“第一，北境近日戰事吃緊。北莽左賢王拓跋烈親率二十萬鐵騎壓境，兵鋒直指雁門關。世子已親率五萬精銳馳援，但北莽此次來勢洶洶，恐非尋常劫掠。”

她頓了頓，觀察著趙清雪的表情。

但趙清雪臉上沒有任何變化，只是靜靜地聽著。

柳紅煙繼續道：

“世子擔心，若北莽全力進攻，北境防線恐有失守之虞。所以……想請陛下施以援手。”

趙清雪挑了挑眉：

“哦？如何援手？”

“世子希望，陛下能在北莽邊境陳兵，或佯攻，或施壓，牽制北莽東境守軍，分散北莽朝廷的注意力。”

柳紅煙的聲音壓低了幾分：

“如此，北莽朝廷便無法全力支援北境，世子應對北莽的壓力也會小許多。”

趙清雪靜靜聽著，手指在書案上輕輕敲擊，發出有節奏的“噠噠”聲。

許久，她才緩緩開口：

“第二件事呢？”

柳紅煙心中一緊。

她知道，第一件事只是鋪墊，第二件事才是真正的重點。

也是……徐龍象真正的目的。

“第二件事……”

柳紅煙咬了咬牙，終于說出口：

“世子希望，能與陛下……結盟。”

書房內，氣氛陡然一凝。

燭火仿佛都黯淡了幾分。

趙清雪敲擊桌面的手指，停了下來。

趙清雪緩緩抬起眼，深紫色的鳳眸在燭光下流轉著莫測的光華。

她嘴角那抹極淡的笑意并未加深，反而透出一種洞悉一切的玩味。

“終于想明白了？”

她重復著柳紅煙的話，聲音里帶著一絲若有若無的譏誚，“徐龍象……他當真是現在才想明白？”

柳紅煙心頭一緊，面上卻不敢顯露分毫，依舊保持著恭敬的姿態：

“陛下明鑒。世子此前……確實有所猶豫。畢竟徐家世代受大秦皇恩，驟然背棄，恐傷及世子在軍中的清譽與人心。但如今……”

她頓了頓，聲音壓低，卻字字清晰，帶著一種刻意營造的沉痛與決絕：

“但如今大秦皇帝秦牧的所作所為，已非昏庸二字可以形容，他已經荒淫無道到了令人發指的地步！”

柳紅煙說到這里，眼中適時地燃起兩簇憤怒的火焰。

那張嬌艷的臉龐因激動而微微泛紅，更添幾分逼真的感染力：

“軍中已有怨言！將士們流血戍邊，保家衛國，此等君王，如何配得上我北境兒郎的忠誠與熱血？！”

她向前微傾身體，仿佛要將胸中積郁的憤懣盡數傾訴：

“世子常說，為將者，當護國安民。可如今，國主不仁，朝綱混亂，百姓困苦。

西涼犯邊，北莽壓境，朝廷卻只知奢靡享樂，對邊疆告急的文書視若無睹！世子鎮守北境，每每念及麾下將士的犧牲與后方朝廷的昏聵，便痛心疾首！”

柳紅煙深吸一口氣，目光灼灼地望向趙清雪，語氣變得無比鄭重：

“陛下，世子并非貪圖權位之人。他所求，不過是還這天下一個清明，給邊疆浴血的將士們一個交代，給天下黎民一個太平世道！

而縱觀九州，能結束這亂世，開創真正太平的明主……”

她停頓了一瞬，然后一字一頓，聲音雖輕，卻重如千鈞：

“非陛下莫屬。”

書房內陷入一片寂靜。

只有燭火偶爾爆開的噼啪聲，和窗外極遠處隱約傳來的、宮墻巡邏侍衛換崗時兵甲摩擦的細微聲響。

趙清雪靜靜地聽著，臉上依舊沒有太多表情。

許久，她才緩緩開口，聲音依舊清冷平靜，聽不出喜怒：

“柳姑娘口才了得，這番說辭，想必來之前已反復演練過多次了吧？”

柳紅煙心中一震，連忙垂首：“民女所言，句句發自肺腑，絕無半點虛言！皆是世子心中所想，亦是北境軍中許多將士心中所盼！”

“發自肺腑？”

趙清雪輕輕笑了，那笑聲很輕，卻帶著一種穿透人心的力量，

“恐怕，更多的是‘權衡利弊’之后的‘肺腑之言’吧。”

她抬起眼，目光如實質般落在柳紅煙臉上：

“徐龍象若真如你所說，一心為公，為何不在秦牧第一次顯露昏聵時便振臂一呼？”

柳紅煙張了張嘴，想要辯解，趙清雪卻抬手制止了她。

“你不必回答。”

趙清雪淡淡道，“朕心中自有答案。徐龍象隱忍至今，無非是此前覺得時機未到，或者……代價太大。”

她頓了頓，嘴角那抹譏誚的弧度更深了些：

“好一個‘痛心疾首’，好一個‘為將士、為黎民’。柳姑娘，你回去可以告訴徐龍象，這套說辭，用來收買軍心、煽動民意或許足夠，但在朕面前……”

趙清雪身體微微前傾，燭光將她絕美的容顏映照得半明半暗，那雙深紫色的鳳眸深處，仿佛有冰冷的漩渦在旋轉：

“就不必再演了。”

柳紅煙的臉色瞬間蒼白了幾分。

她感覺自己仿佛被徹底看穿，所有的精心準備、所有的表演，在眼前這位女帝面前都顯得如此拙劣可笑。

一股寒意從腳底升起，瞬間蔓延全身。

但她畢竟是徐龍象精心挑選的幕僚，心志堅韌遠超常人。

她強迫自己鎮定下來，深吸一口氣，再次抬頭時，眼中已恢復了冷靜，甚至帶上了一絲破釜沉舟的決絕：

“陛下慧眼如炬，民女佩服。不錯，世子確有私心，確有算計。但這天下逐鹿，誰人無私心？誰人不算計？陛下當年登基，肅清八王，難道就全然出于公心，毫無權謀？”

這話大膽至極，幾乎是當面質問。

柳紅煙說完，心中也是一陣忐忑，緊緊盯著趙清雪的反應。

趙清雪卻沒有動怒，反而笑了。

這一次，笑容里少了些譏誚，多了幾分真實的、帶著欣賞意味的玩味。

“有點意思。”她輕輕撫掌，“徐龍象手下，果然有能人。至少，敢在朕面前說真話。”

她重新靠回椅背，姿態恢復了一貫的從容：

“你說得對，逐鹿天下，本就是最大的私心與算計。朕不介意徐龍象有私心，也不介意他算計朕。朕只關心，這私心與算計，最終能帶來什么，又需要朕付出什么。”

柳紅煙心中微微一松，知道最關鍵的時刻到了。她不再兜圈子，直接道：

“世子所求，是一個承諾，也是一場交易。”

“說。”

“若陛下愿在北莽邊境陳兵牽制，助世子穩住北境局勢，并在合適的時機，于瀾滄江東岸做出渡江佯攻之勢，吸引大秦東境守軍注意力……”

柳紅煙的聲音壓得極低，卻每個字都清晰有力：

“世子承諾，待時機成熟，必將揮師南下，直取皇城！事成之后，愿與陛下以瀾滄江為界，平分中洲！從此兩國永為兄弟之邦，互不侵犯，共御外敵！”

“平分中洲……”趙清雪緩緩重復這四個字，眼中閃過思索的光芒。

中洲富饒，是大秦的根本。

若能得其一半，加上離陽現有的東洲疆土，離陽將一躍成為九州無可爭議的第一強國。

這個誘惑，不可謂不大。

但……

“徐龍象的承諾，值這個價嗎？”

趙清雪淡淡問道，“據朕所知，大秦皇帝秦牧身邊，似乎隱藏著令人忌憚的力量。青嵐山上，那隔空操控弟子擊敗天象境厲無痕的手段……徐龍象可有應對之策？”

柳紅煙心中再次一凜。女帝的情報果然精準！連青嵐山上的細節都如此清楚！

她沉吟片刻，謹慎答道：

“陛下所言極是。秦牧身邊確有神秘高手護衛，其實力……恐怕已超越天象境范疇。對此，世子亦有憂慮，正在積極尋找應對之策。

但陛下須知，陸地神仙雖強，卻也非萬能。他終究是人，要坐那個位置，就要受朝廷規矩、天下人心的制約。世子若能得陛下之助，里應外合，趁其不備，未必沒有機會。”

她頓了頓，補充道：

“況且，世子手中，也并非沒有底牌。北境三十萬鐵騎，皆是百戰精銳。徐家經營北境數十年，底蘊深厚。只要陛下能在關鍵時刻給予外部壓力，分散秦牧的注意力與兵力，世子便有把握一擊必殺！”

趙清雪靜靜聽著，手指在書案上輕輕敲擊，仿佛在權衡利弊。

書房內再次陷入沉默，只有那規律的“噠噠”聲，敲在柳紅煙心上，讓她感到一陣陣難熬的壓力。

許久，敲擊聲停了。

趙清雪緩緩開口：

“平分中洲……聽起來很美。但朕如何能相信，徐龍象事成之后，不會翻臉不認賬？屆時他坐擁北境與半個中洲，實力大漲，若反過來對付離陽，朕豈不是養虎為患？”

柳紅煙早有準備，立刻道：

“陛下所慮，世子亦有所考量。世子愿與陛下簽訂血誓盟約，以武道之心立誓，并交換重要人質！此外，世子承諾，事成之后，愿將大秦皇室秘藏的《九龍天經》上半部，獻于陛下！”

“《九龍天經》？”趙清雪瞳孔微微一縮！

這可是傳說中的大秦皇室不傳之秘，據說直指陸地神仙之上的境界！

數百年來，從未有外人得見！

若能得到上半部，對她的修為將是難以估量的助益！

看到趙清雪的反應，柳紅煙心中一定，知道自己拋出的這個籌碼擊中了要害。她趁熱打鐵道：

“陛下，世子是誠心結盟。北境與離陽，合則兩利，分則兩害。秦牧此子，看似昏庸，實則心思深沉難測。與其等他羽翼豐滿，不如你我聯手，先發制人！”

趙清雪緩緩站起身，走到窗邊。

窗外是沉沉的夜色，天啟城的萬家燈火在遠處明明滅滅，星河低垂，仿佛觸手可及。

夜風穿過窗欞，拂動她玄色袍角與如瀑青絲。

她望著這片屬于她的疆土，眼中閃爍著深邃而復雜的光芒。

野心、理智、警惕、權衡……種種情緒在她心中交織。

徐龍象的提議，風險極大。與虎謀皮，稍有不慎便可能反噬自身。

但收益也同樣驚人。

半個中洲，《九龍天經》，以及……徹底鏟除大秦這個心腹大患的機會。

更重要的是，秦牧最近的舉動，確實讓她感到了不安。

那個年輕皇帝的行事風格，越來越難以捉摸。

趙清雪緩緩閉上眼，腦海中飛速推演著各種可能。

許久，她轉過身，目光重新落在柳紅煙身上。

那雙深紫色的鳳眸，此刻已是一片清明與決斷。

“柳姑娘。”

趙清雪的聲音在寂靜的書房中清晰響起：

“回去告訴徐龍象。”

她頓了頓，一字一頓：

“他的提議，朕……答應了。”

柳紅煙心中狂喜，幾乎要忍不住歡呼出聲！但她強行壓制住激動，深深躬身：

“陛下圣明！世子得陛下之助，必如虎添翼！離陽與北境聯手，定能掃清昏聵，還天下太平！”

趙清雪擺了擺手，示意她不必多說。

“但朕有三個條件。”

“陛下請講！”柳紅煙肅然。