臺下沉默了片刻。

連大長老莫問天和二長老柳隨風都敗了，還有誰能是厲無痕的對手？

四長老“斷岳劍”岳擎蒼緩緩起身。

他是個身材魁梧的老者，面容剛毅，須發如戟，背后背著一柄門板寬的巨劍。

“老夫來試試?！?/p>

岳擎蒼邁步上臺，聲音洪鐘。

他的劍法，走的是剛猛一路，講究一力降十會。

上臺后，他擊敗了五長老“飛霜劍”白凝霜。

但第二場，他對上了六長老“穿云劍”風無影。

風無影的劍法，以速度見長，快如閃電，疾如流星。

岳擎蒼的巨劍雖力大勢沉，但速度太慢，被風無影以快打慢，抓住破綻，一劍刺中肩頭，敗下陣來。

風無影勝了一場，再贏一場就可以獲得挑戰厲無痕的資格。

可惜，第二場，他對上了七長老“聽雨劍”蘇聽雨。

蘇聽雨是個看起來三十許的美婦人，實際年齡已過六十。

她的劍法如春雨，綿綿密密，無孔不入。

風無影的快劍，在她面前竟有種無處著力的感覺。

百招之后，風無影真氣不繼，被蘇聽雨一劍挑飛長劍，敗下陣來。

之后蘇聽雨又擊敗了一名外門長老，連勝兩場，獲得了挑戰資格。

但她知道，自己的實力與厲無痕相差太遠，所以選擇放棄挑戰，直接下臺。

之后，又陸續有十幾名內門弟子上臺。

其中不乏驚才絕艷之輩。

一個名叫“趙凌云”的年輕內門弟子，年僅二十八，便已踏入一品金剛境巔峰，以絕對強勢的力量擊敗了一名外門長老。

但第二場，他對上了一位名叫“周破軍”的老牌內門弟子。

周破軍年過四十，卡在一品金剛境已有十年，修為雖不如趙凌云，但經驗老到，劍法狠辣。

兩人激戰兩百招，最終趙凌云因年輕氣盛，求勝心切，露出破綻，被周破軍一劍刺中大腿，敗下陣來。

隨后周破軍又擊敗了一名內門弟子，連勝兩場，獲得了挑戰資格。

他猶豫片刻，決定挑戰厲無痕。

雖然明知不敵，但能與天象境強者交手，對他而言也是難得的機緣。

結果，毫無懸念。

厲無痕只用了三劍。

第一劍，破開周破軍的防御。

第二劍，震飛他的長劍。

第三劍，劍尖停在他的咽喉前三寸。

周破軍面如死灰，頹然認輸。

之后，又有幾名獲得挑戰資格的弟子上臺，但無一例外，都在十招內敗下陣來。

厲無痕雖然連戰數場，消耗不小，但天象境與一品金剛境之間的差距，如同天塹，不是靠人數能彌補的。

時間一點點流逝。

日頭漸高，已近午時。

演武場上，依舊人聲鼎沸，但挑戰者已越來越少。

幾乎所有有實力的內門弟子和長老，都已上臺比試過。

唯一一個獲得挑戰資格，尚未上臺的，只剩下那個叫“快來”的弟子。

快來，人如其名，是個急性子。

他今年二十五歲，二品武者，在內門中屬于中游水平。

能連勝兩場獲得挑戰資格，純屬運氣。

他抽簽抽到的兩個對手，都在前一場比試中受了傷，實力大打折扣。

此刻，快來站在臺下，臉色變幻不定。

上去挑戰厲無痕？

開什么玩笑！

二品對天象，那不是找死嗎？

可如果不上去，又顯得太懦弱，以后在宗門里還怎么抬得起頭？

就在快來糾結之時，主持執事再次高喊：

“還有沒有人要挑戰三長老？如果沒有，一炷香后，將宣布三長老為新任宗主！”

臺下，徐龍象的嘴角，已忍不住上揚。

成了！

真的成了！

只要一炷香后，厲無痕就是青嵐劍宗的新任宗主！

屆時，他公開表態支持，青嵐劍宗與北境結盟，大勢可成！

一炷香，很快燃盡。

主持執事環視全場，深吸一口氣，聲音洪亮：

“一炷香時間到！若無挑戰者，按劍宗門規，三長老厲無痕，將為我青嵐劍宗新任宗主！”

他頓了頓，看向高臺邊緣的三位太上長老：

“請太上長老，宣布結果！”

三位太上長老對視一眼，微微點頭。

中間那位最年長的太上長老，緩緩上前一步。

他須發皆白，面容枯槁，但眼神卻清澈如嬰兒，聲音蒼老卻清晰：

“按劍宗門規，武道比試，勝者為尊。三長老厲無痕，連戰連勝，無人能敵。故，老夫宣布——”

他頓了頓，目光掃過全場：

“青嵐劍宗新任宗主，為三長老厲——”

“慢著?！?/p>

一個慵懶的聲音，突兀地響起，打斷了太上長老的話。

聲音不大，卻清晰地傳遍整個演武場。

所有人，齊刷刷地轉頭，看向聲音的來源——

正北高臺，主位。

秦牧緩緩坐直了身體。

他松開了摟著姜清雪的手，緩緩站起身。

玄色龍袍在陽光下泛著暗沉的金色光澤，衣擺拂過紫檀椅面，發出輕微的摩擦聲。

他一步步走到高臺邊緣，居高臨下，俯視全場。

上千雙眼睛，聚焦在他身上。

有疑惑，有驚訝，有不解，也有……期待。

徐龍象的心臟，猛地一沉。

不祥的預感，如潮水般涌上心頭。

秦牧……果然要插手！

高臺上，三位太上長老眉頭微皺，但并未動怒，只是平靜地看著秦牧。

中間那位太上長老緩緩開口：“陛下，有何指教？”

秦牧微微一笑，笑容溫和，卻透著不容置疑的威嚴：

“指教不敢當。只是，朕方才觀戰，發現劍宗似乎還有一位弟子，尚未上臺比試？”

他頓了頓，目光掃過臺下，最后落在那個名叫“快來”的弟子身上：

“如果朕沒記錯的話，這位弟子，好像獲得了挑戰資格，但……還沒挑戰過厲長老吧？”

所有人的目光，瞬間聚焦在快來身上。

快來愣住了。

他呆呆地站在原地，大腦一片空白。

陛下……在說他？

怎么可能？

他只是個二品武者，陛下怎么會注意到他？

臺下，響起一片低低的議論聲。

“好像是那個叫快來的弟子……”

“他確實獲得了挑戰資格，但一直沒上臺?！?/p>

“陛下提他做什么？難道……”

“開什么玩笑！一個二品武者，挑戰天象境？那不是送死嗎？”

徐龍象的臉色，陰沉得能滴出水來。

他死死盯著秦牧，眼中寒光閃爍。

秦牧，你到底想干什么？

拖延時間？還是……另有所圖？

高臺上，那位太上長老眉頭皺得更深了。

他看了一眼快來，又看向秦牧，沉聲道：

“陛下，此子雖獲得挑戰資格，但修為只有二品，與厲長老差距太大。按規矩，他可以放棄挑戰?！?/p>

“放棄？”秦牧挑了挑眉，嘴角勾起一抹玩味的弧度，

“劍宗弟子，劍心通明，劍膽琴心。面對挑戰，豈能不戰而降？”

他頓了頓，聲音陡然轉冷：

“朕記得，劍宗祖訓有云：劍者，寧折不彎。面對強敵，可以敗，可以死，但……不能退，不能降！”

這話，擲地有聲！

臺下，許多劍宗弟子，眼中閃過羞愧之色。

確實，劍宗祖訓如此。

劍者，當有寧折不彎的骨氣！

那個叫“快來”的弟子，既然獲得了挑戰資格，卻因畏懼而不敢上臺，這確實……有違劍宗精神。

快來的臉，瞬間漲得通紅。

他羞愧地低下頭，恨不得找個地縫鉆進去。

高臺上，三位太上長老沉默了。

秦牧的話，無可辯駁。

劍宗祖訓，確實如此。

但……讓一個二品武者去挑戰天象境，這不是送死嗎？

中間那位太上長老沉吟片刻，緩緩道：

“陛下所言極是。但此子修為低微，與厲長老差距太大，若強行挑戰，恐有性命之憂。不如……”

“不如什么？”秦牧打斷他，聲音平淡，卻透著不容置疑的威嚴，

“既然是武道比試，自然要全力以赴。但切磋而已，點到為止即可。厲長老身為天象境強者，難道還控制不住力道，傷了一個二品弟子？”

他頓了頓，目光轉向厲無痕，微微一笑：

“厲長老，你說呢？”

厲無痕的臉色，陰沉得可怕。

他死死盯著秦牧，眼中血光閃爍。

秦牧這話，看似在為他說話，實則是在將他的軍！

如果他答應，那么與一個二品弟子比試，贏了也是勝之不武，反而顯得他心胸狹隘，以大欺小。

如果他不答應，那就是畏懼挑戰，有違劍宗精神。

進退兩難！

厲無痕深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

他看了一眼臺下那個叫“快來”的弟子，眼中閃過一絲不屑。

二品武者，螻蟻而已。

就算答應了，又能如何？

一招就能解決。

想到這里，厲無痕緩緩開口，聲音嘶?。?/p>

“陛下說得對。劍宗弟子，豈能不戰而降？既然此子獲得挑戰資格，老夫自當應戰?！?/p>

他頓了頓，看向快來，眼中閃過一絲寒意：

“不過刀劍無眼，若是傷到了，可別怪老夫?！?/p>

這話，看似在提醒，實則是在威脅。

快來的臉色，瞬間蒼白如紙。

他雙腿發軟，幾乎要癱倒在地。

“弟、弟子……”他張了張嘴，想要認輸。

但話到嘴邊，卻怎么也說不出口。

秦牧的目光，如實質般落在他身上。

那目光，平靜，淡然，卻帶著一種無形的壓力，壓得他喘不過氣來。

“劍宗弟子，當有骨氣?！?/p>

秦牧緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中，

“朕命令你，上臺比試?！?/p>