今天阿青并未陪同沈墨，而是沈墨獨自一人來到陰眼潭畔，修煉了整整兩個時辰。

黑潭里的那些精純死氣，讓他進步神速。

傷口上淡紅色的肉芽愈發鮮活，右臂的玉質光澤也愈發明亮。

然而，在深入修煉《尸解經》之后，沈墨發覺自己的修煉開始變得困難起來。

僅是腐骨篇那些晦澀難懂的字句，就令他困惑不已。

最為關鍵的是，這功法似乎有所缺失，仿佛有人刻意抹去了其中的一些關鍵信息。

為避免誤入歧途，沈墨決定去找周伯請教一番。

畢竟這位老人家是沈家的人。

抵達古墓后，沈墨在門前站定，整理了一下身上那件血跡斑斑的長衫。

盡管這舉動對于一具尸身而言毫無意義，但他骨子里依舊是那位禮部侍郎家的公子。

“周伯。”

沈墨對著墓門躬身說道：“晚輩沈墨，求見。”

墓內安靜了片刻。

隨后，那扇石門向內滑開。

一道濃郁的死氣從古墓里涌出，冰冷刺骨。

沈墨立刻走了進去。

周伯并不在外室，沈墨順著死氣流動的方向往深處走去。

穿過一道坍塌了大半的拱門，他才發現，此處竟是一間密室。

密室長寬均有六丈多，四壁用青磚壘砌而成，磚面上刻滿了密密麻麻的符文。

密室中央，立著一座一人高的石臺。

臺上整整齊齊地擺放著數十個黑木牌位。

牌位新舊不一，最舊的幾個早已看不清木牌上的字跡。

每個牌位前都放著一盞油燈，可奇怪的是，這燈內沒有燈油。

反而是一縷縷死氣在燈內燃燒，映照得牌位上的名字忽明忽暗。

沈墨的目光掃過那些名字。

沈氏第三代守墓人沈青崖之位。

沈氏第七代守墓人沈寒松之位。

沈氏第十二代……

最后一塊牌位上，刻著“沈氏末代守墓人周守真之位”。

這個名字讓沈墨微微一怔。

周伯姓周，莫非這牌位是他的……

可他并不姓沈，為何能成為沈家的守墓人呢？

“很奇怪嗎？”

周伯的聲音從密室角落傳來。

那位佝僂的身影從陰影中浮現出來。

他今日穿了一身相對完整的灰色麻衣，雖然衣料依舊破朽，但比初次相見時要好很多。只見周伯閉著眼睛，緩緩走到牌位前，伸出手拂去一塊牌位上的浮塵。

“老奴本姓周，名守真。”

周伯的聲音在密室里回蕩，帶著一種追憶般的蒼涼感。

“十七歲那年，老家遭遇了瘟災，爹娘兄妹全都死在了逃荒的路上。我餓倒在沈家門外，是當時那位守墓人沈老先生將我撿了回去。”

他停頓了一下，微笑著說：“是沈家接納了我，還傳授了我守墓人的本事。三十歲那年，我帶著本家姓名，入了沈家族譜旁支，如此，才成為了沈家第一百四十七代守墓人。沈家對我的大恩大德，就算老奴死了，也報答不了萬一...”

聽到這話，沈墨不禁肅然起敬。

這里是沈家守墓人一脈的魂歸之處，也是他們即便身死仍需守護的圣地。

沈墨輕聲問道：“周伯，我父親那一支是二十年前被放出去的旁系。那這沈家守墓人這一脈是……”

“呵呵，如你所見，自然是全都離世了。”周伯語氣平靜地說道。

“二十年前那場滅門慘禍，沈家本家七十九口人，守墓人一脈二十一人，皆慘遭殺害。那些所謂的正道翹楚，甚至還掘開了沈家祖墳，將歷代先祖的尸骨拖了出來，揚言既然找不到傳承，那就徹底斷絕沈家的尸道傳承！”

沈墨的右手緩緩握緊。

一股憤怒在胸腔內翻涌，混雜著體內的死氣，讓他的眼眶微微發燙。

“今日你來找我，想必也不光是來聽這些舊事的吧。”

周伯轉過身，那雙閉著的眼睛“望”向沈墨。

“你想問沈家傳承的修煉訣竅？想問沈家滅門的仇人是誰？想問如何才能走出這亂葬崗，對嗎？”

“是！”

沈墨上前一步，拱手承認道：“晚輩雖僥幸獲得沈家傳承，可如今卻是如盲人摸象，雖有功法在腦海中，卻不知該如何著手修煉。”

周伯沉默片刻，轉身走向密室一側的磚墻，伸手在磚縫間摸了摸。

突然，他觸碰到一塊略微凸起的磚塊，隨即用力一按。

磚墻內部傳來機括轉動的聲響，被按下的磚塊立刻向內凹陷，露出一個暗格。

暗格之中放置著一卷古冊。

周伯取出古冊，輕輕拍了拍，臉上浮現出一絲欣慰之色。

古冊顏色暗褐，足見年代久遠。

“老奴曾聽上代守墓人說過，這沈家的傳承功法共分九重，你所受傳承功法應當只是心法。”周伯緩緩開口道。

“但要知道，這心法只是骨架，真正的精髓是歷代沈家尸修積累下來的修煉心得和禁制解法，你所需的皆記載于這卷《守墓札記》里。”

“這東西一直由我們守墓人一脈守護著，一直等待著沈家的傳承者出現。”

聽到這話，沈墨微微一愣。

要知道，第一次見面時，周伯就已知道自己得到沈家傳承了。

然而，這古冊并未馬上交給自己。

再結合剛才的對話，沈墨立刻明白過來，周伯是想看看自己這個沈家傳承者，是否真有走出亂葬崗報仇的決心。

“想要它嗎？”

周伯抬起頭，露出一副似笑非笑的神情。

“但是這東西，老奴可不能白送你，需用對等之物交換。”

“晚輩如今身無長物。”

沈墨苦笑著說道。

“除了這具殘破尸身，一無所有啊。”

“不！你有。”

周伯搖了搖頭道。

“你擁有沈家血脈傳承，還有這具剛覺醒不久的尸身。這兩樣，恰好是眼下老奴最為需要的東西。”

周伯走回石臺旁，將古冊放了上去。

“亂葬崗西北方向，有一座萬骨坑。”

周伯壓低聲音道。

“那是三百年前一場大戰留下的尸坑，埋了不下萬具尸骨。坑底有一具青銅古尸，是當年沈家最后一位修成尸解第三重‘玉骨境’的本家主君，沈凌霄。”

沈墨心頭一震。

“沈家主君……為何會葬在萬骨坑？”

“不是葬，而是鎮。”

周伯糾正道。

“當年沈凌霄沖擊尸解第四重‘血髓境’失敗，尸身反噬，化作半瘋半魔的兇物。沈家傾全族之力，才把他引入萬骨坑，借助萬具尸骨的死氣與地脈陰氣結成禁制，將他鎮在坑底。”

“沈凌霄體內，有一枚尸丹碎片。那是他畢生修為所化，雖已碎裂，但對尸修而言仍是稀世珍寶。老奴如今身體腐朽，死氣渙散，最多再有兩年便會徹底魂飛魄散。唯有那枚尸丹碎片，能延續我尸身，穩固我的殘魂。”

“您要我去萬骨坑，取那尸丹碎片？”

“正是如此。”

周伯點了點頭，“萬骨坑的禁制對高階尸修壓制極強，老奴若進去，立刻便會引動禁制反噬。但你不同，剛覺醒不久，尸身未入玉骨境，死氣也淡薄，禁制對你的感應最弱。更重要的是，你有沈家血脈，那禁制本是沈家所布，對血脈后人興許會手下留情。”

“但你要記住，萬骨坑內除了沈凌霄這具古尸，還有三百年間積累下來的怨魂殘念以及尸變邪物，甚至可能存在當年大戰遺留的陣法殘骸。以你如今尚未入門的修為進去，稍有不慎便會永世沉淪。”

周伯轉過身來，神色嚴肅地說道。

“即便如此，你還敢嗎？”

聽到這話，沈墨身形微微一頓，密室頓時陷入一片死寂。

沈墨低下頭，開始權衡起來。

“若我失敗了呢？”沈墨終于開口問道。

“若你失敗，老奴不再傳授進階心得，但會盡全力護你在亂葬崗周全，當然是在我還未魂飛魄散的情況下。”

“這是交易，并非脅迫。你可以拒絕。”

沈墨沉默了許久。

周伯在等著他的回答，更是在等一個敢于主動做出選擇的沈家人。

沈墨忽然輕笑一聲，帶著一絲自嘲，也帶著一絲釋然。

他一直以為自己是在被迫接受命運的安排，從穿越、死亡，再到尸變，直至此刻。

但現在他才明白，從選擇向周伯開口詢問仇人的那一刻起，他就已經在主動做出選擇了。

去又何妨？

只要這條路能通向他想要的終點，那便是他自己的路。

“我去！”

“但是……”

沈墨輕笑一聲說道：“我需要再增添一個條件，前輩務必要告知我，滅沈家滿門的仇人究竟是誰，還有我這傳承開篇的腐骨篇的一些修煉訣竅。您身為一名尸修，雖說沒有沈家血脈，但已然是我沈家的人了，想來應該知曉一二。”

得到沈墨的答復，周伯的臉上首次浮現出笑容。

他伸手翻開《守墓札記》的第一頁，上面是多幅人體經脈圖以及旁邊注釋的死氣運行路線。

“仇人，是以長生閣為首的大周正道勢力。”周伯一邊翻頁，一邊緩緩說道，“長生閣主修長生之道，覬覦沈家尸解秘法已逾百年。二十年前，他們聯合京城秦家、伏龍山清虛觀、南離劍宗等四家勢力，以‘誅滅邪道’為名，血洗了沈家。”

秦家……

沈墨知曉這個秦家。

自己自幼在京城長大，秦家之名誰人不知。

這京城秦家主君乃是當朝太尉，權勢極為顯赫。

“至于你剛才說的什么腐骨篇……”

周伯的手指停留在札記的某一頁上，“確實有相關記載。沈家歷代尸修將第一重分為兩步。第一步‘吸死氣’，正是你目前在做的，被動吸收死氣溫養骨骸。然而這一步效率很低，若想快速提升，就得邁入第二步‘控死氣’，以神念牽引死氣，主動進行煉化。”

他抬起頭，看向沈墨。

“你現在閉上眼睛，僅憑尸身本能去感知周遭死氣流動。”

沈墨依照吩咐閉上了眼睛。

起初眼前一片漆黑。

但漸漸地，他察覺到密室中那些飄散的死氣。

死氣從牌位前的油燈中逸出，從磚墻縫隙滲出，從周伯干枯的軀體里散發出來。

這些死氣好似一條條流動的河流。

“感覺到了嗎？”周伯問道。

“嗯。”

“現在，試著用你的意念，去觸碰離你最近的死氣。”

沈墨將意識延展出去。

那種感覺十分奇妙，仿佛多出了一只手伸了出去。

當這只手觸碰到死氣時，死氣竟順著意識的牽引，朝著沈墨飄了過來。

“別讓它從你的傷口進入。”周伯突然說道，“試著引導它走手你的經脈。”

沈墨心中為之一動。

他憶起《尸解經》腐骨篇中記載的經脈圖，小心翼翼地將那縷死氣引向體內。

死氣順著皮膚滲透進去，沿著手上的太陰肺經一路向上。

當死氣運行全身上下完整的經脈后，沈墨明顯感覺到自己的精神更好了一些。

“這便是‘控死氣’。”

周伯贊許道。

“你果然天賦異稟，首次嘗試便能引氣入經。待你將十二正經全部煉化貫通，你所說的腐骨篇才算入門，屆時前往萬骨坑，你也多了幾分贏面。”

“那需要多久呢？”沈墨睜開眼睛問道。

“這就要看你的造化了。”

周伯合上札記，“快則數十日，慢則半年。但老奴要提醒你。萬骨坑的禁制每五年會有一個月的衰弱期，下次衰弱期在四十七天后。你若想安全些，最好在那之前煉成腐骨篇。”

四十七天嗎...

沈墨看向周伯，隨后躬身施了一禮。

“晚輩必定全力以赴。”

離開古墓時，天色已近黎明。

沈墨漫步于荒草叢中，走出數十步后，突然停下腳步，轉頭朝古墓的方向望去。

古墓早已看不到了。

但他能瞧見那位忠誠的老人，多年來守著沈家的牌位，等待著沈家最后的傳承人。

并且將一切都押注在一個剛經歷尸變不久的少年身上。

弄下這等考驗，得需要多大的勇氣啊！

周伯所說的“你可以拒絕”，并非故作姿態。

他是真心愿意接受拒絕。

哪怕這意味著他將繼續枯等下去，直至魂飛魄散。

把選擇權交給他人，自己承擔后果。

這或許就是周伯所說的“交易”吧...