見(jiàn)魏初升始終踟躕不定，面具人眸子在鬼面后轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，沉聲道：

“這樣吧，給你一夜工夫考慮。今夜你便宿在這迎香樓，一應(yīng)花銷(xiāo)皆由我來(lái)承擔(dān)，明日一早，你再給我答復(fù)?！?/p>

話(huà)音未落，他身形一晃，如鬼魅般消失在房?jī)?nèi)，只余帶起的一陣微風(fēng)。

魏初升僵在原地，雙腳像釘在了地上，過(guò)了許久才緩緩抬手，推開(kāi)房門(mén)走了出去。

立于門(mén)前走廊，他扶著冰涼的欄桿，目光沉沉地掃過(guò)整座迎香樓。

樓下喧囂依舊，絲竹聲纏纏綿綿，笑語(yǔ)聲浪浪迭迭，杯盞相碰聲清脆入耳，織成一張浮華的網(wǎng)，既勾得他心頭發(fā)癢，又勒得他胸口發(fā)悶，幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。

他心頭微微發(fā)顫，不由又想起那兩枚金葉子，黃澄澄的光芒仿佛就在眼前晃悠，晃得他心猿意馬，坐立難安。

不知何時(shí)，小廝已候在一旁，見(jiàn)他出神，連忙堆起笑臉上前：“魏郎君，樓上雅間已備好，好酒好菜，還有幾位姑娘……不如隨小的去看？”

魏初升喉結(jié)猛地滾動(dòng)，本想開(kāi)口回絕，話(huà)到嘴邊卻像被什么堵住，竟鬼使神差地咽了回去。

他定了定神，恍恍惚惚地跟著小廝往樓上走。

樓上雅間不大，卻布置得精巧雅致。

墻上掛著幾幅似是名家手筆的字畫(huà)，桌上擺著新鮮水靈的時(shí)令鮮果，一壺琥珀色的酒正裊裊冒著熱氣，醇厚的酒香絲絲縷縷漫開(kāi)來(lái)，沁人心脾。

三個(gè)身著輕薄紗衣的女子見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，立刻斂衽起身，盈盈下拜，聲音柔得似水波蕩漾：“見(jiàn)過(guò)魏郎君?！?/p>

說(shuō)著，她們蓮步輕移，其中兩位一左一右挽住他的胳膊，還有一個(gè)從背后輕輕環(huán)住了他的腰，指尖似有若無(wú)地擦過(guò)他的衣襟。

“郎君~這邊坐呀~”

女子們的溫聲軟語(yǔ)像羽毛般搔著心尖，魏初升被半扶半引地帶到桌前，她們身上淡淡的脂粉香混著花香，讓他一陣心神蕩漾。

魏初升的臉“騰”地一下漲得通紅，手都不知道往哪兒擱，僵直著身子，一副手足無(wú)措的模樣。

他這輩子，除了何曉蓮，何曾與別的女子這般親近過(guò)？

其中一個(gè)綠衣女子眼波流轉(zhuǎn)，像含著兩汪春水，她上前輕輕挽住他的胳膊，聲音軟得發(fā)膩：

“郎君莫怕，來(lái)，奴家陪您喝杯暖酒?！?/p>

她的指尖溫軟細(xì)膩，帶著一絲若有若無(wú)的香氣，魏初升只覺(jué)得渾身一麻，竟忘了掙脫，任由她將酒杯遞到唇邊。

一杯杯酒下肚，魏初升腦袋漸漸發(fā)沉，先前的拘謹(jǐn)和不安也像被酒氣沖散了般，漸漸消散。

女子們的軟語(yǔ)嬌笑在耳邊縈繞，酒液的辛辣醇厚在舌尖蔓延，讓他覺(jué)得前所未有的舒坦暢快。

他開(kāi)始眉飛色舞地高談闊論，說(shuō)自己的才學(xué)如何出眾，說(shuō)自己的抱負(fù)如何遠(yuǎn)大，仿佛那些落榜的失意、那些生活的窘迫，都隨著酒氣蒸騰而去，煙消云散了。

不知喝到了何時(shí)，他再也撐不住，“咚”地一聲趴在桌上，醉得人事不省。

第二天一早，魏初升是被窗外嘰嘰喳喳的鳥(niǎo)鳴聲吵醒的。

此時(shí)房間里已空空如也，只有他一個(gè)人安安靜靜地躺在床上。

宿醉的頭痛如針扎般襲來(lái)，他揉著突突直跳的額頭坐起來(lái)，看著這陌生的房間，昨夜的記憶像破碎的琉璃，一片片涌來(lái)。

他猛地想起那兩盒金葉子，想起面具男的話(huà)，又想起何曉蓮在燈下縫補(bǔ)衣物時(shí)憔悴的臉。

“不……我不能……”他喃喃自語(yǔ)，掙扎著想要下床，可雙腿卻像灌了鉛一樣沉重，怎么也抬不起來(lái)。

就在這時(shí)，房門(mén)“吱呀”一聲被推開(kāi)，面具男走了進(jìn)來(lái)，臉上依舊戴著那張青面獠牙的鬼面，眼神在他身上一掃而過(guò)。

“考慮得如何了？”面具男的聲音依舊粗礪沙啞，帶著一絲勢(shì)在必得的從容。

魏初升看著他，嘴唇囁嚅著，想說(shuō)“不”，可腦海里卻不斷浮現(xiàn)出迎香樓的奢華景象，昨夜的溫香軟玉，同窗們鄙夷的眼神，還有自己空空如也的錢(qián)袋。

“我……”他深吸一口氣，像是下定了某種決心，胸口劇烈起伏著，“我答應(yīng)你?！?/p>

面具男似乎并不意外，發(fā)出一聲低沉的輕笑：“明智的選擇。”

說(shuō)著他抬手拍了拍，昨夜那位小廝抱著兩個(gè)木盒，臉上堆著諂媚的笑走了進(jìn)來(lái)，隨后將木盒小心翼翼地放到桌子上，緩緩打開(kāi)——里面裝的正是滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)、閃著金光的金葉子。

“魏郎君，這些可都是您的了?！?/p>

“那我妻子……是要我送到這里嗎？”魏初升死死盯著那兩盒金葉子，眼睛都有些發(fā)直，心中卻在不斷地告訴自己：

他沒(méi)有錯(cuò)，錯(cuò)的是這個(gè)世道！

面具男擺了擺手，笑道：“這魏郎君便不必多管了，我自有我的打算！”

見(jiàn)魏初升眼神恍惚，魂不守舍，他又沉聲說(shuō)道：“魏郎君，你我之間的事，還有羅生典當(dāng)行的事，千萬(wàn)不要向外透露一絲一毫的信息，否則……”

說(shuō)著，他渾身猛地散發(fā)出一股強(qiáng)大的威壓，像翻涌的潮水一般瘋狂地涌向魏初升。

魏初升頓時(shí)覺(jué)得呼吸急促，胸口像是被一塊巨石壓住，窒息感瞬間襲來(lái)，死亡的恐懼也隨之攫住了他。

“不要想著僥幸，我們會(huì)時(shí)刻盯著你，只要敢透露出絲毫消息，你必死無(wú)疑！”面具男的聲音陡然轉(zhuǎn)厲，帶著**裸的威脅。

說(shuō)著他收斂了身上的威壓，而魏初升則像一只離了水的魚(yú)，大口大口地喘著氣，臉色慘白如紙，渾身汗如雨下，后背的衣衫都濕透了。

“我……我知道了……”他聲音發(fā)顫，幾乎說(shuō)不成句。

“那么……魏郎君，咱們后會(huì)無(wú)期吧！”

說(shuō)完，面具人帶著小廝轉(zhuǎn)身離去，房門(mén)被輕輕帶上，留下魏初升一個(gè)人癱坐在床上，眼淚無(wú)聲地滑落，砸在衣襟上。

他知道自己做了什么，他賣(mài)掉了那個(gè)陪他吃苦、為他付出一切的女人，賣(mài)掉了自己的良心。

可事已至此，他再也沒(méi)有回頭路了……

想到這里，他喉嚨哽咽，淚水早已模糊了雙眼。

他支撐著雙臂想要從床上下來(lái)，卻因全身止不住地顫抖而“噗通”一聲摔倒在地。

這一摔，似乎讓他徹底破了防，他趴在地上一動(dòng)不動(dòng)，腦袋深深埋在雙臂之間，壓抑的嗚嗚哭泣聲從臂彎里傳來(lái)，活像一條喪家之犬，再也沒(méi)有了往日的半分斯文模樣。

不知哭了多久，他才從地上慢慢爬起來(lái)，腳步虛浮地走到桌前，抱起那兩個(gè)沉甸甸的木盒，失魂落魄地往家里走去。

剛走到他家附近的巷口，魏初升就撞見(jiàn)了來(lái)尋他的何曉蓮。

她身上那件半舊的青布裙沾了些塵土，鬢邊別著的素銀簪子也歪了，見(jiàn)他回來(lái)，原本焦灼不安的眉眼瞬間漾開(kāi)暖意，快步迎了上來(lái)：

“相公，你昨夜去哪了？我找了你一整晚?！?/p>

魏初升下意識(shí)地將懷里的木盒往懷里緊了緊，指節(jié)都捏白了，喉嚨像是被堵住一般，發(fā)緊得說(shuō)不出話(huà)。

晨光落在何曉蓮臉上，她眼下的青黑似乎比昨日更重了些，眼尾還泛著紅，想來(lái)是急了一夜沒(méi)合眼。

“我……我在同窗家住了一夜?！彼琶Υ瓜卵?，不敢看她清澈的眸子，怕那里面映出自己齷齪的心思，讓他無(wú)地自容。

何曉蓮卻沒(méi)起半分疑心，只伸出手，替他輕輕拂去肩頭的落塵，柔聲說(shuō)：“回來(lái)就好。餓了沒(méi)？我回家給你熬粥吧。”

家里的飯食自然和迎香樓比不了。

她的指尖帶著常年繡活磨出的薄繭，輕輕觸在他胳膊上，像一根細(xì)針，一下下扎得他心口發(fā)疼。

“你懷里的是什么？”這時(shí)何曉蓮終于看到了他懷里抱著的木盒，好奇地問(wèn)了一句。

魏初升聞言，臉上閃過(guò)一絲慌亂，連忙用寬大的衣袖將木盒遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，“這是……是我和同窗的詩(shī)稿。”

何曉蓮臉上露出溫柔的笑意，“這樣啊~那咱們趕緊回家去吧，孩子們還在汪嬸那兒呢，怕是早就餓了?！?/p>

汪嬸是魏家的鄰居，為人和善熱心，常幫夫妻倆看顧孩子。

說(shuō)著何曉蓮便率先朝前走去，步履輕快。

魏初升看著她轉(zhuǎn)身離去的背影，那背影清瘦單薄，卻挺得筆直，像一株在風(fēng)雨里倔強(qiáng)生長(zhǎng)的韌草，透著一股不服輸?shù)膭艃骸?/p>

他猛地攥緊懷里的木盒，盒子的棱角硌得他掌心生疼，可眼淚卻再也掉不下來(lái)了——心已經(jīng)硬了，又何來(lái)淚呢？

回到家，何曉蓮很快就端上了熱氣騰騰的白粥，還就著一小碟自家腌的醬菜。

他坐在桌邊，一口口機(jī)械地喝著白粥，味同嚼蠟，心里卻像打翻了五味瓶。

何曉蓮則坐在對(duì)面，拿起他剛脫下的外衫，縫補(bǔ)著他磨破的袖口，針線在布面上靈巧地穿梭，她時(shí)不時(shí)抬頭看他一眼，眼里的關(guān)切濃得化不開(kāi)。

“初升，下次晚歸記得跟我說(shuō)一聲，我也好放心。”她輕聲道，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是體貼，“你若是缺錢(qián)用，跟我說(shuō)便是，昨日我剛繡完一幅帕子，換了些碎銀，省著點(diǎn)也夠用些時(shí)日。”

“不用！”魏初升猛地打斷她，聲音發(fā)緊，帶著一絲不易察覺(jué)的煩躁，“我不缺錢(qián)……暫時(shí)用不著銀錢(qián)。”

何曉蓮愣了愣，似乎沒(méi)料到他會(huì)是這個(gè)反應(yīng)，隨即又笑了笑，沒(méi)再多問(wèn)：“好。”

她低下頭繼續(xù)縫補(bǔ)，陽(yáng)光透過(guò)窗欞落在她發(fā)頂，攏起一層柔和的光暈，那模樣安靜又美好，美得讓他不敢多看。

接下來(lái)的三日，魏初升活得像個(gè)提線木偶，渾渾噩噩。

他把金葉子藏在床底的木箱里，上了鎖，白天假裝溫書(shū)，對(duì)著書(shū)本發(fā)呆，夜里卻睜著眼到天明，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。

何曉蓮依舊每日為他洗衣做飯，替他漿洗舊衣時(shí)，還笑著說(shuō)：“等攢夠了錢(qián)，給你做件新的錦袍，下次考場(chǎng)上穿也體面些，精神頭足?！?/p>

他聽(tīng)著這話(huà)，只覺(jué)得五臟六腑都被泡在黃連水里，苦得發(fā)麻，連呼吸都帶著苦味。

第三日傍晚，何曉蓮正在廚房燒火，魏初升坐在堂屋假裝讀書(shū)，可心里裝著事，哪里能讀進(jìn)去一個(gè)字。

不知過(guò)了多久，天色漸漸暗了下來(lái)，以前這時(shí)候，妻子早就已經(jīng)做好晚膳，笑著招呼他去吃飯了，可今日卻遲遲不見(jiàn)動(dòng)靜。

帶著一絲不安和疑惑，魏初升起身來(lái)到廚房查看情況。

然而等他走進(jìn)廚房，卻發(fā)現(xiàn)本該在做飯的妻子早就已經(jīng)不知所蹤，鍋里剛煮好的飯還冒著熱氣，地上掉落著一柄飯勺，像是匆忙間遺落的。

一股不好的預(yù)感突生。

“曉蓮？”他輕聲呼喚了一聲，聲音里帶著一絲顫抖，可卻沒(méi)得到絲毫回應(yīng)。

這時(shí)他才注意到，灶臺(tái)上正用陶碗壓著一張紙條。

他連忙上前，手指發(fā)顫地拿起紙條查看，只見(jiàn)上面寫(xiě)著：魏郎君，銀貨兩訖！

看到這幾個(gè)字，他腦子“嗡”的一聲，一陣踉蹌后差點(diǎn)摔倒，幸好扶住了旁邊的灶臺(tái)才站穩(wěn)。

自那以后，他便再?zèng)]有見(jiàn)過(guò)妻子，于是便只能謊稱(chēng)妻子身患重病，被送到老家養(yǎng)病去了。

又過(guò)了一些時(shí)日，他又謊稱(chēng)妻子病逝，一番披麻戴孝，哭天搶地后，徹底將這個(gè)秘密掩埋在了心底。

說(shuō)完這段過(guò)去，魏初升一抬頭，便看到元照一行全都用鄙夷的目光看著他，那目光像刀子一樣剜著他的臉，他不由呼吸一滯。

就是這種目光，他最討厭的就是這種目光。

可是對(duì)上元照一行，他敢怒不敢言。

“那你可知你前妻如今的下落？”元照開(kāi)口問(wèn)道。

“不知?！蔽撼跎龘u了搖頭。

“那你可知那羅生典當(dāng)行為何要費(fèi)盡心思將你妻子買(mǎi)了去？”元照又問(wèn)道，眉頭微蹙。

這世上美人多的是，那何曉蓮或許當(dāng)真貌美，但絕不至于到國(guó)色天香、傾國(guó)傾城的地步，否則她的美名不可能僅僅局限于一個(gè)小小的白鹿城。

那么既不是絕色美人，羅生典當(dāng)行何至于大費(fèi)周章？

元照百思不得其解。

“我不知。”魏初升依舊搖頭，眼神空洞。

青衿見(jiàn)此氣憤不已，上前一步，狠狠地踢了他一腳，怒聲道：“什么都不知道，你就把陪你患難與共的妻子給賣(mài)了，當(dāng)真是畜生不如！”

“就是，就是！”

長(zhǎng)庚、維夏、啟明三個(gè)連連點(diǎn)頭附和，同樣上前一人給了他一腳。

一時(shí)間，魏初升臉色扭曲變形，身體蜷縮成了一只蝦，口中不斷發(fā)出痛苦的呻吟。

元照想了想，問(wèn)道：“你再仔細(xì)回想一下，可還有關(guān)于羅生典當(dāng)行的細(xì)節(jié)遺漏？哪怕是一點(diǎn)微不足道的小事?！?/p>

魏初升努力回想著，眉頭緊鎖，可終究還是搖了搖頭，沒(méi)有想起來(lái)任何線索。

“沒(méi)用的東西！”阿青朝他“呸”了一口，滿(mǎn)臉不屑。

元照低頭沉思著，良久之后抬起頭，看向魏初升問(wèn)道：“會(huì)畫(huà)畫(huà)嗎？”

“會(huì)……會(huì)！”魏初升連忙點(diǎn)頭。

元照說(shuō)道：“那就把你當(dāng)初見(jiàn)到的那個(gè)面具人和幫你引路的小廝的畫(huà)像給畫(huà)下來(lái)。”

“好……好的?！蔽撼跎B忙點(diǎn)頭應(yīng)下，他成日里和人吟詩(shī)作對(duì)、附庸風(fēng)雅，畫(huà)畫(huà)雖不精通，卻也略懂一二。

隨即他趕緊去取來(lái)筆墨紙硯，鋪在桌上，一邊認(rèn)真回想，一邊拿著筆在紙上勾勒，。

大概半個(gè)時(shí)辰之后，兩幅畫(huà)像出現(xiàn)在了元照手中。

讓她驚訝的是，這魏初升畫(huà)技竟還不錯(cuò)，兩幅人像被畫(huà)得栩栩如生，細(xì)節(jié)處也頗為到位。

就是不知道，他的記憶有沒(méi)有出錯(cuò)。

將畫(huà)像小心翼翼地收好之后，元照起身對(duì)魏初升說(shuō)道：“你好自為之吧！”

說(shuō)著便帶著阿青她們走了出去。

她們走到院中的時(shí)候，看到喬夫人正坐在石凳上發(fā)呆，眼神茫然地望著地面，不知在想些什么。

元照腳步頓了頓，終究沒(méi)說(shuō)什么，抬腳離開(kāi)了魏家。

走出魏家之后，元照對(duì)羅欽說(shuō)道：“放出消息，就說(shuō)魏初升向人泄露了羅生典當(dāng)行的消息。”

羅欽微微一愣，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，“老板，你是想守株待兔，引蛇出洞？”

元照笑著點(diǎn)頭：“正是！”

說(shuō)完她又看向青衿四個(gè)說(shuō)道：“你們四個(gè)去換身衣服，喬裝打扮一下，幫我盯著魏家，一旦有異動(dòng)，立刻來(lái)報(bào)?！?/p>

“是！”青衿四人拱手應(yīng)聲之后，轉(zhuǎn)身離去。

“老板，接下來(lái)咱們?nèi)ツ膬?？”羅欽問(wèn)道。

元照想了想之后說(shuō)道：“咱們就去那迎香樓看看，說(shuō)不定能發(fā)現(xiàn)些什么?！?/p>

以前或者電視劇的時(shí)候，總有女主喬裝打扮成男人模樣去逛青樓。

終于，她也要體驗(yàn)一回了。

不過(guò)打扮成男裝就免了，她又不會(huì)什么神奇的易容術(shù)，就算再怎么打扮，也掩蓋不了她女子的身份。

除非所有人都眼瞎了。

阿青一聽(tīng)頓時(shí)高興地跳了起來(lái)，說(shuō)道：“好耶，我還沒(méi)去過(guò)青樓呢，正好去長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)！”

元照聞言沒(méi)好氣地戳了戳她的腦門(mén)，“好什么好，就我跟羅欽去，沒(méi)你的份兒。你一個(gè)小孩子家家的，去什么青樓？！那地方是你能去的嗎？

你若是覺(jué)得閑著無(wú)聊，就去這白鹿城四處逛逛，要是不想逛，就自己回唐府去。”

“哦~”阿青聞言頓時(shí)像泄了氣的皮球，一臉失落，“那我還是回唐府吧?！?/p>

既然姐姐不讓去，她就不去吧。

隨即三人分開(kāi)，阿青孤身回了唐府，元照則和羅欽一起往迎香樓走去。

迎香樓作為白鹿城最大的青樓，元照稍一打聽(tīng)便尋到了去處。

望著眼前那座足有多層的高樓，飛檐翹角，朱漆大門(mén)外懸著串串紅燈籠，風(fēng)吹過(guò)便搖曳出曖昧的光暈，元照不禁在心里暗嘆：

不愧是傳聞中的銷(xiāo)金窟！

“走，咱們進(jìn)去看看?！?/p>

元照抬腳便往迎香樓大門(mén)走去。

二人剛一靠近，就被門(mén)口兩個(gè)精壯的看守?cái)r住了去路。

“姑娘，這可不是你能來(lái)的地方?！逼渲幸蝗顺料履樥f(shuō)道，眼神里帶著幾分審視，顯然是把元照當(dāng)成了來(lái)捉奸的小娘子。

然而元照手快如閃電，指尖在他肩頭輕輕一點(diǎn)，那看守當(dāng)即像被施了定身法，僵在原地動(dòng)彈不得，連眼皮都眨不了一下。

“想鬧事？”另一個(gè)看守見(jiàn)狀怒不可遏，攥緊拳頭便要上前。

這時(shí)元照突然摸出一錠銀子，托在掌心遞過(guò)去，語(yǔ)氣平和：“我只是來(lái)見(jiàn)見(jiàn)世面的，還望通融一二。”

那看守的拳頭頓在半空，盯著銀子的眼神幾番閃爍，一時(shí)竟不知該動(dòng)手還是該接。

就在這當(dāng)口，一位身著紅衣、打扮得花枝招展的女子從迎香樓中款步走出。

她上前一把將元照手中的銀錠搶了去，掂了掂分量，隨即柳眉倒豎，滿(mǎn)臉嗔怪地瞪著兩個(gè)看守：

“干什么，干什么？！沒(méi)眼力見(jiàn)的東西！哪有把上門(mén)客人往外趕的道理？有你們?cè)冢泌s跑我多少生意啊！”

要?jiǎng)邮值哪强词匾?jiàn)了女子，氣焰頓時(shí)矮了半截，連忙躬身行禮：“梅姑！”

原來(lái)這位名叫梅姑的女子，便是這迎香樓的老板。

梅姑約莫四十歲年紀(jì)，一襲赤紅色紗衣披身，肩頭、大腿等部位在薄紗掩映下若隱若現(xiàn)，頭上綴滿(mǎn)珠釵，隨著她的動(dòng)作叮當(dāng)作響，那雙眼風(fēng)眼流轉(zhuǎn)間，帶著說(shuō)不盡的風(fēng)情。

這般打扮，著實(shí)大膽。

從容貌來(lái)看，她年輕時(shí)，絕對(duì)是位一等一的大美人。

即便是現(xiàn)在，眼角雖已爬滿(mǎn)細(xì)紋，也絲毫遮擋不住那份久經(jīng)風(fēng)月的獨(dú)特韻味。

“不知姑娘和公子都如何稱(chēng)呼？”梅姑斂了怒容，笑意盈盈地望著元照二人，眼尾的細(xì)紋都堆了起來(lái)。

“我姓元。”

“我姓羅?！?/p>

二人都沒(méi)透露真名，只簡(jiǎn)單報(bào)了個(gè)姓氏。

“原來(lái)是元姑娘和羅公子，真是有失遠(yuǎn)迎?！泵饭脣尚χ?，聲音又軟又糯，“奴家沒(méi)在白鹿城見(jiàn)過(guò)二位呢，可是剛來(lái)這里？”

最近唐都尉過(guò)壽，來(lái)恭賀的江湖人士數(shù)不勝數(shù)，梅姑自然也是知道的。

“確實(shí)?！痹拯c(diǎn)點(diǎn)頭，神色平靜。

“那就難怪了。”梅姑說(shuō)著，轉(zhuǎn)頭看向那位被點(diǎn)穴的看守，語(yǔ)氣軟了幾分，“這小子不懂事，對(duì)姑娘出言不遜，奴家代他賠個(gè)罪，還望姑娘高抬貴手?！?/p>

元照笑著抬手，指尖在那看守身上輕輕一點(diǎn)，他頓時(shí)渾身一松，踉蹌著退了兩步，看向元照的眼神里多了幾分驚懼。

梅姑給了兩個(gè)看守一個(gè)眼色，二人連忙垂首退到一旁，再不敢多言。

“姑娘大量，快，隨奴家進(jìn)來(lái)！”

說(shuō)著，梅姑便扭著腰肢，領(lǐng)著元照二人進(jìn)了迎香樓。

她走在前方，雖刻意擺著柔媚的姿態(tài)，腳步卻沉穩(wěn)有力，呼吸絲毫不亂，元照心中頓時(shí)一動(dòng)：原來(lái)也是個(gè)練家子。

不過(guò)想想也是，這么一座銷(xiāo)金窟，若是主人家沒(méi)點(diǎn)真本事，恐怕早就被人啃得連渣都不剩了。

只是，梅姑雖說(shuō)是這家迎香樓的老板，到底是不是幕后真正的掌控者，還未可知。

元照二人剛一進(jìn)門(mén)，幾個(gè)打扮妖嬈的姑娘便立刻纏了上來(lái)。

“呦，好生俊俏的公子?！逼渲幸粋€(gè)姑娘說(shuō)著，便往羅欽懷里倒去，身上的香氣直往人鼻息里鉆。

“哎哎~姑娘，你陪我可以，但我可沒(méi)錢(qián)啊！”羅欽忙用手中折扇抵住姑娘的額頭，臉上擺出一副苦相。

“我呸~竟想白嫖，不要臉！”那姑娘一把拂開(kāi)羅欽的折扇，滿(mǎn)臉不屑地轉(zhuǎn)身，頭也不回地走開(kāi)了。

元照“噗嗤”一聲笑了出來(lái)，隨即轉(zhuǎn)向梅姑說(shuō)道：“媽媽?zhuān)袔讉€(gè)清倌人來(lái)給我們唱唱曲兒、彈彈琴便可。”

梅姑立刻心領(lǐng)神會(huì)，笑道：“行，姑娘稍等！”

一位小娘子來(lái)這里，自然不可能是為了那檔子事。

這迎香樓能做得這么大，可不僅僅只有皮肉生意。

在這里，皮肉交易反倒是下等風(fēng)流，那些賣(mài)藝不賣(mài)身、腹有詩(shī)書(shū)氣、才華橫溢的姑娘，才是眾人追捧的對(duì)象。

比如這迎香樓的頭牌蘇綰綰，便是個(gè)賣(mài)藝不賣(mài)身的清倌人，不僅生得極美，更兼琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，被稱(chēng)為白鹿城第一才女。

白鹿城的達(dá)官貴人們，舉辦宴會(huì)之時(shí)，都以能請(qǐng)?zhí)K綰綰作陪為榮。

也只有這種清倌人，才能真正受到文人才子的追捧。

若是那等已經(jīng)賣(mài)身、做了皮肉生意的，旁人也就不屑一顧了。

當(dāng)然，像蘇綰綰這般既有美貌又有才情的女子，若是迎香樓沒(méi)有足夠的實(shí)力，自然也是保不住的。

由此可見(jiàn)，迎香樓背后確實(shí)不簡(jiǎn)單。

不過(guò)，可別以為迎香樓護(hù)著這些清倌人，就覺(jué)得他們是大善人。

他們這般做，僅僅是因?yàn)槊靼?，越是得不到的東西，才越能勾引人的興趣，得到人的追捧。

等那些清倌人年老色衰，不再受人追捧之時(shí)，一樣會(huì)淪落為這里最底層的“粉頭”。

而那些曾經(jīng)的頭牌，往往會(huì)被賣(mài)給富商為妻、官宦為妾。

總之，迎香樓是萬(wàn)萬(wàn)吃不了虧的。

隨即，元照二人被帶進(jìn)了一間雅間，兩個(gè)長(zhǎng)相極其貌美的姑娘被領(lǐng)了進(jìn)來(lái)，一人抱著琴，一人抱著琵琶，眉眼間帶著幾分溫順。

“清漪，白柳，好好伺候兩位客人，若是怠慢了，仔細(xì)你們的皮！”進(jìn)門(mén)之后，梅姑立刻收起笑容，板著臉沉聲囑咐道。

“是，媽媽?zhuān)　倍她R聲應(yīng)道，聲音細(xì)細(xì)柔柔。

接著，梅姑又滿(mǎn)臉堆笑，語(yǔ)氣熱絡(luò)：“那二位就請(qǐng)自便吧，有事隨時(shí)叫奴家，隨叫隨到?！?/p>

說(shuō)著，她便轉(zhuǎn)身離開(kāi)了雅間。

元照轉(zhuǎn)身來(lái)到桌前，只見(jiàn)上面已經(jīng)擺滿(mǎn)了好酒好菜，葷素搭配得宜，擺盤(pán)也精致。

她坐下之后，對(duì)著清漪和白柳溫和地說(shuō)道：“二位姑娘，可以開(kāi)始了。”

那名叫清漪的姑娘抬眼望了望她，輕聲問(wèn)道：“不知客人想聽(tīng)什么？”

元照想了想說(shuō)道：“就唱你們拿手的吧！”

“是！”

二位姑娘躬身行禮之后，在元照對(duì)面的凳子上坐下，隨即一個(gè)撥響琴弦，一個(gè)撥動(dòng)琵琶，優(yōu)美婉轉(zhuǎn)的曲調(diào)隨之流淌而出，瞬間填滿(mǎn)了整個(gè)雅間。

只聽(tīng)那白柳啟唇唱道：

“一更鼓響燭火悠，貴客入樓情意柔

公子風(fēng)度真風(fēng)流，奴家見(jiàn)了喜心頭

且把金樽滿(mǎn)美酒，與君同飲解千愁

……”

元照和羅欽相對(duì)而坐，一邊淺酌著美酒，一邊品嘗著美味佳肴。

不得不說(shuō)，這迎香樓的酒香醇清冽，吃食也精致美味。

正好二人在魏家待了半天，肚子早就餓了，這會(huì)兒伴著小調(diào)，吃得不亦樂(lè)乎。

很快一曲唱罷，那位白柳姑娘停下琵琶，抬眼問(wèn)道：“二位客人可還有想聽(tīng)的？”

元照對(duì)二人招招手，笑道：“唱了半天，兩位姑娘應(yīng)該也累了吧，快，過(guò)來(lái)陪我們吃?xún)煽??！?/p>

清漪和白柳互相對(duì)視一眼，臉上露出幾分猶豫。

元照見(jiàn)狀，笑得更溫和了些：“怕什么，過(guò)來(lái)呀，我一個(gè)姑娘家，還能吃了你們不成？至于他……”

說(shuō)著，元照轉(zhuǎn)頭看向羅欽，故意拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)：“你們別把他當(dāng)男人就行?！?/p>

(｀⌒メ)羅欽：我怎么就不是男人了？

聽(tīng)到元照的話(huà)，兩位姑娘這才松了口氣，放下手中的琴和琵琶，慢悠悠地走過(guò)來(lái)坐下。

元照一邊給二人斟酒，一邊隨口問(wèn)道：“二位姑娘多大了？”

“奴家和白柳年十六?！鼻邃粜÷暬卮鸬?。

“十六啊……”元照斟酒的動(dòng)作一頓，隨即撤去了二人身前的酒杯，“那酒還是不喝了吧?！?/p>

說(shuō)著，她將酒杯往旁邊挪了挪，又招呼道：“不喝酒就多吃菜?！?/p>

“多謝客官。”二人聞言，這才拿起筷子，小心翼翼地吃了起來(lái)。

元照夾了一筷子水晶蝦餃放到清漪碗里，狀似隨意地問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)這白鹿城里，數(shù)迎香樓最是消息靈通，不知二位姑娘可聽(tīng)過(guò)羅生典當(dāng)行？”

“羅生典當(dāng)行？”清漪夾菜的手頓了頓，臉上露出疑惑，隨即搖搖頭道，“不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)地方。”

白柳也湊過(guò)來(lái)，疑惑地問(wèn)道：“白鹿城有這么一家典當(dāng)行嗎？姑娘是從何處聽(tīng)來(lái)的這名字？”

元照端著酒杯的手微微一頓，又笑了笑，語(yǔ)氣輕松：“我也是聽(tīng)一個(gè)行腳商人隨口提的，說(shuō)那地方規(guī)矩怪得很，不是熟客引薦，連門(mén)都摸不著。”

清漪面露驚訝，睜大眼睛道：“竟還有這種古怪的地方，這還如何做生意？”

“那許是我弄錯(cuò)了，這樣的地方確實(shí)很奇怪。”元照含糊其辭地糊弄了過(guò)去，隨即從袖中掏出那小廝的畫(huà)像，展開(kāi)說(shuō)道，“二位姑娘，我再想向你們打聽(tīng)個(gè)人。”

“什么人？”白柳探過(guò)頭來(lái)，好奇地問(wèn)道。

元照緩緩將畫(huà)像展開(kāi)，語(yǔ)氣帶著幾分懇切：“是這樣的，我有一堂哥，小時(shí)候因?yàn)榧邑殻坏貌粚⑵滟u(mài)給伢人，如今家里情況好起來(lái)了，就想著將他找回來(lái)。前段時(shí)間，我聽(tīng)人說(shuō)在迎香樓有看到過(guò)他，就想著來(lái)問(wèn)問(wèn)。”

她之所以沒(méi)拿出面具人的畫(huà)像出來(lái)打聽(tīng)，主要是那人太醒目了些，萬(wàn)一羅生典當(dāng)行真的和迎香樓有關(guān)聯(lián)，容易打草驚蛇。

她直接打聽(tīng)羅生典當(dāng)行倒沒(méi)什么，畢竟這典當(dāng)行的存在雖對(duì)普通人來(lái)說(shuō)是秘密，但知道的人其實(shí)不少，別人只會(huì)當(dāng)他們想進(jìn)羅生典當(dāng)行進(jìn)行交易。

可一旦她拿出面具人的畫(huà)像，那就不一樣了——沒(méi)接觸過(guò)羅生典當(dāng)行的人，如何能得到其內(nèi)部人員的畫(huà)像？

雖說(shuō)小廝也有可能是內(nèi)部人員，但風(fēng)險(xiǎn)畢竟小些。

清漪和白柳盯著畫(huà)像仔細(xì)看了一陣，眉頭微蹙，像是在認(rèn)真回想，隨即同時(shí)搖搖頭道：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)此人哎。”

“你們?cè)傧胂?。”元照又追?wèn)道。

清漪聞言，肯定地說(shuō)道：“我們打小就在迎香樓長(zhǎng)大，這里有什么人，我們自是一清二楚，確實(shí)沒(méi)這個(gè)人?！?/p>