沒過多久，藥湯煎好送來。

楊博起仔細檢查了湯藥，又親自為中毒者灌下，并以內力助其催發藥力。

忙完這些，他額頭也見了汗，后背傷口隱隱作痛。

謝青璇一直跟在他身邊幫忙，此刻見他神色疲憊，又見傷員情況暫時穩定，才低聲道：“督主，您也受傷了，我先替您處理下傷口吧。”

楊博起這才想起自己后背的傷，點點頭：“有勞了。”

回到書房旁一間靜室，楊博起褪下破損的上衣，露出精壯的后背，一道寸許長的刀傷斜在肩胛下方，皮肉翻卷，滲著血珠，好在不深。

謝青璇見他背上還有其他幾道新舊傷痕，心中一顫，不敢多看，連忙收斂心神，用清水小心清洗傷口周圍的血污。

她的動作極其輕柔，生怕弄疼了他，仔細檢查確認沒有毒物殘留后，才從楊博起指點的藥箱中取出金瘡藥，均勻撒在傷口上，然后用干凈的細布仔細包扎。

整個過程，她低著頭，一言不發，但顫抖的手指和急促的呼吸，泄露了她內心的緊張。

包扎好后，她仍低著頭，小聲問：“還，還疼嗎？”

楊博起穿好干凈衣物，轉過身，看到謝青璇眼圈微紅，顯然是之前強忍的淚水。

她平日清冷自持，此刻卻流露出這般脆弱情態，格外惹人憐惜。

楊博起心中一軟，方才她不顧自身安危撲上來為自己擋暗器的情景又浮現在眼前。他伸手，輕輕握住了她因緊張發涼的手。

謝青璇身子一顫，下意識想抽回，卻被楊博起握緊。

“我沒事，只是小傷。”楊博起聲音低沉，帶著一絲溫和，“倒是你，方才太冒險了。那透骨釘淬了劇毒，你若中了，后果不堪設想。”

謝青璇被他握著手，耳根漸漸泛紅，低垂著眼簾，不敢看他：“我，我當時沒想那么多。你若出事，線索，線索便斷了……”

楊博起凝視著她，目光深邃：“只是為了線索？”

謝青璇被他問得心頭一跳，臉頰更熱，掙扎了一下，未能抽出手，索性不再動，卻依舊垂著頭，不肯回答。

靜室里燭光搖曳，空氣中彌漫著金瘡藥的淡淡苦澀，還有一絲若有若無的曖昧氣息。

窗外的喧囂漸漸平息，更顯得室內靜謐。

許久之后，楊博起松開她的手，語氣恢復了一貫的沉穩：“好了，我知你心意。但下次，切不可再如此沖動。你的安危，同樣重要。”

“先去休息吧，今夜府中加強戒備，應無大礙了。明日還有許多事要做。”

謝青璇抬起頭，飛快地看了他一眼，心中稍安，點了點頭，低聲應了句“督主也早些安歇”，便趕緊離開了靜室。

……

昨夜一場刺殺，雖被擊退，但府中氣氛愈發凝重。

護衛增加了一倍，明崗暗哨林立，空氣中彌漫著淡淡的血腥與藥味。

馮子騫、雷橫帶人加強了內外巡查，謝青璇則帶著小雀，在臨時辟出的藥房里，根據楊博起口述的“腐骨香”特性，加緊配制解毒和預防的藥劑。

楊博起背上刀傷已敷了上好的金瘡藥，并無大礙。

他坐在書房中，面前攤開著京城輿圖和各方匯總的線報，神情沉靜。

午時剛過，屬下進來稟報：“督主，外面來了一位自稱‘陳昀’的先生，持大皇子府的拜帖，說是奉大殿下之命，前來‘探病慰問’。”

楊博起目光微動。朱文杰？他那么快就得知消息了？這個時候派人來，是雪中送炭，還是趁火打劫？

“請他到偏廳稍候，我隨后便到。”楊博起沉吟片刻，吩咐道。

偏廳內，一名身著青色儒衫、年約四旬的文士正負手欣賞墻上一幅山水畫，顯得氣度從容。

聽到腳步聲，他回過頭，看見楊博起，連忙拱手作揖，笑容溫和：“在下陳昀，字仲平，忝為信王府西席。奉大殿下之命，特來拜會楊提督。”

“殿下聽聞提督府上昨夜不甚安寧，心中掛念，本欲親至，奈何身份不便，特命在下前來問候，愿提督貴體無恙，早日康泰。”

楊博起還禮，神色平淡：“有勞大殿下掛心，陳先生請坐。楊某微恙，勞動殿下遣使，實在惶恐。不知殿下還有何指教？”

兩人分賓主落座，屬下奉上茶點后便退下，守在門外。

陳昀抿了口茶，放下茶盞，笑容不變，聲音卻壓低了幾分：“提督客氣。指教不敢當。殿下常說，提督乃國之干城，忠勇可嘉。”

“如今為宵小所趁，身處嫌疑之地，殿下甚為扼腕。殿下雖在藩邸，亦心系朝局，不忍見忠良蒙塵，奸邪猖獗。”

楊博起不動聲色：“殿下仁厚。楊某行事莽撞，致有昨夜之失，陛下薄懲，已是天恩。不敢勞殿下掛懷。”

陳昀微微一笑，從袖中取出一個扁平的錦盒，推到楊博起面前：“殿下知提督此刻不便外出，些許心意，聊表慰問，還請提督笑納。”

楊博起打開錦盒，里面并非金銀珠寶，而是兩卷封好的文書，以及一枚不起眼的鐵制令牌，令牌上刻著一個古樸的“信”字。

“此二物，一為殿下偶然所得，對提督目前所查之事略有裨益；另一為殿下信物，提督若有所需，可憑此物至城西‘墨韻齋’尋掌柜，可略解燃眉。”陳昀緩緩道，目光意有所指。

楊博起拿起第一份文書，展開略看，不由得怔了怔。

上面記錄著劉謹近半月來，與宣府、大同兩鎮幾名中高級將領的“私宴”時間、地點，以及通過白手套與幾位西域豪商的“生意往來”賬目梗概，雖不詳細，但指向性明確。

第二份則是從宗人府故紙堆中抄錄的片段，記載著楚王生母，已故西域和敬公主的生平。

其中提及其母系出身“火羅國西陲‘炎月部’”，該部“俗敬火神，有古巫傳承”，寥寥數語，卻與“圣火教”的傳說呼應。

“殿下對西域軼聞、古史傳說，亦頗有興趣。”陳昀觀察著楊博起的神色，慢條斯理地說道，“尤其是一些涉及長生玄說的記載。”

“殿下曾言，長生縹緲，江山永固方是根本。然若有宵小借長生之名，行禍國亂政之實，則斷不能容。”

“提督執掌東廠，偵緝不法，正可滌蕩妖氛，還朝堂以清寧。殿下愿在力所能及之處，略盡綿薄，與提督共保社稷安定。”

他頓了頓，聲音壓得更低：“殿下還讓在下提醒提督，劉公公位高權重，耳目靈通，楚王殿下對其許以財貨……”

“有些虛無縹緲的許諾，對某些執念深重之人，誘惑更大。提督還需多加留意才是。”