許久,楊博起積蓄了些力氣,用嘶啞的聲音,極輕地問道:“你……如何來了?”
蘇月棠似乎才回過神來,臉上掠過一絲不自在,低聲道:“民女想起日間大人面色不佳,又見大人院中似有動靜,心中不安,便過來看看。沒想到……”
她沒再說下去,眼中憂色重現。
原來,她是擔心他,特意過來查看。
楊博起心中一暖,看著她在月光下更顯單薄的身影,低聲道:“多謝?!?/p>
蘇月棠搖搖頭,目光落在庭院青石板上那攤血跡,聲音低沉下去:“大人,您這傷……非尋常藥石可速愈。”
“真氣逆沖,損傷經脈,需好生將養,輔以湯藥調理,更需尋得調和陰陽之法,否則恐留隱患,于壽數有損?!?/p>
調和陰陽之法……楊博起心中苦笑。
《陽符經》的弊端,他豈能不知?只是這調和之法……他閉了閉眼,壓下心頭翻涌的復雜情緒。
“我自有分寸。”他最終只說了這五個字,聲音依舊沙啞虛弱。
蘇月棠看著他蒼白的臉色,知他不想多談,也不再追問。
她默默收拾好藥箱銀針,又檢查了一下他的脈象,確認暫無大礙,才低聲道:“大人,夜露寒重,您有傷在身,不宜久處室外。民女扶您回房歇息可好?”
楊博起點了點頭,在她的攙扶下,費力地站起身。
他身形高大,雖受傷虛弱,重量依舊不輕。
蘇月棠咬緊牙關,用瘦弱的肩膀支撐著他大半重量,一步一步,將他扶回了臥房,小心安置在床榻上,又為他蓋好錦被。
“民女去煎藥,大人先歇著,莫要再勞神。”蘇月棠輕聲叮囑,提著藥箱,轉身欲走。
“蘇姑娘?!睏畈┢鸷鋈婚_口叫住她。
蘇月棠回身。
他看著她,沉默片刻,才緩緩道:“今夜之事,勿要與旁人提及。”
蘇月棠微微一怔,隨即了然。
他是欽差,他的身體狀況,尤其是練功出岔這樣的“弱點”,絕不能為外人所知,尤其是在這危機四伏的綏遠城。
“大人放心,民女明白?!彼嵵氐攸c頭,“民女什么也沒看見,什么也不知道。大人只是偶感風寒,需要靜養。”
楊博起看著她,眼中閃過一絲復雜的情緒,“去吧。你也早些休息。”
“嗯?!碧K月棠應了一聲,最后看了他一眼,這才退出房門,并將門小心掩好。
聽著她的腳步聲漸漸遠去,楊博起才吐出一口濁氣,疲憊地閉上了眼睛。
……
楊博起真氣逆沖之事,被嚴密封鎖,對外,楊博起以“偶感風寒,需靜養數日”為由,暫閉門謝客,一切公文由周挺、韓成代為處理,重要事務則在內室稟報。
這“病”來得恰到好處。
既給了楊博起休養調息、消化秦百川事件后續影響的時間,也讓一直緊盯行轅的各方視線暫時轉移。
賀蘭梟接連派人送來名貴藥材和問候,言辭懇切,實則是一種試探。
楊博起只讓周挺出面,收下藥材,淡淡回一句“大人安好,有勞掛心”,便再無下文。
真正的交鋒,在暗處。
沈元平親自坐鎮,對秦百川及其被捕黨羽進行了連續數日的突擊審訊。
秦百川起初還試圖頑抗,但在鐵證如山和鎮北軍特有的審訊手段下,心理防線最終崩潰,吐露出了大量驚心動魄的內情。
“賀蘭梟以重利相誘,許我三成邊市走私紅利……鐵器、鹽、茶、藥材,但凡朝廷管制,利潤豐厚的,他都做……”
“走的是黑水河谷那條隱秘小道,沿途有他買通的三個戍堡哨卡放行……糧餉……是,克扣的軍糧,部分摻沙發霉的,經我手,低價賣給他,他再轉手賣給那些小部落?!?/p>
“或者摻進好糧里,高價賣給軍中其他缺糧的衛所……對,李游擊、王守備他們也有份,這是名單……”
“賀蘭梟在北邊和幾個韃靼部落的頭人都有來往,特別是瓦剌部的禿忽魯王子,跟他關系匪淺……他們用鐵器、鹽茶,換韃靼的馬匹、皮貨,還有草原上的一些稀有草藥和情報……”
“對了,賀蘭梟在城外有好幾處秘密倉庫,最大的一個在城西三十里的廢棄磚窯下面。”
“還有兩處,一處在北邊黑山腳下的獵戶木屋群,實際是地窖;另一處在東邊靠近河灘的‘福壽莊’,明面上是他的避暑莊子,地下有暗道和密室……”
“蘇文淵?那個驛丞……是,我聽說過。大概半年前,賀蘭梟有次酒醉后提過一句,說有個‘不識相的老東西’,在查他商隊的貨,好像是在西邊驛路附近,具體哪個驛站記不清了……”
“賀蘭梟當時很惱火,說‘既然他那么愛查,就讓他去該去的地方好好查’……后來,就再沒聽說這驛丞的消息?!?/p>
“我猜多半是被弄到哪個見不得光的地方去了,可能是他的私礦,或者某個偏僻的莊園地牢……對,西邊,我記得賀蘭梟在西山那邊有個玉礦,守衛很嚴,不許外人靠近……”
“還有,在綏遠西北方向,靠近沙漠邊緣,他好像還有個很大的馬場和莊園,叫‘金沙別業’,據說里面養了不少亡命徒,專門處理一些‘麻煩’……”
秦百川的供詞,露出了賀蘭梟商業帝國之下,那龐大而黑暗的冰山一角。
走私、貪污、通敵、非法拘禁甚至謀殺……樁樁件件,觸目驚心。涉及到的邊將、官吏名單,也讓人心驚。
沈元平拿到口供和名單時,臉色陰沉。
他沒想到,賀蘭梟的觸手竟已伸得如此之深,腐蝕了如此多的邊軍將領!這已不僅僅是商賈之患,而是動搖邊關防務根基的毒瘤!
楊博起在病榻上仔細閱看了秦百川的供詞抄本,蒼白的面色因憤怒而泛起一絲潮紅,隨即又被咳嗽壓下。
蘇月棠侍立一旁,見他咳得厲害,默默遞上一盞溫水,眼中是掩飾不住的擔憂,以及看到父親線索時的激動。
“蘇姑娘稍安勿躁?!睏畈┢鹁忂^氣,對蘇月棠道,“令尊之事,既有線索,便有希望。西山玉礦,金沙別業……賀蘭梟產業眾多,需仔細排查,以免打草驚蛇,反害了令尊性命?!?/p>