自京郊返程后，元照和阿青便與莫云庭分道而行，各忙各的。

“姐姐，咱們這會(huì)兒往哪兒去呀？”阿青眨著疑惑的眼，快步跟上元照的腳步。

元照唇角勾著一抹淡笑，眼底卻藏著冷意：“自然是去處理些‘本就不該留在這世上’的人。”

阿青垂眸稍一琢磨，轉(zhuǎn)瞬便悟透了她話(huà)里的深意，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

二人腳步不停，很快便到了一家綢緞莊門(mén)前。

剛掀簾進(jìn)門(mén)，一名身著青布短打的年輕小二就滿(mǎn)臉堆笑迎上來(lái)，聲音清亮：“二位姑娘里邊請(qǐng)！咱這兒的布匹從蜀錦到蘇繡，花色料子都齊全，要不要小的給您細(xì)細(xì)說(shuō)說(shuō)？”

元照目光在小二身上掃了一圈，又轉(zhuǎn)向他身后擺滿(mǎn)布匹的陳列架，語(yǔ)氣平淡：“我們自己先看看，有需要再叫你。”

“哎！好嘞！姑娘您慢慢挑，有吩咐盡管喊小的！”小二依舊熱情，躬了躬身才退到一旁。

元照指尖拂過(guò)幾匹光滑的綢緞，最終選了些質(zhì)地上乘的料子。

難得來(lái)一趟上京城，正好給山莊里的大伙兒帶些禮物。

挑定后，她抬眼看向候在一旁的小二：“這些料子，能送貨上門(mén)嗎？”

小二忙不迭點(diǎn)頭，臉上笑意更濃：“當(dāng)然能！就是不知二位姑娘住在哪家府邸，小的好記個(gè)地址。”

元照從袖中取出一錠沉甸甸的銀子，遞到小二手里：“送到莫將軍府便好。”

小二捏著銀子，笑得眼睛彎彎：“原來(lái)是將軍府的姑娘！您放心，小的這就給您仔細(xì)打包，保證順順當(dāng)當(dāng)送到府上！”

元照微微頷首，轉(zhuǎn)身帶著阿青掀簾離店。

小二望著二人遠(yuǎn)去的背影，方才的熱絡(luò)漸漸褪去，眼神沉了沉。

他趁周遭無(wú)人注意，悄悄攤開(kāi)手掌——掌心不知何時(shí)竟多了張迭得整齊的紙條。

展開(kāi)一看，上面只寫(xiě)著一行字：“地鼠，京郊二里白柳坡見(jiàn)。”

看清字跡的瞬間，小二瞳孔微縮，飛快攥緊手掌。

再攤開(kāi)時(shí)，紙條已被內(nèi)力震成細(xì)碎的紙屑，隨風(fēng)飄落在地。

他迅速收斂神色，重新?lián)Q上熱情的笑臉，朝著柜臺(tái)后算賬的掌柜高聲喊道：“掌柜的，我去給將軍府送料子啦！”

“知道了知道了，快去快回！”掌柜頭也不抬，手里的算盤(pán)打得噼啪響。

小二應(yīng)了一聲，抱著打包好的布匹快步出門(mén)，先往莫將軍府趕去。

將布匹親手交給府上門(mén)房，確認(rèn)無(wú)誤后，他立刻調(diào)轉(zhuǎn)方向，腳下步伐加快，朝著京郊白柳坡的方向飛奔而去。

白柳坡因漫坡的垂柳得名，“白柳”實(shí)為“百柳。

小二趕到時(shí)，元照正倚著一棵垂柳站著，阿青立在她身側(cè)，二人目光齊齊落在他身上。

“你們究竟是誰(shuí)？怎么會(huì)知道我的身份？”小二站定腳步，聲音冷硬，方才的恭順全然不見(jiàn)。

元照沒(méi)接他的話(huà)，只側(cè)頭對(duì)阿青遞了個(gè)眼神，輕聲喚道：“阿青。”

阿青心領(lǐng)神會(huì)，腰間長(zhǎng)刀“唰”地出鞘，寒光一閃，身形如離弦之箭般掠到小二跟前，刀刃直逼他面門(mén)。

阿青與元照一樣，隨身佩著兩把刀：一把是尋常材料所鑄，不傷人性命；另一把則是自帶寒毒的玄蛇刀，觸之即死。

此次約小二前來(lái)，本就沒(méi)打算取他性命，是以阿青用的是那把普通長(zhǎng)刀。

不過(guò)這刀雖在阿青和元照眼里普普通通，但到底是由元照親手鍛造，刀刃鋒利、刀身堅(jiān)韌，已是尋常武者求而不得的利器。

小二見(jiàn)阿青說(shuō)動(dòng)手就動(dòng)手，心頭一驚，下意識(shí)往后急退，同時(shí)抬臂格擋。

長(zhǎng)刀劈來(lái)的瞬間，凌厲的刀風(fēng)掃得他額前發(fā)絲亂飛，周遭的柳葉更是被卷得漫天飛舞。

小二瞳孔驟縮，腳下飛快踏出“鼠竄步”，身形如貼地的鬼魅般向后滑出三尺，堪堪避開(kāi)刀鋒，可肩頭仍被刀風(fēng)掃到，青布短打瞬間裂開(kāi)一道口子，殷紅的血珠立刻滲了出來(lái)。

好快的刀！好狠的力道！

他在心里暗驚，不敢有半分松懈。

還沒(méi)等他喘口氣，阿青已旋身追來(lái)，長(zhǎng)刀橫轉(zhuǎn)，直削他腰肋。

小二左手猛地一甩，兩枚烏鐵短刺從袖中飛出。

叮叮叮~~短刺被阿青用刀劈飛，同樣也將阿青逼退數(shù)步。

借此機(jī)會(huì)，小二右手飛快摸向腰間，又取出兩枚短刺，在阿青重新攻過(guò)來(lái)的瞬間，交叉架在身前，擺出防御姿態(tài)。

“鐺！”金鐵交鳴的脆響在柳林間回蕩，震得空氣都微微發(fā)顫，周遭的柳枝被氣浪掀得劇烈晃動(dòng)。

短刺與長(zhǎng)刀相撞的剎那，小二只覺(jué)一股巨力順著手臂往上涌，整個(gè)人被震得向后滑出兩步，腳后跟在地上犁出兩道淺淺的溝痕，虎口更是被震得崩裂，鮮血順著指縫往下淌。

這姑娘看著纖弱，力氣竟這么大？！

他心頭又驚，握著短刺的手不由得緊了緊。

阿青得勢(shì)不饒人，手腕輕輕翻轉(zhuǎn)，長(zhǎng)刀瞬間變斬為挑，刀刃貼著短刺往上滑，直逼小二咽喉。

小二心頭一緊，猛地矮下身，同時(shí)右腳往后狠狠一蹬，身形如陀螺般橫向旋轉(zhuǎn)，右手短刺借著旋轉(zhuǎn)的力道，直刺阿青下盤(pán)的空當(dāng)。

“哼！”阿青冷哼一聲，足尖輕輕點(diǎn)地，身形騰空而起，長(zhǎng)刀自上而下劈落，刀勢(shì)沉猛如驚雷，眼看就要將小二劈成兩半。

小二卻在此時(shí)猛地?cái)Q身，左手短刺脫手飛出，直取阿青面門(mén)——這是要以命搏命。

阿青不得不收刀格擋，“叮”的一聲脆響，短刺被擊飛出去，釘進(jìn)遠(yuǎn)處的柳樹(shù)干里。

趁這間隙，小二飛快竄到一棵垂柳后，右手短刺在樹(shù)干上一撐，身形借力反彈，如貍貓般撲向阿青后背，短刺直指她后心的要穴。

阿青耳尖微動(dòng)，聽(tīng)得身后風(fēng)響，卻不見(jiàn)半分慌亂。左手突然從腰間抽出玄蛇刀，雙刀在手，她腰身猛地一擰，左刀向后橫掃，右刀向前劈斬，兩道銀亮的刀弧同時(shí)綻開(kāi)，將周身要害護(hù)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

阿青主修的是《天獄刀》與從朗明月處習(xí)得的《斬金刀》，此外還從許紅芍那兒學(xué)過(guò)幾手雙刀技法，此刻正好派上用場(chǎng)。

小二沒(méi)料到她竟能雙刀齊用，倉(cāng)促間只能收刺護(hù)胸，“鐺鐺”兩聲連響，他被雙刀的氣勁震得連連后退，胸口一陣悶痛，一口血?dú)怆U(xiǎn)些涌上喉頭。

小二知道再拖下去必?cái)o(wú)疑，眼神驟然一狠，右手短刺突然泛起一層烏光——竟是淬了劇毒！

他本就是殺手，用毒本乃是家常便飯。

只見(jiàn)他猛地將毒刺擲出，身形緊隨其后，左手短刺直刺阿青握刀的手腕，想逼她棄刀。

阿青眼神一厲，左刀精準(zhǔn)格擋開(kāi)毒刺，右刀卻不閃不避，迎著短刺斬去。

“咔嚓”一聲脆響，烏鐵短刺被長(zhǎng)刀斬?cái)啵度杏鄤?shì)不減，直逼小二手腕。

小二驚出一身冷汗，慌忙縮手，可還是慢了一步，手腕被刀風(fēng)掃中，鮮血瞬間涌了出來(lái)，順著小臂往下淌。

他痛呼一聲，轉(zhuǎn)身就想逃，阿青卻早已欺至他身后，右刀架在他脖頸上，左刀抵住他后腰，聲音冰冷：“再動(dòng)一步，這刀可就不只是劃個(gè)口子這么簡(jiǎn)單了。”

小二渾身一僵，冷汗瞬間浸濕了后背的衣衫。

方才一番纏斗，他招招拼命，卻還是被阿青死死壓制，此刻雙臂酸麻，連握短刺的力氣都快沒(méi)了。

阿青手腕微微下沉，刀刃輕輕劃破他脖頸的皮膚，一絲血跡緩緩滲出。

小二身子抖了抖，再也不敢掙扎，乖乖地垂下了手。

“姑奶奶，你們到底是誰(shuí)？我跟你們無(wú)冤無(wú)仇，為何要對(duì)我下手？若是要?dú)⑽遥沧屛宜纻€(gè)明白！”小二聲音發(fā)顫，帶著幾分哀求。

阿青撇了撇嘴，語(yǔ)氣帶著幾分不屑：“我們要是想殺你，你現(xiàn)在還能站在這兒喘氣？”

“那……那你們到底想干什么？”小二百思不得其解，眉頭擰成了疙瘩。

這時(shí)，元照緩步走了過(guò)來(lái)，目光落在小二身上，緩緩開(kāi)口：“龐雨，輪回組織銀牌殺手，代號(hào)‘地鼠’，平日里化名孫志平，在這琳瑯綢緞莊當(dāng)?shù)晷《艺f(shuō)的，沒(méi)錯(cuò)吧？”

龐雨臉色驟然一變，瞳孔猛地收縮。對(duì)方知道自己的代號(hào)就已經(jīng)夠讓他心驚了，竟連他的本名都一清二楚！

見(jiàn)他滿(mǎn)臉警惕，元照唇角勾起一抹淺笑，語(yǔ)氣放緩：“你放心，我們不是來(lái)害你的，反倒是來(lái)幫你的。”

話(huà)音未落，她突然抬手，一掌拍在龐雨后頸。

龐雨只覺(jué)眼前一黑，瞬間失去了意識(shí)，軟軟地倒了下去。

一旁的阿青立刻上前，隨后費(fèi)了一番功夫解除了龐雨體內(nèi)被輪回組織首領(lǐng)種下的三尸蠱，隨后又將自己的三尸蠱種入他體內(nèi)。

等龐雨悠悠轉(zhuǎn)醒，一切早已成定局。

三尸蠱的制約之下，他只能乖乖聽(tīng)從元照的吩咐。

而元照對(duì)他下達(dá)的第一個(gè)指令，便是去殺了大理寺少卿洪鐵刀。

本來(lái)她自己出手倒也沒(méi)什么問(wèn)題，只是她如今借住在莫家，若是親自出手，萬(wàn)一露出破綻，難免會(huì)連累莫家。

小心駛得萬(wàn)年船，由龐雨這個(gè)殺手出手再好不過(guò)。

之后，元照用同樣的方法，一一收服了蟄伏在上京城中的其他輪回組織殺手。

算下來(lái)，共計(jì)十二人，其中銀牌殺手四人，銅牌殺手八人。

元照心里清楚，潛藏在上京城的輪回組織殺手絕不止這些，可她手里的名冊(cè)并未包含所有成員，且輪回組織的殺手之間向來(lái)互不相識(shí)，根本無(wú)法順藤摸瓜。

無(wú)奈之下，也只能先到此為止。

等將所有殺手都收服妥當(dāng)，天色已經(jīng)徹底暗了下來(lái)，于是元照帶著阿青，循著來(lái)時(shí)的路，返回了將軍府。

是夜，月色被烏云遮蔽，天地間一片漆黑，一道黑影在夜色中飛速潛行，動(dòng)作輕盈如貓，很快便抵達(dá)了一處氣派的府邸前。

這黑影正是元照派去的龐雨，而這座府邸，則是大理寺少卿洪鐵刀的居所。

龐雨抬頭看了一眼門(mén)楣上“洪府”的牌匾，身形一晃，如鬼魅般掠過(guò)院墻，消失在府內(nèi)。

此時(shí)，洪鐵刀正在府中的廳堂里宴請(qǐng)上司——大理寺卿孫大人。

他此番設(shè)宴，實(shí)則是為了商議如何從莫將軍府中弄到那只瑞獸白虎。

洪鐵刀不過(guò)是個(gè)四品官，自然奈何不了身為二品上將軍的莫關(guān)山，可他的上司孫卿卻是三品大員，不僅手握實(shí)權(quán)，還是皇帝的心腹，論影響力，遠(yuǎn)非莫關(guān)山那個(gè)“虛職上將軍”可比。

洪鐵刀將酒壺往桌上重重一墩，酒液濺出幾滴，落在描金的桌布上，暈開(kāi)深色的痕跡。他眼中滿(mǎn)是陰狠，壓低聲音道：

“大人，那莫關(guān)山如今雖是個(gè)沒(méi)實(shí)權(quán)的上將軍，可他在邊塞經(jīng)營(yíng)多年，軍中根基深厚。

我知曉您與那莫關(guān)山不對(duì)付，如今他府中藏著瑞獸白虎，這可是天賜的良機(jī)！

咱們正好借這事做文章，若能坐實(shí)他‘私藏吉兆、意圖謀反’的罪名，不僅能除掉這個(gè)眼中釘，您還能憑著‘揭發(fā)逆賊’的功勞再進(jìn)一步，豈不是兩全其美？”

孫卿指尖捻著頷下的胡須，眉頭微微蹙起，語(yǔ)氣帶著幾分審慎：“謀反的罪名非同小可，必須要有鐵證才行。那莫關(guān)山素來(lái)謹(jǐn)慎，單憑一只白虎，恐怕難以服眾，朝中大臣也未必會(huì)信。”

“大人放心，證據(jù)我早就開(kāi)始籌謀了！”洪鐵刀往前湊了湊，聲音壓得更低，幾乎只有兩人能聽(tīng)見(jiàn)，“我已讓人偽造了兩份文書(shū)：一份是‘莫關(guān)山與邊境將領(lǐng)的密信’，信里假意提及‘借白虎之名集結(jié)舊部’；另一份是‘神策軍的調(diào)動(dòng)手令’，雖沒(méi)有印信，卻能仿得他的筆跡，足以以假亂真。

到時(shí)候，咱們只需把這兩份‘證據(jù)’悄悄藏進(jìn)他府中，再讓人‘無(wú)意間’發(fā)現(xiàn)，縱使他過(guò)去立過(guò)再多功勞，也百口莫辯！”

要知道，神策軍本是守衛(wèi)上京城的武裝力量，其中有不少人是當(dāng)年鎮(zhèn)國(guó)公的舊部。

而莫關(guān)山當(dāng)年與鎮(zhèn)國(guó)公府交往甚密，如此一來(lái)，“為鎮(zhèn)國(guó)公報(bào)仇”便成了他“謀反”的絕佳理由，任誰(shuí)也挑不出錯(cuò)處。

孫卿眼中閃過(guò)一絲精光，手指在桌案上輕輕敲擊著，似在權(quán)衡：“那白虎又該如何利用？總不能單憑一只獸，就說(shuō)他要謀反吧？”

“這便是關(guān)鍵所在！”洪鐵刀猛地一拍大腿，語(yǔ)氣興奮，“我已安排好人，近期就去散布流言，說(shuō)白虎‘天生異相、能通人性’，是‘祥瑞之兆’，還說(shuō)‘得白虎者得天下’。

等流言傳遍上京，咱們?cè)僬?qǐng)欽天監(jiān)出面，讓他們上奏陛下，說(shuō)‘白虎現(xiàn)于將軍府，恐有逆臣借吉兆惑亂朝綱’。

那欽天監(jiān)監(jiān)正與下官乃是多年好友，此時(shí)萬(wàn)無(wú)一失。

到時(shí)候，咱們?cè)俪脵C(jī)請(qǐng)求陛下賜下搜查手諭，帶人去莫府搜捕，只要搜出‘密信’和‘手令’，人證物證俱在，莫關(guān)山縱有百口，也難辯清白！”

他頓了頓，又湊近了些，語(yǔ)氣帶著幾分諂媚：“您是陛下的心腹，到時(shí)候只需在御前稍稍點(diǎn)撥一句，說(shuō)‘莫將軍不甘鎮(zhèn)國(guó)公府被滿(mǎn)門(mén)抄斬，私藏瑞獸，恐有不臣之心’，陛下本就忌憚他在軍中的舊部，定然會(huì)下令徹查。等莫關(guān)山倒臺(tái)，陛下還能不念著您的功勞？到時(shí)候，您再提拔提拔下官，下官日后定當(dāng)對(duì)您忠心耿耿！”

孫卿沉默了片刻，抬眼看向洪鐵刀，語(yǔ)氣帶著幾分警示：“此事必須萬(wàn)無(wú)一失。莫關(guān)山乃是一品高手，身手不凡，若是搜府時(shí)出了差錯(cuò)，讓他抓住把柄，咱們反倒會(huì)引火燒身。你先派人摸清他府中的布防，等我從陛下那里拿到搜查手諭，咱們?cè)賱?dòng)手，這樣才能名正言順，不出紕漏。”

“大人放心！”洪鐵刀連忙應(yīng)下，拍著胸脯保證，“我早已讓心腹盯著莫將軍府的動(dòng)靜，他府里的人什么時(shí)候出門(mén)、什么時(shí)候回來(lái)，都摸得一清二楚。莫關(guān)山雖是一品高手，可他再厲害，難道還敢違抗皇命不成？他若是真敢反抗，那鎮(zhèn)國(guó)公的昨日，便是他的明日！”

孫卿這才端起桌上的酒盞，與洪鐵刀的酒盞輕輕一碰：“好。此事若能成，你我在朝中的地位，定能更上一層。只是你切記，此事萬(wàn)萬(wàn)不可走漏半點(diǎn)風(fēng)聲，否則，咱們倆都得賠上性命！”

洪鐵刀連忙舉杯飲盡杯中酒，眼中滿(mǎn)是志在必得的光芒：“大人放心，屬下省得！屬下一定守口如瓶，絕不讓此事出任何差錯(cuò)！”

然而，就在兩人滿(mǎn)臉得意、舉杯暢飲的瞬間，一道飛鏢突然帶著尖銳的破空聲，從暗處襲來(lái)。

“噗嗤”一聲，飛鏢精準(zhǔn)地扎穿了孫卿的喉嚨，鮮血噴涌而出。

孫卿雙眼圓睜，臉上還殘留著驚愕的神色，身子一歪，當(dāng)場(chǎng)斃命。

雖說(shuō)孫卿并不在元照要求刺殺的名單上，可龐雨在暗處聽(tīng)得二人密謀要害莫家，自然不會(huì)饒過(guò)他——畢竟莫家與自己的新主子主子關(guān)系密切，絕不能讓他們的陰謀得逞。

見(jiàn)頂頭上司突然身死，洪鐵刀嚇得亡魂皆冒，“蹭”地一下從座位上跳起來(lái)，一把抽出掛在墻上的佩刀，怒喝一聲：“誰(shuí)？是誰(shuí)在暗中裝神弄鬼？給我出來(lái)！”

旁人都只當(dāng)洪鐵刀是個(gè)手無(wú)縛雞之力的文官，卻不知他這些年作惡多端，深知自己仇家眾多，一直暗中苦練武功。

如今的他，早已是貨真價(jià)實(shí)的二品高手，只是平日里從不外露罷了。

洪鐵刀驚怒交加，手中的長(zhǎng)刀泛著冷冽的寒光，照亮了他眼底的怒火與慌亂。

他目光銳利地掃視著廳堂四周，門(mén)窗都完好無(wú)損，唯有房梁上方的幾片瓦片微微松動(dòng)。順著縫隙看去，一道黑影正像蝙蝠般蜷縮在木梁上，顯然是剛從屋頂潛入。

“藏頭露尾的鼠輩，竟敢在本官府中行兇，還不快快現(xiàn)身受死！”洪鐵刀怒喝一聲，手腕翻轉(zhuǎn)，佩刀帶著凌厲的破風(fēng)之聲，朝著房梁劈去。

刀鋒擦著木梁劃過(guò)，木屑飛濺，那黑影卻如柳絮般輕盈下墜，腳尖在傾倒的酒桌邊緣輕輕一點(diǎn)，身形借力向后掠出三尺，穩(wěn)穩(wěn)落在了廳堂中央。

龐雨此刻身著一身玄色夜行衣，臉上蒙著黑巾，只露出一雙冷冽如冰的眼眸。

他手中握著兩枚烏鐵短刺，短刺泛著幽光，指尖還殘留著剛擲出飛鏢的余勁。

他周身散發(fā)的濃烈殺意，讓常年浸淫官場(chǎng)的洪鐵刀都忍不住心頭一寒——這絕非尋常的盜匪，分明是從尸山血海里爬出來(lái)的殺手。

“閣下究竟是誰(shuí)？為何要?dú)⑽遗c孫大人？”洪鐵刀雙手緊握刀柄，掌心沁出冷汗，聲音因緊張而微微發(fā)顫。

他雖把武功練到了二品，到底還是太缺實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，因此才會(huì)臨戰(zhàn)緊張。

龐雨依舊不答，只微微偏頭，目光掃過(guò)地上孫卿的尸體，那眼神冷得像冰，沒(méi)有半分波瀾。

下一秒，他身形驟然一動(dòng)，腳下“鼠竄步”施展到極致，身影在狹小的廳堂內(nèi)化作一道殘影，瞬間便欺至洪鐵刀身前，右手短刺直取其心口要穴。

洪鐵刀瞳孔驟縮，倉(cāng)促間橫刀格擋。

“鐺！”金鐵交鳴的脆響震得人耳膜生疼，短刺與刀刃相撞的瞬間，一股巨力順著刀身蔓延，洪鐵刀只覺(jué)手臂發(fā)麻，虎口陣陣刺痛，握刀的手竟微微顫抖。

怎么可能？我好歹是二品高手，他的力道竟如此恐怖！

他心中大驚，對(duì)龐雨的忌憚?dòng)稚盍藥追帧?/p>

殊不知，一個(gè)沒(méi)怎么戰(zhàn)斗過(guò)的二品和一個(gè)從尸山血海里拼殺出來(lái)的二品高手，怎么能一樣呢？

未等洪鐵刀緩過(guò)勁，龐雨已借力向后掠出三尺，左手短刺突然脫手，帶著尖銳的破空聲，直取洪鐵刀面門(mén)。

洪鐵刀慌忙側(cè)身躲避，短刺擦著他的耳際飛過(guò)，“篤”的一聲深深釘入身后的木柱，尾端還在微微顫動(dòng)，可見(jiàn)力道之強(qiáng)。

趁這間隙，洪鐵刀終于穩(wěn)住陣腳。

他深吸一口氣，將體內(nèi)內(nèi)力盡數(shù)灌注于刀身，大刀瞬間泛起一層淡淡的金光——這是他《破風(fēng)刀法》中壓箱底的絕技“裂空斬”，尋常二品高手難以硬抗。

“受死吧！”洪鐵刀怒喝一聲，雙手舉刀過(guò)頂，猛地朝著龐雨劈下。

一道肉眼可見(jiàn)的刀氣順著刀鋒蔓延而出，直逼龐雨面門(mén)，地面的青磚被刀氣劃開(kāi)一道深溝，連空氣都似被撕裂，發(fā)出“滋滋”的聲響。

龐雨眼中閃過(guò)一絲凝重，他知道這一擊不能硬接，腳下步伐急變，身形猛地向后倒退，同時(shí)右手在腰間一摸，又取出兩枚短刺，將其中一枚反手?jǐn)S出，直取洪鐵刀握刀的手腕——這是典型的圍魏救趙，旨在逼洪鐵刀收招自保。

洪鐵刀果然不敢怠慢，慌忙收刀格擋。

可就在他刀鋒轉(zhuǎn)向的瞬間，龐雨突然改變方向，身形如鬼魅般貼地滑行，不僅避開(kāi)了刀氣，還繞到了洪鐵刀身后。

他左手短刺高高舉起，短刺上淬毒的幽光在燭火下格外刺眼，猛地朝著洪鐵刀后背要穴刺去。

“不好！”洪鐵刀察覺(jué)身后的殺意，驚出一身冷汗。

他想要轉(zhuǎn)身格擋，卻已來(lái)不及，只能拼命向前撲出，試圖避開(kāi)要害。

可龐雨的速度實(shí)在太快，短刺還是“噗嗤”一聲，扎進(jìn)了他的右肩。

“啊！”劇痛瞬間傳遍全身，洪鐵刀只覺(jué)右肩一陣麻痹，體內(nèi)的內(nèi)力都變得滯澀起來(lái)。

他知道短刺上有毒，不敢耽擱，左手猛地抓住右肩的短刺，狠狠一把拔出，鮮血瞬間噴涌而出，染紅了他的錦袍。

龐雨不給洪鐵刀療傷的機(jī)會(huì)，身形再次欺近，右手短刺直刺他的咽喉。

洪鐵刀此刻已無(wú)力躲避，只能眼睜睜看著短刺越來(lái)越近。就在這千鈞一發(fā)之際，他突然將手中的佩刀擲出，直取龐雨心口，竟是要以命搏命。

龐雨眼中閃過(guò)一絲冷意，不閃不避，左手突然探出，精準(zhǔn)地抓住了洪鐵刀擲來(lái)的刀柄。

他順勢(shì)一擰，將刀身轉(zhuǎn)向，借著慣性，朝著洪鐵刀的胸口猛地刺去。

“噗嗤！”長(zhǎng)刀穿透皮肉的聲音在寂靜的廳堂內(nèi)格外清晰。

洪鐵刀瞪大雙眼，難以置信地看著插在自己胸口的佩刀，口中不斷涌出鮮血，想要說(shuō)什么，卻只能發(fā)出“嗬嗬”的聲響。

他的身體緩緩向后倒去，重重摔在地上，徹底沒(méi)了氣息。

龐雨松開(kāi)刀柄，看著地上兩具冰冷的尸體，眼中沒(méi)有半分情緒。

他抬手擦了擦眉心濺到的血漬，轉(zhuǎn)身竄向屋頂，身形一晃，便從瓦片的縫隙中躍出，很快便消失在漆黑的夜色里。

廳堂內(nèi)，燭火漸漸燃盡，最后一點(diǎn)光亮也熄滅了。只留下滿(mǎn)地狼藉的杯盤(pán)、兩具冰冷的尸體，以及空氣中彌漫的濃郁血腥氣，在寂靜的夜里格外瘆人。

與此同時(shí)，元照亦身著玄色夜行衣，面罩黑巾，只露出一雙銳利的眼眸。

身旁的樊章同樣一身勁黑，身姿挺拔如松。

二人腳下生風(fēng)，化作兩道迅捷的黑影，在濃沉的夜色中飛速疾馳，衣袂劃破空氣時(shí)，只留下極輕的聲響。

二人此行的目的地正是那座象征大梁皇權(quán)的皇宮。

元照心想：既然都到了上京城，總得去瞧瞧那位‘狗皇帝’究竟長(zhǎng)什么模樣。

不過(guò)片刻，一座巍峨壯闊的宮城便撞入眼簾——正是大梁皇宮，與朱雀街相隔不遠(yuǎn)。

即便已至深夜，宮墻內(nèi)依舊燈火通明，檐角懸掛的宮燈在夜風(fēng)中輕輕搖曳，暖黃的光將朱紅宮墻映得愈發(fā)莊重，卻也隱隱透著幾分不容侵犯的森冷。

然而就在元照即將抵達(dá)宮墻的剎那，一道清潤(rùn)的女聲突然從斜后方傳來(lái)，打破了夜的靜謐：“元姑娘，又見(jiàn)面了。”

元照猛地頓住腳步，周身氣息瞬間繃緊，警惕地循聲望去。

只見(jiàn)不遠(yuǎn)處不知是哪家官員府邸的屋頂上，藍(lán)思思正亭亭玉立，月白色裙擺在夜風(fēng)中肆意飛揚(yáng)，墨發(fā)隨之一飄一蕩，明明身處暗色里，卻偏偏美得格外奪目。

來(lái)到上京城之后，藍(lán)思思就沒(méi)再穿著那身苗疆服飾，畢竟入鄉(xiāng)隨俗。

元照掌心暗自蓄力，眉頭微蹙，心頭滿(mǎn)是疑惑。

她明明掩了面容，對(duì)方是怎么認(rèn)出的？

見(jiàn)元照渾身戒備，如臨大敵般盯著自己，藍(lán)思思忍不住輕笑一聲，眉眼彎彎，聲音里帶著幾分慵懶的暖意：

“我說(shuō)過(guò)，對(duì)姑娘并無(wú)惡意。至于為何能認(rèn)出你——是因我隨身帶著對(duì)氣味極敏的蠱蟲(chóng)，縱使姑娘把自己裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，身上獨(dú)有的氣息，可瞞不過(guò)它們。”

元照氣息稍緩，卻依舊沒(méi)放松警惕，沉聲問(wèn)道：“藍(lán)教主為何要攔住我去路？”

藍(lán)思思挑了挑眉，語(yǔ)氣帶著幾分試探：“元姑娘這是打算夜探皇宮？”

元照聞言，抿唇不語(yǔ)，沉默便是默認(rèn)。

藍(lán)思思見(jiàn)狀，笑意淡了幾分，語(yǔ)氣多了些認(rèn)真：“看來(lái)我沒(méi)猜錯(cuò)啊！我現(xiàn)身只是想提醒你一句，還是莫要鋌而走險(xiǎn)的好。

大梁皇宮并非是你想象的那么簡(jiǎn)單，宮內(nèi)暗衛(wèi)遍布，機(jī)關(guān)重重。況且，如今天龍老人正在皇宮做客，雖說(shuō)他已垂垂老矣，但到底是絕頂高手，料理你我還是綽綽有余的。”

天龍老人竟然也在上京城？

元照心頭猛地一震，眼底閃過(guò)一絲驚色。

見(jiàn)元照依舊滿(mǎn)臉警惕地看著自己，藍(lán)思思又補(bǔ)充道：“我沒(méi)理由騙你不是嗎？若非我與鎮(zhèn)國(guó)公府有舊，你死不死又與我有何關(guān)系呢？”

元照沉默片刻，指尖緩緩松開(kāi)，終究壓下了冒險(xiǎn)的念頭。

她對(duì)著屋頂上的藍(lán)思思微微拱手，語(yǔ)氣誠(chéng)懇了幾分：“多謝！告辭！”

說(shuō)完，她不再遲疑，轉(zhuǎn)身便帶著樊章悄然離去。

雖說(shuō)她并不百分百信任藍(lán)思思，但“小心使得萬(wàn)年船”，萬(wàn)一真如藍(lán)思思所說(shuō)，小命只有一條，實(shí)在沒(méi)必要拿自己的安危去賭。

元照離開(kāi)之后不多久，藍(lán)思思身旁不遠(yuǎn)處的屋頂陰影里，突然緩緩走出一道身影。

那人身形矮小佝僂，滿(mǎn)頭白發(fā)如霜雪般覆在頭頂，雙手背在身后，臉上布滿(mǎn)深淺不一的皺紋，正是藍(lán)思思方才提及的天龍老人——江湖四絕之一的“劍絕”。

看到藍(lán)思思，天龍老人眼中閃過(guò)一絲驚訝，隨即拱手道：“老朽當(dāng)是誰(shuí)呢，原來(lái)是藍(lán)教主啊！”

“見(jiàn)過(guò)老先生。”藍(lán)思思側(cè)身回禮，語(yǔ)氣多了一分恭敬，方才的慵懶消失不見(jiàn)。

原來(lái)，先前天龍老人在宮中察覺(jué)到有兩股不弱的氣勢(shì)正飛速靠近皇宮，擔(dān)心是歹人意圖對(duì)皇宮不利，這才循著氣息趕來(lái)查看情況，沒(méi)想到會(huì)在此處遇見(jiàn)藍(lán)思思。

“藍(lán)教主這么晚不休息，怎么出現(xiàn)在這里？”天龍老人面露疑惑，目光在藍(lán)思思周身掃了一圈，似在探尋什么。

藍(lán)思思隨手一揮，袖中頓時(shí)飛出幾只通體翠綠的飛蟲(chóng)，圍著她指尖輕輕打轉(zhuǎn)。

她笑著解釋?zhuān)骸八恢跃蛶е@些小家伙出來(lái)散散步。”

“藍(lán)教主倒是好雅興。”天龍老人眼神落在飛蟲(chóng)上，又看向藍(lán)思思，疑惑更甚，“就藍(lán)教主一個(gè)人？”

藍(lán)思思點(diǎn)頭，語(yǔ)氣里帶著幾分打趣：“就我一人，怎么了，這上京城晚上不許一個(gè)人散步？”

天龍老人連忙搖搖頭，語(yǔ)氣溫和了些：“只是覺(jué)得夜色漸深，街上難免有風(fēng)險(xiǎn)，藍(lán)教主一個(gè)小姑娘，還是早早回去歇著比較好。”

藍(lán)思思聞言，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來(lái)，“那就多謝老先生關(guān)懷了，長(zhǎng)這么大，您還是第一個(gè)把我當(dāng)普通小姑娘看的人。”

天龍老人長(zhǎng)嘆一口氣，語(yǔ)氣里帶著幾分歲月的滄桑：“以老夫的年歲，就是你爹娘到了我面前，也未必有我孫輩年紀(jì)大。”

“爹娘啊……”聽(tīng)到這兩個(gè)字，藍(lán)思思臉上的笑意瞬間淡了幾分，眼神微微一怔，隨即抬眼望向天空那輪清冷的皎月，月光灑在她臉上，添了幾分落寞。

不過(guò)轉(zhuǎn)瞬，她便重新?lián)P起笑容，對(duì)著天龍老人頷首道：“既然如此，那晚輩就聽(tīng)老先生的吧，告辭。”

說(shuō)著，她足尖輕輕一點(diǎn)屋頂，身形如飛燕般輕盈躍起，幾個(gè)起落間，便消失在了夜色深處。

看著藍(lán)思思離去的方向，天龍老人眉頭微微皺起，喃喃自語(yǔ)：“難道真是老朽我感應(yīng)錯(cuò)了？”

良久之后，他重重嘆了口氣，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是無(wú)奈：“真是老嘍！”

說(shuō)罷，他也不再停留，身形一晃，如一陣風(fēng)般掠向皇宮方向，很快便消失在夜色中。

與此同時(shí)，元照帶著樊章已退到皇宮外的小巷中。

她望著遠(yuǎn)處皇宮的燈火，眉頭微蹙——天龍老人的存在，打亂了她夜探皇宮的計(jì)劃。

“看來(lái)這次是見(jiàn)不到那狗皇帝了。”元照輕聲說(shuō)道，語(yǔ)氣中帶著幾分遺憾。

樊章依舊像個(gè)木頭人般站在一旁。

元照轉(zhuǎn)身，目光掃過(guò)巷外的街道：“走吧，先回莫府。”

說(shuō)完，她身形一動(dòng)，帶著樊章朝著莫將軍府的方向掠去。

夜色中，兩人的身影如兩道輕煙，很快便消失在街巷深處。

第二日清晨，莫府的練武場(chǎng)上早已熱鬧起來(lái)。

阿青一身勁裝，正拉著羅欽切磋刀法，刀光劍影間，兩人打得難分難解。

元照則坐在不遠(yuǎn)處的槐樹(shù)下，手中拿著羅欽那把折扇，悠閑地觀戰(zhàn)，樊章依舊侍立在她身后。

就在這時(shí)，莫云庭手里提著一籃子熱氣騰騰的包子，咋咋呼呼地從外面跑進(jìn)來(lái)，臉上滿(mǎn)是焦急。

他一路跑到元照面前，喘著粗氣，不等站穩(wěn)便急忙說(shuō)道：“元照，不好了！出大事了！”

元照放下折扇，抬眼看向他，眼中帶著幾分疑惑：“云庭大哥，出什么事了？”

莫云庭咽了口唾沫，緩了緩氣息，聲音壓得更低：“方才我去買(mǎi)包子，聽(tīng)街上的人說(shuō)，昨晚大理寺卿孫大人和少卿洪鐵刀，在洪府里被人殺了！現(xiàn)在整個(gè)上京都炸鍋了，官府已經(jīng)封了洪府，正在四處追查兇手呢！”

元照聞言，眼底閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的笑意——龐雨的動(dòng)作倒是挺快。

但她面上依舊平靜，故作驚訝地說(shuō)道：“竟有這種事？孫卿和洪少卿都是朝廷重臣，是誰(shuí)這么大膽，敢在上京城刺殺他們？難道吃了熊心豹子膽？”

莫云庭聞言眼神一頓，悠悠地說(shuō)道：“我還以為是元照你干的呢！”

畢竟他們白天才剛和洪鐵刀起沖突。

元照是江湖人士，行事無(wú)所顧忌，所在在街上聽(tīng)到消息的時(shí)候，他第一反應(yīng)就是“兇手可能是元照”。

“怎么會(huì)？”元照矢口否認(rèn)，“雖然我們白天有一點(diǎn)小小的不愉快，但我還不至于為了這點(diǎn)小事就要人性命。再說(shuō)死的不還有那個(gè)大理寺卿嘛，我跟他連面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，何談要人性命？”

這點(diǎn)小事確實(shí)不至于，可若是加上洪家村那上千條性命就不一定了。

不過(guò)元照此時(shí)心里稍稍有些疑惑，她要龐雨殺洪鐵刀，他怎么連那什么大理寺卿都?xì)⒘四兀?/p>

聽(tīng)了元照的話(huà)，莫云庭心里愈發(fā)疑惑：“既然不是你，那會(huì)是誰(shuí)呢？”

元照攤攤手道：“誰(shuí)知道呢？想那么多干嘛，又和咱們沒(méi)關(guān)系。”

莫云庭想想覺(jué)得也是，“那家伙死了也好，朝廷就是多了太多這樣的人，才搞得整個(gè)大梁烏煙瘴氣。”

在他看來(lái)，洪鐵刀死了，有百利而無(wú)一害。

于是莫云庭高興地招呼眾人道：“好了，好了，不說(shuō)那些，咱們快些用早膳吧，我買(mǎi)了街頭古家的包子，可好吃了，我最喜歡他們家的包子。”

用餐的時(shí)候，元照對(duì)莫關(guān)山說(shuō)道：“莫伯伯，我們此次來(lái)上京城的事情也辦的差不多了，所以打算明日便啟程返回天門(mén)鎮(zhèn)。”

莫關(guān)山聞言動(dòng)作一頓，“這就要走？好不容易來(lái)一趟，不如多住些時(shí)日吧，我還沒(méi)好好招待你們呢。”

元照搖搖頭道：“不了，我們離家已經(jīng)有段日子了，還是早些回去的好。再說(shuō)天門(mén)鎮(zhèn)那邊還有很多事等著我回去處理。”

“那好吧，我就不強(qiáng)留你了。”莫關(guān)山深深地嘆了口氣，“天門(mén)鎮(zhèn)距離上京城路途遙遠(yuǎn)，此次一別，也不知道什么時(shí)候才能再見(jiàn)。”