曹渭離開“竹幽居”后，并未直接離開聽雨山莊，而是先回到了自己居住的偏院。

他需要收拾一些必要的東西。

那枚月牙玉佩，幾本記載月華國歷史的古籍。

還有一些他這些年暗中搜集的、關于徐家在北境和江南布局的資料。

這些東西，或許將來有用。

.......

聽雨山莊占地極廣，亭臺樓閣錯落有致，回廊曲折，假山水榭相映成趣。

曹渭對這里的地形早已爛熟于心。

他選擇了一條較為偏僻的小路，穿過一片竹林，繞過幾處假山，很快便來到了山莊的側門。

側門平日里少有人走，只有幾個負責灑掃的下人偶爾出入。

此刻正是午后，陽光正烈，連蟬鳴都顯得有氣無力。

曹渭推開側門，邁步而出。

門外是一條青石板鋪就的小巷，兩側是高高的粉墻，墻頭探出幾枝翠綠的藤蔓。

小巷很安靜，只有遠處偶爾傳來的車馬聲。

曹渭沿著小巷朝南走去，腳步不疾不徐。

他的五感在這一刻提升到了極致。

風吹過巷口的聲音，遠處商販的叫賣聲，甚至墻頭一只麻雀振翅的細微響動……全都清晰地傳入他耳中。

他在等待。

等待那個跟蹤他的人現身。

以徐鳳華的性子，既然派人監視他，就絕不會輕易讓他離開。

果然——

就在曹渭走到小巷中段，一處拐角時。

一道身影，悄無聲息地出現在了他前方十步處。

那是一個穿著灰色布衣的中年男子。

男子約莫四十上下，面容普通，屬于丟在人群里絕不會被多看一眼的類型。

他身形瘦削，雙手攏在袖中，站在那里仿佛與周圍的墻壁融為一體。

但曹渭能感覺到，此人身上那股內斂卻危險的氣息。

天象境。

而且是天象境中期，甚至更高。

曹渭的腳步停了下來。

他靜靜看著對方，臉上沒有任何意外之色。

“曹先生這是要去哪？”灰衣男子開口，聲音平淡無波。

曹渭淡淡道：“出去走走?！?/p>

“出去走走？”灰衣男子嘴角勾起一抹極淡的弧度，“先生莫不是要離開聽雨山莊？”

“是又如何？”曹渭反問。

灰衣男子緩緩搖頭：“小姐有令，先生暫時不能離開?！?/p>

他的語氣很平靜，卻帶著不容置疑的意味。

曹渭笑了。

笑容里帶著幾分譏諷：“徐鳳華當真以為，能攔得住老夫？”

灰衣男子沒有回答，只是緩緩將雙手從袖中抽出。

那是一雙很普通的手，皮膚粗糙，指節粗大，像是常年做粗活的手。

但曹渭能看見，那雙手的指尖，泛著一層淡淡的青黑色。

毒功。

而且是一種極為陰狠的毒功。

“先生何必讓在下為難？”

灰衣男子緩緩道，“只要先生乖乖回去，在下絕不會為難先生?！?/p>

曹渭沒有說話，只是緩緩將背上的行囊取下，放在一旁的地上。

然后，他直起身，目光如電，直視對方：

“若老夫說不呢？”

灰衣男子眼中閃過一絲寒光：“那就別怪在下不客氣了。”

話音未落，他動了。

沒有任何預兆，他的身形如同鬼魅般消失在原地，下一刻已出現在曹渭身前三尺處！

好快！

曹渭瞳孔微縮，但他早有準備，身形向后急退，同時一掌拍出！

掌風凌厲，帶著呼嘯之聲！

灰衣男子不閃不避，同樣一掌迎上！

“砰——！??！”

雙掌相交，發出一聲沉悶的巨響！

氣浪以兩人為中心猛地爆發開來，卷起地上的塵土和落葉！

兩側的粉墻微微震動，墻頭的藤蔓簌簌作響！

曹渭只覺一股陰寒至極的真氣順著手掌涌入體內，所過之處經脈都仿佛要凍結！

他悶哼一聲，身形向后連退三步，每一步都在青石板上留下深深的腳?。?/p>

好毒的掌力！

灰衣男子卻只退了一步，便穩穩站住。他看向曹渭，眼中閃過一絲訝異：

“先生好深厚的內力?！?/p>

曹渭沒有回答，只是深吸一口氣，強行將那股陰寒真氣逼出體外。

他的臉色有些蒼白，但眼神依舊銳利如刀。

他知道，自己不是此人的對手。

對方不僅修為在他之上，掌力中還蘊含著詭異的毒素，久戰下去，他必敗無疑。

但——

曹渭眼中閃過一絲決絕。

他不能敗。

他必須離開這里，必須去皇城，必須去見清雪。

哪怕是……

拼死一搏！

曹渭緩緩抬起雙手，掌心相對，體內真氣瘋狂運轉！

他的衣袍無風自動，獵獵作響！

一股磅礴的氣勢從他身上升騰而起，仿佛一頭沉睡多年的兇獸正在蘇醒！

灰衣男子面色微變。

他能感覺到，曹渭這是在凝聚畢生功力，準備做最后一擊！

這一擊，必然石破天驚！

但——

那又如何？

灰衣男子眼中閃過一絲冷笑。

在天象境這個層次，修為的差距，不是拼命就能彌補的。

他緩緩抬起右手，五指張開，掌心處浮現出一團墨綠色的氣旋！

氣旋轉動，發出低沉的嗡鳴聲，周圍的空氣都仿佛被扭曲了！

巷子里的溫度驟然下降，墻壁上甚至凝結出了一層薄薄的白霜！

這是他的絕學——寒毒掌！

掌力所至，冰封千里，毒侵五臟！

他要用這一掌，徹底廢了曹渭！

兩人之間的空氣仿佛凝固了。

時間在這一刻變得無比緩慢。

曹渭能看見灰衣男子掌心那團墨綠色氣旋在緩緩旋轉，能感覺到那股刺骨的寒意正在侵蝕自己的護體真氣。

他知道，下一擊，便是生死。

但——

他不后悔。

二十一年前，他沒能護住月華國，沒能護住姜懷瑾和蘇婉容。

二十一年后，他至少要護住他們的女兒。

哪怕……付出生命的代價。

曹渭眼中閃過一絲決絕的光芒，體內的真氣瘋狂涌向雙掌！

就在這一觸即發的生死關頭——

“先生，讓一讓?！?/p>

一個平靜的聲音，突兀地在曹渭身后響起。

曹渭渾身一震！

他甚至沒有察覺到，有人是什么時候來到他身后的！

灰衣男子也是面色劇變！

他猛地抬頭，看向曹渭身后。

只見不知何時，一個穿著月白長袍的年輕男子，已站在了曹渭身后三步處。

陽光從巷口斜射進來，落在他身上，為他周身鍍上一層淡淡的金邊。

他面容俊朗，眉眼間帶著幾分慵懶隨意的氣度，仿佛只是偶然路過此地。

但灰衣男子能感覺到——

此人身上，沒有一絲真氣波動。

沒有氣勢，沒有威壓，甚至……沒有存在感。

他就那樣隨意地站在那里，卻仿佛與周圍的空氣、光線、乃至空間本身融為一體。

詭異。

極其詭異！

灰衣男子心中警鈴大作！

他死死盯著秦牧，沉聲道：“閣下是誰？”

秦牧沒有回答，只是緩步上前，走到曹渭身邊。

他看了曹渭一眼，微微一笑：“先生辛苦了，剩下的交給朕吧?！?/p>

曹渭張了張嘴，想要說什么，卻發現自己發不出任何聲音。

他只能眼睜睜看著秦牧從他身邊走過，朝灰衣男子走去。

一步，兩步……

秦牧的腳步很輕，很穩，踩在青石板上沒有發出絲毫聲響。

灰衣男子眼中寒光一閃！

不管此人是誰，既然敢插手，那就……一起死！

他不再猶豫，猛地將掌心那團墨綠色氣旋推向秦牧！

氣旋轉動，所過之處空氣凍結，地面凝結出一層厚厚的冰霜！

這一掌，他用上了十成功力！

就算是同境界的天象境強者硬接，也非死即傷！

然而——

面對這足以凍結江河的一掌，秦牧只是緩緩抬起了右手。

動作很慢，很隨意，仿佛只是要去摘一朵花。

他的手掌白皙修長，骨節分明，在陽光下泛著玉一般的光澤。

然后，他輕輕一握。