賈珍面上堆起一團更為誠摯的笑意，對著周顯拱了拱手：

“顯兄弟胸襟似海，愚兄感佩。”

“只是這寶玉年少懵懂，恐攪擾了顯兄弟雅興。”

“顯兄弟稍坐片刻，愚兄去去便回，定將他安置妥當。”

說罷，賈珍倏然起身，那錦袍的下擺帶起一陣輕風。

他并未出聲，只眼角朝著侍立在不遠處的賈蓉方向微微一掃。

賈蓉原本垂手恭立，目光隨著戲臺上唐明皇的袍袖流轉，此刻接收到父親的眼風，渾身一個激靈，立刻會意，悄無聲息地離了自己座次，緊跟在賈珍身后，父子二人一前一后，步履雖快卻極力放輕，猶如兩道影子，徑直朝著看臺角落賈寶玉的新坐處走去。

賈寶玉方才落座，目光尚追隨著臺上剛剛出場的楊貴妃水袖翩躚的影子，心中正揣摩著琪官此刻扮相的絕妙處，冷不防面前光線一暗，兩道人影已至跟前。

他愕然抬頭，正對上賈珍那張隱含威壓的臉，以及賈蓉侍立一旁略帶俯視的眼神。

寶玉心頭一跳，慌忙起身，拱手躬身：

“珍大哥安好。”

他行的是晚輩禮，姿態放得極低。

賈珍目光在他身上略微一頓，帶著審視的意味，面上卻扯出一縷長輩的淡然笑意：

“寶兄弟何時到的？怎么也不遣人先通傳一聲，我也好讓蓉兒前去迎一迎你，免得怠慢了。”

寶玉臉上擠出一絲不太自然的笑，擺了擺手：

“珍大哥不必費心。原是我自己臨時起意，”

他說著，眼光忍不住又朝戲臺方向飄去，帶著幾分真誠的向往。

“聽聞今日琪官在此獻藝，實在……實在心向往之，故此不請自來，冒昧叨擾，還望珍大哥恕罪才是。”

他語氣誠懇，帶著少年人特有的直率。

賈珍面上笑意不減，也擺了擺手，那動作卻透著不容置疑的距離感：

“自家兄弟，何須如此客氣。”

他隨即側身，看似無意實則刻意地將寶玉望向戲臺的視線擋了一擋，聲音壓低了些，帶著三分鄭重七分告誡。

“只是今日府上有貴客蒞臨，愚兄需得在跟前侍候周全，怕是難以分身陪伴寶兄弟了。”

“寶兄弟既來了，便安心在此看戲罷。”

他頓了頓，目光在寶玉臉上停了停，加重了語氣。

“請自便。”

這“貴客”二字，如同兩枚生硬的石子，落入寶玉耳中。

他張了張嘴，還想說些什么，賈珍卻已干脆利落地轉過身去，那錦袍的袍角在他眼前一閃，人已朝著主看臺方向去了，步履沉穩，再無絲毫遲疑。

寶玉臉上的笑容僵住，心頭涌起一陣澀意，還未及平復，只見方才一直沉默站在一旁的賈蓉，腳步輕移，已逼近了一步。

賈蓉面上也已沒了往日在他這位寶二叔面前的嬉笑奉承，取而代之的是一種公事公辦的、帶著明顯防備的疏離。

“寶二叔，”

賈蓉開口，聲音不高，卻字字清晰，如同冰珠落地。

“今日侄兒奉父親之命，款待貴客，闔府上下皆以穩妥為上。”

“侄兒斗膽，還請寶二叔看在咱們一家骨肉的份上，賞侄兒一個薄面。”

他目光直直地盯著寶玉的眼睛，那眼神銳利，沒有絲毫晚輩的恭順。

“就請寶二叔老老實實坐在這看臺上，安安穩穩把這出《長生殿》看完，切莫……生出旁的事端來。”

語畢，他甚至微微向前傾了傾身子，一股無形的壓力迫近。

寶玉只覺得一股熱血猛地沖上頭頂，臉頰耳根瞬間滾燙，像是挨了一記無影無形的耳光。

他何曾受過這等**裸的、近乎斥責的言語。

尤其還是出自素日在他面前唯唯諾諾的賈蓉之口！

他胸中氣血翻涌，聲音也陡然拔高了些，帶著壓抑不住的屈辱和憤怒：

“蓉哥兒！你……你這話是何意思？難道我還會在你寧國府中生事不成？我不過是想來聽一折琪官的戲罷了！”

他氣得嘴唇都有些哆嗦。

賈蓉嘴角竟牽起一絲極淡的冷笑，那笑意冰冷刺骨，與他平日的油滑判若兩人。

他并未因寶玉的激動而有半分退讓，反而又逼近了半步，聲音壓得更低，卻更清晰，每一個字都像淬了毒的針：

“寶二叔稍安勿躁。榮國府里有什么規矩，侄兒不知，也不敢妄議。”

賈蓉故意停頓，目光掃過寶玉漲紅的臉。

“但在我寧國府內，凡來即是客，皆須恪守規矩！規矩二字，重于泰山。”

他微微抬起頭，眼神越過寶玉的肩頭，望向遠處主看臺上周顯那模糊的側影，語速不急不緩，卻字字誅心：

“侄兒斗膽再提醒二叔一句：‘謝家寶樹，偶有黃葉；青驄駿騎，小疵難免。’”

他收回目光，重新釘在寶玉煞白的臉上，那眼神銳利如刀。

“這兩句箴言，乃是何人所贈，寶二叔心中想必有數。”

“侄兒之父身為賈氏宗族族長，執掌家法，向來公正無私，斷不會因親眷之情便有半分徇私。”

“侄兒是一片好心，請寶二叔——務必自重！”

最后四字，賈蓉咬得分外清晰，如同重錘落下。

言罷，賈蓉再不給寶玉任何辯駁或發作的機會，猛地轉過身去，衣袂帶風，竟學著賈珍方才的模樣，亦步亦趨地追隨著父親的背影而去，姿態恭敬得刺眼。

賈寶玉孤零零地站在原地，仿佛被一道無形的雷霆當頭劈中，渾身僵冷，動彈不得。

方才賈蓉那番話，句句如烙鐵，燙在他心上。

“謝家寶樹，偶有黃葉……”

那八個字，是前些時日周顯當著父親賈政之面諷刺自己的錐心之語！

此刻卻被賈蓉這小輩拿來，當作懸在他頭頂的利劍，當作警告他莫要攪擾“貴客”的符咒！

一股前所未有的、巨大的恥辱感，混雜著被至親族人輕賤背叛的冰冷怒火，如同燒沸的滾油，在他五臟六腑里瘋狂地翻騰、灼燒。

賈寶玉眼前陣陣發黑，耳朵里嗡嗡作響，臺上唐明皇正與楊貴妃唱到“緩歌慢舞凝絲竹，盡日君王看不足”，那纏綿悱惻的曲調，此刻聽來卻如同無數細小的譏諷聲，鉆進他的耳膜，刺得他腦仁生疼。