丙午年臘月二十八，辰時，太醫院。

藥香彌漫的廂房里，柳青蟬靠坐在床頭，右肩的傷口已重新包扎，敷上了宮中秘制的金瘡藥。趙清晏坐在窗邊的椅子上，臉色依然蒼白，但眼神已恢復清明。

窗外，雪又開始下了，細密的雪花無聲飄落，將皇城染成一片素白。

“趙世兄，”柳青蟬忽然開口，聲音很輕，“你說沈大人他……能頂住嗎？”

趙清晏沉默片刻，緩緩道：“沈兄是聰明人，他知道自己在做什么。陛下要用他這把刀，他就得鋒利。但刀太鋒利，容易折斷。”

“可我覺得，沈大人不像會輕易折斷的人。”柳青蟬望向窗外，“他眼睛里有一種東西，和我爹很像。”

“什么東西？”

“明知不可為而為之的倔強。”柳青蟬輕聲道，“我爹當年守飛云關，所有人都說守不住，勸他撤退。但他不撤，他說，身后是家園，是大宋的疆土，退了，就對不起這身軍裝。”

趙清晏苦笑：“是啊，所以他們死了。柳將軍戰死沙場，我父親自縊身亡，沈伯庸大人貶官途中遇害……那些不肯低頭的人，好像都沒有好下場。”

“可他們活得痛快。”柳青蟬轉頭看他，“至少，對得起自己的良心。”

良心。

趙清晏喃喃重復這兩個字。

這八年來，他夜夜夢見父親吊死在房梁上的身影，夢見母親哭瞎的眼睛，夢見趙家從門庭若市到門可羅雀。他曾恨過父親，恨他為什么那么固執，為什么要以死明志。活著不好嗎？低頭不好嗎？

可現在，看著柳青蟬的眼睛，他忽然明白了。

有些事，比活著更重要。

有些頭，低下去，就再也抬不起來了。

“柳姑娘，”他輕聲道，“等傷好了，你想做什么？”

柳青蟬想了想：“我想去飛云關，給我爹和五千將士立一塊碑。碑上刻上他們的名字，讓后來人知道，那里埋的不是叛徒，是英雄。”

“我陪你去。”

“你？”柳青蟬訝異。

“我也是飛云關案的遺屬。”趙清晏笑了，笑容里有種釋然，“我爹雖然做錯了事，但他最后以死謝罪。我想，他也希望我能做點什么，贖趙家的罪。”

柳青蟬眼眶一熱，重重點頭。

門外忽然傳來腳步聲。

一個中年御醫端著藥碗進來，是太醫院院判孫思邈——孫真人的后人，醫術精湛，在宮中頗有威望。

“柳姑娘，該喝藥了。”孫思邈將藥碗遞上。

柳青蟬接過，正要喝，忽然眉頭一皺。

“孫院判，這藥……味道好像不太對。”

孫思邈臉色微變：“哪里不對？”

“多了—味‘附子’。”柳青蟬自幼隨軍，略通醫理，“附子性烈，我這傷不宜用。而且，這藥里附子的分量，足以致命。”

趙清晏霍然起身。

孫思邈后退一步，臉色發白：“柳姑娘說笑了，這藥是下官親自煎的，絕無問題。”

“是嗎？”柳青蟬將藥碗遞還，“那孫院判敢不敢嘗一口？”

孫思邈手一抖，藥碗差點打翻。

就在此時，門外傳來一聲輕笑：

“柳姑娘好靈的鼻子。”

一個老太監緩緩走進來，身穿紫色蟒袍，面容枯瘦，眼神卻亮得懾人。

是司禮監掌印太監，曹吉祥。

宮中人稱“九千歲”，權傾朝野，連內閣大學士都要讓他三分。

“曹公公。”孫思邈連忙躬身。

曹吉祥擺擺手，孫思邈如蒙大赦，慌忙退下。

廂房里只剩三人。

“柳姑娘，”曹吉祥走到床前，上下打量她，“不愧是柳鎮岳的女兒，虎父無犬女啊。”

“曹公公有話直說。”柳青蟬警惕地看著他。

“好，痛快。”曹吉祥在椅子上坐下，慢條斯理道，“咱家今日來，是給姑娘指一條明路。”

“什么明路？”

“離開汴梁，永遠別再回來。”曹吉祥盯著她，“飛云關的案子，到此為止。你父親的忠烈，朝廷會追封。你柳家的冤屈，朝廷會補償。但真相，不能公之于眾。”

柳青蟬笑了，笑容冰冷：“為什么？”

“因為有些事，知道的人越少越好。”曹吉祥緩緩道，“飛云關案牽扯太廣，不止韓琦、王安石、曾布這些人。再查下去，會動搖國本。”

“國本？”柳青蟬咬牙，“五千將士的命，不是國本？我爹的清白，不是國本？”

“是，但比他們更重要的國本，是這大宋的江山。”曹吉祥的聲音冷了下來，“柳姑娘，你還年輕，不懂朝堂的規矩。這世上的事，不是非黑即白。有時候，為了大局，必須犧牲少數人。”

“所以我們就該被犧牲？”趙清晏忍不住開口，“我父親，柳將軍，五千將士，就該白死？”

曹吉祥看了他一眼，眼神復雜：“趙公子，你父親趙文淵是個聰明人。他當年選擇了死，就是為了保全趙家，保全這朝堂的體面。你們現在非要翻案，是在辜負他的一片苦心。”

“苦心？”趙清晏紅了眼睛，“我父親是愧疚而死！他死前留的遺書，說愧對將士，愧對良心！曹公公，你告訴我，這樣的死，有什么體面可言？”

曹吉祥沉默片刻，緩緩起身。

“話已至此，聽不聽在你們。”他走到門口，又停下，“不過咱家提醒你們一句——陛下雖然賜了沈墨金牌，但陛下的耐心是有限的。若你們執意要查，最后死的，不只是你們自己。”

說完，他推門離去。

廂房里一片死寂。

只有窗外的雪，還在無聲飄落。

許久，柳青蟬開口：“趙世兄，你說曹吉祥背后的人，是誰？”

趙清晏搖頭：“不知道。但能讓司禮監掌印太監親自來當說客，身份肯定不低。”

“會不會是……太后？”

趙清晏心頭一跳。

當朝太后劉氏，是先帝的皇后，今上的嫡母。雖然不干預朝政，但在宮中威望極高。更重要的是，她與韓琦是表親——韓琦的母親，是太后的堂姐。

“有可能。”趙清晏低聲道，“如果太后插手，事情就麻煩了。”

“那我們還查嗎？”

趙清晏看著柳青蟬，看著她眼中的倔強，忽然笑了。

“查。為什么不查？反正已經死過一次了，還怕什么？”

柳青蟬也笑了。

是啊，還怕什么。

最壞的結果，不過一死。

但死之前，總得對得起父親，對得起那五千將士，對得起……自己的良心。

同一時刻，文淵閣。

這里是內閣大學士處理政務的地方，平日戒備森嚴，今日卻格外冷清。當值的官員都被清了出去，只有沈墨和顧千帆，站在空蕩蕩的大堂里。

桌上攤著一本泛黃的卷宗。

是飛云關案的原始檔案。

“沈大人，”顧千帆指著卷宗上的一處批注，“你看這里。”

批注是紅色的，字跡娟秀，不像男子所書:

“景祐八年臘月廿三，飛云關軍情急報至京。時先帝病重，太子監國，遂召韓琦、王安石、曾布、趙文淵四人入宮議事。議至夜半，太子令:飛云關軍情，壓而不發，待戰后再奏。”

太子監國。

景祐八年，先帝病重，當時的太子，就是如今的皇帝趙珩。

是趙珩下令，壓下了飛云關的軍情。

為什么？

“這里還有。”顧千帆翻到下一頁。

是一份會議記錄，記錄了那夜四人的發言:

“韓琦:飛云關危在旦夕，當速派援軍。”

“王安石:北境戰事已耗銀百萬，國庫空虛，無力再撥。”

“曾布:可調西軍東進，但需時半月。”

“趙文淵:半月太久，飛云關恐已不守。臣請親率禁軍馳援。”

“太子:禁軍不可輕動。傳令飛云關，固守待援。”

固守待援。

可援軍，根本沒有派。

“所以，”沈墨聲音發沉，“是太子——也就是現在的陛下，下令讓飛云關固守，卻不派援軍。五千將士，是被朝廷拋棄的。”

顧千帆沉默。

“顧指揮使，”沈墨盯著他，“這些，陛下知道嗎？”

“知道。”顧千帆坦然承認，“陛下登基后，第一件事就是調閱了飛云關案的所有卷宗。他看了三天三夜，然后下令封存，任何人不得查閱。”

“所以陛下一直知道真相。”沈墨苦笑，“那他為什么還要讓我查？”

“因為陛下想贖罪。”顧千帆緩緩道，“但他不能以皇帝的身份贖罪，那會動搖國本。所以他需要一把刀，一把能砍向韓琦、王安石這些人的刀。用他們的血，祭奠飛云關的亡魂。”

“那他自己呢？”沈墨問，“他就沒有一點責任？”

顧千帆看著沈墨，眼神復雜：“沈大人，有些話，說出來就是死罪。”

“我不怕死。”

“但你的家人呢？你的朋友呢？”顧千帆指了指門外，“柳青蟬，趙清晏，還有那些相信你的人，你也不怕他們死嗎？”

沈墨語塞。

是啊，他可以不怕死。

但不能不怕連累別人。

“那現在怎么辦？”他頹然坐下，“繼續查，是欺君。不查，是欺心。”

“查，但要換個查法。”顧千帆壓低聲音，“陛下要的是韓琦、曾布這些人的罪證，不是翻舊賬。飛云關案的真相，你知，我知，陛下知，就夠了。至于太子當年的決定……那是戰時不得已，不能算錯。”

戰時不得已。

好一個不得已。

五千條人命，一句“不得已”就輕飄飄揭過了。

沈墨覺得胸口發悶，喘不過氣。

“沈大人，”顧千帆拍拍他的肩膀，“你還年輕，有些事，要學著接受。這世上沒有絕對的公道，只有相對的平衡。陛下用韓琦他們的命，換飛云關將士的清白，這已經是最好的結果了。”

最好的結果。

是啊，對皇帝來說，這是最好的結果。

既鏟除了權臣，又收買了人心，還保全了自己的名聲。

一箭三雕。

可那些死去的人呢？

他們同意這個結果嗎？

“顧指揮使，”沈墨抬起頭，“我想見陛下。”

“現在？”

“現在。”

顧千帆猶豫片刻，點頭：“好，我去通傳。”

午時，養心殿暖閣。

趙珩正在用午膳，見沈墨進來，擺擺手：“賜座，添一副碗筷。”

“臣不敢。”沈墨跪地。

“讓你坐就坐。”趙珩淡淡道，“朕最討厭繁文縟節。”

沈墨謝恩，在繡墩上坐下，卻不動筷子。

“怎么，宮里的菜不合胃口？”趙珩夾了一筷子鱸魚。

“臣……吃不下。”

趙珩放下筷子，擦了擦嘴。

“是因為飛云關的事？”

“是。”沈墨垂首，“臣看了當年的卷宗，知道陛下當年……下令固守待援。”

趙珩沉默。

暖閣里靜得能聽見炭火噼啪聲。

許久，趙珩緩緩開口：“你知道景祐八年，朕多大嗎？”

沈墨一愣：“臣不知。”

“二十二歲。”趙珩望向窗外，眼神悠遠，“先帝病重，臥床不起。朝政由太后垂簾，但太后不涉軍事，軍國大事都壓在我這個太子身上。那時候，遼國十萬大軍壓境，西夏在西北蠢蠢欲動，國庫空虛，禁軍疲敝……朕每一天睜開眼，想的都是:今天哪里又會失守，又會死多少人。”

他頓了頓，聲音低沉：

“飛云關的軍報，是臘月廿三夜里送到的。韓琦說要派援軍，王安石說沒錢，曾布說沒兵，趙文淵說要親自去……朕聽著他們吵，頭都要炸了。最后朕問:援軍最快多久能到？曾布說，從西軍調兵，最快半個月。朕又問:飛云關還能守多久？韓琦說，最多三天。”

沈墨心頭一震。

“三天對半個月。”趙珩笑了，笑容苦澀，“你說，朕該怎么選？派禁軍去？禁軍是拱衛京師的最后一道防線，若禁軍有失，汴梁不保。不派？飛云關五千將士必死無疑。”

他看向沈墨，眼中是深不見底的疲憊：

“朕選了后者。因為朕是太子，未來的皇帝。朕要為整個大宋負責，不能為了一座關隘，賭上京師百萬百姓的性命。所以朕下令:固守待援。但其實朕知道，沒有援軍，他們守不住的。”

眼淚，從這位九五之尊的眼角滑落。

“那五千將士，是朕親手送他們去死的。”趙珩的聲音在顫抖，“這八年來，朕沒有一天睡得安穩。一閉眼，就聽見他們在喊:殿下，救救我們……可朕救不了，朕誰也救不了。”

沈墨跪倒在地，不知該說什么。

他恨過皇帝，恨他包庇，恨他虛偽。

可現在，看著這個流淚的天子，他忽然恨不起來了。

是啊，二十二歲的太子，面對那樣的絕境，能怎么選？

派援軍，可能丟掉京師。

不派，肯定丟掉飛云關。

怎么選，都是錯。

“陛下，”沈墨重重磕頭，“臣……明白了。”

“你不明白。”趙珩擦去眼淚，恢復平靜，“朕告訴你這些，不是要你原諒朕，是要你知道——坐在這個位置上，有多難。有些決定，明知是錯，也要做。有些人，明知不該死，也要犧牲。”

他站起身，走到沈墨面前，扶他起來。

“沈墨，朕知道你要公道。朕給你公道。韓琦，曾布，王安石，所有該殺的人，朕都會殺。但飛云關的真相，只能到此為止。因為再查下去，動搖的不是幾個臣子，是整個大宋的根基。你懂嗎？”

沈墨點頭：“臣懂。”

“好。”趙珩拍拍他的肩膀，“去吧，做你該做的事。朕會給你最大的支持，但朕也有一個要求——”

他盯著沈墨的眼睛：

“此案了結后，離開汴梁，永遠別再回來。帶著柳青蟬和趙清晏，去一個沒人認識你們的地方，好好活著。這是朕，能給你們的最好結局。”

沈墨喉頭哽住，半晌，才艱難開口：

“臣……遵旨。”

未時，刑部大牢。

這里是關押重犯的地方，陰冷潮濕，暗無天日。最深處的死囚牢里，韓琦穿著囚衣，披頭散發，坐在稻草上。

才兩天，這位權傾朝野的樞密使，已經瘦脫了形。但那雙眼睛，依然銳利。

牢門打開，沈墨走進來。

“韓大人。”他拱手。

韓琦抬頭，看了他許久，忽然笑了：“沈墨，你贏了。”

“下官沒贏。”沈墨在對面坐下，“下官只是做了該做的事。”

“該做的事？”韓琦嗤笑，“什么是該做的事？扳倒老夫，為飛云關翻案，然后呢？你以為真相大白，天下就太平了？幼稚！”

沈墨沉默。

“老夫告訴你，”韓琦湊近，壓低聲音，“飛云關案，老夫是貪了軍餉，是害了柳鎮岳。但真正讓那五千將士去死的，不是老夫，是宮里那位！是他下令不派援軍，是他拋棄了飛云關！”

“我知道。”沈墨平靜道。

韓琦一愣。

“你知道？”

“我看過卷宗了。”沈墨點頭，“陛下當年確實下令固守待援。但韓大人，陛下是不得已。而你們，是貪得無厭。如果不是你們克扣軍餉，飛云關不會缺衣少食，不會守不住。如果不是你們偽造回執，陛下不會以為物資已到，不會做出錯誤的判斷。說到底，害死那五千將士的，是你們的貪心！”

韓琦被噎得說不出話，半晌，才頹然坐下。

“是啊，是老夫的貪心……”他喃喃道，“可老夫貪的那些銀子，有一半進了內帑！曾布那個老狐貍，用克扣的軍餉討好陛下，陛下不也收了嗎？憑什么只殺老夫？！”

“曾布也會死。”沈墨淡淡道，“所有涉案的人，一個都跑不了。”

韓琦盯著他，看了許久，忽然道：“沈墨，你以為你是在替天行道？錯了，你不過是陛下手里的一把刀。等用完了，就會扔掉。就像扔掉一條狗。”

沈墨不生氣，反而笑了。

“韓大人，下官確實是刀。但刀有刀的用處。至少，在折斷之前，能砍下該砍的頭。”

他站起身，走到牢門口，又停下。

“韓大人，下官還有一事想問。”

“說。”

“周懷義那封信里提到的‘王相公’，是王安石嗎？”

韓琦沉默片刻，緩緩點頭：“是。王介甫那老狐貍，表面上兩袖清風，暗地里沒少拿好處。飛云關的軍餉，他分了三成。但他聰明，不留痕跡，所有銀子都經曾布的手，轉到內帑。所以查賬，查不到他頭上。”

“那你是怎么讓他認罪的？”

“老夫留了后手。”韓琦冷笑，“所有經手的銀兩，老夫都記了賬。那本賬，藏在……”

他忽然停下，臉色劇變。

“怎么了？”沈墨追問。

韓琦瞪大眼睛，嘴唇哆嗦：“那本賬……那本賬在……在曹吉祥手里！”

曹吉祥？

司禮監掌印太監？

沈墨心頭一震。

“你怎么會交給曹吉祥？”

“不是交，是他偷走的！”韓琦急道，“三年前，曹吉祥來府上做客，說要欣賞老夫收藏的字畫。老夫一時大意，讓他進了書房。后來那本賬就不見了……老夫懷疑是他拿的，但沒證據，也不敢聲張。”

沈墨腦中飛快轉動。

曹吉祥偷走了賬本。

曹吉祥今天去威脅柳青蟬。

曹吉祥背后，是太后。

所以太后也牽扯進來了？

“韓大人，”沈墨沉聲問，“太后和飛云關案，有沒有關系？”

韓琦臉色慘白，連連搖頭：“不能說……不能說……說了，趙家九族都不夠殺！”

“說！”沈墨一把抓住他的衣領，“你已經死定了，還想保全誰？！”

韓琦看著他，看了許久，忽然笑了，笑容詭異。

“好，老夫告訴你。但你要答應老夫一件事。”

“什么事？”

“保我韓家血脈不絕。”韓琦盯著他，“老夫的孫子韓玉，今年才八歲，什么都不知道。你保他不死，老夫就把所有秘密都告訴你。”

沈墨猶豫。

保一個貪官的后代，于理不合。

但……

“我答應你。”他點頭，“只要他確實無辜，我會向陛下求情，留他一命。”

韓琦松了口氣，癱坐在地。

“飛云關案……”他緩緩開口，“始于景祐七年。那年，遼國陳兵邊境，先帝欲戰。但國庫空虛，無錢無糧。太后……太后當時還是皇后，她有個弟弟，在幽州做買賣，專做遼國的生意。為了不開戰，她讓弟弟聯系遼國，許以重利，求和。”

沈墨心頭狂跳。

“遼國開價:白銀五十萬兩，絲綢十萬匹，茶葉五萬擔。先帝不允，說要打。太后急了，就讓韓琦、王安石、曾布……還有老夫，想辦法籌錢。”

“怎么籌？”

“加稅，加賦，克扣軍餉。”韓琦慘笑，“飛云關的二十萬兩，只是其中一小部分。那一年，北境邊軍的軍餉，被克扣了七成。西軍，東軍，禁軍……無一幸免。所有克扣下來的銀子，都送到幽州，給了太后的弟弟，再由他轉交給遼國。”

沈墨如遭雷擊。

所以，飛云關五千將士，是死在一場骯臟的交易里。

是太后，為了她弟弟的生意，為了不開戰，克扣了軍餉，讓將士們餓著肚子打仗。

而皇帝，當年的太子，對此一無所知。

他只是被蒙在鼓里，做了一個錯誤的決定。

“后來呢？”沈墨聲音在抖。

“后來仗還是打了。”韓琦閉上眼，“遼國收了錢，卻不撤兵。先帝大怒，下令開戰。可邊軍缺衣少食，哪里打得過？飛云關首當其沖，五千先鋒全軍覆沒。先帝得知，氣得吐血，病情加重，三個月后就……駕崩了。”

“太后知道嗎？”

“知道。”韓琦睜開眼，眼中是深不見底的恐懼，“她不但知道，還讓曹吉祥去善后。所有知情的人，都要死。柳鎮岳死了，趙文淵死了，你父親沈伯庸死了……下一個，是老夫。再下一個，就是你。”

沈墨倒退兩步，靠在冰冷的石墻上。

原來如此。

原來飛云關案，不是簡單的貪墨。

是一場從后宮到前朝，從太后到權臣，集體參與的叛國交易。

五千將士的血，染紅了一些人的錢袋，也染紅了一些人的頂戴。

“那本賬……”沈墨喘著氣，“曹吉祥偷走的那本賬，在哪里？”

“不知道。”韓琦搖頭，“但老夫猜，應該在太后手里。那是她保命的護身符，有了那本賬，陛下就不敢動她。因為一旦公開，大宋的體面就全沒了。太后通敵，宰相貪墨，樞密使賣國……這樣的朝廷，還有什么臉面統治天下？”

沈墨握緊拳頭，指甲陷進掌心。

是啊，不能公開。

公開了，大宋就完了。

民心散了，軍心亂了，遼國、西夏趁虛而入……

這江山，就真的垮了。

“沈墨，”韓琦看著他，眼神復雜，“現在你知道了，還想查嗎？”

沈墨沉默。

查？

怎么查？

查太后？查曹吉祥？

那是找死。

不查？

那五千將士就白死了。

柳鎮岳就白死了。

父親就白死了。

“查。”他抬起頭，眼中是決絕的光，“但要換一種查法。”

“什么查法？”

沈墨不答，轉身走出牢房。

身后傳來韓琦的大笑，笑聲凄厲，像夜梟啼哭。

“沈墨！你也會死的！我們都會死的！這朝廷，這江山，早就爛透了！哈哈哈哈——”

笑聲在牢房里回蕩，久久不散。

沈墨走出刑部大牢。

外面，雪停了，陽光刺破云層，照在雪地上，反射出刺眼的光。

他瞇起眼睛，望向皇城的方向。

那里，金碧輝煌，莊嚴肅穆。

可誰知道，那莊嚴之下，藏著多少污穢？

“沈大人。”顧千帆從暗處走出，“問出來了？”

“問出來了。”沈墨點頭，“比我想的，還要糟。”

“那接下來……”

“接下來，”沈墨深吸一口氣，“我要見太后。”

顧千帆臉色一變：“沈大人，這……”

“放心，我不是去攤牌。”沈墨淡淡道，“我是去……談一筆交易。”

申時，慈寧宮。

這里是太后的寢宮，平日除了皇帝和后妃，外人不得入內。但今日，沈墨持金牌，暢通無阻。

宮殿很大，很空，彌漫著濃郁的檀香味。太后劉氏坐在鳳椅上，一身絳紫宮裝，頭戴九鳳冠，雖然年過五旬，但保養得宜，看起來不過四十出頭。

曹吉祥侍立在一旁，看見沈墨進來，眼中閃過一絲厲色。

“臣沈墨，叩見太后。”沈墨跪地行禮。

“平身。”太后的聲音很溫和，“賜座。”

沈墨謝恩，在繡墩上坐下。

“沈卿今日來，所為何事？”太后端起茶盞，輕輕撥弄茶沫。

“臣為飛云關案而來。”沈墨開門見山。

太后手一頓，茶盞發出輕微的碰撞聲。

“飛云關案，不是陛下在查嗎？沈卿該去問陛下才是。”

“陛下讓臣查案，但有些事，陛下查不到，也不敢查。”沈墨抬頭，直視太后，“所以臣來問太后。”

曹吉祥厲喝：“沈墨！你好大的膽子！竟敢對太后不敬！”

太后抬手，制止曹吉祥。

“沈卿想問什么？”

“臣想問，”沈墨一字一句道，“景祐七年，太后之弟劉永，在幽州與遼國做的那些生意，太后可知情？”

宮殿里死一般寂靜。

檀香的味道，忽然變得刺鼻。

許久，太后緩緩放下茶盞。

“沈卿，有些話，說出來容易，收回去難。”

“臣知道。”沈墨平靜道，“所以臣今日來，不是要問罪，是要談條件。”

太后挑眉：“什么條件？”

“韓琦的那本賬，臣知道在太后手里。”沈墨道，“臣不要那本賬，臣只要太后做一件事。”

“何事？”

“下懿旨，為柳鎮岳和五千將士平反。追封柳鎮岳為忠武王，在飛云關立忠烈祠，供奉所有陣亡將士的靈位。并下罪己詔，承認當年克扣軍餉之過。”

曹吉祥怒道：“沈墨！你瘋了！太后乃國母，豈能下罪己詔？！”

“太后不下，臣就只好將那本賬，公之于眾了。”沈墨淡淡道，“雖然臣手里沒有原本，但韓琦已經招供，口供在此。加上臣查到的其他證據，足夠讓天下人知道，當年的真相。”

他從袖中取出一卷供狀，攤開在桌上。

上面是韓琦的簽字畫押，還有沈墨的批注。

太后的臉色，終于變了。

“沈墨，”她盯著沈墨，眼神冰冷，“你這是在威脅哀家？”

“臣不敢。”沈墨垂首，“臣只是在陳述一個事實:要么，太后下詔平反，此事到此為止。要么，臣拼上這條命，也要將真相大白于天下。到時候，太后損失的，就不只是名聲了。”

“你以為陛下會允許你這么做？”

“陛下不會。”沈墨點頭，“但臣會。因為臣的命，不值錢。用臣一條命，換五千將士的清白，值了。”

太后沉默。

檀香在香爐里靜靜燃燒，青煙裊裊升起。

許久，她緩緩開口：

“哀家可以下懿旨平反，但罪己詔……不可能。哀家是太后，代表的是皇家顏面。皇家顏面，不能丟。”

“那太后的弟弟劉永呢？”沈墨問，“他通敵賣國，該當何罪？”

“他已經死了。”太后淡淡道，“三年前，病故于幽州。”

死無對證。

沈墨心中冷笑。

好一個死無對證。

“好，那就不提罪己詔。”沈墨退了一步，“但平反的事，必須辦。而且要辦得風風光光，讓天下人都知道，柳鎮岳是忠臣，五千將士是英雄。”

“可以。”太后點頭，“哀家會下懿旨。但哀家也有一個條件。”

“太后請講。”

“此事到此為止。”太后盯著沈墨，眼神銳利，“那本賬，永遠封存。韓琦的供狀，立刻銷毀。所有知情人，不得再提。若有一字泄露，哀家保證，你會死得很難看。你的家人，你的朋友，一個都活不了。”

**裸的威脅。

沈墨卻笑了。

“成交。”

他收起供狀，躬身行禮。

“臣告退。”

“慢著。”太后忽然道，“沈墨，哀家很好奇。你明知道真相，為什么還要幫哀家遮掩？”

沈墨轉身，看著這位高高在上的太后，緩緩道：

“因為臣是大宋的臣子。臣要保全的，不只是五千將士的清白，還有大宋的江山。這江山，經不起這樣的丑聞。”

太后愣了愣，忽然笑了。

“好，好一個大宋的臣子。沈墨，你比你父親聰明。”

“謝太后夸獎。”

沈墨退出慈寧宮。

門外，陽光正好。

他瞇起眼睛，望向天空。

父親，柳將軍，五千將士……

我能為你們做的，只有這些了。

還你們清白，但不能還你們公道。

因為公道，會毀了這江山。

對不起。

他在心里默默說。

然后，轉身，走向文德殿。

那里，皇帝在等他。

等一個，他能接受的“真相”。