這幾日，魏初升過得如坐針氈，心頭那根弦時刻繃得緊緊的，生怕羅生典當行的人冷不丁就找上門來。

與此同時，他與妻子喬夏的關系也冷到了冰點。

那日他面目猙獰的模樣，像一塊燒紅的烙鐵，深深印在喬夏腦海里，任憑如何都揮之不去。

于是她開始不動聲色地打量這位枕邊人——大約是被焦慮與恐懼逼到了極致，魏初升從前那副性情溫厚、體貼入微的“好好丈夫”假面，正一點點龜裂、剝落。

他會突然面色陰沉地立在原地出神，眼底翻涌著旁人看不懂的戾氣；也會在喬夏遞過茶水時，下意識地便疾言厲色，語氣里的煩躁與不耐藏都藏不住……

喬夏性情柔順，卻絕非任人拿捏的軟性子，瞧著丈夫漸漸暴露的本性，便帶著兩個孩子一同與他疏遠。

孩童的心最是敏感，父親近日里的暴躁易怒他們都看在眼里。

而青衿、維夏、長庚、啟明四人，正依著元照的吩咐，在魏家附近租下一處小院，日夜盯著魏家的風吹草動。

這夜，輪到維夏與啟明在外盯梢，青衿和長庚在屋中歇息。

這幾日皆是如此，四人兩兩一組輪流值守白天與黑夜，

就在這時，維夏與啟明的目光同時被院墻上一道黑影攫住——那人如貍貓般悄無聲息地滑入院中，動作輕得連檐角的瓦片都未曾驚動。

“終于有人來了！”維夏壓低聲音，氣息凝在喉間。

啟明當即道：“你去叫醒青衿和長庚，我去通知老板。”

“好！”維夏頷首，轉身便走。

啟明縱身一躍，身影如墨點融入夜色，朝著唐府方向疾掠而去。

維夏則以最快速度喚醒青衿與長庚，三人提劍出鞘，借著樹影掩護，悄無聲息地掠向魏家院落。

那黑影裹著一身夜行衣，在院中稍一打量，便推門而入。

因著連日冷戰，魏初升與喬夏早已分房而睡：他獨臥一間，喬夏則帶著兩個孩子睡在另一間。

黑影先摸進喬夏屋中，見并非目標，又輕手輕腳地退了出來，轉而潛入魏初升的臥房。

躲在暗處的青衿三人屏息凝神，靜觀其變。

維夏微側過頭，低聲問：“要出手攔著嗎？”

長庚緩緩搖頭：“再看看。”

屋內，黑影并未立刻動手，反倒輕輕將魏初升晃醒。后者迷迷糊糊的，還當是喬夏，含混著抱怨：

“大半夜的，瞎折騰什么！”

“魏郎君。”黑影開口，聲音嘶啞，如同上門索命的厲鬼。

陌生的聲線像一道寒流竄過脊背，魏初升猛地驚醒，驚恐地瞪大了眼：“你是誰？想做什么？”

黑影冷笑一聲，語氣里帶著嘲弄：“我是誰，來做什么，魏郎君心里頭就沒點數？”

“你是……羅生典當行的人？”魏初升的聲音抖得像風中殘燭，牙齒都在打顫。

“看來你還沒糊涂，清楚自己做了什么！”黑影的笑聲更冷了。

魏初升慌忙翻身下床，“噗通”一聲跪倒在地，連連磕頭，額角撞在地上發出悶響：“這不能怪我啊！是她們逼我的！我不說，她們就把我賣妻子的事捅出去，讓我沒臉見人！”

隔壁屋中，喬夏早已被驚醒，聽到“賣妻子”三字，猛地捂住嘴，渾身抖得像篩糠，連大氣都不敢喘一口，生怕驚動了外面的人。

黑影追問：“誰逼你？”

魏初升頭搖得像撥浪鼓：“我不知道她們是誰，總共六女一男……”

“給我仔細說說，他們都長什么樣！”黑影的聲音里帶著不容置疑的威壓。

“我說，我說，我全都說！”魏初升忙不迭地將元照等人的樣貌細細描摹了一遍，生怕漏了半點細節。

黑影聽完，眉頭緊鎖陷入沉思，在腦海里將白鹿城的人物過了一遍，卻從未見過這幾號人物。

難道是外來的？

這般想著，他摸出匕首，寒光直指魏初升：“你也該上路了。”

“不要！求你了！我真的是被逼的，求求你，饒我一命！”魏初升臉上血色盡褪，連連向后縮，直至退到床邊，眼神里滿是絕望。

“規矩就是規矩，早就警告過你。”黑影語氣冷得像冰，沒有半分轉圜的余地。

隔壁，兩個孩子被動靜驚醒，男孩迷迷糊糊地喚了聲“娘”。

喬夏冷汗瞬間浸透了中衣，慌忙撲過去捂住孩子的嘴，眼底的驚恐幾乎要溢出來。

片刻后，隔壁傳來一聲短促的悶響，魏初升已然殞命。

黑影推門而出，正要縱身遁入夜色，三道身影驟然從暗處暴起，三柄長劍帶著破空之聲，同時刺向他周身要害。

黑影后頸的寒毛剛豎起來，三道劍光已如驟雨般潑灑而至。

青衿足尖點在廊檐上，身形如柳絮般飛掠，長劍帶著銳嘯直刺面門。

長庚一腳踏碎院角半塊青石板，沉劍如重錘般掃向膝彎，帶起一陣勁風。

維夏則借著院墻陰影翻落，短劍貼著地面滑行，斜刺腰側。

三人身影交錯的瞬間，劍勢已織成一張密不透風的網，將黑影周身三尺之內的空隙堵得嚴嚴實實。

“嗤”的一聲裂帛響，黑影猛地擰身，像條離水的泥鰍，硬生生從劍光縫隙里擰出半尺空隙。

“你們是什么人！”他低喝一聲，手中的匕首卻毫不停歇，反撩的剎那，正磕在青衿的劍脊上。震得她腕間發麻的瞬間，長庚的長劍已如烏云壓頂般罩向他左肩，維夏的短劍更是突然變向，繞著他的腳踝轉了半圈，直刺迎面骨。

黑影喉頭滾出一聲野獸般的悶吼，左臂硬生生撞上長庚的劍面，借著那股反震之力旋身，右手匕首回撩逼退維夏，同時右腳后勾，靴底帶著勁風掃向青衿下盤。

“你們到底是何人？”見青衿三人只管猛攻卻不出聲，他再次厲聲質問。

“拿你的人！”青衿早有預判，低喝一聲，足尖在廊柱上一點，身形如紙鳶般斜飄出去，長劍卻借著這股旋勁，順著黑影的臂彎滑下，劍鋒幾乎貼著他的皮肉掠過，逼得他不得不收臂自保。

這剎那的遲滯，恰好給了長庚機會——她手腕翻轉，重劍改劈為掃，帶著裂風之勢擦過黑影的腳踝。他踉蹌半步，腳踝處的夜行衣已被劃開一道口子，血珠瞬間沁了出來，在夜色里泛著暗腥。

維夏趁勢撲到他右側，短劍虛晃一招刺向面門，引誘黑影抬臂格擋。

就在這轉瞬之間，青衿已繞到黑影背后，長劍如毒蛇出洞般抵上他后心；長庚則棄了劍壓，轉而用劍柄狠狠砸向他的肘彎。

“咔嚓”一聲脆響，黑影的匕首脫手飛出，維夏的短劍已順勢抵住他的咽喉，刃口冰涼。

可這黑影竟是個悍不畏死的，喉頭發出一聲咆哮，竟用肩膀猛地撞向維夏。

她猝不及防，被撞得后退兩步，手腕一松，短劍險些脫手。

就在這破綻乍現的瞬間，青衿猛地矮身，長劍從黑影肋下穿過，逼得他不得不回身格擋；長庚則抓住機會，重劍橫掃，正拍在黑影的膝蓋外側。

黑影腿一軟，單膝跪倒在地，卻借著這一跪的勢頭，左肘狠狠撞向青衿小腹。她悶哼一聲，身形后仰，卻在倒下的瞬間，用腳尖死死勾住了黑影的腳踝。

長庚立刻補上，重劍壓向他的后頸；維夏也已穩住身形，短劍再次抵上他的咽喉，眼神凌厲如霜。

三人配合得如同一個人，青衿倒地時的牽制，長庚的壓制，維夏的致命一擊，環環相扣，沒有半分遲滯。

黑影被死死鉗制，卻仍在掙扎，右手掙脫長庚的鉗制，猛地抓向青衿的腳踝。

青衿眼中寒光一閃，左手抽出腰間備用的短劍，毫不猶豫地狠狠扎向他的手背。

“啊！”黑影痛呼一聲，手背上頓時多了個血窟窿，鮮血汩汩涌出。

長庚趁機加重力道，重劍死死壓住他的后頸，將他的臉按在冰冷的青石板上；維夏則用膝蓋頂住他的后背，短劍刃口微微用力，割破了他頸間的皮膚，一絲血痕緩緩滲出。

直到這時，三人才稍稍松了口氣，卻依舊不敢有絲毫懈怠。

青衿從地上爬起來，小腹處的疼痛讓她臉色發白，肋下也被黑影剛才的肘擊撞得隱隱作痛；長庚的虎口早已被震裂，鮮血順著劍柄滴落在地上，洇開一朵朵暗色的花；維夏的胳膊被剛才的沖撞撞得脫力，握著劍的手微微顫抖，卻依舊穩穩地抵著對方的咽喉。

黑影趴在地上，大口喘著粗氣，手背上的傷口和頸間的刺痛讓他再不敢妄動。

這三個女子單打獨斗或許都不是他的對手，可配合得太過默契，簡直就像是會分身術的同一個人，天衣無縫。

無論他從哪個方向突圍，都會被另外兩人的劍堵住去路；每一次反擊，都會引來更凌厲的夾擊。

“你們到底是什么人，與我有何仇怨？為何要抓我？”他用低沉的聲音質問道，語氣里帶著一絲不甘。

然而青衿三人卻沒有絲毫要回答他的意思。

“把他捆起來！”青衿聲音有些發啞，從腰間解下繩索扔給長庚。

長庚接過繩索，三兩下便將黑影的手腳捆得結結實實，維夏則撿起地上的匕首，塞進懷里，以防萬一。

這時，房間里的喬夏心驚膽戰地推開門，怯生生地走了出來。

借著月光，她看清了院中的情景，當即嚇得雙腿一軟，癱坐在地上。

青衿見此，朝她拱了拱手，語氣盡量放緩：“喬夫人不必害怕，歹人已經被我等制服。”

聽著這聲音，喬夏這才認出青衿三個是前幾日來過她家的那幾位，她顫著聲問道：“我……我相公呢？”

長庚語氣帶著一絲遺憾：“魏郎君已經遇害了。”

喬夏頓時臉色一片慘白，其實剛剛在屋里聽著隔壁的動靜時，她早已隱隱有了猜想，只是不愿相信。

“這到底是怎么回事？”她滿臉恐懼地問道，“我相公為何會遭此殺身之禍？你們前些日子又為何會找上他？他平日里本本分分，并未與誰結怨啊。”

她的話音剛落，一道身影越墻而入，老狼馱著元照穩穩落在了院中。“青衿，你把事情原委告知喬夫人吧。”

“是！”青衿點點頭，隨即條理清晰地將魏初升和羅生典當行的交易，以及他為何會引來殺身之禍的前因后果都告訴了她。

“原來如此……原來如此……”聽完之后，喬夫人驚呆了，喃喃自語著，眼中滿是難以置信——原來相公家的錢財，竟是如此得來的。

先前在屋里聽到相公說“賣妻子”，她還以為是要賣了自己。

那黑影此時也才終于明白，原來這一切都是陷阱，這些人是有意引他(羅生典當行的人)前來。

元照對著喬夏說道：“喬夫人，如今魏初升已死，羅生典當行應該不會再找上門來，你以后就帶著兩個孩子好好生活吧。

這些家業都是通過賣他們母親所得，你得了之后，用它撫養兩個孩子無可厚非，將來孩子長大，你也能有個依靠。

以你如今的情況，就算回了娘家，日子也未必會過得更好，還不如留下。”

喬夏聞言，沉默了一瞬后說道：“好，我聽姑娘的。”

其實她心里也是這么打算的。

她離了魏家回娘家，無非是被爹娘兄嫂逼著再嫁一次，倒不如留在魏家守寡，守著兩個孩子，再守著這份家業，日子總歸不會過得太差。

這時元照又從袖中取出一袋銀子，拋給她說道：“這些銀子就當我們毀壞這座院子的賠償。”

剛剛青衿三人在打斗的過程中，毀壞了院中不少東西。

喬夏聞言連忙拒絕：“不不不，這我不能收！”

元照道：“收下吧，魏家今日之禍，也有我們的原因，你別怪我們害死你夫君就行。”

喬夏腦子還是清醒的，她連忙搖頭：“不不不，不是姑娘的錯，是他心術不正，貪心不足，不過是死有余辜罷了！”

她竟和這種人面獸心之輩同床共枕數年，現在想想都覺得害怕。

“總之銀子你收下，不必客氣。”元照堅持說道。

“這……”喬夏見元照態度堅決，于是不再拒絕，“那就多謝姑娘了。”

這時元照又提議道：“給你出個主意，你們孤兒寡母守著這些家財，難免會被有心之人惦記。

既然如今魏郎君已死，你不妨再利用他一回，就對外說他在外面欠了賭債，被追債的人找上門，一不小心給打死了，家里的錢財都被你拿去還賭債了。

之后你把這座二進的院子賣了，再換一座小點的房子，帶著兩個孩子低調度日，甚至你還可以回娘家借點錢，說是沒錢安葬魏郎君，以后再假裝著慢慢還就是。”

喬夫人聞言，感激地說道：“多謝姑娘指點。”

接著元照的目光落在了黑影的身上。

接下來，便是審問的時間了。