著兒女情長、兄弟義氣，夜里有東西要來了。”

陸云眸色一沉：“是魔蟲？”

“不止。”胖大海的聲音難得正經，“白日那只只是探子，晚上來的，是魔化修士，也就是被魔氣侵體、徹底失控的人。”

“應該是劍盟林坤那小子引過來的，想借魔手除掉你。”

陸云指尖微緊。

劍盟，真是不死心。

“胖叔，你不必出手，我自己解決。”陸云平靜開口。

他如今煉氣五層中期，劍心通明，正好借這魔化修士，試試自己真正的實力。

胖大海嘿嘿一笑：“有志氣，我喜歡。你盡管放手去殺，出了事我給你兜著。記住，魔氣陰邪，用你的青冥劍意直攻，別讓它沾到傷口。”

“明白。”

陸云不再多言，閉目靜坐，表面像是在修煉，實則神識散開，籠罩整個小院。

夜色漸深，月光被烏云遮住，四周一片漆黑。

約莫子時。

院墻外，一道黑影如鬼魅般翻越而入，渾身散發著刺鼻的陰冷濁氣，雙眼赤紅，肌膚泛著詭異的黑紋，手中一柄銹劍，帶著腐蝕一切的氣息。

正是魔化修士。

黑影沒有絲毫猶豫，徑直沖向陸云的房門，銹劍一揮，漆黑劍氣直劈房門！

“轟——”

房門瞬間炸裂。

木屑紛飛之中，一道青衣身影從容踏出。

陸云手持青嵐劍，劍穗輕搖，眼神平靜無波，卻透著徹骨寒意。

“林坤派你來的？”

魔化修士不會說話，只發出一聲嘶啞低吼，再次揮劍殺來！

魔氣翻滾，腥臭撲面，周遭草木一沾到那氣息，瞬間枯萎發黑。

陸云眼神一冷。

《青冥劍經·流云九式》！

身形化作一道青影，快到極致。

錚——

一劍出鞘，清冽劍光帶著純陽劍意，直刺魔修心口！

“噗嗤！”

劍光穿透魔氣，一劍刺穿魔化修士的心口。

純陽劍意入體，魔修發出一聲凄厲慘叫，渾身黑紋急速消散，身軀迅速干癟，最終化作一灘黑血，連一絲氣息都未曾留下。

一劍，斬殺魔化修士。

陸云收劍而立，周身不染半點血跡。

方才那一劍，他徹底掌控力度，既滅殺了魔修，又未驚動院中其他人。

就在這時，隔壁房門輕輕打開。

蘇清寒白衣勝雪，站在門口，眸中帶著擔憂望著他。

她方才聽到動靜，放心不下，悄悄出來查看。

四目相對。

陸云微微點頭，輕聲道：“沒事了，你回去休息吧。”

蘇清寒看著他安然無恙，又看了看地上早已消失的痕跡，心中了然，沒有多問，只是輕輕“嗯”了一聲，溫柔道：

“你也早點歇息，別太累了。”

月光破開云層，灑在兩人身上。

一劍平魔，一顧安心。

不遠處的房頂，胖大海抱著大茶壺，看得連連點頭。

“不錯不錯，煉氣五層，斬魔如斬草。”

“這小子的劍，越來越有當年那位的味道了……”

他輕輕抿了口茶，身影融入夜色之中。

中州城的第一波暗襲，被無聲無息化解。

但誰都清楚，這，僅僅只是開始。