莫云庭緩緩頷首，語氣沉穩：“自然認得。在下莫云庭，家父正是莫關山。”

男子聽罷恍然大悟，眼神在莫云庭身上上上下下掃了幾圈，眼底飛快掠過一絲不易察覺的輕視，隨即拱手道：

“原來是莫將軍家的公子，倒是在下失敬了。莫公子與這位小娘子相識？”

莫云庭頷首應道：“這兩個孩子是莫家的遠房親戚，此番是來上京城做客的。若是方才無意間得罪了洪大人，還望大人高抬貴手，莫要與小輩計較。”

洪姓男子一聽這話，臉上頓時綻開喜色，連忙說道：“既是將軍府的親戚，那這事就好商量了！莫公子快勸勸這位小娘子，讓她把瑞**出來，也好讓本官獻給陛下，為將軍府也添份功勞。”

莫云庭聞言，面上露出幾分疑惑：“洪大人莫不是哪里弄錯了？在下從未聽聞什么瑞獸，何來‘交瑞獸’一說？”

“怎么沒有瑞獸！”一旁的城門守衛突然梗著脖子插話，語氣帶著幾分急辯，“我親眼看見的，還能有假？當時在場的人多著呢，您去街上隨便打聽，見過的人絕對不少……”

莫云庭聽到這話，目光驟然轉向那守衛，一雙虎目瞬間迸出冷厲的光，直直盯在守衛臉上。

守衛原本還想接著說，被這眼神一懾，頓時渾身冒起冷汗，到了嘴邊的話硬生生卡在了嗓子眼，一個字也說不出來。

震懾住守衛后，莫云庭才收斂了臉上的冷意，重新轉向洪姓男子，拱手笑道：“洪大人，想必是底下人看錯了。瑞獸乃是世間奇珍，怎會平白出現在兩個小丫頭手中？定是一場誤會。”

洪姓男子臉上的笑容與和善瞬間褪去，語氣沉了幾分：“莫公子，你們將軍府這是不愿將瑞獸獻與陛下，想私藏不成？”

莫云庭依舊維持著笑意，語氣卻多了幾分鄭重：“洪大人這話就見外了。將軍府一心為朝廷，若真有瑞獸，怎會私藏？實在是沒有，全是誤會。”

“有沒有誤會，莫公子帶本官去將軍府看一看，不就清楚了？”洪姓男子步步緊逼，不肯退讓。

聽到這話，方才還面帶笑容的莫云庭，臉上的笑意瞬間消失得無影無蹤，語氣也冷了下來：“洪大人這是打算要搜查將軍府？”

洪姓男子臉上掛著一抹似笑非笑的淡笑，語氣帶著幾分挑釁：“莫公子若是要這么理解，倒也不是不可以。”

因為鎮國公府的關系，陛下對將軍府什么態度，朝堂上誰人不知？所以他一點也沒把將軍府放在眼里。

莫云庭一聽，頓時勃然大怒，手指直指洪姓男子的臉，厲聲罵道：“搜查將軍府？你也不掂量掂量自己是什么身份，配嗎！我爹是金吾衛上將軍，堂堂一品高手，更是朝廷在冊的二品命官，當年戍守邊關，為大梁立下無數汗馬功勞！你算個什么東西？不過是個蠅營狗茍、只會曲意逢迎的小人，也敢妄言搜查將軍府！”

洪姓男子被罵得臉色漲成豬肝紅，手指著莫云庭，氣得聲音發顫：“你……你……你竟敢辱罵朝廷命官，真是好大的膽子！”

“便是到了陛下面前，我也是這番話！”莫云庭理直氣壯，絲毫不讓，“你不過是個區區四品官，竟敢口出狂言要搜查朝廷二品大員的府邸，是誰給你的權力？又是誰給你的膽子？”

“你……你……你！”洪姓男子被堵得說不出一句完整的話，氣得渾身發抖。

莫云庭不耐煩地皺了皺眉，揮手道：“還有事嗎？沒事就趕緊走，別在這耽誤我們的時間。”

“好！好！好！”洪姓男子怒極反笑，眼神陰鷙，“你爹雖是上將軍，但你不過是一介白身，竟敢如此辱罵朝廷官員！此事本官定要奏明陛下，求陛下為我做主！我還要告你將軍府私藏瑞獸，意圖謀反！”

莫云庭聞言，發出一聲冷笑：“呵~謀反？好大的一頂帽子。我倒要看看，我爹為大梁征戰一生，忠心耿耿，陛下會不會因為你一個奸佞小人，就懷疑我們將軍府！”

“你且等著！”洪姓男子放下一句狠話，便帶著滿肚子怒氣，拂袖而去。

望著他遠去的背影，元照眉頭緊緊皺起，轉頭看向莫云庭，語氣帶著幾分擔憂：“云庭大哥，我們今日這么做，是不是給將軍府惹麻煩了？”

莫云庭擺了擺手，語氣帶著幾分不屑：“無妨。不過是個小小的大理寺少卿，難道我將軍府還會怕他不成？”

大理寺少卿？元照心中恍然大悟——原來還真是那洪家二郎！果然是洪家村出來的畜生，慣會投機取巧，踩著別人往上爬。

她壓低聲音，又添了句擔憂：“怕就怕他真的跑到那狗皇帝面前告狀……”

聽聞元照直呼陛下為“狗皇帝”，莫云庭臉上露出幾分無奈，但轉念一想，國公府被陛下滿門抄斬，元照有這般情緒也正常，便也壓低聲音安撫道：

“咱們那位陛下雖說昏庸，但并不糊涂，不會因為那等小人就猜忌將軍府，放心吧，不會有事的。”

元照心想：那可不一定。

隨后，三人便繼續朝著原本鎮國公府的方向走去。

鎮國公府原是在上京城最富貴繁華的朱雀大街上，幾人繞了幾條街，七拐八拐后，終于停在了一座恢宏氣派的宅邸門口。

雖說這是元照第一次來，但看著眼前那扇厚重的朱紅大門，心中卻莫名生出一股熟悉的感覺。

她不禁暗自思索：難道自己真的不是魂穿，而是胎穿后失憶了？

可當她抬頭看向門楣上的牌匾時，卻發現上面早已不是“鎮國公府”四個字，而是換成了“安親王府”。

安親王，正是當今佑禎皇帝一母同胞的親弟弟。

莫云庭在一旁低聲解釋道：“鎮國公府被抄家之后，這座宅邸就被陛下賞給安親王了。”

元照輕輕點了點頭，目光落在牌匾上，久久沒有移開。

就在這時，安親王府門口的守衛注意到了他們，見元照三人一直對著王府大門“東張西望”，當即滿臉怒意地快步上前驅趕：

“你們是什么人？在這里鬼鬼祟祟的做什么？親王府也是你們這些身份卑賤的人能隨便靠近的嗎？趕緊走，再不走就別怪我們不客氣了！”

說著，其中一個守衛還拔出了腰間的長刀，刀身映著日光，帶著幾分威嚇之意，直指元照三人。

元照見此情景，轉頭對莫云庭和阿青說道：“這里不是久留之地，咱們走吧。”

阿青和莫云庭聞言，都點了點頭，隨即跟著元照轉身離開。

只是阿青在轉身前，悄悄回頭看了一眼那個口出不遜的守衛，眼眸之中飛快地閃過一絲冰冷的危險光芒。

在“驅趕”走元照幾人后，那兩個守衛便回到王府門口，重新站好，一副盡職盡責的模樣。

可就在這時，一只通體漆黑的蜜蜂，悄無聲息地飛到了剛剛辱罵元照的守衛身邊。

只見那黑蜂化作一道極細的黑線，飛快地從守衛脖頸處掠過，隨即消失不見。

那守衛只覺脖頸處傳來一陣尖銳的刺痛，忍不住倒抽一口涼氣，捂著脖子低呼：“嘶~~好疼！這是怎么回事？”

此時黑蜂早已不見蹤影，守衛環顧了一圈四周，沒發現任何異常，便連忙招呼身邊的同伴：“快，你過來看看，我的脖子怎么突然這么疼，是不是被什么東西咬了？”

他的同伴聞言，快步走了過來，伸手扒開他的衣領一看，只見他的脖子已經紅腫了大半，而且紅腫的范圍還在慢慢擴大。

“你這是怎么搞的？好端端的怎么腫成這樣？”同伴滿臉疑惑地問道。

可他的話音剛落，那名脖子紅腫的守衛便突然眼前一黑，腦袋一歪倒在了地上，口中不斷涌出白沫，身體還在不停地抽搐。

離開曾經的鎮國公府后，元照一邊走，一邊向莫云庭問道：“云庭大哥，國公府的人被問斬之后，有沒有人幫他們收尸？”

莫云庭點了點頭，回答道：“有，是皇后娘娘身邊的王公公出面幫忙收的尸，還妥善安置了。”

元照聞言，臉上露出幾分驚訝：“那狗皇帝竟然會允許皇后幫元家人收尸？他不是一心要斬盡殺絕嗎？”

莫云庭輕輕嘆了口氣，語氣帶著幾分復雜：“陛下和皇后娘娘早年也曾相濡以沫，感情深厚，雖說如今鬧到這般地步，但總歸還有幾分舊情在。

而且人死如燈滅，鎮國公府已經滿門被滅，陛下也不想落個‘趕盡殺絕、不近人情’的話柄，讓天下人非議。”

元照聽后，緩緩點了點頭，又接著問道：“那你知道國公府的人都被安葬在哪里嗎？我想去祭拜一番。”

她這次特意繞道來上京城，很大一部分原因，就是想親自祭拜一下國公府的眾人。

莫云庭立刻點頭：“知道，我帶你過去吧！”

隨后，元照幾人先去街上買了些香燭、紙錢和祭品，接著便在莫云庭的帶領下，朝著京郊的方向走去。

元家人被安葬在上京城京郊一處山明水秀的地方，這里有一座莊子，原是元皇后的陪嫁產業，如今莊子里的人，都成了專門看守元家墓地的守墓人。

看到莫云庭帶著人過來，莊子的莊頭立刻熱情地迎了上來，笑著打招呼：“莫公子，您又來祭拜國公爺了？”

從莊頭的語氣和態度不難看出，莫家人時常會來這里祭拜元家人，所以守墓人對他們已經十分熟悉。

莫云庭點了點頭，語氣溫和：“對，過來看看。你去忙你的吧，不用管我們，我們自己祭拜就好。”

“好嘞！那莫公子您自便，要是有什么需要，隨時喚小的就行。”莊頭連連點頭應下，隨后便轉身離開了。

莫云庭點頭示意后，便帶著元照和阿青朝著墓地深處走去。

然而他們前腳剛走，莊頭突然像是想起了什么，猛地一拍腦袋，自言自語道：“哎~瞧我這記性，忘了告訴莫公子，今日還有別人也來祭拜國公爺了！”

不過他轉念一想，覺得等莫公子他們到了墓前，自然會碰到那個人，所以說不說好像也沒那么重要，便沒再追上去，自顧自地去忙自己的事了。

果然，等元照他們走到元家眾人的墓碑前時，就看到那里正站著一個人。

這個人元照她們并不陌生，正是昨晚在莫家突然出現，又突然退走的五毒神教教主藍思思。

“你怎么會在這里？”元照立刻面露警惕，眼神緊緊盯著藍思思，語氣帶著幾分戒備地問道。

看到元照，藍思思也有些驚訝，顯然沒料到會在這里碰到她們，愣了一下才緩緩說道：“過來祭拜一下國公爺而已。”

元照聞言，臉上的疑惑更甚：鎮國公府乃是朝廷勛貴，而藍思思是江湖教派的教主，這兩者之間怎么會有交集？

看著元照滿臉困惑的表情，藍思思輕輕笑了笑，解釋道：“放心吧，我對你并無惡意，今日來此祭拜，也僅僅只是因為我和國公府是故交，過來盡份心意。”

元照心中暗自思索：難道昨晚她在莫家突然退走，就是因為認出了我，知道了我和國公府的關系？

不等元照再多想，藍思思便收起了臉上的笑容，語氣平淡地說道：“我已經祭拜完了，就不在這里打擾你們了，告辭。”

說著，她身形一晃，如同鬼魅般一閃，便消失在了原地。

莫云庭望著藍思思離去的方向，臉上滿是疑惑，喃喃自語道：“真沒想到，國公府竟然還和藍教主有舊交，我還是第一次知道這事。”

“我也不知道。”元照搖了搖頭，不再糾結藍思思的事，開始動手將帶來的香燭、祭品一一擺放在墓碑前。

這片墓地里，安葬的不僅僅只有元家的直系親屬，還有很多曾經依附于鎮國公府、跟隨元家征戰沙場的將領，大大小小的墳包加起來，足足有幾十個。

而且看得出來，這些墳墓平日里經常有人打理，墳頭上不見一根雜草，墓地周圍還栽種了許多四季常青的松樹和柏樹，顯得肅穆而清凈。

與此同時，在大梁皇宮的最深處，皇后居住的長樂宮內，卻是另一番景象。

這里哪怕是在大白天，宮門也緊緊關閉著，宮殿內部光線極其昏暗，而且與其他宮殿動輒幾十上百個宮人伺候的熱鬧景象不同，長樂宮里只有三五個年邁的太監和宮女守著，顯得格外冷清。

自打鎮國公府被抄家滅族之后，整個長樂宮就變成了這般模樣，皇后雖還保有皇后的名分，卻早已名存實亡。

長樂宮的最深處，有一座小小的佛堂，此時元皇后正端坐在一座鎏金佛像前，手中握著一串佛珠，雙目緊閉，口中低聲默念著經文，神情肅穆而虔誠。

而在佛像的下方，整齊地擺放著一排排黑色的靈位，每一個靈位上刻著的名字，赫然全是元家人的名字。

元皇后如今已年過四十，歲月在她臉上留下了明顯的痕跡，臉上和眼角布滿了細密的皺紋，鬢角處還隱隱能看到幾縷醒目的白發。

她身上的裝扮也極其素凈，臉上不施半點粉黛，頭上沒有佩戴一件首飾，就連身上穿的衣裳，也只是用最普通的粗麻布制成的，與她皇后的身份格格不入。

就在這時，一陣極其輕微的腳步聲從佛堂外傳來，隨即就見一個身穿淺綠色宮裝的宮女，輕手輕腳地走了進來，在元皇后身邊站定后，才用極低的聲音說道：“娘娘，太子殿下來了，此刻正在殿外等候。”

元皇后聞言，手中撥弄佛珠的動作頓了一下，依舊閉著雙眼，聲音冷淡地說道：“不見！讓他去吧。”

宮女聞言，臉上露出幾分難色，但也不敢違逆皇后的意思，猶豫了一瞬后，還是輕輕點頭應道：“是，奴婢這就去回話。”

她正準備轉身出去通報，卻見一位身穿明黃色蟒袍的年輕男子，在王公公的攙扶下，抬腳跨進了佛堂的大門。

這男子身形消瘦，腳步虛浮，臉色蒼白得沒有一絲血色，嘴唇也泛著淡淡的青紫色，一副病入膏肓、命不久矣的樣子。

“殿下，您慢些走，小心腳下！”王公公小心翼翼地扶著男子的胳膊，語氣帶著幾分擔憂，仿佛攙扶著的不是太一個人，而是一個一碰就碎的瓷娃娃。

一進佛堂，年輕男子便停下腳步，目光落在元皇后的背影上，聲音帶著幾分嘲諷：“母后如今連見都不愿意見兒臣了，就這么厭惡兒臣？”

原來，這年輕男子正是大梁太子——梁煜。

元皇后聽到他的聲音，依舊沒有睜眼，手上的佛珠卻重新動了起來，口中繼續默念著經文，仿佛沒有聽到他的話一般。

旁邊的王公公看了看元皇后冷漠的背影，又看了看梁煜蒼白而帶著怒意的臉，連忙上前打圓場：“哎呦，我的殿下啊，您可千萬別這么想！娘娘怎么會厭惡您呢？娘娘是擔心您的身體，怕您在東宮和長樂宮之間來回奔波，累著了身子啊！”

梁煜冷笑一聲，語氣帶著幾分嘲諷：“她是不是真的擔心我，我心里清楚得很，就不勞王公公您替她辯解了。”

王公公張了張嘴，還想再說些什么，卻被元皇后的聲音打斷了。

這時，元皇后終于開口了，聲音依舊冷淡，沒有絲毫起伏：“小喜子、書玉，你們下去吧。”

“喏~”王公公和名叫書玉的宮女聞言，不敢多留，連忙躬身應下，隨后便輕手輕腳地退出了小佛堂。

佛堂里只剩下母子二人，元皇后才緩緩睜開雙眼，聲音依舊冷淡：

“既然身體不好，就該在東宮好好休息，沒事不要到處亂跑。”

梁煜聞言，臉上的嘲諷之意更濃，語氣也帶著幾分怨氣：“母后竟然還會關心我的身體？我還以為你巴不得我早早死了才好。”

“你若是不想好好說話，現在就出去。”元皇后的聲音依舊平靜無波，聽不出絲毫情緒。

可正是這份平靜，讓梁煜心中的怒意更甚。他胸口劇烈起伏著，大口大口地喘著粗氣，顯然是氣得不輕。

隨后，他猛地大步走到香案前，抬手一揮，將香案上擺放的靈位全部掃落在地，“嘩啦”一聲，靈位摔在地上，發出刺耳的聲響。

“母后何必如此假惺惺地在此悼念舅舅一家，您不覺得自己很虛偽嗎？”梁煜的聲音帶著極致的譏諷，目光死死盯著元皇后。

元皇后看著散落一地的靈位，手指攥緊了佛珠，指節微微泛白，卻依舊默不作聲，只是緩緩俯身，伸手去撿那些靈位。

梁煜見狀，上前一步，一腳踩在靈位旁，阻止了她的動作。

“以您的能力，當年若想從父皇手下救下舅舅一家，并非不可能！可您沒有！

讓我猜猜是為什么！您是不是怕暴露自己的底牌？

即便不是親生，可那是和您從小一起長大的哥哥，還有您的侄子、侄女……您竟能忍心眼睜睜看著他們去死，如今又在這裝模作樣祭拜，您是想做給誰看？我？妹妹？還是做給父皇、文武百官，甚至天下百姓看？”

“夠了！！”元皇后終于忍不住，聲音陡然拔高，帶著壓抑許久的怒意，“殺害你舅舅一家的是你父皇，不是我！你有本事就去質問你父皇，有什么資格在這里對我大吼大叫？”

“我是沒資格。”梁煜冷笑一聲，眼神里滿是自嘲，“我從出生起，不過就是你和父皇爭權奪利的工具罷了！我當然沒資格！”

這句話像一把尖刀，狠狠刺中了元皇后，她的身體晃了晃，臉色又蒼白了幾分。

可還沒等她開口，梁煜突然捂住胸口，劇烈地咳嗽起來，咳得身體都蜷縮了起來。

不多時，他緩緩松開手，掌心赫然沾著一抹刺目的鮮紅。

他看著掌心的血跡，臉上沒有絲毫驚訝，仿佛早已習慣了這般景象。

梁煜從袖中掏出手帕，慢條斯理地擦掉掌心的血跡，動作間帶著一種病態的平靜。

擦干凈后，他將手帕收回袖中，抬頭看向元皇后，語氣冰冷：“有本事，母后就一輩子待在這小佛堂里，躲在這些靈位后面！我倒要看看，你能躲到什么時候，能裝到什么時候！”

說罷，他不再看元皇后一眼，扶著一旁的香案，搖搖晃晃地轉身，一步一步朝著佛堂外走去。

每走一步，都像是用盡了全身的力氣，背影在昏暗的光線下，顯得格外單薄孤寂。

佛堂內，元皇后僵在原地，看著梁煜遠去的背影，又低頭看著散落一地的靈位，愣神片刻之后，她的眼神愈發冰冷，隨即彎腰將靈位一一撿起，重新整齊地擺放好。

而佛堂外，梁煜剛走出長樂宮，便再也支撐不住，靠在廊柱上大口喘著氣。

守在宮外的宮人連忙上前攙扶，他擺了擺手，示意自己沒事，緩了片刻后，才對宮人說：“備轎，回東宮。”

宮人們不敢耽擱，連忙抬來轎輦。

梁煜被攙扶著坐上轎輦，轎輦緩緩啟動，朝著東宮的方向走去。

路過御花園時，他突然開口：“停。”

轎輦停下，梁煜扶著宮人的手，慢慢走了下來。

隨后他獨自走進一片假山，找了個背陰的角落坐下，抬頭望著被假山圈出的一小片天空，眼神空洞，不知在想些什么。

不知過了多久，一道清脆的女聲突然響起：“太子哥哥！”

梁煜回過神，循聲望去，只見安寧公主提著裙擺，快步朝他跑來，臉上帶著幾分焦急。

“你怎么來了？”看到安寧公主，梁煜臉上的冰冷褪去幾分，露出一絲難得的溫和。

“王公公去找地的我，他說你從長樂宮出來后臉色不好。”安寧公主走到他身邊，蹲下身坐到他旁邊。

“我沒事。”梁煜笑著搖搖頭。

看著他蒼白的臉色，安寧公主語氣帶著心疼，“太子哥哥，你是不是又和母后吵架了？”

“大人的事小孩子不要管。”梁煜無奈地說道。

“我才不是小孩子呢！”安寧公主反駁，片刻之后她又難過的說道，“太子哥哥，我知道你心里苦，可你也不能總這么自己跟自己置氣，你的身體會受不了的。”

從前梁煜的身體和平常人沒什么區別，只是一直郁結于心，身體才漸漸垮了。

梁煜抬手，輕輕摸了摸安寧公主的頭，聲音柔和：“傻丫頭，有些事……你不懂。”

“我不懂你可以跟我說啊！”安寧公主皺起眉頭，眼眶微微泛紅，“我已經長大了，能夠幫到太子哥哥的！你一定要好好保重身體，你要是出了事，嫂嫂怎么辦？剛出生的小侄兒又怎么辦？”

看著安寧公主擔憂的模樣，梁煜心中一暖，他輕輕拍了拍她的肩膀，輕聲安慰：“好，哥哥答應你，會好好保重身體的，別瞎擔心了。”

“真的？”安寧公主抬起頭。

“真的。”梁煜點點頭，語氣柔和。

聽到這話，安寧公主臉上才露出笑容，她站起身，拉著梁煜的手：“那咱們快回去吧，在外面待久了，你身體會受不住的。”

梁煜看著安寧公主純真的笑臉，心中的陰霾散去不少。

他站起身，任由安寧公主拉著自己，一步步朝著轎輦走去。