冰冷的空氣里，血腥味混合著焦土的氣息，久久不散。

接下來的日子，那個如同詛咒般的名號——“幽鬼”，又一次如凜冬的寒風，席卷了東北的黑土地。

他不再局限于那個小鎮，身影飄忽不定，像一道真正的幽靈，游蕩在鐵路沿線、偏僻據點、甚至逐漸逼近一些重要城鎮的外圍。

消息總是不脛而走，通過趕車夫的低語、樵夫警惕的眼神、酒館里瞬間的靜默，然后化作燎原的星火。

今天可能是某個縣城里欺男霸女的憲兵曹長，半夜被發現割喉在情婦床上。

明天或許是奉天城外巡邏的一個小隊，在換崗時被發現集體倒斃在路溝里，致命傷干凈利落，現場卻幾乎沒有激烈搏斗的痕跡。

再過幾天，一列運輸“特殊物資”的軍列在隧道中脫軌，守衛的半個小隊無人生還，物資不翼而飛。

民眾壓抑已久的心，被這些消息一次次撬動。

最初只是暗地里的痛快，漸漸地，開始有了變化。

鐵匠鋪里，學徒在師傅默許下，偷偷多打了幾把砍柴刀，磨得飛快。

林場中，幾個被壓低工錢、克扣口糧的伐木工，在深夜的窩棚里低聲商議著什么。

就連一些原本只求茍安的鄉紳，也悄悄讓家人多囤了些糧食和鹽巴。

最顯著的是青年，那些目睹家園淪喪、親人受辱的血性男兒，“幽鬼”的事跡像是一劑猛藥，點燃了他們胸膛里壓抑的火焰。

零散的、自發的小股武裝開始在山林間出現，他們或許武器簡陋，缺乏訓練，但眼里有了光，心中有了一個模糊卻強大的榜樣。

雖然“幽鬼”從未與任何武裝聯絡，但他無形中成了一面旗幟，一種象征，告訴人們：抵抗是可能的，侵略者并非不可戰勝。

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與民間暗流涌動相對的，是追捕者們的狂躁與挫敗。

“八嘎！又來晚了！”

一聲暴怒的嘶吼幾乎掀翻了一座偏遠哨所殘破的屋頂。

說話者身著傳統的武士服，外罩一件略顯突兀的軍用呢大衣，腰間挎著的不是軍刀，而是一長一短兩把古舊卻寒光逼人的武士刀。

他面容粗獷，太陽穴高高鼓起，正是此次“獵鬼”特別行動隊的隊長，出身名門德川家旁系的劍道高手，德川康介。

德川康介的拳頭狠狠砸在旁邊的木制門框上，“咔嚓”一聲，厚重的木頭竟被硬生生擊碎，木屑紛飛。

他胸口劇烈起伏，眼中布滿血絲，那是連日追蹤卻屢屢撲空的羞憤。

作為德川家的子弟，肩負著家族的期待，卻連對手的影子都摸不到，這簡直是奇恥大辱。

在他身后，默然佇立著幾十位位裝扮、氣質各異的人物，共同構成了這支“獵鬼”小隊。

他們便是武藤信義強行調集來的日本異人。

有身穿緊身黑衣、氣息幾乎與陰影融為一體的忍者。

有穿著神官服飾、手持念珠、眼神空靈卻偶爾閃過銳光的陰陽寮成員。

有體格魁梧如熊、背負巨大狼牙棒的相撲手出身者。

這些人無一例外，都散發著與普通軍人截然不同的危險氣息，但此刻，多數人臉上也帶著陰郁和不耐。

他們這支隊伍，自組建以來，就像一群被無形線索牽引的獵犬，根據各地陸續上報的、疑似“幽鬼”所為的案件情報。

疲于奔命地趕赴一個又一個現場。然而，“幽鬼”行動毫無規律可言，目標從無固定，可能是在繁華城鎮，也可能是在荒郊野嶺。

等他們接到消息往往已是事發后數小時甚至一兩天，火急火燎地趕到時，通常只剩下冰冷的尸體和早已消散無蹤的氣息。

偶爾捕捉到一絲微弱的炁的殘留，也很快斷在復雜的人跡或自然環境中。

“我們不應該繼續如此被動了。”

一個略顯陰柔的聲音打破了令人窒息的沉默。

說話的是隊伍中那名外表斯文、戴著金絲眼鏡的年輕人，他穿著合體的西裝，像個文明的書生或秘書。

但眉宇間總縈繞著一股揮之不去的陰翳，眼神看人時習慣性地微微下撇，帶著審視與算計。

他叫高橋文夫，來自一個專精追蹤、蠱毒與精神暗示的隱秘流派，在隊伍中擔任軍師和分析者的角色。

德川康介猛地回頭，怒目而視：

“高橋，你有什么屁話就快說！”

連續的失敗讓這位武士的耐心消耗殆盡。

高橋文夫推了推眼鏡，鏡片后的眼睛冷靜得可怕，絲毫不受德川怒氣的影響：

“德川隊長，請息怒。我的意思是，‘幽鬼’的打法非常明確：機動、隨機、無固定目標。

他像水銀瀉地，無孔不入，又像草原上的孤狼，一擊即走，絕不戀戰。

我們跟在他后面，追逐他留下的血腥足跡，永遠只能吃灰。

我們的情報永遠滯后，我們的行動永遠慢他一拍。這樣下去，就算累死，也抓不到他一根頭發。”

“那你說怎么辦？難道坐在這里等他上門？”

隊伍中那個妖艷女子嗤笑一聲說道。

高橋文夫緩緩搖頭，聲音壓低，卻帶著一絲冰冷的意味：“我們需要改變思路。

從‘追逐’變成‘預測’和‘誘捕’。

首先，徹底分析所有案件，不僅僅是地點和手法，包括受害者的身份、背景、他們近期執行的任務、可能觸及的利益……

尋找潛在的規律，哪怕再細微。‘幽鬼’真的完全隨機嗎？或許他的選擇，暗含某種我們尚未察覺的邏輯。”

德川康介聽完，臉上的怒色漸漸被沉思取代。

其他異人也露出各異的神色，有的若有所思，有的躍躍欲試，有的則依舊冷漠。追獵的游戲規則，似乎要開始改變了。

而依舊在陰影中穿梭、下一次又將刀鋒指向何處的王默，尚未知曉，追蹤他的獵手們，已經不再滿足于追逐他的背影，而是開始試圖編織一張針對他特定行為模式的致命羅網。

風雪更急了。