抵達崖頂之后，一人三獸眼前豁然開朗——一片茂密的原始森林鋪展開來，參天古木拔地而起，枝葉交錯間幾乎遮蔽了天光，連空氣里都浸著草木的清潤氣息。

“嗷嗚~”

老狼瞬間支棱起耳朵，琥珀色的眼眸亮得驚人，四爪翻飛著在林間狂奔，喉嚨里滾出悠長的嚎叫，聲音穿透層層枝葉，在森林深處蕩開陣陣回音，滿是久別自然的暢快。

“吼！！”

雪蕊也難掩興奮之情，碩大的虎頭微微昂起，渾厚的虎嘯震得周遭樹葉簌簌飄落，它粗壯的四肢在原地輕快地踏了踏，顯然也為這片久違的密林心潮澎湃。

“嘶~”

雪萼細長的身軀如箭矢般從雪蕊背上彈起，純白色的鱗片在光影中泛著微光，輕盈落在一棵古樹的樹梢，借著枝干的彈力在林間穿梭跳躍，蛇頭時不時昂起瞥向元照，身姿靈動得像在蕩秋千。

元照望著它們歡騰的模樣，嘴角不自覺漾開欣慰的笑意，眼底漫過溫柔——這三個伙伴跟著自己奔波許久，已經很久這般肆意撒歡了。

她當即運轉輕功，足尖點著腐葉與枝干，悄無聲息地跟在身后。

不知不覺間，一人三獸抵達一處緩坡。

元照足尖一蹬，縱身躍上一塊平整的巨大巖石，順勢坐下歇息。

剛歇片刻，一陣急促的腳步聲傳來，老狼從遠處飛奔而回，口中緊緊叼著一只肥碩的野雞，翅膀還在微微撲騰。

它得意地甩了甩尾巴上的落葉，將獵物輕輕放在元照腳下的大石邊，喉嚨里發出邀功般的低吟。

元照見狀，身形一晃便從大石上躍下，彎腰接過野雞，忍不住笑：“正好，咱們就在這兒用午飯吧！”

“嗷嗚~”老狼立刻仰頭應和，耳朵豎得筆直，仿佛在為自己的“戰利品”驕傲。

可它的聲音剛落，一聲低沉的虎吼從旁傳來，只見雪蕊邁著沉穩的步伐走來，強有力的頜部死死咬住野豬的脖頸，拖拽著這頭比它身形還壯實的獵物緩步靠近。

那頭野豬的獠牙還斷了一根，顯然經歷了一番廝殺才被捕獲。

雪蕊將野豬往地上一放，一雙碩大的獸瞳看向元照，尾巴難得溫順地掃了掃地面，帶著幾分不易察覺的期待。

元照眼前一亮，快步上前拍了拍它厚實的脖頸，語氣里滿是贊許：

“雪蕊，好樣的！這下不怕不夠吃了！”

一只野雞顯然不夠老狼和雪蕊這兩個“大胃王”塞牙縫，再加一只野豬就剛剛好。

見雪蕊憑“大獵物”受了夸贊，老狼頓時炸了毛，耳朵往后撇得緊緊的，琥珀色的眼眸里滿是憤憤。

可惡，就會耍小聰明的家伙！

為了跟我爭奪主人的寵愛，簡直費盡心思啊！

在老狼眼里，雪蕊一直都是狡猾奸詐的家伙，每次它費盡心思挑釁雪蕊，雪蕊都不為所動。

這般想著，老狼猛地弓起身子，背上的鬃毛根根倒豎，縱身一躍化作一道灰影鉆進叢林——它非要捕個更厲害的獵物回來！

“老狼，你去哪兒？”元照剛出聲喚它，林間已只剩晃動的枝葉。

她只能無奈地搖了搖頭。

這時，雪萼也從樹梢輕躍而下，細長的蛇信子快速吐了吐，瞥了一眼老狼消失的方向，又抬眸看向雪蕊，那雙豎瞳里明晃晃寫著戲謔——這傻子又去較勁了？

雪蕊滿臉無奈地晃了晃腦袋，厚重的虎掌不耐煩地扒拉了下地面，連看都沒看叢林方向，那神情仿佛在說：可不是，天天瞎折騰。

在它倆眼里，老狼就是個拎不清的“二傻子”，天天腦補別人要跟它爭寵，實則誰稀罕跟它搶主人的關注？

元照沒再多管老狼，從腰間摸出短刀，指尖利落地劃開獵物皮毛。

她飛快清理好野豬和野雞的內臟，又凝聚出水流清洗干凈，又撿了些干燥枯枝架起篝火，然后將兩只獵物架到火上。

等烤到一定程度后，她從懷中摸出油紙包著的調料。

這是元明玥特意為她準備的。

指尖捻起少許撒在肉上，即便烤肉手法算不上精巧，濃郁的肉香還是很快在林間彌漫開來，勾得人食指大動。

雪蕊早已經蹲坐在篝火旁，碩大的腦袋湊得極近，尾巴有一下沒一下地掃著地面，喉嚨里發出壓抑的低吟，顯然饞壞了。

雪萼則纏在旁邊的樹干上，蛇身微微繃緊，腦袋探得老長，一雙豎瞳死死盯著烤架上滋滋冒油的肉。

元照見火候差不多了，用小刀削下兩大塊油光锃亮的烤肉，用新鮮的闊葉包好，分別遞到它倆面前，聲音溫和：

“來，你們先吃。”

“吼~”雪蕊立刻低吟一聲，叼過烤肉便大口撕咬起來，嘴角很快沾了油花。

“嘶~”雪萼也飛快纏過樹葉包，小口小口吞咽著，蛇信子時不時舔過嘴角，滿是滿足。

它們不是普通的野獸，味覺已經進化的和人差不多。

就在這時，一陣踉蹌的腳步聲夾雜著拖拽聲傳來。

只見老狼叼著一頭體型龐大的公鹿的脖頸，奮力拖拽著狂奔而回，重重將獵物摔在元照腳邊，鹿身還帶著林間的濕氣與泥土。

它喘著粗氣，舌頭耷拉在嘴邊，卻依舊努力昂著頭，眼神死死盯著元照，帶著幾分不服輸的倔強。

元照愕然挑眉，看著腳邊比老狼還重幾分的公鹿，又看了看雪蕊那邊幾乎沒動的野豬，無奈道：

“你怎么又去捕獵了？這頭野豬足夠咱們吃了！”

胃口大的只有老狼和雪蕊，元照和雪萼其實吃不了多少。

“嗷嗚~”

老狼仰頭低吼，耳朵豎得筆直，琥珀色的眼眸里滿是堅定，腦袋還往公鹿那邊拱了拱，那模樣分明在說：

我不管，快烤！我肯定吃得完！

相處多年的默契讓元照瞬間讀懂了它的心思，忍不住搖著頭笑，用力揉了揉她脖子處蓬松的毛發后說道：

“好好好，我烤就是！要是吃不完，看我怎么收拾你！”

老狼立刻松了口氣，尾巴歡快地拍打著地面，滿意地趴在一旁的草地上。

它刻意扭過腦袋不看雪蕊那邊的烤肉，舌頭舔了舔嘴角后，眼神緊緊盯著元照處理公鹿。

雪蕊和雪萼同時投去鄙夷的一瞥：切，德行！

老狼最后還是沒忍住，偷偷用余光瞥了眼它倆面前油光锃亮的烤肉，喉結下意識滾動了下，唾液差點流出來。

隨即它趕緊猛地扭頭，舔了舔嘴唇強撐道：哼，烤豬肉有什么了不起，我的烤鹿肉才最香！

最終，烤野豬被雪蕊和雪萼分食殆盡。

烤野雞歸了元照。

而整頭烤鹿肉全進了老狼的肚子。

它吃得肚子圓滾滾的，像揣了一窩狼崽子，連趴下都得小心翼翼地側身，爪子還護著自己的肚皮，一副撐得動不了的模樣。

元照見狀忍不住笑出聲，伸手戳了戳它鼓起的肚皮，打趣道：“現在知道撐得難受了吧？讓你逞能！”

老狼瞥見雪蕊和雪萼正似笑非笑地盯著自己，頓時來了脾氣，掙扎著昂起下巴，費力地撐起身子昂首挺胸走了兩步，試圖證明自己沒事。

可剛邁開腿，一股強烈的惡心感便直沖喉間。

“嘔~嘔~~”它踉蹌著晃了晃，差點栽倒在地，那滑稽的模樣逗得元照笑得直不起腰，眼淚都快出來了。

雪蕊低低地“吼”了兩聲，像是在憋笑，但是那根快速拍打地面的尾巴，暴露了它此刻的心情。

雪萼纏在樹枝上，眼睛瞇成了一道彎月，心里同步吐槽：果然是個傻蛋！

吃飽喝足之后，元照沒有急著離開，帶著三獸在開闊的森林里慢悠悠漫步。

這里的蒼郁景致是天門鎮不曾有過，參天古木、奇花異草隨處可見，陽光透過枝葉灑下斑駁的光影，踩在厚厚的腐葉上軟乎乎的。

元照一邊欣賞風景，一邊順便收集一些靈液，正好她先前收集的也快用完了。

行至一處山谷，元照便在一片空地的草地上坐下歇息。

雪萼溫順地纏上她的手腕，冰涼的鱗片輕輕蹭著她的皮膚。

而精力旺盛的老狼和雪蕊早已耐不住性子，在一旁追逐打鬧起來，時不時傳來狼嚎與虎嘯，倒給寂靜的山谷添了幾分生氣。

就在這時，老狼一記飛撲落空，鋒利的爪子不小心踢飛一塊石頭，那石頭“咕嚕嚕”滾著，正好落在元照腳邊，發出輕微的碰撞聲。

這塊石頭呈青灰色，表面帶著粗糙的紋路，看起來與普通石塊別無二致。

元照起初并未在意，只是隨手撿起來。

然而當她的指尖剛觸碰到石塊，卻猛地一怔——一股精純而濃郁的金屬性靈氣順著指尖涌入掌心，帶著沉甸甸的質感，這是尋常石頭絕不可能有的。

她眉頭微蹙，心里快速思索：一般石頭中最多只有稀薄的土屬性靈氣，這般濃郁的金屬性靈氣……難道這是一塊鐵礦石？

若是這樣，此處絕不可能只有這一塊！

元照的心臟“咚咚”狂跳起來——她或許發現了一座鐵礦石礦脈！

這般想著，她立刻蹲下身子，將雙手緊緊按在地面，隨即閉上雙眼，全力運轉靈力感知。

丹田內的靈力緩緩流淌，順著掌心滲入土壤，很快，她的氣場便與整座山谷融為一體，感知如探照燈般順著松軟的土層一路向下蔓延，穿過腐葉、沙土，直達地底深處。

果不其然，片刻后，一股更為厚重、醇厚的金屬性靈氣撲面而來，與手中石塊的氣息一模一樣。

這就證明，她的猜測沒錯——她腳下的這座山谷下方，確實藏著一座巨大的鐵礦石礦脈！

一時間，元照心頭涌起難以抑制的激動，連呼吸都有些急促。

她猛地睜開眼，眼底閃爍著興奮的光芒，可隨即又沉了下來：不行，必須盡快把這地方占下來！

雖說此處是深山老林，人跡罕至，但難保不會有意外發生。

這般寶貴的礦脈若是被人搶了先，那就太可惜了。

想到這里，元照再也坐不住了，當即朝著打鬧的兩獸高聲呼喚：“老狼、雪蕊，走！咱們回家！”聲音里帶著前所未有的急迫，說著便起身將雪萼抱進懷里。

老狼和雪蕊雖不明所以，卻敏銳察覺到主人語氣中的急切，打鬧的動作瞬間停下，對視一眼后，第一時間奔回她身邊。

隨后一人三獸迅速返回出水口，元照翻身上了老狼的背，雙手緊緊按住它的脊背，雪蕊緊隨其后，一行順著地下水渠，朝著天門鎮的方向疾馳而去。

十幾日之后，她們終于順利回到山莊地下的蓄水池——也就是元照取名為“圣堂”的地方。

此時的圣堂里，層層迭迭的水池已全部蓄滿了水，像一級級晶瑩的梯田，水流順著石階緩緩流淌，最終匯聚進最下方的大水池中，空氣中彌漫著潮濕的水汽，帶著淡淡的水腥味。

元照抱著雪萼從老狼背上躍下，先是快步走到蓄水池邊，俯身摸了摸水溫，又檢查了水渠接口處的密封情況，確認各處都安然無恙，懸著的心才稍稍放下。

這水渠可是她耗費無數心血建成的，容不得半點差池。

她隨即匆匆返回地表，腳步輕快卻帶著急切，心里還惦記著礦脈的事。

剛走出圣堂入口的石屋，便見朗明月正手持明月劍在院中舞劍，劍光流轉間，身姿瀟灑利落，劍氣劃破空氣發出輕微的“咻咻”聲。

見到元照回來，他動作未停，只是眼角余光瞥了她一眼，并不驚訝——不久前圣堂傳來水流匯聚的聲響，他已下去檢查過，見蓄水池蓄滿，便知水渠工程告終，并猜測元照也該回來了。

待一套劍法收尾，朗明月收劍而立，隨即上前朝元照拱手：“恭喜姑娘，水渠修建終是大功告成。”

元照回以一笑，語氣輕快：“同喜同喜，這是天門鎮所有人的喜事。”

朗明月感慨不已，目光里滿是敬佩：“姑娘著實辛苦了。”

這般浩大的工程，換作旁人，不知要耗費多少人力物力，非得舉國之力不可。

姑娘的能力，真如傳說中的神明一般。

“都是為了天門鎮。”元照笑著擺手，話鋒一轉，突然問道，“對了，明叔可知燕燕在哪兒？我有些事要與她商議。”

朗明月思索片刻，答道：“這會兒她該在澄心堂，近來山莊事務繁忙，柏譽商會那邊的訂單絡繹不絕，她日日都在那兒處理公文，就差住在那里了。”

澄心堂是山莊建來專門用于的辦公場所，這一年來，山莊的設施與建筑都逐步完善，越來越像模像樣了。

元照點點頭：“我去找她，就不打擾明叔練劍了。”

“姑娘請便。”朗明月頷首應道。

辭別朗明月，元照腳步匆匆地趕往澄心堂。

剛踏入堂內，便見燕燕正帶著蒙雨、長歌、長謠和昭回圍坐在案前，個個一臉專注地埋首處理公事。

桌上堆滿了賬本和訂單，墨跡還帶著淡淡的清香，顯然已經忙碌了許久。

如今山莊出產的貨物經由柏譽商會銷往大梁、大蕭兩國，事務日益繁雜，燕燕和幾位助手也越發忙碌，常常忙到深夜。

她們太過專注，竟沒察覺到元照的到來。

直到元照走到燕燕身后，輕喚一聲：“燕燕！”

燕燕猛地抬頭，看清來人后，臉上瞬間綻開狂喜：“老板，您回來啦？！水渠建好了？”

“老板！”蒙雨、長歌幾人也紛紛起身，臉上同樣滿是欣喜，停下了手里的活計。

元照不在的這些日子，她們雖能處理日常事務，卻總覺得少了主心骨。

元照笑著點頭，目光掃過桌上的公文，語氣帶著無奈：“瞧你們忙的，公事雖然重要，但也要注意勞逸結合，若是把你們都累到了，我依靠誰去？”

“不忙不忙！”燕燕滿臉笑意地起身，拉著元照到一旁的椅子上坐下，親手給她倒了杯熱茶，急切地追問：“老板特意過來，可是有要緊事？難道是水渠出了什么問題？”

她心里難免有些緊張，那可是老板耗費心血的大工程。

元照接過茶杯，指尖摩挲著杯沿，壓下心里的激動，開門見山：“不是水渠的事，是好事——我要你秘密招一批人，得是能拖家帶口的那種，踏實肯干，還得嘴嚴。”

“招人？”燕燕面露不解，近來山莊好像沒有要大量用人的地方吧？“老板，招人做什么？”

元照解釋道，“我在深山里發現了一座大型鐵礦石礦脈，想安排人過去秘密開采，順便守護水渠的入水口，一舉兩得。”

“鐵礦石脈？！”燕燕頓時瞪大了眼睛，聲音都拔高了些，手里的茶杯差點晃灑，滿臉的不敢置信。

“當真？老板，您沒跟我開玩笑吧？”

鐵礦那可是戰略重資啊！

“自然是真的，我還能騙你？”元照無奈地笑了笑，見她這副激動的模樣，自己也跟著開心了起來。

“太好了！老板，您太厲害了！”燕燕激動得差點蹦起來，立刻拍著胸脯保證，“我這就去安排。”

元照想了想說道：“可以通過柏譽商會的渠道去大梁找流民，待遇給好點，再給些安家費，讓他們無后顧之憂！”

近來大梁的局勢越發糟糕，流離失所的百姓比比皆是，想找挖礦的人并不難。

如今元照并不缺錢，也樂的待遇給好點兒。

“知道了，老板，您放心。”燕燕點頭答應道。

“交給你我放心。”元照笑著點頭，燕燕辦事向來靠譜。

和燕燕幾人聊了會兒山莊近況，得知貨物銷量穩步上升，蒙雨幾人也漸漸能獨當一面，元照徹底放下心來。

隨后她離開澄心堂，先回自己的院子換了身衣裳。

雪蕊、老狼和雪萼早已在院子里找了處陰涼地歇息，見她回來，紛紛圍攏過來，元照順手摸了摸老狼的腦袋，換好衣裳后，才轉身轉道去了鍛造坊。

鍛造坊內，因元照引出的巖漿持續供熱，溫度高得灼人。

她剛踏入門口，一股熱浪便撲面而來。

朱家五兄弟正**著上身，腰間系著厚實的皮圍裙，分工明確地鍛造一把大刀。

朱老大雙手緊握重錘，手臂青筋暴起，正狠狠砸向燒紅的鐵坯。

朱老二守在熔爐旁，不時往里面添柴鼓風，火光映得他滿臉通紅。

朱老三拿著小錘，專注地修整刀刃的紋路。

朱老四則在一旁打磨已初步成型的刀柄。

朱老五正拿著鐵鉗，將燒得通紅的刀刃浸入冷水，“滋啦”一聲白煙升騰，淬火的聲響格外清脆。

這五人天生就是吃鍛造這碗飯的，手藝在日復一日的打磨中日益精湛，如今時不時還能接些江湖人士的定制兵器訂單，口碑越來越好，在天門鎮小有名氣。

大家請不到元照出手，因此非常樂意請跟隨元照學藝的朱家五兄弟。

朱老五剛將淬好火的刀刃放在鐵砧上，一抬頭瞥見門口的元照，當即眼睛一亮，激動地喊道：

“老板？您回來啦！可把俺們盼著了！”

其他四兄弟聞言，立刻停下手里的活計，黝黑的臉上擠出憨厚的笑容，紛紛圍了上來，連手上的錘子都忘了放下。

“您可算回來了！”朱老大粗糙的手掌在圍裙上蹭了又蹭，語氣里滿是期盼，眼角的皺紋都笑成了褶子，“前陣子有客人交給了俺們一塊好鐵，要求俺們打一大刀。

俺們兄弟幾個琢磨了許久，可總覺得火候差了點，您要是在，定能指點兩句，保準能讓刀的品質再上一層樓！

可惜客人急著要，俺們就只能先給他鍛造了出來。”

“現在指點也不晚，鍛造兵器的機會多的是。”

元照的目光掃過坊內陳列的各式兵器，只見刀劍寒光凜冽，鍛造紋路細密規整，刀刃鋒利得能映出人影，不由得贊道，“你們的手藝越發精湛了，比我上次回來又精進了一大截，這些兵器若是拿到江湖上，定是搶手貨。”

說著，她走到自己的專屬鍛造臺前，拿起那把沉甸甸的專用鍛造錘，熟悉的重量讓她心頭一安。

臺面上還靜靜躺著曲南星委托打造的鑰匙——這一年來，她每次回山莊休整，都會抽時間鍛造零件。

這鑰匙構造復雜精密，耗費了她不少心思，不久前終于徹底完工。

只是遲遲沒等來曲南星的消息，不知她何時才能來取。

“來，咱們一起，有什么問題盡管問，敞開了問！”

元照掄起錘子，輕輕敲了敲鐵砧，發出“當”的一聲脆響。

隨后，鍛造坊內便響起此起彼伏的敲擊聲，“叮叮當當”的脆響交織在一起，節奏鮮明而有力，還夾雜著朱家五兄弟洪亮的問詢與應答聲。

時間不知不覺溜到傍晚。

元照和五兄弟渾身都被汗水浸透，脖子上的汗巾擰了一遍又一遍，額頭上的汗珠順著臉頰滑落，滴在鐵砧上瞬間蒸發。

而鍛造臺上，已多了好幾件剛完工的兵器，每一件都寒光閃爍，品質上乘。

“還是老板厲害！就三兩句點撥，俺們之前卡了好久的問題一下子就通了！”朱老三撓著后腦勺，語氣里滿是感激，臉上帶著恍然大悟的神情。

“是啊！還有這地心火，當真是非同凡響！”朱老二也跟著點頭附和，指了指一旁的熔爐，“有它在，熔煉鍛材不僅省力多了，火候還能把控得更精準，鍛出的兵器品質也比用普通炭火高了一大截！”

“都是托老板的福！”朱老四甕聲甕氣地補充道，其他幾人也紛紛點頭，眼神里滿是感激。

如今五兄弟不僅鍛造手藝精湛，修為也全都突破到了一品。

他們修煉的功法頗為特殊，吃得越好越飽，氣血越足，實力提升便越快。

自跟著元照來到山莊，頓頓酒肉管夠，再也不用像以前那樣忍饑挨餓，實力自然突飛猛進；加上他們原本就是二品中的頂尖水準，突破不過是順理成章、水到渠成的事。

“都是你們自己肯下功夫，肯琢磨，我只是提了點皮毛。”元照笑著擺手，擦了擦額頭的汗，隨即話鋒一轉，語氣變得認真起來，“不過今日找你們，確實有件重要的事想托付給你們。”

“老板盡管說！只要用得上俺們兄弟五個，上刀山下火海，俺們絕對義不容辭！”

朱老大立刻拍著胸脯保證，胸膛拍得“砰砰”響，其他幾人也跟著重重點頭，眼神堅定。

“事情是這樣的……”

元照便將自己在深山發現鐵礦石礦脈的事細細說了一遍，包括礦脈的位置和大致規模，最后道：

“我想讓你們五個去幫我鎮守那里，后續會在礦脈附近建一座新的鍛造坊，你們在那兒也一樣能鍛造兵器，還能就近取用礦石，更方便。”

朱家五兄弟聽完，想都沒想便答應下來。

“老板放心！這事兒包在俺們身上！俺們兄弟五個指定給你把礦脈守得嚴嚴實實的！”朱老大再次拍著胸脯保證，黝黑的臉上滿是鄭重。

老板對他們有知遇之恩，若非老板，他們兄弟幾個哪能過上如今這種不愁吃喝、還能安心鍛鐵的日子？

所以只要是元照交代的事，他們必定辦得妥妥的！

他們腦子不活絡，認死理，誰對他們好，他們就死心塌地跟著誰。

“好，那礦脈就拜托你們了。”元照高興地說道。

有朱家五兄弟鎮守，她也就沒什么好擔心的了。

時間轉眼到了晚上，夜色如墨，繁星點點。

元照帶著阿青趁著夜色來到鎮外。

遠遠望去，一處巨大幽深的湖泊靜靜臥在月光下，輪廓在夜色中格外清晰。

這是元照趁著修建水渠的間隙，每次回天門鎮歇息時，在夜里一點點修煉出來的。

日積月累之下，湖泊規模已然不小，只是一直尚未蓄水。

鎮上居民雖對這憑空出現的湖泊滿心疑惑，私下議論紛紛，卻也沒人敢貿然打聽。

元照也并未讓人出面解釋，就讓這份神秘感保持下去。

如今湖泊只剩最后一小塊區域沒完工，只要搞定，便能正式蓄水啟用了。

她建這湖泊，一來是為了方便鎮上居民取水用水，解決日常生活所需。

二來也是為了改善周邊的氣候條件，讓天門鎮的環境更宜居。

帶著阿青走到湖底，只見湖面其他區域已全部化作平整光滑的巖石，泛著淡淡的光澤，唯有正中央一小片還是松軟的沙石和泥土。

只要將這片區域也徹底巖石化，整個湖泊的修建就算徹底大功告成了。

元照之所以費這么大功夫將湖底全部變成巖石，目的就是為了防止湖水向地下滲透。

否則以天門鎮疏松的土壤結構，再多的水也存不住。

二人站在湖底中央，阿青望著眼前浩大的工程，情不自禁地感嘆道：“姐姐，您太厲害了！”

盡管已經不是第一次了，但她還是覺得不可思議。

這么大的一個湖，竟然是姐姐一個人一點點建出來的，若非親眼所見，她無論如何都沒法相信這是人力所能辦到的。

簡直跟神跡一樣！

元照笑了笑，抬手拂去耳邊的碎發，語氣溫和：“你好好修煉，將來說不定也能辦到。”

阿青現在修煉的也是靈力，雖說遠不如她的靈力精純深厚，但未來可期。

“嗯！我一定會好好努力的！”阿青重重地點了點頭，眼神里滿是堅定。

“不多說了，咱們抓緊時間，把最后這點活干完吧。”元照說著蹲下身子，將雙手緊緊按在地面，掌心貼著冰涼的沙石，隨即閉上眼睛，調動體內靈力。

隨著靈力源源不斷地涌入地面，腳下的沙石和土壤開始快速發生變化，一點點變得堅硬、致密，漸漸與湖泊其他部分的巖石無縫銜接，最終形成完整的一塊。

湖底的巖石化不僅要橫向鋪展，還要縱向加固數尺，否則湖底承受不住將來蓄水后的巨大水壓，很可能會破碎開裂，到時湖水一樣會滲漏到地下，前期的功夫就白費了。

隨著時間的推移，元照額頭滲出細密的汗珠，臉色也漸漸變得蒼白，體內的靈力在快速消耗。

終于，在她耗盡最后一絲靈力前，湖底最后一片區域徹底完成了石化，觸手所及皆是堅硬光滑的巖石。

“好了，現在只要打開水閘，湖泊就能開始蓄水了！”元照松了口氣，聲音帶著一絲疲憊，說著便要起身，卻因靈力損耗過大，身體一陣晃動，差點栽倒在地。

阿青眼疾手快，立刻上前穩穩扶住她，滿臉擔憂。

“姐姐，您沒事吧？”阿青關切地問道。

元照搖搖頭，靠在阿青身上緩了緩，氣息漸漸平穩：“沒事，緩一緩就好了。”

等氣息稍穩，元照便對阿青說道：“走，咱們去開水閘。”

阿青點點頭，小心翼翼地扶著元照，二人縱身一躍，快速消失在了湖底。

很快，姐妹倆便抵達了圣堂。

圣堂和湖泊的中間有一道寬闊的排水管道相連，三部分共同構成了清晰的“H”形結構。

“H”左邊的一豎是剛剛完工的湖泊，右邊的一豎是蓄滿水的圣堂，中間那條橫杠既是連接二者的排水管道，也是圣堂向湖泊注水的閘口所在。

也就是說，湖泊的水位高低，完全由圣堂的蓄水情況和水閘的開合程度決定，掌控權盡在異界山莊手中。

姐妹二人來到圣堂的盡頭，只見排水管道的前方立著一道高大厚重的鐵制水閘。

漆黑的閘身泛著冷光，將圣堂里的水死死地攔住，水面平靜得像一面鏡子，與水閘外形成鮮明對比。

只要打開這道水閘，圣堂里積蓄多日的水流便會順著排水管道，源源不斷地注入湖泊中，讓那片干涸的湖底煥發生機。

這道水閘是朱家五兄弟耗費了半個月時間打造出來的，不僅用料厚實，還巧妙運用了記載于古家鍛造傳承里的機關術，啟閉靈活，密封性極佳。

雖說古家的鍛造傳承里有關機關術的記載不多，但用來建造這樣一道水閘，已是綽綽有余。

只見元照深吸一口氣，走到水閘邊緣的石壁前，握住那根粗壯的鐵制把手，眼神堅定，手臂發力，猛地往下一拉。

伴隨著“轟隆——轟隆——”的沉重巨響，機關齒輪開始轉動，那道巨大的水閘緩緩向上攀升，帶起一陣細小的水花。

水閘剛開一道窄縫，圣堂內積蓄的水流便如掙脫束縛的猛獸，“轟”地一聲撞向水道，帶著雷霆萬鈞之勢奔涌而出，力道之大差點將管道震得晃動。

水花在管道內壁上劇烈碰撞，濺起的水霧彌漫在空氣中，混著潮濕的氣息撲面而來，瞬間沾濕了元照和阿青的衣襟。

隨著水閘緩緩上升，缺口漸寬，水流愈發洶涌。

原本只是一線的銀白水練，轉瞬便化作奔騰咆哮的巨龍，裹挾著“嘩嘩”的轟鳴穿梭在管道中，聲勢浩大得震得元照和阿青的耳朵微微發麻，連腳下的地面都能感覺到輕微的震動。

水流沖擊著管道轉角，激起丈高的浪花，白色的水花在空中短暫停留后，又順勢折向，朝著湖泊的方向猛沖，沿途卷起管道內殘留的細小砂石，在水中劃出渾濁卻極具力量的軌跡。

當水閘徹底升至頂端，整道水流完全鋪開，像一塊從高空傾瀉而下的白玉幕布，順著傾斜的管道全速俯沖，流速快得幾乎形成一道白色的殘影。

抵達湖泊邊緣時，水流帶著強大的慣性，狠狠砸入未蓄水的湖底，激起數丈高的巨大水花，發出震耳欲聾的聲響，在空曠的湖底回蕩不絕。

飛濺的水珠四散開來，如同細密的雨絲，落在湖底的巖石上，又濺起細碎的水霧，在清冷的月光里折射出淡淡的光暈，如夢似幻。

后續的水流源源不斷地跟進，在湖底匯聚成湍急的溪流，沿著湖底的巖石紋路快速蔓延，所過之處留下濕潤的痕跡。

起初只是在湖底低洼處積聚，形成小小的水洼，很快便以肉眼可見的速度向上攀升，水面不斷拓寬、升高，原本裸露的巖石漸漸被淹沒，只留下頂部的尖角在水中若隱若現，像是在與水流嬉戲。

水流奔涌的聲音也漸漸從最初的狂暴咆哮，慢慢轉向沉穩厚重，最終化作持續不斷的“汩汩”聲，在空曠的湖泊中久久回蕩，溫柔而有力量。

從圣堂里出來之后，元照和阿青重新來到湖邊，并肩站在岸邊，望著在月光下波光粼粼的湖面。

水流還在不斷注入，水面已升起不少，月光灑在水面上，像是撒了一層碎銀，閃爍著迷人的光澤。

阿青的眼睛亮晶晶的，聲音忍不住微微顫抖，滿是激動與自豪：“姐姐，咱們天門鎮也有湖了！”

“是啊！”元照同樣感慨不已，望著眼前的湖泊，心里充滿了成就感。

從最初的設想，到一點點鑿建湖底，再到如今成功蓄水，每一步都凝聚著她的心血。

姐妹倆就這么靜靜地站在岸邊，任憑晚風吹拂著發絲，一言不發卻滿心歡喜，直到天邊出現一絲微弱的光亮，夜色漸漸褪去。

等到太陽初升之時，湖泊的水位已經穩定了下來，不再繼續上漲，湖面平靜無波，像一塊巨大的藍寶石，在朝陽的投射下泛著溫暖的金紅色光芒，格外耀眼。

良久之后，元照才緩緩收回目光，對身旁的阿青說道：“走，阿青，咱們回去吧。”

“嗯~”阿青重重應了一聲，臉上還帶著未散的笑意，快步跟上姐姐的腳步，二人的身影漸漸消失在了湖邊的晨霧中。

很快鎮上的居民就發現了湖泊的情況。

因為湖泊的存在，天門鎮的空氣都似乎濕潤了許多，讓人感到無比舒適。

一時間，整個天門鎮都沸騰了起來。

神跡，神跡啊！

如果這都不能稱為神跡，還有什么是神跡呢？

這片湖泊就像是從天而降似的，是上天投在天門鎮的一顆明珠。

于是“明珠湖”這個名字，就這么慢慢傳播了開來，竟恰好和元照失憶前的名字相同。

鎮上不少居民都來到了明珠湖的岸邊，對著這片大湖磕頭跪拜。

只有天門鎮的高層才知道，那個宛如神跡一般的湖泊，是出自一個人之手。

有時候俟斤浩然他們也會忍不住想，那個人會不會真的是神明？