“姑娘，”

一個溫軟的聲音打破了滿室的沉寂。

紫鵑不知何時已悄然移步榻前，手中捧著一盞新沏的參茶，氤氳熱氣驅(qū)散了些許寒意。

她將茶盞輕輕放在榻邊小幾上，目光敏銳地捕捉到黛玉眉宇間那濃得化不開的郁結(jié)。

“更深露重，瞧著姑娘還未安置，可是……為著今日周公子帶來的那樁事，心頭煩擾？”

紫鵑的聲音壓得極低，帶著小心翼翼。

黛玉羽睫微顫，目光從虛空處收回，落在紫鵑關切的面容上。

她并未立即回答，只緩緩伸出手，指尖觸到溫熱的杯壁，汲取著那一點暖意。

“煩擾……倒也不是?！?/p>

她的聲音清泠泠的，帶著病后的微啞，在寂靜的夜里格外清晰。

“周世伯位高權(quán)重，世兄又是人中龍鳳，前程遠大?！?/p>

“林家如今只剩我這孤苦一身，周家不嫌棄門庭衰微，仍肯履行舊約，這份恩義情重，我心中唯有感念，豈能言愁?！?/p>

紫鵑在榻邊繡墩上輕輕坐了半邊身子，柔聲道：

“姑娘說的是正理。只是這事兒……委實太過突然了些，莫說姑娘一時轉(zhuǎn)不過彎，奴婢聽著也是驚了好一陣。”

她頓了頓，仔細端詳著黛玉的神色，斟酌著話語。

“不過話說回來，姑娘今日也親眼見了那位周公子，真真稱得上溫潤如玉，氣度清華?！?/p>

“奴婢私下里也聽聞，周公子可是江南鄉(xiāng)試的頭名解元老爺！”

“來年春天會試金榜題名，怕是探囊取物一般。”

“這般人品家世前程，擱在整座京城也是尖兒頂兒的人物。”

“姑娘，這……這豈不是天降的一段良緣？”

黛玉的目光落在琉璃燈跳動的火苗上，默然不語。

紫鵑的話，像投入湖心的石子，雖輕，卻也漾開了漣漪。

紫鵑見黛玉不反駁，心知話已入耳，便索性將心中盤桓了一日的念頭悉數(shù)倒出，語氣越發(fā)懇切：

“奴婢跟著姑娘這些年，深知姑娘心性高潔，所思所想皆與旁人不同?！?/p>

“只是……終身大事，關乎一世安穩(wěn)暢快。奴婢瞧著寶二爺……”

她見黛玉的眉頭幾不可察地一蹙，立刻轉(zhuǎn)了話鋒。

“寶二爺自然是好的，與姑娘自小一處長大，情分深厚?！?/p>

“可他到底……到底是個富貴閑人，心性跳脫，只在這園子里混鬧?！?/p>

“太太、老太太疼他，將來日子或許不愁，可終究……終究不是個能擔當、能長遠依靠的樣兒?！?/p>

“姑娘，您可千萬要仔細思量，莫要被眼前的情分蒙了眼，誤了自個兒的終身前程要緊?！?/p>

黛玉終于抬起眼簾，眸光清亮如寒潭映月，看向紫鵑：

“你這丫頭，想到哪里去了。”

她聲音雖輕，卻帶著一絲不易察覺的疲憊。

“寶玉是我表哥，待我至誠，我心中也只有兄妹親情，從未生出別的念頭。這話，往后莫要再提?！?/p>

紫鵑被這清冷的目光看得心頭一凜，連忙低頭應道：

“是奴婢失言了。只是……只是奴婢瞧著寶二爺待姑娘，未必全然是兄妹情分?！?/p>

“他那性子，熾熱起來不管不顧的，奴婢是怕……”

她咬了咬唇，終究沒敢深說下去，只道。

“姑娘既明白，奴婢就放心了。”

“說起來，周公子今日堂上應對，沉穩(wěn)有禮，舉止有度，那份少年成名的銳氣里帶著謙和，比寶二爺確是要強上許多的。況且，”

她聲音又壓低了幾分，帶著一種推心置腹的誠摯。

“這婚約是老爺在世時與周大人親筆定下，板上釘釘?shù)膽{證?！?/p>

“姑娘是老爺唯一的骨血，遵從老爺生前心愿，方是至孝至順?！?/p>

“姑娘方才也說，心中感念周家恩義，既如此，順理成章應下這婚約，豈不是全了孝道，也成就了良緣？”

黛玉靜靜地聽著，指尖無意識地劃過杯盞光滑的釉面。

紫鵑的話，句句在理，敲打著她紛亂的思緒。

是啊，父親定下的婚約。

父親……他臨終前握著她的手，眼神里有太多她當時無法完全理解的復雜情緒，關于周家，關于她的未來，或許終究是摻雜了他不愿言說的遺憾或妥協(xié)。

如今這紙婚書，是父親留在世間的最后一道安排。

她若抗命，豈不是不孝。

況且，周顯……她腦海中再次浮現(xiàn)那雙沉靜溫潤的眼眸，那份少年解元的鋒芒與謙和并存的氣度，確非池中之物。

寶玉與之相較，高下立判，不過一個是富貴溫柔鄉(xiāng)里精心雕琢的玉器，另一個卻是歷經(jīng)苦讀科舉、即將展翅的鴻鵠。

“我自然分得清孰優(yōu)孰劣?！?/p>

黛玉的聲音在昏暗的光線下響起，帶著一種塵埃落定后的平靜。

“既是父親為我定下的姻緣，我……豈有違背之理。你放心吧，我知道自己該怎么做?！?/p>

她端起那盞溫熱的參茶，淺淺啜了一口，微苦的味道在舌尖彌漫開來，卻奇異地帶走了幾分心頭的滯澀。

紫鵑聞言，臉上瞬間漾開一個真心實意的笑容，如同撥云見月。

“阿彌陀佛，姑娘能這般想，奴婢這顆心總算踏實了！”

她站起身，手腳麻利地將黛玉膝上的薄衾掖得更緊實些。

“姑娘早些安歇吧，養(yǎng)足了精神才好。奴婢瞧著周公子是有心人，日后想必還會常來府里的?！?/p>

說著，便欲去移那盞燭火。

燭光跳躍，映著紫鵑眼角眉梢那掩飾不住的欣慰與輕松。

黛玉望著她忙碌的背影，心頭雪亮。

紫鵑這番剖白勸說，字字句句皆是為她謀劃，其情可感。

然而，那言辭深處，又何嘗沒有一絲為自己前程籌算的私心。

她是自己的貼身丫鬟，自幼相伴，情同姐妹。

按著常理，自己若嫁入周家，紫鵑十有**便是那陪嫁的通房丫鬟，若得男主子青眼，將來抬舉為側(cè)室也是應有之義。

今日她極力推崇周顯的品貌前程，固然是為自己尋一個安穩(wěn)富貴的好歸宿，又何嘗不是在為她自己選一個才貌雙全、前途無量的終身倚靠。