少女似被驚動，抬起頭來，露出一張我見猶憐的面容，眼神清澈中帶著一絲惶然。

看到朱文杰的穿著氣度，她慌忙放下琵琶，想要起身行禮，卻有些笨拙慌亂。

“民女……民女不知貴人在此，驚擾了清聽……”聲音如出谷黃鶯，帶著江南水鄉的軟糯，更添幾分楚楚。

朱文杰抬手虛扶，目光有些移不開：“無妨。你是此間樂伶？這琵琶，師從何人？”

少女搖頭，羽睫低垂，輕聲道：“家母略通音律。民女只是胡亂學些，以寄哀思，讓貴人見笑了。”

她似覺失言，忙用袖角輕掩了唇，那模樣，與朱文杰記憶中的身影幾乎重合。

“哀思？”朱文杰聲音不自覺地放柔了，“你可是有難處？”

少女，何小紅，這才低低道出“家道中落，父母雙亡，寄人籬下，靠彈曲為生”的凄楚身世。

她話語不多，但每一聲輕嘆，每一個低眉的瞬間，都恰如其分地勾起了朱文杰心中那點對“白月光”的追憶憐惜。

“此非久留之地。”朱文杰看著這張與故人肖似的臉，聽著這哀婉身世，一種混合著保護欲和追憶的情愫油然而生。

他如今身居高位，卻覺身邊盡是阿諛與算計，這突然出現的純凈柔弱女子，著實觸動到了他。

“你可愿隨我回府？府中正缺通曉音律之人，你可安心住下，不必再為生計煩憂。”

何小紅抬眸，眼中迅速聚起水光，是驚愕，是猶豫，最后化為感激與羞怯。

她盈盈下拜，身姿如弱柳扶風：“若蒙貴人不棄，小紅愿往。但求一席安身之地，能常為貴人彈奏，略解煩憂，于愿足矣。”

于是，身世“可憐”、擅彈琵琶的何小紅，被帶入了大皇子府。

她溫順安靜，琵琶技藝超群，更因那幾分神似，很快便得到了朱文杰的另眼相看和憐愛。

她存在感不高，卻總能在他煩悶時，以一曲清音或幾句細語，稍解其懷。

朱文杰雖未因此沉溺，國事權爭仍是重心，但何小紅的出現，分散了他部分注意力，也讓他緊繃的神經有了一個可以暫時休憩的溫柔鄉。

而何小紅，也通過她身上不為人知的秘密渠道，將一些從朱文杰處聽來的零碎信息，傳遞了出去。

隱秘據點內。

聽罷何小紅已成功入府的匯報，謝青璇將手中整理好的線報卷宗輕輕放在案上，美目流轉，瞥向正凝神看著皇城地圖的楊博起。

她的語氣聽不出什么情緒，只淡淡道：“督主用計，當真是算無遺策，連美人計也安排得如此妥帖。那位何姑娘，想必是千挑萬選，方能如此貼合大皇子的舊憶吧？”

楊博起的目光未曾離開地圖，手指在上面緩緩移動，似乎在測算著什么距離，口中平淡回道：“因人設餌罷了。關鍵不在美人，而在亂其心曲。此事若要見效，還需你與王大人那邊再加一把火。”

“將‘王大人家中有軍方背景的高手護衛’、‘疑似與京營某將領有舊’的消息，巧妙地遞出去。風聲鶴唳，方能使其疑懼，不敢妄動，亦可分其心神。”

謝青璇聽他三言兩語將話題轉到正事，還順手給自己派了新任務，明知他是刻意避開，卻仍是忍不住輕輕橫了他一眼。

這一眼，眼波微漾，少了些許平日里的冷靜自持，倒不經意間流露出幾分難得一見的嗔怪靈動。

“督主吩咐，屬下豈敢不從？”謝青璇語調微揚，帶著一絲調侃，“定將這風聲送到該聽的耳朵里去，務必讓那位殿下，好好猜上一猜。”

楊博起這才抬眼，目光與她投來的視線在空中一碰，那雙深邃的眼眸里映出了一絲極淡的笑意。

謝青璇亦是唇角彎了一下，隨即斂去，轉身走向門外安排事宜，步履輕盈。

……

城西，校場胡同，一處不起眼的民宅。

這里是定國公慕容山早年留在京城的一處隱秘聯絡點，如今成了楊博起暗中聯絡京中軍方勢力的據點之一。

燭光下，楊博起正在會見一位身著常服的中年將領。

此人姓趙，名廣德，現任五軍營右掖營參將，早年曾在慕容山麾下效力，因性情剛直，不善逢迎，多年未得升遷，對劉謹及其黨羽在軍中安插親信、克扣糧餉的行為早已深惡痛絕。

“楊公，”趙廣德抱拳，聲音低沉，“老公爺的信，末將已收到。京中情勢，末將也略知一二。劉謹那閹狗，手伸得太長了！”

“五軍營、三千營里，被他塞進來不少酒囊飯袋，成日只知鉆營拍馬，克扣弟兄們的血汗錢。”

“神機營那邊，聽說更是烏煙瘴氣，好些火器、火藥都被倒賣了出去！”

楊博起給他斟了杯茶，神色凝重：“趙將軍稍安。陛下病重，奸佞當道，正需我等忠貞之士撥亂反正。如今京營之中，如將軍這般心懷忠義、不滿劉謹者，尚有幾何？”

趙廣德略一沉吟，道：“不敢瞞楊公。劉謹勢大，明面上敢公然反對者不多，但私下里怨言不小。”

“五軍營中，左掖營參將孫得勝、前營游擊周奎，三千營里的都司陳大勇，還有神機營幾位管炮、管火藥的老伙計，都曾對末將吐過苦水。”

“這些人，要么是老公爺舊部，要么是受了劉謹一黨的氣，心里都憋著火。只是群龍無首，又懼劉謹報復，不敢妄動。”

“無需他們立刻行動。”楊博起沉聲道，“只需在關鍵時刻，能穩住營盤，約束部下，不聽從劉謹和其黨羽的亂命，保持中立。”

“若能更進一步，在皇城、九門等要害之處，對某些調兵指令，稍作拖延，暗中通傳消息，便是大功一件。”

他目光銳利地看著趙廣德，“趙將軍，你可能聯絡上這些將領，暗中串聯，曉以利害，讓他們心中有數，早作準備？”

“事成之后，肅清朝綱，整飭京營，諸位將軍皆是有功之臣，朝廷必有封賞，亦不負老公爺當年提攜之恩。”

趙廣德眼中閃過激動之色，霍然起身：“楊公信重，末將敢不效死！老公爺對末將有知遇之恩，如今奸宦禍國，陛下蒙難，正是我等效命之時！”

“聯絡諸位同袍之事，包在末將身上！別的不敢說，至少可保五軍營、三千營大半人馬，在亂起之時，不會為虎作倀！”

“好！有勞趙將軍！”楊博起也起身，鄭重一禮，“聯絡務必機密，單線溝通，萬勿擴大。”

“近日京城恐有變故，諸位將軍只需約束部眾，靜觀其變，聽我信號即可。具體事宜，稍后會有人與將軍詳談。”

此人便是莫三郎，他精于潛行聯絡，正適合此事。

送走趙廣德，楊博起舒了口氣。

京營是大明京師最核心的軍事力量，若能爭取其中立，劉謹和朱文遠所能直接調動的武力將大打折扣。慕容山多年經營留下的舊部情誼，此刻成了破局的關鍵之一。