林思安目光凝滯，死死盯著踏在千機之上、懸浮于半空的元照，滿臉都是不可置疑。

這是什么人？竟能凌空飛行，還能操控樹木肆意生長，難道是傳說中的神仙？

若是三皇子有這般神人相助，二殿下還有什么資格與他相爭？

一念至此，林思安只覺肝膽俱裂，渾身寒意直透骨髓。

元照見他臉色發白、僵一言不發，眸中掠過一絲疑惑，開口問道：“怎么？為何不說話？”

林思安聞言，喉間發緊，聲音發顫地支支吾吾道：“不……不知前輩如何稱呼？”

“前輩？”元照忍不住輕笑出聲，指尖輕輕摩挲著自己的臉頰，“我有那么老嗎？”

這個世界并無實力強、能力出眾便要被尊為“前輩”的規矩。

元照修為高深、手段卓絕，卻因年紀尚輕，旁人多敬稱她“元大師”“元姑娘”“元莊主”“元城主”，這般被喚作“前輩”，還是頭一遭。

實則林思安不過是將她當成了駐顏有術的老妖怪——既是神仙，那么永葆容顏就不算難事了。

聽元照這般說，林思安嚇得魂飛魄散，只當自己說錯了話，惹得她不快。

眼前所見早已超出認知，他心中只剩敬畏，連反抗的念頭都生不出來。

見他臉色愈發慘白，元照又問：“你們來這里做什么？”

“我……我們……”林思安舌頭打了結，支支吾吾根本說不出一句完整話。

他心中已經認定元照與蕭若水是一伙，哪敢吐露實情，生怕一句話說錯，便被她一掌拍死。

瞧他這副惶恐無措的模樣，元照直接點破：“你們是來找蕭若水的？”

她并不知道林思安等人是來取蕭若水性命的，只當是來營救他的人。

元照與蕭若水真的相識，林思安心中猜想更堅，臉上血色瞬間褪得一干二凈。

“前……前輩饒命……饒命啊！我……我們也只是奉命行事！都是二皇子的命令，我全是聽二皇子的指令行事的啊！”

元照聞言一怔，眉峰微挑：“嗯？二皇子？你們不是蕭若水的人？”

這話倒讓林思安愣住了，怔怔地看著她：“前輩……不是三皇子殿下的人？”

“我是蕭若水的人？”元照輕笑一聲，很快從他口中的“二皇子”三字里品出端倪，便不再多問。

她輕揮衣袖，束縛著林思安等人的樹枝紛紛松脫；隨即凌空虛點數下，指尖凝出淡淡氣勁，將一群人穴道盡數封住。

“跟我來吧。”

話音落，她轉身緩緩朝村里飛去，衣袂在風中輕揚，身姿翩然如仙。

元照展示的手段過于匪夷所思，林思安等人哪敢反抗，只能乖乖跟在元照身后，一步步朝著大莊村走去，連大氣都不敢喘。

一路上，不少村民都看到了飛在半空的元照，一時間紛紛駐足，驚訝不已，同時內心里又涌起一股深深的自豪。

他們莊主又變得厲害了！

而這一幕被那些奴隸看在眼中，更是讓他們對元照生出了深深的敬畏，再不敢有半分輕慢。

其實這些奴隸里，暗中怨恨著元照的不在少數。

他們中有的是極樂幫幫眾的孩子，因元照殺了他們的父母而心懷怨恨。

有的是極樂幫幫眾的妻子，雖說是被搶回去的，卻也有人早已習慣了極樂幫的生活，因此怨恨元照破壞了她們原本平靜的日子。

但如今在看到元照種種神奇的手段之后，他們已經打心底里認為，極樂幫作惡多端、罄竹難書，元照就是上天派來懲罰極樂幫的神仙。

而他們作為極樂幫幫眾的親人，一樣需要受到懲罰。

他們的懲罰，就是永永遠遠地留在這里充當奴隸，贖清親人犯下的罪孽。

就連元照也沒想到，自己不過是御劍飛行露了一手，竟讓極樂鎮的幸存者們在心底產生了如此深的敬畏，不敢再生出絲毫的異心。

進入村子之后，元照一眼便看到雪萼已經從礦場里出來，此時正盤在一座屋頂上，伸著長長的脖子，好奇地望著她。

等元照落地之后，雪萼立刻從屋頂上游下來，鱗片在陽光下泛著微光，快速來到元照身邊，用圓溜溜的眼睛好奇地打量著她，尾巴輕輕掃著地面。

它始終不明白，怎么主人好端端的，突然就會飛了。

元照自然不知道雪萼心中的疑惑，這時她正好看到曉超正帶著幾個漢子挑著糞桶往田間去給藥材施肥，于是便朝著他招了招手。

曉超見狀連忙放下肩上的糞桶，對著身旁的幾個漢子低聲囑咐幾句后，快步跑到元照身邊，躬身行禮。

他疑惑地瞥了一眼林思安等人，又看向元照問道：“莊主，這些人是？”

元照唇角微揚，笑道：“大蕭皇室的人，你把他們帶下去關起來。”

得知林思安等人的身份，曉超頓時沒了好臉色，當即沉下臉，惡狠狠地對林思安等人說道：“都跟我來！”

林思安等人被封了內力，渾身酸軟無力，只能乖乖跟著曉超離去，不敢有半分反抗。

目送著曉超帶人離去之后，元照便和雪萼一起，緩步回了自己在大莊村的住處。

如今銀礦的勘測任務已經結束，她開始考慮著準備返回天門城，畢竟在這里已經待了半年多，也該回去了。

元照回到住處沒多久，就見門外響起了輕輕的敲門聲。

“莊主！”

“是曉超啊，還有事？”元照揚聲問道，聲音透過木門傳了出去。

曉超站在門口，恭敬地喊道：“莊主，那個叫蕭若水的說想要見您一面！”

蕭若水要見我？元照不由心生疑惑，眉梢微蹙：“他見我做什么？”

曉超回答道：“不知道，他說不親眼見到您是不會說的！”

元照聞言，起身開門走了出來：“那就去見見他吧！”

她有些好奇蕭若水到底為什么想見自己，難道是想求自己放了他？

很明顯這不可能。

隨即元照便帶著雪萼，朝著關押蕭若水的礦洞走去，很快便抵達了那里。

這里被元照改造過，石壁堅厚，非常牢固，便是超一品高手想要逃脫都困難，更別說蕭若水和林思危了。

被關押在礦洞的數個月里，蕭若水和林思危吃也吃不好，睡也睡不好，加上這里暗無天日、陰冷潮濕，所以兩人看上去都十分憔悴。

尤其是蕭若水，臉頰凹陷，幾乎瘦成了排骨，眼神也黯淡無光。

打開厚重的鐵門，元照緩步走進礦洞里，看著坐在角落里的兩人，聲音清冷地問道：“說吧，為什么要見我！”

看到元照，蕭若水瞬間激動起來，一骨碌從地上爬起來，膝蓋一彎，撲通一下跪倒在了元照面前，著實把元照嚇了一跳。

她哭笑不得地看著他：“你這是做什么？”

只見蕭若水表情十分嚴肅，額頭重重磕在地上，朝著元照磕了三個響頭，然后抬起頭，眼神懇切地對著她說道：

“元大師，求您收我為徒！”

聽到蕭若水對自己的稱呼，元照挑了挑眉，眸中閃過一絲訝異：“你是怎么知道我身份的？”

蕭若水老實地回答道：“猜的。”

先前他就有猜到元照的身份可能是藍思思、蔣玉璋和元照中的一個，經過這數個月的觀察，再加上從來給他們送飯的村民口中得到的只言片語，他終于確定了元照的身份。

剛得知元照身份的時候，他十分驚訝，沒想到自己竟然能遇到這位江湖上新晉的絕頂高手。

他思考了很久很久，想著自己到底怎樣做才能從這位武道大宗師的手里脫困，直至今日才終于有了一絲想法。

“你倒是聰明。”元照笑著說道，目光落在他身上，帶著幾分審視，“你想拜我為師？你憑什么覺得我會收你為徒？

雖說這話我自己說出來可能有些自大，但這世上想要拜我為師的人不計其數，而天賦上佳者更是眾多。

可你呢？作為大蕭皇子，沒少經過名師教導吧？可如今卻連三品都不到，可見根骨不佳，你覺得你有什么資格拜我為師？”

蕭若水抬起頭來，表情認真地看著元照，眼神堅定：“元大師，論習武根骨，我確實沒有資格拜您為師！可是我還有一個資本，那就是大蕭的皇子，是大蕭皇位最有力的競爭者，若是您愿意支持我，我必然能夠登上皇位，屆時我能給您帶來的回報是不可估量的！”

元照聞言頓時恍然大悟，唇角勾起一抹玩味的笑：“原來這才是你拜師的目的啊！”

以元照的身份，蕭若水哪怕只是得了她徒弟的這個名頭，都能在皇位的競爭中獲得極大優勢。

這算盤打得倒是精明。

“你倒是打的一手好算盤！”

蕭若水神色坦然，沒有絲毫躲閃，依舊恭敬地說道：“還請大師成全！”

元照見狀，眉梢微挑，語氣平淡地說道：“那你可知道，大梁的太皇太后乃是我的親姑姑！與其支持你，我為何不去支持她？”

（說明：其實不算親姑姑，元宗芷和兩個哥哥并無血緣關系。）

聽到這話，蕭若水一愣，顯然沒想到元照和大梁太皇太后有這層關系，臉上滿是錯愕。

這件事在大梁其實已經不算秘密，但并未傳到大蕭，至少蕭若水對此一無所知。

蕭若水的腦子飛速運轉著，額角滲出細密的汗珠，思考著要怎么說服元照支持自己。

他必須成功，否則他連離開這個暗無天日的地方都做不到，更遑論去爭奪大蕭的皇位！

除了智取，用武力，他沒有絲毫逃脫的可能！

良久之后，他緩緩開口，聲音里反倒沒了著急，而是變得比之前更加鎮定至若：“據我所知，大梁的太皇太后是個野心勃勃的人。”

元照反問道：“正在和我談判的你難道就不野心勃勃？”

蕭若水搖搖頭，語氣誠懇：“我與她不同，大梁太皇太后性格強勢，絕不是愿意屈居人下之輩，就算您支持了她，她也不會甘愿聽從您的指令行事。

而我不同！只要您愿意支持我登上皇位，我愿意對您唯命是從，即便是成為傀儡也無妨！”

聽到這話，元照饒有興趣地看著蕭若水，眸中閃過一絲興味：“你這人倒是有趣的很。”

他對元宗芷的分析十分精準。

元照和自己那位姑姑接觸的并不多，但從她的行事就可以看出來，那決定是個掌控欲極強的人。

說實話，元照對一個愿意對自己言聽計從的皇帝并不十分感興趣，畢竟她沒那么大的權力**。

就連創建異界山莊，她也只是為了讓自己和自己在乎的人有個安身之所罷了。

可是她轉念一想，如果她真能背后操控一個國家，能夠做的事情就很多了。

或許她可以借機做一些更加有意義的事！

這樣想著，她看向蕭若水，眼神變得深邃，緩緩開口說道：

“我可以答應你，甚至給出比你想象中更多的籌碼！但你能確保真的會一直對我言聽計從？”

聽到元照的話，蕭若水心中大喜：“我可以保證，我可以發誓！”

元照輕輕搖頭：“誓言這種東西，是最不可信的！”

蕭若水聞言心中不免著急，絞盡腦汁地思考著自己還有什么可以用來表明心跡。

不過還不等他想出來，就聽元照突然開口說道：“罷了，也用不著你保證什么。若是你當真敢打破今日的諾言，我想即便是你深處大蕭皇宮，也難逃一死。”

所謂藝高人膽大，所以元照其實并不擔心蕭若水會背叛自己。

元照的話讓蕭若水心里一寒，雖然他并沒有打算背叛元照，但還是不由地為元照的話而感到脊背發涼。

于是他立刻出聲保證道：“還請師尊放心，若水必定對您忠心耿耿！”

元照瞥了他一眼后說道：“行了，跟我走吧！”

說著她便抬腳走出了礦洞。

蕭若水見狀連忙跟上，還不忘示意林思危也趕緊跟上。

林思危到現在都還有點沒有反應過來蕭若水和元照之間的談判和交易。