阿青報出的藥名一串接一串，等從藥鋪出來之時，羅欽的背上已經多了一個大大的包袱。

“我說小老板，你回回這么把我當牛使喚，不好吧。”他忍不住抱怨道，一邊說一邊抬手揉了揉發酸的肩頭，眉頭也跟著擰了起來。

阿青一臉無所謂道：“行啊，那你給我吧，我自己背。”

羅欽聞言連連擺手，臉上堆起幾分無奈的笑：“那還是算了吧，我要是真給你，這街上的人還不知道怎么看我呢！”

有他一個大男人在，哪有讓小姑娘背包袱的道理。

“你看，你自己又不樂意。”阿青攤攤手道，語氣里帶著點理所當然的坦然。

羅欽道，語氣里添了幾分商量的意味：“我的意思是，你可以少買一點。”

阿青堅決搖頭，頭搖得像撥浪鼓：“那可不行。”

就在羅欽還想再說點什么的時候，突然間，一個年輕的男子悄無聲息地出現在了他身邊。

“羅欽師兄！”只見那人朝著羅欽拱手，身子微微前傾，語氣帶著熟稔。

聽到這聲音，羅欽微微一愣，臉上的抱怨瞬間褪去，滿臉詫異地看著那男子，眼睛都睜大了些：“琴意師弟？你怎么在這？”

那名叫琴意的年輕男子回答道，依舊保持著拱手的姿態：“我跟師父一起來的，師父想要見你。”

羅欽更加驚訝了，嘴巴微張，語氣里滿是不可置信：“師伯也在天寶城。”

“是！”琴意輕輕地點了點頭。

“行，我跟你去見師伯。”羅欽沉默了一陣，眼神閃爍了幾下，才緩緩說道。

這時琴意又看向元照幾個，目光在幾人臉上轉了一圈，說道：“幾位姑娘也跟著一起吧！”

“我們也一起？”這下輪到元照驚訝了。

“是。”琴意點點頭，語氣肯定，“師父是這么說的。”

“那好吧。”元照點頭答應。

她心里倒是真有點好奇羅欽的這位師伯到底是何許人也。

“諸位請隨我來。”琴意說完便轉過身，領著元照幾個朝一個方向走去，步伐不快不慢，始終與眾人保持著半步的距離。

最終，元照等人被帶至了一座占地面積極大的府邸門前，光是那氣派的大門就讓人忍不住驚嘆。

“諸位請吧？”琴意躬身說道，腰彎得很低，語氣里滿是恭敬。

他心里暗自想著：師父說了，這幾個姑娘是貴客，不能怠慢。

元照點點頭，帶著阿青幾個拾級而上，目光落在門上，朱漆大門上的鎏金獸環在日影里泛著溫吞的光，看著就價值不菲。

朱漆大門敞開著，門環是鎏金的，日光落在上面，折射出細碎又張揚的光，晃得人有些眼暈。

門前兩尊漢白玉石獅，線條流暢，鬃毛的卷曲處都透著溫潤的光澤，顯然是精心打磨過的珍品，連石縫里的灰塵都擦拭得干干凈凈。

穿過門廊，腳下是青石板鋪就的路，石板平整光滑，縫隙里嵌著細小的鵝卵石，拼出暗紋花樣，不仔細看還發現不了其中的精巧。

兩側是修剪得一絲不茍的花圃，其中的月季開得正好，紅的像霞，粉的似霧，卻不見一片枯葉，連花莖上的刺都像是被細心打理過，透著幾分刻意的雅致，一看便知花匠用了心思。

往前是開闊的庭院，地面鋪著平整的米白色方磚，光腳踩上去該是微涼的觸感，讓人忍不住想脫鞋試試。院中央立著一座青銅香爐，樣式古樸，爐身刻著繁復的纏枝蓮紋，雖無香煙繚繞，卻自帶一股沉靜的貴氣，仿佛能讓人的心也跟著靜下來。

香爐旁的太湖石假山，孔洞玲瓏，姿態嶙峋，石質溫潤，一看便知是從江南高價運來的，尋常人家可擺不起這樣的物件。

走過假山之時，元照忽然聽到一聲悠揚鶴鳴，清越的聲音劃破庭院的寧靜，她順著聲音看去，卻見不遠處的水池邊，一只體型巨大，體態優雅的大白鶴正在引頸高歌，姿態昂揚。

她微微一愣，腳步頓了頓，總覺得這白鶴有點眼熟，好像在哪里見過。

此時白鶴也發現了她們，竟拍拍翅膀飛了過來，翅膀扇動帶起一陣微風，最終穩穩落在了元照身前。

“咕~咕~”在眾人驚訝的目光中，大白鶴竟然伸出腦袋蹭了蹭元照的衣袖，表現得對元照極為親昵。

其中最震驚的當屬羅欽和琴意了。

兩人對視一眼，都從對方眼里看到了不可思議——師伯（師父）的這只白鶴平時有多高傲，沒人比他們更清楚了，沒想到竟然會對外人表現得如此親昵。

元照自己倒是很淡定，她抬手輕輕撫摸著白鶴的脖頸，心里清楚得很：她身上的靈氣對動物格外有吸引力，尤其是對有靈性的動物。

輕輕撫摸了白鶴的脖子兩下之后，她收回手，她們繼續在琴意的帶領下往宅邸里走，留下了大白鶴伸長脖子，露出依依不舍的目光。

繞過假山，便見正廳的門，氣勢恢宏。

門是上好的紫檀木，顏色深沉，上面雕著“松鶴延年”的紋樣，雕工精細，松針的紋理、仙鶴的羽翼都清晰可辨，卻又不顯得堆砌，恰到好處地透著雅致。

推門時沒有預想中的聲響，只發出極輕的“吱呀”一聲，想來是門軸上常抹著上等的桐油，保養得極好。

進了廳內，最先入目的是腳下的地毯，厚厚的羊絨質地，踩上去悄無聲息，圖案是暗金色的流云紋，與廳內的光線相融，低調又奢華，一看就價值不菲。

廳內的梁柱包裹著一層暗紅木皮，顏色與門板相呼應，柱頭處嵌著銀質的裝飾，不仔細看幾乎察覺不到，卻在抬頭時，能從光影里瞥見一絲含蓄的亮，低調中透著精致。

正對著門的是一張梨花木長案，案面光滑如鏡，案上擺著一只青瓷瓶，瓶身釉色如玉，溫潤通透，瓶中插著幾支孔雀翎，羽尾的眼斑在光下流轉，添了幾分靈動，為這沉靜的廳堂添了點生氣。

長案兩側是成對的圈椅，椅面鋪著墨色錦緞坐墊，繡著暗紋的蘭草。

長案之后坐著的是一個帶著白色面具的神秘人，他正低頭焚著香，動作輕柔，神情專注。

看到他第一眼的時候，元照就覺得非常眼熟，眉頭微微蹙起，可一時間卻又想不起來在哪兒見過，心里泛起一絲疑惑。

只見琴意對著那人拱手，說道：“師父，羅欽師兄和幾位姑娘到了。”

面具人聞言抬起頭來，目光從面具的孔洞中透出，掃了眾人一眼，隨即對著琴意揮揮手，琴意立刻恭敬地站到了一旁。

“元姑娘，咱們又見面了。”只聽面具人空靈的聲音響起，帶著幾分熟悉。

聽到這人聲音的瞬間，元照腦中靈光一閃，終于想起了他的身份，可不就是當初她和白玉城蕭將軍定下承諾時，突然現身作證的百曉門之人嗎？

難怪她剛剛覺得那只大白鶴眼熟，可不就是眼前之人現身時騎的那只嘛！

所以說羅欽原本也是百曉門的人嘍？

她只知道羅欽擅長打探情報，但卻從未過問他的來歷，沒想到竟是百曉門出身。

難怪！她心里恍然大悟。

“見過前輩，沒想到能在此地見到您。”元照朝著面具人拱了拱手。

面具人放下手中的東西，輕笑一聲道：“老夫也沒想到，當初那個有些魯莽的小姑娘如今已經成了一位名震江湖的鍛造大師。”

元照無奈笑道：“前輩還是別取笑晚輩了，都是些虛名。”

面具人輕笑一聲道：“沒想到元姑娘年紀輕輕不僅能取得如此非凡的成就，還能保持一顆謙遜的心，難得，難得！”

“哈哈~~”元照只能尷尬一笑，“還不知前輩如何稱呼。”

面具人道：“就叫我九長老吧！”

百曉門一共是由九位長老共同執掌，如今還在世的只剩下七位。

“原來是九長老。”元照再次朝對方拱拱手。

九長老點點頭后看向羅欽，目光在他身上停頓了一下，說道：“看來你被逐出師門后過的還不錯。”

“哈哈哈~”羅欽有些尷尬地掂了掂背后裝著藥材的包袱，眼神有些閃躲，“托師伯的福。”

九長老長嘆一口氣道，語氣里帶著幾分感慨：“你師父若是還在世，看到你這樣也不知作何感想。”

羅欽的師父是百曉門的七長老，可惜已經過世了。

不過羅欽師父雖然是七長老，但卻只是九長老的師弟，因此羅欽才稱呼九長老為師伯。

九長老雖是百曉門眾長老中排名最末，但卻是最年長的一個。

聽到九長老提到自己師父，羅欽臉上的笑容淡了下去，有些失落地低下了頭。

師父待他們師兄弟幾個如親子，用心將他們教導長大，可他們還沒來得及盡孝，師父便駕鶴西去了。

接著羅欽又聽九長老說道：“我本不欲見你，只是恰逢今日天寶城出事，這才叫你過來相見。”

羅欽疑惑地問道，眼神里滿是不解：“不知師伯為何會在天寶城？”

九長老回答道：“今日我們幾位長老一年一度相聚的日子，地點恰巧定在天寶城。”

百曉門事務繁忙，門中九位長老平日里分散在各地，幾乎沒有見面的機會，因此他們特意在每年中定下七日作為相聚的時間，聯絡感情，商議要事。

今日正好是第七日，也是聚會的最后一天。

羅欽聞言面露驚喜，眼睛都亮了幾分，道：“其他六位師叔師伯也在？那師叔師伯們是不是要進行斗寶大會？”

所謂的斗寶大會，其實是七位長老聚集在一起，互相比試誰收集的寶物更有價值的一場活動，算是他們聚會的一大樂事。

一般會在聚會的最后一天舉行。

九長老聞言瞪了羅欽一眼：“是又如何？跟你有什么關系？別忘了，你已經被逐出了師門！

還有，別以為我不知道，你偷偷摸摸跟你師兄們搞那些小動作！”

他說的是羅欽被逐出師門后，通過他的師兄們從百曉門獲取情報的事。

其實幾個長老心里都清楚的很，只是睜一只眼閉一只眼罷了！畢竟是過世師弟的關門弟子。

羅欽聞言縮了縮脖子，像個做錯事的孩子，小聲地說道：“師伯，都是我一個人的錯，您別怪師兄他們！”

九長老冷哼一聲，語氣稍緩：“我要是想追究，你覺得你還能好好地站在這里？”

羅欽小聲嘀咕道，聲音低得像蚊子哼：“您既然不讓我參加斗寶大會，那還叫我來作甚？”

九長老沒好氣道：“我邀請的是元姑娘，你不過是順帶罷了。”

元照聞言驚訝道，眼睛微微睜大：“那什么斗寶大會我也能參加？”

九長老笑道，語氣緩和了不少：“說是斗寶大會，其實不過是我們師兄弟幾個的私人聚會罷了，能邀請到元姑娘這等鍛造大師，是我等榮幸。”

元照拱手道，語氣誠懇：“那晚輩就恭敬不如從命了！”

反正閑著沒事，正好長長見識，她心里也確實好奇。

九長老見時間差不多了，于是便對元照說道：“元姑娘，那就隨老夫去見見我的幾個師兄弟吧？”

元照道：“前輩先請！”

隨即在九長老的帶領下，眾人朝著一處花園走去，步伐不急不緩。

不得不說，百曉門的這處宅邸處處都透露著“有錢”二字，從擺設到裝飾，無一不精致昂貴。

穿過月洞門，元照幾人便被眼前潑天的艷色撞了滿懷——兩側的牡丹開得正酣，姚黃如堆金，魏紫似凝霞，重瓣迭蕊壓彎了枝頭，風過處，花浪翻涌，連帶著甜香也跟著流動，讓人沉醉。

再轉過長廊，眼前景致愈發繁麗，讓人目不暇接。

左側芍藥圃里，粉白紫紅的花朵擠擠挨挨，熱鬧非凡；右側的薔薇早爬滿了竹架，風過時，群芳簌簌作響，落得人肩頭都是細碎花瓣，像是下了一場花雨。

再往深處走，地勢漸高，忽見一片繡球花叢鋪在坡上，藍的似浸了秋水，清冽動人，粉的如染了朝霞，明媚嬌艷，一團團簇擁著，熱鬧極了。

繞過花叢，迎面是株百年海棠，滿樹胭脂色的花壓得枝椏低垂，仿佛伸手就能摸到，花瓣被風卷著，簌簌落在元照腳邊，倒似在引路一般。

更深處隱著一汪碧池，池水清澈見底，池邊垂柳依依，枝條拂過水面，蕩起圈圈漣漪，其中隱藏著一處涼亭。

遠遠地元照便看到亭中有幾道身形影影綽綽，看姿態像是在交談。

想必那就是百曉門的另外幾位長老了，她心里猜測著。

隨著靠近涼亭，元照終于看清了坐在涼亭中的幾人，他們全都帶著和九長老款式差不多的面具，但是顏色卻各不相同。

目前到場的一共四人，面具的顏色分別是藍、紅、黑、紫。

加上九長老，七位長老已經到場五位，就差兩位。

元照幾人到來后，幾位長老最先看到的不是元照她們，而是羅欽，目光都落在了他身上。

那位紅面具長老冷聲道：“九師兄，你怎的把這小子領來了？”

九長老笑道，語氣輕松：“我要領來見你們的可不是這小子。”

幾人聞言不由把目光落到了元照幾人身上，眼神里有些疑惑。

這些年他們幾個或多或少都曾領過幾次外人來參加他們的聚會，不算稀奇。

但九師兄還是第一次。

“這幾位是？”藍面具長老先開口問道。

九長老笑著介紹元照道，語氣里帶著幾分贊賞：“這位的名號想必你們都聽說過，奇麟城，燃血刀。”

“莫非這位就是天獄刀元照，元大師？”經過九長老的提示，黑面具長老立刻就猜出了元照的身份，語氣里滿是驚訝。

元照的名聲在百曉門里非常響亮。

元照謙虛地朝四位長老拱手道：“大師不敢當，晚輩元照，見過諸位前輩。”

“原來是元大師，久仰久仰。”

幾人聞言同樣拱手對元照的到來表達了歡迎。

經過九長老的介紹，元照這才知道，戴紅面具的是三長老，戴黑面具的是四長老，戴藍面具的是六長老，而戴紫面具的則是八長老。

尚未到場的兩位是二長老和五長老。

至于大長老和七長老一樣，早些年便已經去世。