多媒體室，速貸中心。

隨著陳朔出現，原本躁動的記者們，逐漸安靜下來，鏡頭對準臺上捕捉素材。

這場比賽被聯盟選中全美直播，自然是因為騎士隊和詹姆斯的恩怨糾纏。

但臺下的記者們都明白，這會是場一面倒的屠殺。

瓦萊喬和賈米森缺陣的騎士，面對三巨頭齊全的熱火，紙面實力上來看，是場毫無懸念的比賽。

況且，詹姆斯一定會加把勁，賽季橫掃騎士，以便改變自己的輿論環境。

那么想要精彩的素材，就只能寄希望于場外了。

騎士隊的華人總經理，無論是戲劇性的上位經歷，還是針對詹姆斯的種種發言，都能穩穩站住頭條版面。

陳朔自然明白記者們的心思，拉過話筒笑著開口道：

“伙計們，我們可以開始了”

留著齊耳利落短發的黑人女記者率先發問：

“陳，你如何看待這場比賽的勝負？”

陳朔記憶里，浮現出了這位記者的信息。

阿爾瓦·菲爾茲，《克利夫蘭平原報》的資深記者。

溫德霍斯特跟隨詹姆斯離開后，阿爾瓦一直是騎士隊的常駐記者之一，也就是通俗的隊記。

一般來說，主隊的采訪都會由隊記開頭，給出一些比較常規的問題。

艾米不久前，拿給陳朔的文件里，就有關于這個問題的標準回答，顯然是公關部提前溝通過的。

陳朔當時只是隨意掃了一眼，但以他過目不忘的記憶，大致意思還是能記起來的。

不過，這樣的標準答案，可保不住位置。

“這是個好問題”

“我今天來這里，就是為了回答這個問題”

職業本能和嗅覺，讓記者們打起了十二分精神，閃光燈不停閃爍。

門外的公關部負責人琳達，帶著一臉疑惑，這語氣不太對，目光轉向另一側的艾米。

艾米眸子里的迷茫，并不比琳達少幾分。

“琳達，我發誓，我把那份文件帶給他了”

“他當時……”

艾米話還來不及說完，就聽到了媒體室熟悉的聲音，語氣平和有力：

“我們一定會贏下這場比賽”

“我保證”

阿爾瓦一愣，沒想到陳朔不按套路回答。

原本準備的后續提問，一時間沒法問出。

另一個記者迅速抓住機會。

“賈森·福爾曼，《波士頓先驅報》”

陳朔微笑示意對方開口提問。

“如果我的耳朵沒有出問題，剛才的回答中，你用了‘一定’這個單詞”

陳朔不急著說話，給了現場短暫的停頓，接著才繼續開口道：

“我不否認回答里的每個單詞，需要我再重復一遍嗎？”

賈森連忙追問道：

“眾所周知，兩支球隊陣容有著巨大差距，騎士隊此前三場比賽全部告負”

“作為球隊總經理，你一定知道這些事實吧”

陳朔輕微摩挲著手指，舞臺搭好了，是時候表演了。

“我承認兩支球隊陣容有所差距，畢竟一位阿克倫出生的本土球員，此前逃去了南海岸”

“但籃球從來不是紙面陣容的較量，否則我們也不需要讓球員飛來飛去”

“只需要比較陣容，就可以得出比賽的勝負，不是嗎？”

眼看賈森準備解釋，陳朔搶在他之前繼續：

“騎士隊一定會贏球，是因為有不得不贏球的理由”

“從三個小時前，就陸續有球迷聚集在場館外，他們中大部分人甚至都沒有買到票，只是為了在今天來支持球隊”

“球員們今夜會為了這座城市傾其所有，這事關克利夫蘭的榮譽，沒有退路”

賈森終于等到機會發言。

“我不否認你說的這一切，也非常尊重克利夫蘭的球迷，但或許你該多去看些比賽錄像”

“你說的這些話，就和吉爾伯特那封信一樣，煽動球迷們的情緒，卻讓他們一次又一次失望”

“對了，吉爾伯特還在那封信里，告訴克利夫蘭的居民，詹姆斯不會比騎士隊更早奪冠”

“但是ESPN新一期的預測里，熱火隊奪冠的概率位居榜首，詹姆斯很快就能拿到自己想要的”

“騎士隊卻正在創造隊史最差的一季”

“時間會告訴球迷真相”

這話就是在說陳朔完全不懂球了，還要接著連帶吉爾伯特一起清算，顯然是不打算留下緩和的余地了。

一般而言記者追問，都會點到為止，拿到足夠的素材就收手，這也算是約定成俗的默契。

陳朔認真打量著杰森的長相。

深眼窩直鼻梁，身形削瘦，典型的新英格蘭地區白人，那批英裔清教徒的后代。

這就不難理解了。

陳朔對這批人的刻板印象，保守、刻薄以及種族歧視，或許這位還收了不少公關黑錢。

沒想到歧視和惡意，在適當的時候，也能成為好事。

賈森咄咄逼人的話，給了陳朔繼續發揮的舞臺。

盡管賈森確實包藏禍心，但話里的內容句句屬實。

吉爾伯特那封信里的詛咒，后來被證明就是笑話，熱火在12年就奪冠了。

陳朔喊著各種口號，也毫無新意和力量，球迷再怎么努力，打球的還是場上的球員。

可賈森沒想到，也不可能想到的是，陳朔提前知道這場比賽的結果。

10-11賽季，熱火和騎士之間的交鋒備受關注，陳朔當年雖然沒有看比賽，但是也記得雙方之間互有勝負。

也就是說騎士至少贏了一場，今天前的三場比賽熱火都贏了，那么今天的結果也就毫無意外了。

所以陳朔在記者會上，以絕對的口氣宣布勝利，只是想為自己在克利夫蘭球迷和吉爾伯特面前，多爭取一些籌碼罷了。

沒想到，賈森還真給了自己擴大戰果的機會。

陳朔思考的神態，在記者眼里，完全是被賈森戳到了要害，尷尬接不上話，大都幸災樂禍。

他甚至聽見，有人低聲交談，打賭自己什么時候下臺。

這倒是給了陳朔些許啟發。

他看著臺下一臉得意的賈森，后者對自己今天的表現相當滿意。

NBA出現黑人管理層已經夠糟糕了，吉爾伯特這個白癡，居然還搞了一個華人當總經理，今天就讓自己來撥亂反正。

“賈森，我相信騎士隊的球員們，更相信克利夫蘭球迷的力量，今夜我們榮辱與共”

說這話的時候，陳朔臉上的表情，虔誠又狂熱，被無數鏡頭捕捉了下來。

“在此之前，我想和你打一個賭”

賈森明顯有點懵，看著臺上的陳朔。

“沒聽錯的話，你剛才是在質疑我的專業性”

“現在我給你一個機會”

“騎士隊今天輸掉這場比賽，我將辭職離開球隊”

“至于你，我希望付出同樣的賭注”

……

主場館，速貸中心。

“來自阿克倫圣文森特-瑪麗高中——6英尺9英寸的前鋒——勒布朗·詹姆斯——”

漫天噓聲隨之響起，經久不斷，送給閃光燈下，首位出場的客隊球員。

近兩萬名克利夫蘭球迷，嚴陣以待，接下來的比賽，只要詹姆斯碰到球，就會享有這樣的殊遇。

噓聲不如歡呼震耳欲聾，卻更加具有穿透性，帶有挑釁侮辱，令人煩躁不已。

球館的包廂一般都有隔音設計，但此刻仍然能感受到球迷的怨氣憤懣。

吉爾伯特坐在天鵝絨的沙發上，盯著依次出場的客隊球員，臉上陰晴不定。

陳朔同樣看向球場，只是余光始終關注著吉爾伯特。

頭發向后梳成背頭，臉型方正嚴肅，目光銳利，穿著件合身的皮質夾克。

干練精明，頗有幾分老派。

按照記憶里，吉爾伯特喜歡在場邊觀戰，更能感受競技體育的氛圍，還能在球迷面前裝裝樣子。

這種級別的資本家，說是人生如戲并不為過，幾乎每個公眾露面的場合都在作秀。

美國選民政治決定的國情，不管你是競選議員、州長、總統，還是執掌企業公司，算是美國精英必不可少的基礎課程。

這場比賽一反常態，待在包廂觀戰，顯然是不看好球隊能贏，所以暫避鋒芒。

吉爾伯特轉頭看過來時，陳朔就知道對方要開口了。

“陳，或許你需要給我一些理由”

“總經理的職位不該是你的賭注”

陳朔能感到吉爾伯特有意的施壓，眼眸銳利收斂目光直直盯過來，額頭收緊的皺紋都在用力。

“當然，我的老板”

陳朔稍作停頓，不急著回答。

那些糊弄記者和媒體的話，顯然不是吉爾伯特想要的答案。

結合之前的流言來看，陳朔這個賽季結束，被炒魷魚是板上定釘的事。

即使因這個賭約提前離職，對吉爾伯特也沒什么損失，反倒更自然。

此刻吉爾伯特表面是施壓，更像是逼到絕境下的無可奈何。

吉爾伯特此刻大概無比希望，自己真的有一些不為人知的原因，才敢在媒體面前搞事情。

格蘭特待在另一側，默不發聲，沒有任何說話的想法。

在他看來，這些都不過是，陳朔下課前的掙扎。

一切會回到正軌，錯誤將得到修正。

此前吉爾伯特雖然沒有明說，但很多行為已經間接暗示，下賽季的總經理非自己莫屬，且多次肯定過自己的操作。

就在吉爾伯特沉不住氣時，陳朔的聲音終于緩緩出現。

“首先，這是一場全美直播的比賽，也是兩支球隊這賽季最后一場”

“聯盟在這輪對決中，沒少花功夫宣傳，所以裁判尺度會有部分傾斜”

吉爾伯特微微點頭，這種事情就連球迷都知道。

陳朔張開雙手，大膽給出了自己的結論：

“所以，這場比賽不會一面倒的領先，至少在第四節前，我們不會被拉開很大分差”

根據結果倒推過程，雖然很難得到具體細節，但是一些大致內容不難推測。

要是前三節熱火大比分領先，以當前這支騎士隊的陣容，很難逆轉贏下比賽。

吉爾伯特目不轉睛，暗自思忖，看著陳朔追問道：

“斯特恩雖然會授意裁判控場，但不會做的特別刻意明顯”

“以我們目前的陣容，即使裁判有心幫忙，也沒法保證一直咬住比分吧？”

陳朔順著吉爾伯特的目光，掃了一眼騎士隊的替補席，瓦萊喬和賈米森都在場邊坐著。

這賽季兩隊首次比賽失利后，球隊多人直接拒絕采訪，瓦萊喬面對鏡頭更是紅了眼眶。

可惜他在賽季開始不久，就遭遇了傷病賽季報銷，這場只能作壁上觀。

當前這支騎士隊派到場上的首發，來到強隊都夠不上輪換位置。

但陳朔必須把這個話圓回來。

“丹，你的考慮不無道理”

“但是我們親愛的阿克倫之子在場上，一切就不一樣了”

陳朔的話里充滿著調侃的意味，包廂內的騎士隊高管，幾乎同時投來異樣的眼光。

格蘭特眼里露出幾分不屑，這家伙就是靠著攻擊詹姆斯上位的。

他就不信這場比賽騎士隊還能贏下來。

吊足大家的胃口后，陳朔才開口給出自己的原因。

“眾所周知，勒布朗擁有歷史級的身體天賦，但他的運控技術存在明顯的瑕疵”

“經常會在場上出現走步違例，甚至能走上七八步”

“大多數情況下，裁判會睜一只眼閉一只眼”

“但今天，情況可能會不同”

陳朔話音剛落，場上爆出一陣歡呼。

包廂里的眾人，抬頭看向回放。

詹姆斯提前下快攻，接韋德長傳，一馬當先，單手劈扣轟向主隊籃筐。

接著是標志性的霸王步慶祝，可惜裁判已經吹響了哨子，雙手轉圈，比出了走步違例的手勢。

詹姆斯面露不解，雙手攤開，追著裁判，不住詢問。

“Why？”