秦可卿淚水如同斷了線的珠串，毫無預兆地洶涌而出，瞬間將她蒼白冰涼的面頰徹底濡濕。

她身體發軟，幾乎站立不住，全靠周顯扶著她的那只手臂支撐，聲音破碎沙啞，透著徹底的心灰意冷：

“妾身……妾身愚昧不堪……受此小人奸計所欺……害了顯叔清白名聲……妾身萬死不足惜……唯有……唯有一死方能稍贖罪孽……顯叔……又何苦……何苦救我……”

她掙扎著想要脫離周顯的扶持，仿佛那懷抱是種莫大負擔。

周顯穩穩扶著秦可卿，面上并無半分慍怒或被卷入是非的驚惶，反而浮現一絲極淡的、帶著奇異安撫力量的溫和笑意，聲音低沉清晰，字字落在秦可卿耳中：

“你此刻若于我這登仙閣內血濺五步，這潭渾水豈非越攪越深，更添無窮口舌。”

“既知身陷局中，鑄下錯處，便該思量如何彌補挽回，豈能一死了之，徒令親者痛，令仇者快意。”

他目光平和地落在秦可卿滿是淚痕的臉上，那份山岳崩于前而不改色的從容，莫名地讓秦可卿狂跳的心臟稍緩了一絲。

秦可卿淚眼婆娑地望著周顯，眼中依舊是濃得化不開的迷茫與無措：

“彌補……妾身卑微……實在……實在不知該如何彌補才好……”

巨大的絕望如同冰水，再次攫住了她。

周顯唇角那抹溫和的笑意加深了些許，帶著一種令人信服的篤定：

“你且稍安勿躁，靜待片刻。”

“此事我心中已有主意。”

“你不過是個身陷狼窟、走投無路的可憐女子，我既然遇上了，斷無袖手旁觀之理，總歸要為你尋一條安穩的生路出來。”

就在秦可卿心神稍霽，猶自沉浸在這渺茫希望帶來的微弱暖意中時，一旁的賈蓉將兩人這番言語姿態盡收眼底。

他眼見周顯非但毫無驚慌告饒之意，反而與秦可卿語氣溫和，隱隱透出要將此事揭過、甚至庇護秦可卿的姿態，自己精心策劃的“捉奸”局面竟似未能撼動對方分毫。

一股被輕視的惱怒與被斷財路的焦灼瞬間沖垮了他臉上強裝的悲憤，化為扭曲的怒容。

賈蓉猛地挺直腰背，聲音陡然拔高，帶著色厲內荏的虛張聲勢：

“好哇顯叔！您老人家好大的派頭！事已至此，眾目睽睽之下，您竟還和這賤人拉拉扯扯糾纏不清，這是半點不把侄兒放在眼里，半點不把我寧國府的體統規矩放在眼里了！”

“今日您若不給侄兒一個明明白白的交代，休怪侄兒不顧念長輩情分，我寧國府上下，斷不能與您善罷甘休！”

他試圖用寧國府的聲勢壓人，目光卻閃爍不定。

周顯聞言，目光終于從秦可卿身上緩緩移開，如同才發覺地面上還有這么個人似的，轉向賈蓉。

他那雙深邃的眼眸里先是掠過一絲極淡的訝異，旋即化作毫不掩飾的、居高臨下的輕蔑。

周顯唇角微勾，牽起一個冰冷而嘲諷的弧度，目光如同審視一件粗劣不堪的贗品，從頭到腳將賈蓉刮了一遍：

“交代？就憑你——”

他頓了頓，語氣平淡得如同談論窗外積雪，卻字字砸在人心坎上。

“你一個只知道鉆營酒色、內囊早已淘空的廢物點心，也配來威脅于我。”

周顯微微搖頭，那份鄙夷幾乎凝成實質。

“莫說是你，便是你那老子賈珍親自站在此地，他也沒那個底氣敢在我面前吐出這等不知天高地厚的話來。”

周顯向前踏了一小步，無形的威壓驟然彌漫開來：

“還把你寧國府放在眼里，呵，”

他發出一聲極輕的嗤笑，如同冰珠墜地。

“你道如今的寧國府，還是開國敕造、烈火烹油時的寧國府么。”

“你那老子，不過是個承襲了三等威烈將軍虛銜的紈绔膏粱，在這京城勛貴圈中，算個甚么東西。”

“就憑你們這對不成器的父子，和這座徒剩空架子的府邸，也配跟我周顯要甚么交代。”

“當真是……螳臂當車，不自量力，可笑至極。”

周顯話語中的睥睨與毫不在意，如同九天之上俯視塵泥中的螻蟻。

這番話如同淬了冰的鞭子，一下下狠狠抽打在賈蓉臉上心上。

他精心設此“仙人跳”之局，本意便是吃準了周顯身為解元、清貴之人必定愛惜羽毛，顧忌名聲，不敢將丑事鬧大。

只要自己稍加聲色俱厲的威嚇，必能逼其就范，乖乖掏出大筆銀錢封口。

賈蓉心中早已盤算好，至少也要訛詐十萬兩雪花白銀，足夠他揮霍許久。

豈料事情全然偏離預想。

周顯非但無半分驚慌失措、急于息事寧人之態，反而對他、對寧國府極盡羞辱貶低之能事，那份渾不在意的姿態，宛如驅趕耳邊一只惱人的蒼蠅。

泥人尚有三分土性，何況賈蓉這等一向自視甚高的紈绔。

他被周顯這**裸的蔑視徹底激怒了，一股邪火直沖天靈蓋，燒得他理智盡失。

賈蓉面孔漲得如同豬肝，指著周顯，聲音因極致的憤怒與羞辱而變得尖利刺耳：

“好好好！周顯！你果然狂妄至極！你當我真拿你無法嘛？”

“別忘了，這里是天子腳下的京城，不是你江南周家的一畝三分地！”

“識相的，立刻老老實實賠我十萬兩銀子，此事便算揭過不提！”

“否則……否則我只要將今夜之事稍稍向外透漏半句！你這堂堂江南解元，頃刻間便會聲名掃地，如同過街老鼠，人人喊打唾棄！”

“我看你還有何面目踏入貢院門檻，參加那春闈會試！”

賈蓉自覺抓住了對方的要害，語帶威脅，眼中閃爍著狠戾與貪婪交織的光芒。

“你有種試試看？”

一個冰冷得毫無人氣的聲音如同毒蛇吐信，猝然在賈蓉腦后響起。

賈蓉只覺得脖頸要害處猛地一涼，一股極其鋒銳冰冷的觸感瞬間穿透肌膚，激得他渾身汗毛倒豎，血液似乎都在這一刻凍結了！