夜色并未如林凡預想的那般血流成河，反而隨著晨曦的破曉，歸于一種令人窒息的平靜。

林凡從張府撤回時，天邊剛泛起魚肚白。他手中握著那份從兵部暗樁身上搜出的名冊，指腹輕輕摩挲著上面一個個熟悉的名字。直接對兵部侍郎張大人動手？現在的時機尚不成熟。那張大人樹大根深，門生故吏遍布朝野，若無鐵證如山，貿然抓捕只會引發朝堂大動蕩，甚至可能讓背后的真正黑手警覺后銷毀證據。

要拔起這棵參天大樹，必先斬斷其延伸入泥土的根基。

“玄七。”林凡站在靖夜司分舵的庭院中，聲音低沉而有力。

“屬下在。”玄七一身黑衣，隱在晨霧中。

“傳令下去，集結十名精銳校尉，不帶暗器，只佩靖夜司制式腰刀。”林凡眼中寒芒一閃，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“今日不去張府，去西市。張大人不是依仗權勢視律法如無物嗎？那我們就讓他看看，什么叫天威難測。”

“西市？”玄七微微一怔，隨即反應過來，“大人是要……”

“抓幾只‘耗子’，給那只‘老貓’提提神。”林凡將手中名冊扔進火盆，看著紙張在火舌中卷曲、化為灰燼，“名單我已經記在腦子里了，兵部掌管糧草調度最關鍵的三個小吏，今日必須出現在西市最熱鬧的茶樓里。”

辰時三刻，西市已是人聲鼎沸。京城的繁華在這一刻展露無遺，叫賣聲、討價還價聲交織成一片世俗的煙火氣。

在一家名為“醉仙樓”的茶肆二樓，三名身穿官袍的中年男子正圍坐一桌，桌上擺著精致的茶點。這三人正是兵部負責糧倉賬目的主事與兩名筆帖式，平日里仗著張大人的蔭蔽，收受賄賂、克扣軍餉，日子過得滋潤無比。

“聽說了嗎？昨夜張府那邊似乎有些動靜。”一個滿臉橫肉的主事抿了一口茶，壓低聲音說道，語氣中卻透著幾分不屑，“也不知是哪個不開眼的想惹張大人，估計這會兒已經被扔進亂葬崗喂狗了。”

“哼，這京城的水深著呢。張大人那是什么地位，誰敢動？”另一名瘦高個的筆帖式附和著，臉上滿是諂媚的笑，“咱們只需把今年的賬目做平，年底的賞銀少不了我們的。”

幾人正說得得意，突然，原本喧鬧的茶樓二樓仿佛被一只無形的大手瞬間掐住了咽喉，聲音戛然而止。

緊接著，是一陣整齊劃一、沉悶而壓抑的腳步聲。

“踏、踏、踏……”

每一步都像是踩在眾人的心坎上。樓梯口，一隊身穿墨色勁裝、面戴鬼面具的男子魚貫而入。他們腰間懸著制式長刀，黑色的刀鞘在晨光下泛著森冷的寒意，胸口那枚骷髏紋樣的徽章，更是讓在場的食客們感到一股透骨的涼意。

靖夜司！

這三個字如同夢魘一般瞬間在茶樓內炸開。原本還在高談闊論的食客們嚇得臉色煞白，紛紛低下頭，大氣都不敢出，甚至有人連茶杯都端不穩，哆哆嗦嗦地灑了一桌。

那三名兵部小吏顯然也認出了這身裝束，橫肉主事手中的茶盞“啪”的一聲摔在地上，茶水四濺，燙得他齜牙咧嘴，卻顧不上擦拭，顫抖著站起身來：“你……你們是什么人？光天化日之下，竟敢擅闖……”

領頭的靖夜司校尉沒有說話，只是冷冷地看了他一眼，隨后緩緩抬起手，亮出了手中那枚黑色的令牌。

令牌通體漆黑，不知是何材質打造，上面“靖夜”二字隱現血色，仿佛浸透了無數鮮血。

“靖夜司辦案，閑雜人等退避。”校尉的聲音沙啞，不帶一絲感**彩，回蕩在死寂的茶樓中。

這一刻，時間仿佛凝固。

那三名兵部小吏如遭雷擊，雙腿一軟，癱坐在椅子上。他們雖依仗張大人作威作福，但對于這個只聽命于皇權、行事狠辣無常的特務機構，心中更多的是本能的恐懼。

“不……這不可能！我是兵部六品主事！你們沒有刑部批文，沒有大理寺手令，竟敢抓朝廷命官？！”橫肉主事色厲內荏地吼道，試圖搬出自己的身份壓住對方，“張大人若是知道了，定不會饒了你們！”

校尉嘴角微微上揚，露出一抹嘲諷的冷笑。他根本沒有理會對方的叫囂，只是揮了揮手，冷冷吐出一個字：

“拿！”

身后的幾名黑衣校尉瞬間暴起，動作快如閃電。還沒等那三名小吏反應過來，一只鐵鉗般的大手已經死死扣住了他們的后頸，將他們像提小雞一樣從座位上提了起來。

“啊！放開我！你們這群瘋子！我要告你們！我要見尚書大人！”

凄厲的慘叫聲響徹茶樓，但在那整齊劃一的腳步聲面前，顯得如此蒼白無力。靖夜司校尉們動作熟練至極，直接鎖喉封口，將三人的雙手反剪至身后，沉重的枷鎖瞬間套上。

這一過程行云流水，沒有絲毫拖泥帶水，全程不到一炷香的時間。

周圍的食客們早已嚇得縮在角落，連頭都不敢抬，生怕惹禍上身。唯有那掉落在地的茶盞還在地上打轉，發出清脆的聲響，昭示著剛才發生的一切并非幻覺。

林凡此刻正坐在茶樓斜對面的酒樓二層，隔著一扇半開的窗戶，靜靜地看著這一幕。他端起酒杯，輕抿一口，眼神淡漠如冰。

“大人，就這樣放了那幾個大魚？”身旁，玄七低聲問道，目光中帶著一絲不解。

“魚太大，網容易破。”林凡放下酒杯，指尖輕輕敲擊著桌面，“只有當他們的觸須被斬斷，鮮血淋漓地擺在面前時，大魚才會感覺到疼，才會驚慌失措，才會露出破綻。”

樓下，靖夜司校尉們押解著那三名早已嚇尿了褲子的兵部小吏走出茶樓。黑色的令牌在陽光下顯得格外刺眼，這是靖夜司成立以來，第一次如此高調地在京城百官和百姓面前展示它的獠牙。

街上的行人紛紛讓出一條寬闊的大道，低頭跪拜，無人敢直視那黑色的隊伍。

消息如同插上了翅膀，瞬間傳遍了整個京城，更是一路飛進了兵部尚書府和張大人的耳中。

尚書府內，正在品茶的兵部尚書聽聞此訊，手一抖，滾燙的茶水潑在了手背上，他卻渾然不覺。他猛地站起身，眼中滿是驚怒：“靖夜司竟敢在鬧市公然抓捕我部官員？他們眼里還有沒有王法？這是在打我兵部的臉，是在打朝堂的臉！”

而另一邊，張大人正坐在書房內，聽著下屬的匯報，臉色陰沉得幾乎能滴出水來。

“你說……林凡的人抓了劉主事他們？”

“是……是的，大人。”下人跪在地上，瑟瑟發抖，“就在西市醉仙樓，當著數百人的面，亮了黑色的靖夜司令牌，二話不說就鎖拿走了。劉主事他們一直喊著大人的名號，可那些校尉根本不買賬。”

張大人死死地捏著手中的玉扳指，指節發白。他原本以為林凡昨晚只是在張府外圍試探，沒想到對方今日便使出如此狠辣的手段。

抓幾個小吏雖然動搖不了他的根本，但這是一種**裸的羞辱，更是一種極其危險的信號。靖夜司這只沉睡已久的惡犬，已經開始露出了它的獠牙，而且，它根本不講官場上的那些潛規則。

“好……好一個林凡。”張大人咬著牙，聲音從齒縫中擠出，“既然你想殺雞儆猴，那我倒要看看，到底是誰被嚇破了膽。”

他深吸一口氣，強壓下心中的慌亂，眼中閃過一絲狠厲，“傳令下去，讓賬房那邊把那些不干凈的賬本都處理掉。還有，告訴劉主事他們的家人，鬧事可以有，但絕不能招出任何關于我的事。我去見見尚書大人。”

窗外，日頭正盛，但在張大人看來，這陽光卻顯得格外刺眼寒涼。靖夜司那黑色的令牌，仿佛化作了心頭的一塊巨石，壓得他喘不過氣來。

而遠處的靖夜司分舵內，林凡看著被押回來的三名小吏，眼中波瀾不驚。

“帶下去，審。”林凡淡淡吩咐道，“不用留情，我只要那份真正的換糧賬本的下落。雞已經殺了，現在，該聽聽猴子的反應了。”

隨著審訊室大門的關閉，一聲凄厲的慘叫穿透了厚重的墻壁，在空曠的庭院中回蕩。這一聲慘叫，不僅撕碎了這三名小吏的心理防線，更像是撕開了京城官場那張虛偽平靜的畫皮，一場巨大的風暴，已不可避免。