1976年的那個深夜，狂風像一頭失控的野獸，在山野間瘋狂嘶吼，恨不得將屋頂那層單薄的茅草連根掀起。漫山林木在風中劇烈搖晃，孤零零的茅草屋在黑暗中搖搖欲墜，一道慘白的驚雷撕裂夜空，仿佛在預示著，這注定是個動蕩不安的夜晚。

風拍打著破舊的窗欞，發出吱呀刺耳的聲響，可屋內的人早已無暇顧及——這家的第八個孩子，即將降臨。

“快！快去打盆熱水來！”接生婆吳嬸急促地喊道。王建國連忙推了一把身旁呆立的大女兒王秀蘭，聲音帶著不易察覺的顫抖：“快去廚房，麻利點！”

王秀蘭幾乎是跌撞著沖出門外。灶房不遠，可她跑得氣喘吁吁，胸口劇烈起伏，臉頰漲得通紅，雙手緊緊端著一盆溫熱的水，生怕灑出半分。吳嬸接過水盆，立刻俯身繼續接生。

炕上，李素貞銀牙緊咬，紅唇幾乎滲出血絲，每一次用力都牽扯著全身的力氣。即便已是第八次生產，劇痛依舊毫不留情，她的額頭沁出絲絲冷汗，臉色蒼白得嚇人。王建國緊緊攥住她冰涼的手，想用自己的溫度給她一點支撐，掌心早已被汗水浸透。

王秀蘭是第一次直面這樣的場面，手足無措地站在角落，雙手攥得死死的，連呼吸都不敢太重。吳嬸經驗豐富，一聲聲沉穩地鼓勵：“使勁！再加把勁，孩子快露頭了！”

時間一分一秒地熬著，門外的風聲越來越烈，屋內的氣氛也越來越沉重。

一個時辰，兩個時辰……就在所有人的心都提到嗓子眼時，吳嬸突然高聲喊道：“露頭了！素貞，再加把勁！”

王建國懸著的心稍稍放下，秀蘭也松了口氣?？衫钏卣溲矍瓣囮嚢l黑，氣力早已耗盡，意識漸漸模糊，她甚至生出一絲絕望：也許，我見不到這個孩子了……可憐他，還沒來得及看一眼這個世界。

眼皮越來越沉，她緩緩閉上了眼睛。

就在這時，腹中忽然傳來一陣輕輕的踢動，那是小生命倔強的掙扎，是對人間最熱烈的渴望。

李素貞猛地睜開眼，淚光瞬間涌滿眼眶。

連孩子都沒有放棄，她怎么能倒下？

她咬緊牙關，眉頭擰成一團，憑著最后一絲神智與母性的本能，拼盡了全身所有的力氣。

“轟——”

又一道驚雷炸響在夜空，緊接著，一聲清亮的啼哭劃破了風雨交加的黑夜。

孩子，降生了。

豆大的雨點瞬間傾盆而下，噼里啪啦砸在屋頂、落在山野，像是為這場新生歡呼。李素貞聽見那微弱卻有力的哭聲，嘴角輕輕一揚，便徹底累得昏了過去。

那一夜，雨下了整整一宿。

清晨，雨停風歇，金色的陽光像一層柔軟的輕紗，溫柔地灑向大地，一縷微光透過窗縫，輕輕落在李素貞的臉上。

她眉頭緊鎖，夢囈般喃喃：“孩子……我的孩子……”

猛地睜開眼，她一把抓住床邊的王建國，聲音虛弱卻急切：“孩子！我的孩子怎么樣了？”

王建國輕輕拍著她的手，眼底滿是溫柔：“沒事了，都好著呢，就在你旁邊睡著?！?/p>

李素貞順著他的目光望去，一眼就看見了襁褓中安睡的小嬰兒，小小的、軟軟的，眉眼安靜。她緊繃的眉頭一點點舒展，疲憊的臉上終于綻開一抹溫柔慈愛的笑。

“真好看……是男孩還是女孩？”

“女孩?！蓖踅▏χ卮?。

“女孩好，女孩好啊……”李素貞輕聲重復著，目光望向窗外。經過一夜雨水的洗禮，院中的桂樹青翠欲滴，在晨光里格外動人。

她輕聲說：“不如，就叫她王桂蘭吧?！?/p>

王建國望著妻子和女兒，重重地點了點頭，眼中盛滿了藏不住的歡喜與希望。