顧劍棠精神一振,起身走到地圖前:
“瀾滄江雖寬,但我離陽水師天下無敵。只要控制江面,大軍渡江并非難事。”
他的手指在地圖上劃過:
“東境七鎮(zhèn),最關(guān)鍵是落霞關(guān)。此處江面最窄,水流平緩,是渡江最佳地點(diǎn)。但大秦在此駐軍一萬五千人,且地勢(shì)險(xiǎn)要,強(qiáng)攻損失必大?!?/p>
“所以,末將建議兵分三路?!?/p>
顧劍棠眼中精光閃爍:“第一路,五萬水師佯攻落霞關(guān),吸引守軍主力。第二路,十萬精銳從上游五十里處的黑風(fēng)渡趁夜渡江,那里水流湍急,守軍僅三千,可輕易突破。第三路,十五萬大軍從下游三十里處的白鷺灘渡江,此處水淺,可涉水而過。”
“三路齊發(fā),讓大秦首尾不能相顧。只要有一路突破,便可直插東境腹地,切斷七鎮(zhèn)聯(lián)系,分而殲之。”
他抬起頭,信心滿滿:“若一切順利,三個(gè)月內(nèi),東境七鎮(zhèn)必入我離陽之手。屆時(shí)以此為跳板,可徐徐圖謀中洲全境?!?/p>
張巨鹿卻搖頭:
“顧將軍未免太樂觀了。大秦雖看似虛弱,但底蘊(yùn)猶在。北境徐龍象三十萬鐵騎,西境呂布八萬邊軍,都不是易與之輩。一旦東境戰(zhàn)事膠著,這兩處兵馬回援,我軍將陷入夾擊?!?/p>
“所以必須速戰(zhàn)速?zèng)Q?!鳖檮μ牡馈?/p>
“速戰(zhàn)?”張巨鹿冷笑,“百萬大軍渡江,光是糧草輜重就需要數(shù)月準(zhǔn)備。大秦探子不是瞎子,等我軍準(zhǔn)備完畢,他們?cè)缫褔?yán)陣以待?!?/p>
兩人各執(zhí)一詞,氣氛一時(shí)有些凝重。
趙清雪靜靜聽著,目光始終落在地圖上。
許久,她才開口:“顧將軍的方略不錯(cuò),但張相說的也有道理。強(qiáng)攻,損失太大,即便拿下東境,也會(huì)元?dú)獯髠?。?/p>
她走回棋盤前坐下,執(zhí)起一枚白子。
“下棋,講究的是布局。不到最后,誰也不知道勝負(fù)。”
白子落下,正好截?cái)嗪谧拥囊粭l大龍。
“秦牧在布局,我們也在布局。但我們的棋,要比他下得更深,更遠(yuǎn)?!?/p>
趙清雪抬起頭,深紫色的鳳眸中閃爍著睿智的光芒:
“大秦最大的弱點(diǎn),不在外,而在內(nèi)?!?/p>
張巨鹿眼睛一亮:“陛下是說……徐龍象?”
“正是?!?/p>
趙清雪嘴角微勾,“北境三十萬鐵騎,只聽徐家號(hào)令。徐龍象戰(zhàn)功赫赫,在軍中威望甚至超過皇帝。這樣的權(quán)臣,放在哪個(gè)朝代都是禍患。”
她頓了頓:“而秦牧,卻還在裝昏庸,放任徐龍象坐大。你們說,這是愚蠢,還是自信?”
顧劍棠沉吟道:“若秦牧真有隱藏實(shí)力,那他就是自信,自信能掌控徐龍象。若他真是個(gè)昏君,那就是愚蠢。”
“所以,我們要試一試。”趙清雪道。
“試?”三人皆看向她。
趙清雪從袖中取出一枚玉佩。
玉佩通體碧綠,雕成麒麟形狀,在月光下泛著溫潤的光澤。
玉佩背面,刻著一個(gè)古篆字:徐。
“這是二十年前,徐驍出使離陽時(shí),先帝贈(zèng)他的信物?!?/p>
趙清雪將玉佩放在棋盤上,“憑此玉佩,可向離陽提一個(gè)要求。當(dāng)年徐驍收下時(shí)說,這個(gè)要求,他會(huì)留給子孫?!?/p>
張巨鹿恍然大悟:“陛下是要用這玉佩,聯(lián)系徐龍象?”
“不是聯(lián)系。”趙清雪搖頭,“是試探?!?/p>
她看向李淳風(fēng):“道長,此事需勞煩你走一趟?!?/p>
李淳風(fēng)微微躬身:“陛下吩咐便是?!?/p>
“你帶著這玉佩,秘密前往北境,見徐龍象?!?/p>
趙清雪語氣平靜,卻透著不容置疑的威嚴(yán),
“告訴他,離陽愿助他成事。只要他起兵反秦,離陽可在東境佯攻,牽制大秦兵力。事成之后,離陽與大秦以瀾滄江為界,平分中洲?!?/p>
顧劍棠一驚:“陛下,這代價(jià)是否太大?若徐龍象真成了事,坐擁北境三州,再得半個(gè)中洲,豈不又成一個(gè)心腹大患?”
趙清雪笑了,笑容里帶著幾分譏誚:
“徐龍象若能成事,那說明秦牧不過如此,大秦氣數(shù)已盡。屆時(shí),一個(gè)徐龍象,又豈是離陽的對(duì)手?”
她頓了頓,眼中寒光一閃:
“若他成不了事……那我們至少看清了大秦的虛實(shí)。無論哪種結(jié)果,離陽都不虧。”
張巨鹿撫掌贊嘆:“陛下圣明!此乃一石二鳥之計(jì)!”
李淳風(fēng)卻問:“若徐龍象拒絕呢?”
“他不會(huì)拒絕。”
趙清雪語氣篤定,“一個(gè)二十五歲便踏入天象境、戰(zhàn)功赫赫、手握重兵的人,會(huì)甘心永遠(yuǎn)屈居人下嗎?更何況,這個(gè)人還是個(gè)昏君。”
她站起身,再次走到欄桿邊,望向西方夜空:
“人心,是最難測的,也是最容易測的。只要給他一個(gè)機(jī)會(huì),一個(gè)看似觸手可及的機(jī)會(huì),很少有人能忍住不伸手?!?/p>
夜風(fēng)更大了,吹得她衣袂獵獵作響。
月光下,那道身影纖細(xì)卻挺拔,仿佛能扛起整個(gè)天下。
“道長,你此行還有兩個(gè)任務(wù)。”
趙清雪轉(zhuǎn)身,目光落在李淳風(fēng)身上,
“第一,探清徐龍象的真實(shí)實(shí)力和野心。第二……”
她頓了頓,一字一頓:
“若有機(jī)會(huì),接近大秦皇城,親自感受一下,那位秦牧皇帝,到底是個(gè)什么樣的人?!?/p>
李淳風(fēng)深深躬身:“老道領(lǐng)命?!?/p>
“記住,此行絕密?!?/p>
趙清雪走回棋盤前,將玉佩遞給李淳風(fēng),
“除了我們四人,不得讓第五人知道。即便在離陽朝中,也只會(huì)傳出朕要派使團(tuán)前往大秦,遞交國書,以示友好?!?/p>
張巨鹿會(huì)意:“明修棧道,暗度陳倉。陛下高明。”
“使團(tuán)的人選……”趙清雪沉吟片刻,
“讓禮部侍郎周文正去吧。此人善于言辭,且貪財(cái)好色,容易控制。讓他帶著厚禮,大張旗鼓地去,越是張揚(yáng)越好?!?/p>
“臣明白。”張巨鹿點(diǎn)頭,“一定讓大秦,讓天下人都知道,離陽是去求和的?!?/p>
趙清雪滿意地點(diǎn)頭。
她重新坐下,目光落在棋盤上。
黑白棋子交錯(cuò),局勢(shì)復(fù)雜。
但她眼中,卻已看穿了終局。
“秦牧,你既然喜歡演戲,那朕就陪你演。”
“只是不知道,當(dāng)戲幕落下時(shí),站在臺(tái)上的,會(huì)是誰?”
她執(zhí)起一枚黑子,輕輕落下。
“啪?!?/p>
棋子落定,殺機(jī)隱現(xiàn)。
談話至此,已近尾聲。
顧劍棠與李淳風(fēng)起身告退,去準(zhǔn)備各自的任務(wù)。
觀星臺(tái)上,只剩趙清雪與張巨鹿。
月色西斜,星河漸隱。
遠(yuǎn)處傳來更鼓聲,已是丑時(shí)三刻。
“相父還有話要說?”
趙清雪沒有抬頭,依舊看著棋盤。
張巨鹿猶豫片刻,低聲道:“陛下,老臣有一事不明。”
“說?!?/p>
“陛下為何對(duì)秦牧如此在意?”
張巨鹿問,“即便他真有隱藏,也不過是個(gè)二十出頭的年輕人。陛下登基五年,歷經(jīng)風(fēng)雨,何需如此謹(jǐn)慎?”
趙清雪終于抬起頭。
深紫色的鳳眸中,閃過一絲復(fù)雜的情緒。
“相父,你見過紫氣東來三千里嗎?”