他以為徐福留下的那張紙條，是想用母親的下落換他網開一面。

可下一秒，羋瑤推開門的瞬間，那紙條在他掌心揉成齏粉，碎紙屑扎進血肉，疼得像當年父皇咽氣時，他跪在帳外聽見的那聲嘆息。

“陛下，藥成了。”

羋瑤站在門口，手里捧著一只陶罐，臉上滿是疲憊，眼中卻亮著光。她的衣裳皺巴巴的，袖口沾滿了藥渣，手指上有好幾處燙傷的痕跡，可她渾然不覺，只是笑著看他。

扶蘇不動聲色地把攥碎的字條塞進袖中，迎上去。

“什么藥？”

“抗瘴的藥。”羋瑤把陶罐放在案上，揭開蓋子，一股濃郁的草藥味撲面而來，“臣妾按師父留下的古方，改了七次，終于配成了。陛下聞聞，是不是有股清涼氣？”

扶蘇俯身聞了聞，確實有一股清涼的辛香，直沖腦門。

“這是蒼術和菖蒲的味道。”羋瑤指著罐子里黑乎乎的藥丸，“蒼術辟穢，菖蒲開竅，雄黃解毒，艾葉驅瘴。臣妾還加了一味——”

她頓了頓，聲音低了些：“一味徐福留下的藥。”

扶蘇眉頭一皺。

羋瑤看著他，目光平靜如水：“陛下，臣妾知道您恨他。可這味藥，確實是好東西。臣妾查過醫書，也找人試過，無毒，而且對瘴氣有奇效。臣妾想，不管他是誰，只要藥有用，就該用。”

扶蘇沉默了一瞬，伸手輕輕撫過她的臉。

那張臉上，有好幾道被藥煙熏出的黑印，像小花貓一樣。

“你這些日子，是不是又沒睡？”

羋瑤笑了笑，沒有回答。

扶蘇嘆了口氣，把她攬進懷里。

“清辭，朕不恨他。”他輕聲道，“朕只是不知道該怎么面對他。他是你父親，也是殺父仇人。朕想殺他，可殺了他，你怎么辦？”

羋瑤靠在他肩上，沉默了很久。

“臣妾也不知道。”她終于開口，聲音有些啞，“可臣妾知道一件事——臣妾是您的皇后，是您的人。不管他做了什么，臣妾都不會離開您。”

扶蘇摟緊她，沒有再說話。

窗外的月光照進來，落在兩人身上，在地上投下一道長長的影子。

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翌日，羋瑤帶著藥去了軍營。

李信正帶著士兵們操練，見她來了，忙迎上去。

“娘娘，您怎么來了？”

羋瑤舉起手中的陶罐：“本宮來送藥。”

李信一愣：“藥？什么藥？”

“抗瘴的藥。”羋瑤道，“你們南征，最怕的不是打仗，是瘴氣。這藥每日服一粒，可防瘴氣侵體。本宮試過，有效。”

李信接過陶罐，打開蓋子聞了聞，眼睛一亮。

“好香！這味兒聞著就提神！”

羋瑤笑了：“不只是提神，是真能救命。李將軍，你挑幾個士兵，先試七日。若無不適，就全軍服用。”

李信重重抱拳：“末將領命！”

他挑了十個士兵，當場服下藥丸。那十人起初還有些忐忑，可服下后，只覺得胸口清涼，呼吸順暢，精神也比往常好了許多。

七日后，十人無一病倒，個個生龍活虎。

消息傳開，全軍振奮。

羋瑤開始日夜趕制藥丸。宮里的御藥房被她征用了，十幾個藥童跟著她碾藥、篩藥、搓丸，忙得腳不沾地。

扶蘇去看過幾次。每次去，都見她埋首在藥堆里，頭發上沾著藥渣，手指被藥汁染得烏黑，可她的眼睛卻亮得像星辰。

“清辭，歇會兒。”

“馬上就好，還有三百粒。”

扶蘇不再勸，只是坐在一旁，陪著她。

他知道，這是她的戰場。

她救的人，不會比他少。

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半個月后，第一批抗瘴藥丸制成，共計三萬粒。

羋瑤親自送去軍營，交給李信。

李信捧著那幾大箱藥丸，眼眶都紅了。

“娘娘，末將……末將替弟兄們謝謝您！”

羋瑤搖搖頭：“本宮是大夫，治病救人是本分。李將軍，你們好好打仗，活著回來，就是對本宮最大的謝意。”

李信重重跪地，叩首。

身后，三軍齊刷刷跪下，齊聲高呼：“謝皇后娘娘！”

羋瑤站在那兒，看著那一片跪倒的身影，心中涌起一股說不清的情緒。

她想起師父臨終前的話——“清辭，你這孩子，命里有大造化。”

師父說的造化，大概就是這個吧。

能救這么多人，能讓這么多人活著。

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回宮的路上，羋瑤靠在馬車里，累得幾乎睜不開眼。

這些日子，她每天只睡兩個時辰，其余時間都在制藥。三萬粒藥丸，每一粒都要經過她的手，每一粒都要保證藥效。

她做到了。

可她付出的代價，是整個人像被抽空了一樣。

馬車忽然停了。

“娘娘，前面有人攔車。”車夫的聲音傳來。

羋瑤掀開車簾，看見一個老者跪在路中間，手里舉著一塊木牌，上面寫著四個字：“求見皇后。”

她走下馬車，走到老者面前。

“老人家，您找本宮何事？”

老者抬起頭，滿臉皺紋，眼中滿是淚光。

“娘娘，老朽是來謝您的。老朽的兒子在南征軍中，他托人帶信回來，說皇后娘娘給他們送了藥，能救命的藥。老朽……老朽想當面給娘娘磕個頭。”

他掙扎著要跪下，羋瑤一把扶住他。

“老人家，您別跪。本宮是大夫，治病救人是本分。”

老者搖搖頭，老淚縱橫。

“娘娘，老朽活了七十三年，沒見過這樣的皇后。您是真的把老百姓當人啊。”

羋瑤眼眶一紅，輕輕拍了拍他的手。

“老人家，您兒子叫什么？”

“他叫阿牛。是個憨小子，不會說話，就知道傻笑。”

羋瑤笑了：“本宮記住了。等阿牛回來，您告訴他，他娘子的病，本宮親自去看。”

老者愣住，隨即伏在地上，哭得渾身發顫。

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回宮后，羋瑤把自己扔進浴桶里，泡了整整一個時辰。

熱水漫過肩膀，帶走一身的疲憊。她閉著眼，腦海中卻不斷閃過那些面孔——李信，士兵們，那個叫阿牛的憨小子，還有那個跪在路中間的老者。

她忽然想起徐福。

想起他那張刀疤縱橫的臉，想起他跪在地上說的那些話，想起他說“你母親還活著”。

母親。

她從來沒有見過母親。

師父說，她是被扔在路邊的棄嬰，襁褓里只有一塊玉佩。她一直以為自己是個孤兒，無父無母，無依無靠。

可原來她有父親，也有母親。

父親是那個毒害先帝的兇手，是陛下恨之入骨的人。母親呢？母親是誰？她在哪兒？她為什么這么多年都不來找自己？

羋瑤睜開眼睛，望著房頂。

她不知道答案。

但她知道，總有一天，她會找到答案。

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夜深了，扶蘇處理完奏章，回到寢宮。

羋瑤已經睡了，蜷在床上，像一只累極了的貓。她的眉頭微微皺著，睡得并不安穩。

扶蘇輕輕躺在她身邊，把她攬進懷里。

她動了動，往他懷里縮了縮，眉頭漸漸舒展開來。

扶蘇看著她，心中涌起一股復雜的情緒。

他想保護她，不讓她受任何傷害。可他也知道，有些事，她必須自己去面對。

比如徐福。

比如她母親。

比如那個藏在暗處、隨時可能跳出來的真相。

他只能陪著她，等著她。

無論發生什么，他都在。

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【章末勾子】

窗外忽然傳來一陣輕微的響動，扶蘇猛地睜眼——窗臺上，靜靜躺著一塊玉佩，下面壓著一張紙條，和上次一模一樣。他輕輕放下羋瑤，起身走到窗前，展開紙條，上面只有一行字：“你娘在南海，被百越人扣著。想救她，就來。”落款處，是那個熟悉的符號：半輪殘月，一滴血。