夜，愈發深了。

客棧二樓的走廊里，三道身影如同鬼魅般貼在門邊。

老板娘站在最前方，石榴紅的襦裙在黑暗中褪去了白日里的艷俗，只剩下一片陰冷的暗紅。

她的眼睛直直地盯著那扇緊閉的房門，瞳孔深處閃爍著興奮與貪婪交織的光芒。

她閱人無數，什么樣的男人沒見過？

可從來沒有一個男人，能讓她第一眼看到就心癢難耐。

還有那氣度，那舉手投足間的從容……

老板娘的心跳快了幾分。

這樣的男人，她一定要得到。

用那根鞭子，一點一點地馴服他。

讓他從高高在上的云端，跌落到塵埃里。

讓他那雙深邃的眼睛里，最終只剩下對她的恐懼和臣服。

想到那些畫面，老板娘的呼吸都急促了幾分。

“大姐，”身后一個大漢壓低聲音道，“咱們什么時候動手？”

老板娘回過神來，眼中的癡迷褪去，重新化作冰冷的光芒。

“再等等，”她說，“等他們睡熟了。”

就在這時——

“轟隆——！！！”

一道驚雷毫無預兆地在頭頂炸響！

那聲音之大，之突然，仿佛天被撕裂了一個口子！

老板娘渾身一顫，下意識地后退半步。

兩個大漢也被嚇得一激靈，其中一個甚至差點叫出聲來，被另一個死死捂住嘴。

“嘩啦啦——”

暴雨傾盆而下。

那雨來得太突然，太猛烈，仿佛是天河決了口，億萬噸的水瞬間傾瀉而下。

雨點砸在屋頂的瓦片上，發出密集而沉悶的“砰砰”聲，如同千萬面鼓同時敲響。

狂風呼嘯而至，從走廊盡頭的窗縫里灌進來，吹得走廊里懸掛的燈籠劇烈搖晃，光影在墻壁上瘋狂跳動。

老板娘和兩個大漢被這突如其來的風雨吹得睜不開眼，衣袍獵獵作響，幾乎站不穩腳跟。

“這、這怎么回事？！”

一個大漢抹著臉上的雨水，驚疑不定地抬頭看向窗外，“剛才還滿天星斗呢！怎么突然就……”

話音未落，又一道驚雷炸響！

這一次，那雷聲近得仿佛就在耳邊，震得三人耳中嗡嗡作響，一時竟什么都聽不見了。

老板娘的心中，沒來由地涌起一股強烈的不安。

不對。

有什么地方不對。

這雨，這風，這雷……

來得太突然了。

突然得像是……

像是某種征兆。

“別管了！”老板娘壓下心中的不安，低聲道，“快，先下迷香！”

兩個大漢回過神來，連忙點頭。

其中一人從懷中掏出一根細長的竹管，竹管的一端封著蠟，里面裝著特制的迷香。

這是他們最常用的手段，不知多少江湖好手，都在這迷香下栽了跟頭。

他小心翼翼地走到門邊，用手指在窗紙上輕輕戳了一個小洞。

那動作極輕，極慢，生怕發出任何聲響。

洞口剛戳好，他便要將竹管湊上去——

就在此時。

一道灰色的身影，悄無聲息地出現在走廊盡頭。

沒有任何腳步聲，沒有任何氣息，沒有任何預兆。

就那樣憑空出現了。

仿佛他一直就站在那里。

仿佛他從一開始，就站在那里。

老板娘的眼角余光瞥到了那道身影。

她猛地轉頭。

瞳孔，驟然收縮！

是那個老頭！

樓下大堂里那個一直低頭看書的老頭！

他穿著一身灰色的舊道袍，須發花白，面容清癯，此刻正靜靜地站在那里，望著他們。

那雙眼睛，在黑暗中泛著幽暗的光。

老板娘皺了皺眉頭，盯著那老頭，眼中閃過一絲寒光，沒好氣地低聲罵道：

“臭老頭，趕緊滾遠點！想死是不是？”

兩個大漢也反應了過來，齊齊轉身，手按刀柄，兇神惡煞地瞪著那老頭。

可那老頭，卻仿佛沒看見他們的兇相一般。

他只是靜靜地站在那里，目光掃過三人，最后落在老板娘臉上。

那目光很平靜，平靜得沒有一絲波瀾。

“你們這是在謀財害命。”他說。

聲音蒼老，卻異常清晰，在風雨聲中依舊一字不落地傳入三人耳中。

老板娘愣了一下。

隨即，她笑了，帶著毫不掩飾的譏諷。

“謀財害命？”

她重復道，上下打量著老頭那身破舊的灰袍，“你個窮鬼老頭，放心吧。就你這樣的，安全得很。”

她頓了頓，笑容變得陰冷：

“保證沒有人對你謀財害命。”

她的目光如同毒蛇般盯著老頭，一字一頓：

“你只需要守住嘴巴就行了。不然的話……”

她沒有說下去，但那威脅之意，已經再明顯不過。

兩個大漢對視一眼，其中一人上前半步，獰笑道：

“大姐，跟他廢什么話呀？直接把他殺了就是！一刀的事，能有什么動靜？”

他說著，手已經按上了刀柄。

老板娘瞪了他一眼。

“閉嘴！”她低聲道，“你想驚動里面的人？”

那大漢訕訕地收回手，不敢再說話。

老板娘重新看向老頭，眼中的殺意一閃而過，卻終究沒有動手。

她確實想殺了他。

這個老頭突然出現，又說出那樣的話，分明是想壞她的事。

可現在動手，萬一弄出動靜，驚動了房間里的人，那可就前功盡棄了。

為這么一個糟老頭子，不值當。

“老頭，”

她放緩了語氣，用那種哄小孩的口吻說，“識相的就趕緊走，當什么都沒看見。天亮之后，該干嘛干嘛。咱們井水不犯河水，如何？”

她說得誠懇，甚至還擠出一絲笑容。

可那老頭，卻只是輕輕嘆了口氣。

那嘆息聲很輕，卻帶著一種說不出的悲憫。

“你們走吧，”他說，“我不怪你們。”

老板娘愣住了。

兩個大漢也愣住了。

老板娘也笑了。

“你說什么？”她問，以為自己聽錯了。

老頭看著她，目光平靜，重復道：

“我說，你們走吧。我不怪你們。”

老板娘的笑容僵在臉上。

不怪他們？

這老頭，當真是不知死活！

她原本還想放他一馬，畢竟這老頭看起來也不像是什么厲害人物，殺了也是臟手。

可他倒好，自己送上門來找死！

“老東西，”老板娘的聲音徹底冷了下來，眼中的殺意再不掩飾，“給你臉不要臉是吧？”

她一揮手，聲音冰冷：

“給我把這個老頭拿下。記住，不要發出任何動靜。”

兩個大漢眼中閃過興奮的光芒，齊聲道：

“是！”

他們從腰間抽出短刀，刀身在黑暗中泛著幽冷的寒光。

兩人對視一眼，一左一右，悄無聲息地朝老頭包抄過去。

他們是三品武者。

雖然只是三品，但在江湖上也足以橫著走。對付一個半截身子入土的糟老頭子，那還不是手到擒來？

他們甚至已經在想，是一刀割喉，還是擰斷脖子。

反正不能發出動靜。

那就擰斷脖子吧。

干凈，利落，一點聲音都不會有。

左邊的大漢率先出手，他腳下發力，身形如同鬼魅般朝老頭撲去，右手五指如鉤，直取老頭的咽喉！

這一招，他練了十幾年，不知多少人死在這一爪之下。

可就在他的手指即將觸到老頭咽喉的瞬間——

老頭嘆了口氣。

那嘆息聲很輕，很淡，卻如同一聲驚雷，在大漢耳邊炸響！

他的動作，驟然僵住！

不是因為恐懼，不是因為猶豫。

而是因為——

他的手，被定住了。

被一股無形的力量，定在了半空。

大漢的眼睛瞪得滾圓，瞳孔深處滿是難以置信的驚恐！

他拼命掙扎，想要抽回手，卻發現自己的手仿佛被鐵水澆鑄在虛空中，紋絲不動！

他想開口喊叫，卻發現喉嚨仿佛被一只無形的手扼住，發不出任何聲音！

只能眼睜睜地看著——

老頭動了。

他從身后取出一個用舊布包裹的長條。

那布條洗得發白，邊緣已經磨出了毛邊，被雨水打濕后緊貼在里面的物件上。

老頭緩緩打開布條。

里面，是一個劍匣。

劍匣通體漆黑，約莫兩尺來長，表面沒有任何裝飾，只有歲月留下的斑駁痕跡。

老頭伸出手，在劍匣上輕輕一拍。

“嗡——”

一聲極輕的震顫。

那震顫如同漣漪般從劍匣中心向四周蕩開，帶著一種說不出的韻律，仿佛在喚醒沉睡的什么東西。

下一刻——

劍匣開了。

“錚——！！！”

數道銀光，從劍匣中飛出！

那不是劍光，是劍！

是真正的、有形的、鋒利的劍！

三柄劍，同時飛出！

一柄劍身修長，劍脊筆直，刃口薄如蟬翼，在黑暗中如同一道銀色閃電，直刺左邊那大漢的咽喉！

一柄劍身寬厚，劍尖鈍圓，卻帶著無與倫比的沖擊力，如同流星墜地，狠狠撞向右邊那大漢的胸口！

還有一柄，劍身纖細，劍尖微微上挑，如同一條毒蛇，悄無聲息地游向老板娘！

一切都在電光石火之間發生。

快得讓人來不及反應。

快得讓人來不及恐懼。

左邊的大漢，只覺喉間一涼。

隨即，一股溫熱的液體從喉嚨噴涌而出，如同決堤的洪水，怎么也止不住。

他低下頭，想看看發生了什么。

可他已經看不到了。

因為他的視線，正在迅速模糊。

黑暗從四面八方涌來，將他徹底吞噬。

他的身體，軟軟地倒了下去。

“撲通。”

一聲悶響，被淹沒在暴雨聲中。

右邊的大漢，甚至連“涼”都沒感覺到。

那柄寬厚的劍，直接貫穿了他的胸口。

劍身從他前胸刺入，從后背透出，帶著一蓬血霧，在黑暗中綻放成一朵妖艷的血花。

他的眼睛瞪得滾圓，嘴巴張得大大的，想要發出最后的嘶吼。

可那聲音還沒沖出喉嚨，他的意識就已經消散。

身體直挺挺地倒了下去。

又是一聲“撲通”。

被雨聲吞沒。

老板娘站在原地，一動不動。

不是不想動，是動不了。

那柄纖細的長劍，正懸浮在她面前三尺之處。

劍尖，正對著她的眉心。

距離，不過一臂。

劍身上泛著幽冷的光，那光映在她眼中，讓她看見了死亡的顏色。

她能感覺到那劍上蘊含的森寒劍氣，如同無數根冰針，刺得她皮膚生疼。

她的雙腿開始發軟，牙關開始打顫，大腦一片空白，只剩下本能的恐懼在瘋狂尖叫。

會死。

會死會死會死。

下一瞬就會死。

她甚至不敢眨眼，不敢呼吸，生怕任何一個細微的動作，都會讓那柄劍刺穿她的頭顱。

可那劍，卻始終沒有刺下去。

不是老頭心軟了。

而是因為——

有一個人，出現在她面前。

那人穿著一襲月白色長袍，勾勒出挺拔的身形。

他就那樣憑空出現了。

從房間里出來的？還是從走廊那頭過來的？老板娘不知道。

她只看見，那人抬起手，輕輕握住了那柄懸浮在她面前的劍的劍柄。

那動作很隨意，隨意得如同在自家后花園里摘下一朵花。

可那柄足以瞬間取人性命的飛劍，在他手中卻溫順得如同被馴服的寵物，發出一聲清越的劍鳴，便安靜了下來。

老板娘僵硬地轉動眼珠，看向那張臉。

月光早已被烏云遮住，走廊里只有被狂風吹得劇烈搖晃的燈籠，光影明滅，在那張臉上跳躍。

但老板娘還是看清了。

是他。

是那個她準備下手的公子。

那個讓她心癢難耐的、深不可測的公子。

此刻，他就站在她面前，距離不過一臂。

他的手握著那柄劍，劍身在月光下泛著清冷的銀光，劍尖依舊指著她的方向，卻因為被他握住，而失去了威脅。

老板娘吞了口唾沫。

喉結上下滾動，聲音在寂靜中格外清晰。

秦牧握著那柄劍，低頭端詳。

劍身修長，劍脊筆直，刃口薄如蟬翼，在月光下泛著幽冷的銀光。

劍身上鐫刻著兩個古篆，筆畫蒼勁，鋒芒畢露——

“秋水”。

好劍。

秦牧的手指輕輕彈了彈劍身。

“嗡——”

一聲清越的劍鳴響起，在走廊中回蕩，壓過了雨聲和風聲，直入云霄。

那劍鳴聲里，帶著一種說不出的歡喜，仿佛在回應他的贊賞。

“不錯，”秦牧點了點頭，語氣里滿是真誠的欣賞，“好劍。”

他抬起頭，看向走廊盡頭那個灰色道袍的身影。

老頭依舊站在原地，蒼老的面容在風雨中顯得格外平靜。

只有那雙眼睛，微微睜大了一瞬。

那一瞬間，他眼中閃過了一絲難以掩飾的震驚。