楊博起沒有回宮，而是直接去了欽天監。

夜色已深，觀星閣上卻依舊亮著燈火，小院的門虛掩著。

楊博起推門而入，只見謝青璇伏在觀星臺旁的書案上，面前攤著星圖和一堆古籍，旁邊一盞孤燈，映著她清冷的側臉。

聽到腳步聲，她抬起頭，眼中并無意外，只淡淡道：“督主夜訪，可是有了新線索？”

“確有一物，想請謝司歷掌眼。”楊博起從懷中取出小心卷好的地圖摹本，在書案上空處鋪開。

羊皮紙泛黃，墨跡猶新，繪制的山川與古怪文字呈現在燭光下。

謝青璇的目光剛一觸及地圖，尤其是那些扭曲的文字符號，整個人倏然一震！

她猛地站起身，衣袖帶倒了旁邊的筆架也渾然不覺，幾步搶到案前，俯身細看，身體微微顫抖。

“這是……于闐古國早期的‘赤水文’！”她的聲音有些發顫，清冷的容顏上泛起紅暈，“是了！與先父留下的那幾片殘骨上刻劃的文字，同出一源！”

“這地圖繪制的山脈走向，這是昆侖山脈西南支脈！這里，‘圣山’標記……還有‘赤水’、‘神火洞’……”

她如獲至寶，整個人都煥發出一種奪目的神采，立刻坐回案后，取來父親那本舊筆記，又翻出幾卷顏色更古舊的皮書，開始對照、翻譯、勾畫。

她時而皺眉苦思，時而恍然低語，似乎忘記了楊博起的存在。

楊博起也不打擾，靜靜立在旁邊。

他看著謝青璇專注的眉眼，看著她泛紅的耳根，看著她咬著下唇思索的模樣，心頭那股異樣的感覺再次涌動。

她此刻的模樣，與平日那個清冷疏離的女官判若兩人，有種別樣的鮮活美麗。

不知過了多久，外面傳來三更的梆子聲。

謝青璇才長長舒了一口氣，揉了揉發酸的眼角和脖頸，抬起頭，正對上楊博起深邃的目光。

她怔了一下，這才想起他一直站在這里，臉上掠過一絲不自然，低聲道：“讓督主久候了。”

“無妨。謝司歷可有所得？”楊博起問。

謝青璇指著地圖，語速略快：“此圖所載，確與昆侖墟傳說有關。”

“‘赤水’是古籍記載中環繞圣山的一條地熱暗河，水色赤紅，溫熱。‘神火洞’據傳是通往圣山內部的一處入口，但具體位置不明。”

“圖上標注的這條斷續路徑，應該是古代前往圣山祭祀的秘道之一，可惜關鍵部分缺失。”

“至于這些文字……”她指著幾處較大的文字塊，“這一處，是警示，意為‘非圣火裔民，擅入者死’。這一處，似乎是關于祭祀時辰的記載，提到了‘熒惑守心之時，圣火最熾’。還有這里，提到了‘鑰匙’……”

“鑰匙？”楊博起精神一振。

“嗯，但語焉不詳，只說是‘古老血脈的憑證’。”謝青璇眉頭微皺，“此圖……督主從何處得來？”

楊博起略一沉吟，道：“是從與圣火教有牽連之人處獲得。謝司歷認為，此圖可信度如何？”

謝青璇撫摸著地圖摹本的邊緣，沉吟道：“繪制手法古拙，文字是早已失傳的‘赤水文’，地理標注也與古籍中關于昆侖西南的記載有七八分吻合。”

“即便不是通往昆侖墟的真正地圖，也必是古代與圣火教的珍貴文獻。其價值，毋庸置疑。”

她抬頭看向楊博起，卻又帶著一絲憂慮，“督主，此圖出現，意味著圣火教的蹤跡，比我們想象的更清晰。您真的要追查到底嗎？”

楊博起沒有直接回答，反而問道：“謝司歷可愿繼續助我，破解此圖更多奧秘？或許，它能帶領我們，更接近令尊失蹤的真相，也更接近圣火教的核心。”

謝青璇靜靜地看著他，許久，她緩緩點頭，聲音很輕，卻異常堅定：“好。此圖，請留給下官仔細研究。若有進展，必當及時稟報督主。”

“有勞了。”楊博起點了點頭，見她身上只穿著單薄的官服，夜深露重，觀星臺上風寒，她卻不自覺。

他解下自己那件玄色織金斗篷，向前一步，輕輕披在她肩上。

帶著男子體溫的斗篷突然籠罩下來，謝青璇身體驟然僵硬，下意識地想躲開，抬眸卻看到了楊博起近在咫尺的目光。

“夜寒，保重身體。破譯之事，不急在一時。”楊博起低聲道，為她攏了攏斗篷的前襟，指尖不經意擦過她下頜細膩的皮膚。

謝青璇耳根瞬間紅透，一直蔓延到脖頸。

她垂下眼簾，放在膝上的手指微微蜷縮，最終卻沒有躲開，只是低聲道：“多謝督主。”

披風帶著他的體溫和氣息，將她緊緊包裹，驅散了深夜的寒意。

楊博起深深看了她一眼，不再多言，轉身離去，輕輕帶上了院門。

……

司禮監的值房內，檀香裊裊。

劉謹端坐在寬大的紫檀木書案后，慢條斯理地翻看著一份奏報，眼皮耷拉著，看不清情緒。

孫旺垂手侍立在下首，擦了擦額角的汗珠。

“東廠這次又要添置一批西域特制的解毒藥材，還要從工部調幾個精通機關暗道的好手？”

劉謹終于開口，聲音帶著慣有的陰柔，卻冰冷刺骨，“還要額外撥銀五千兩，用作‘特別經費’？楊提督這手筆，是越來越大了。”

孫旺腰彎得更低了些，小心道：“回老祖宗的話，督主說，西域妖僧所用毒物詭異，需對癥之藥。追查圣火教，也難免遇到機關消息，故需專才。”

“至于銀兩……說是打探消息、懸賞線索，難免有些額外開銷。”

“開銷？”劉謹將奏報輕輕丟在案上，“東廠每年的例銀還不夠開銷？”

“陛下著內庫特撥的經費呢，都花到哪兒去了？楊博起這是把東廠當成了他自家的錢袋子，還是覺得內帑可以隨意支取？”

他抬起眼皮，盯著孫旺：“還有，東廠最近遞上來的幾份關于各衙門‘怠政、貪墨’的密報，措辭激烈，證據卻多是捕風捉影。”

“這等奏報，也敢往司禮監送？是想讓司禮監替你們東廠背黑鍋，去得罪滿朝文武嗎？”

孫旺冷汗涔涔，不敢接話。他知道，這是劉謹在借題發揮，刻意刁難。

自從楊博起崛起，分了他司禮監的權，更在御前屢占上風，這位老祖宗心里憋著的火，終于要尋個由頭發出來了。

“回去告訴楊提督，”劉謹端起茶盞，“東廠的差事要緊，但也要按章程來。”

“添置藥材、調用工匠的條子，先讓太醫院和工部核驗、用印，再報司禮監審議。”

“至于額外經費，內庫銀兩關乎國用，豈能說撥就撥？讓他先列個詳細開銷條目上來，等咱家和幾位秉筆商議了再說。”

“至于那些密報，證據不足，駁回，讓他東廠自己再查清楚了，有理有據了，再報！”

“是……是，老祖宗。”孫旺唯唯諾諾。

“還有，”劉謹吹了吹茶沫，抿了一口，“提醒楊提督，司禮監掌印，終究是咱家。有些事，別做得太過了。”

“陛下信重是好事，可這宮里頭，風水輪流轉，誰又能說得準明天呢？下去吧。”

孫旺如蒙大赦，躬身退出了司禮監值房，他不敢耽擱，連忙趕回東廠向楊博起稟報。