冠軍侯府的澄心堂內(nèi)。

姜晏寧借著燭光，翻閱著手中的古籍。

“小姐，扶柳將軍回來(lái)了。”竹青推門，悄悄低下身子輕聲說(shuō)。

“嗯。”姜晏寧點(diǎn)點(diǎn)頭，表示知道了。

她早就猜到，流言既然被她壓了下來(lái)，一定會(huì)有后手。只是她從未想到陛下會(huì)利用姜家旁支，甚至是姜家旁支女子的婚事來(lái)做文章。

要知道，名節(jié)在這個(gè)時(shí)代，是最珍貴的東西。

她垂下眼瞼，這件事情，既然是陛下一手策劃的，那扶柳就必然會(huì)前去復(fù)命。

所以她才會(huì)在那日剛把旁支一行人放進(jìn)來(lái)，就立刻讓竹青去請(qǐng)三爺爺和二叔公過(guò)來(lái)。

畢竟她曾經(jīng)在陛下面前，只是一個(gè)有一點(diǎn)宅斗小手段，但不多的為愛(ài)癡狂的女子。哪怕請(qǐng)了嚴(yán)師，也斷然不可能僅僅數(shù)日就有了能獨(dú)當(dāng)一面的能力。

即使她大可以憑一己之力將旁支趕出侯府甚至送官，可對(duì)于陛下來(lái)說(shuō)，這些都將是懷疑她的重大疑點(diǎn)。

因?yàn)樗熘慕虒帲霾坏竭@些。于是她才有了請(qǐng)三爺爺過(guò)來(lái)，制造幌子給扶柳看。

扶柳是陛下的眼線，而她看見(jiàn)的，就代表陛下看見(jiàn)的，也是姜晏寧想讓他們看見(jiàn)的。

讓扶柳看到自己因事態(tài)失控，手足無(wú)措去請(qǐng)宗族的族老前來(lái)，才是最好維持自己人設(shè)的手段。借扶柳的口說(shuō)出來(lái)，陛下對(duì)她的戒備和懷疑相比先前定會(huì)有所降低，而那些事情里并不合理的點(diǎn)，自然就會(huì)找一個(gè)有能力有手段的人推上去。

她什么都不用做，陛下就會(huì)自動(dòng)將這些疑點(diǎn)合理化。

竹青站在一旁，一雙眼睛冒著光，一臉崇拜地看著自己的小姐。

她覺(jué)得小姐可真是神了，是如何知曉扶柳會(huì)在夜晚獨(dú)自偷摸出府的？明明她平日并沒(méi)有看到扶柳有任何的異動(dòng)呀。

“小姐，你是懷疑扶柳什么嗎？”竹青試探性傾身，將聲音壓低了詢問(wèn)。

姜晏寧沒(méi)有接話，她正思索著是否要把扶柳是眼線這件事情告訴竹青。

但想了想，只是開(kāi)口說(shuō)道：“找個(gè)機(jī)會(huì)，把有人在府中特意關(guān)注的這個(gè)消息透露給扶柳知曉。但是切記，不要透露出背后的人是我。”

她倒要看看，當(dāng)扶柳知道消息時(shí)，會(huì)如何做。

竹青鄭重點(diǎn)點(diǎn)頭，關(guān)于這樣牽扯府中大事的事情，她最清楚要如何做才能最好。更何況她現(xiàn)在算得上是小姐的心腹，是和小姐在一條船上的最信任的人。

“有你在，我難得清閑了些。”姜晏寧的唇角勾起一抹欣慰的笑。

竹青此刻就像打了雞血般，頭昏腦漲。這是小姐第一次夸獎(jiǎng)她，這種興奮讓她靈魂深處戰(zhàn)栗，因?yàn)槟鞘莵?lái)自強(qiáng)者對(duì)她能力的肯定。

次日清晨，姜晏寧早早起床洗漱，昨日她主動(dòng)和母親提及想要一起去道觀祈福，母親立刻答應(yīng)下來(lái)。

其實(shí)她的目的再簡(jiǎn)單不過(guò)，就是要通過(guò)母親順利搭上晉昌伯爵大娘子那條線。

“寧兒，梳洗好了沒(méi)有，這個(gè)時(shí)辰該要出門了。”鄭徽懿正站在房門外柔聲問(wèn)到。

“快好了！娘您再等會(huì)兒！”姜晏寧此刻正被竹青按著坐在銅鏡前梳著發(fā)髻。

“這孩子真是的。”鄭徽懿站在門外笑罵了一聲。

昨日若是不是三爺爺?shù)郊抑衼?lái)用膳，她怕是不知道眼前的女兒還有這么大的能耐。竟然不去派人喊她回來(lái)，反而選擇獨(dú)自一人守著偌大的侯府直到宗族族老到來(lái)。

鄭徽懿的眼底藏著欣慰，眼里滿是對(duì)自己的女兒能夠獨(dú)當(dāng)一面的歡喜。

閨房里，當(dāng)最后一只金釵埋進(jìn)黑發(fā)里，低調(diào)又簡(jiǎn)雅的發(fā)髻便完成了。

她站起身，快步出了房門，十分自然地挽起了母親的手臂。

雖然鄭徽懿已經(jīng)四十有余，但因?yàn)楸ｐB(yǎng)得當(dāng)，如今皮膚緊致得一如二十多歲出頭的模樣。更何況年少時(shí)，母親和姨母可是冠絕雙姝，明艷京城。

只是歲月依然在她眼角留下了痕跡。

“等會(huì)兒見(jiàn)到晉昌伯爵大娘子，記得要問(wèn)聲好，知道嗎？”鄭徽懿拍了拍那雙尚有些稚嫩的手，“我們今日可是要去道館和寺廟的。若忍受不了那樣嘈雜的環(huán)境，你就先提前回府也好。”

“娘親，我本就是來(lái)作陪的。哪有提前回去的道理。要回去，也得是跟在您身邊一起回去。”

鄭徽懿回頭親昵地點(diǎn)了點(diǎn)姜晏寧挺翹的鼻頭，“你呀你，真是拿你這小祖宗沒(méi)有辦法。”

很快，馬車駛出了府，來(lái)到了晉昌伯爵府門前。

鄭徽懿撩開(kāi)了馬車的簾子，小廝見(jiàn)到是侯府大娘子，立刻給馬車讓了行。

下車時(shí)，原本在內(nèi)廳里等候的晉昌伯爵大娘子，立刻往停放馬車的廄庫(kù)走去。

“哎呦，我的大姐姐，你可算是來(lái)了。”晉昌伯爵大娘子親熱地拉起鄭徽懿的手，目光看見(jiàn)姜晏寧時(shí)，有些不敢認(rèn)。

“這位是......”

姜晏寧朝伯爵大娘子福了福身，“晏寧給世伯母請(qǐng)安，問(wèn)世伯母萬(wàn)福。”

“哎呀，你瞧瞧我這記性！姑娘大了，可真是變樣了，都認(rèn)不出來(lái)了。”伯爵大娘子連忙掩嘴笑道，在座的都是人精，誰(shuí)人不知冠軍侯府里的那點(diǎn)污糟事。

明眼人誰(shuí)都沒(méi)敢在鄭徽懿面前提及。

伯爵大娘子依舊熱絡(luò)，但那份熱絡(luò)只針對(duì)于鄭徽懿。

姜晏寧不緊不慢跟在兩位大娘子身后，沿途欣賞著晉昌伯爵府的風(fēng)景。

府中艷麗的鮮花繁多，還在園中設(shè)了一座小而精的涼亭。涼亭三面環(huán)水，湖面上零星幾朵開(kāi)得正好的荷花做點(diǎn)綴，倒是不失風(fēng)雅。

伯爵府款待貴客也總是喜歡在湖面的涼亭上，欣賞著美景的同時(shí)還能陶冶情操，真不愧是書香高門。

兩位長(zhǎng)輩已經(jīng)落座在涼亭處，丫鬟們也端來(lái)了許多上好的果盤擺在石桌上。

姜晏寧就靜靜站在母親身旁伺候著，一旁的伯爵娘子趕忙開(kāi)口：“晏寧怎么干站著？還不落座呢？”

她臉上浮出恰好謙卑的淺笑：“世伯母和母親兩位長(zhǎng)輩落座就好。我是小輩，落座便不合禮數(shù)，成了和兩位長(zhǎng)輩同席之人了。”

“早已聽(tīng)聞冠軍侯府聘請(qǐng)嚴(yán)師對(duì)世侄女加以管教，沒(méi)想到這成效竟然如此之好？短短數(shù)日如同脫胎換骨了一般，瞧不見(jiàn)從前半點(diǎn)的影子了。”伯爵大娘子眼底劃過(guò)一抹贊許，同時(shí)也想起了自己膝下那性情頑劣的嫡幼子，嘆了一口氣。