陶璋實在不解，像元照這般聲名赫赫的人物，怎會有興致與自己這種見不得光的殺手合作。

“你想跟我合作什么？”他沉聲問道。

元照接口道：“天門鎮有個三合幫，主營珠寶、瓷器生意。我要你設法接近現任幫主，打入幫派內部，逐步掌控整個三合幫。”

陶璋挑眉反問：“我憑什么幫你？這對我可沒好處。”

元照語氣轉冷，帶著威脅：“你就不怕我把你的身份公之于眾？”

陶璋卻毫不讓步：“公布又如何？大不了換個身份，換個地方重新開始。”

元照聞言挑了挑眉，慢悠悠道：“哦？那你那位義父受到波及，也無所謂？”

陶璋心頭猛地一震，面上卻依舊鎮定：“那又怎樣？那老頭子不過是我隱藏身份的工具，死了便死了，再換一個便是。”

元照語氣里染上笑意：“既然如此，那我明日就派人去‘解決’了他。”

“你敢！”陶璋再也按捺不住，厲聲喝道。

元照終于笑出聲來：“看來事實并非如你所說啊。”

陶璋對那位瞎眼老父究竟是真情還是假意，元照早已了然——別忘了，羅欽從前就是干情報這行的。

先前羅欽在黑石城找到陶璋后，并未立刻交出元照的信，而是悄悄觀察起陶璋與他義父的相處。

他發現陶璋對義父照顧得無微不至，洗衣做飯、端屎端尿，事事親為，數年如一日，從不嫌苦累。

一番打探后，羅欽得知，化名“桃枝”的陶璋，在附近竟是出了名的大孝子。

孝順這回事，一兩月或許能裝，一兩年也能瞞天過海，但數年如一日的孝心不改，若沒有真情實感，絕難堅持。

陶璋面具下的臉色變幻不定——他對義父，的確不止利用。

當年他還是個初出茅廬的小殺手，仗著幾分本事越級接了任務，結果任務失敗，重傷昏迷在義父家門口。

是義父救了他。

之后他便以義子之名住了下來，說是要報答救命之恩。

起初確實只是想借義父隱藏身份，可日復一日的相處中，義父無微不至的關懷，漸漸讓他淡忘了殺手的身份。

他是孤兒，被輪回組織像機器般培養成殺手，從未感受過溫情。而義父，卻像真正的父親般，給了他溫暖與親情。

后來他們的事被組織發現，組織為了警告他，毒瞎了義父的眼睛。

義父明知眼睛是因他而瞎，甚至猜到他身份不簡單，卻從未怪過他，依舊幫他遮掩。

這位義父，是他在這世上唯一的軟肋。

正思忖間，元照話鋒一轉：“那我換個條件——我替你治好義父的眼睛，你為我所用，如何？”

“不可能！沒人能治好義父的眼睛！”陶璋根本不信。

“話別說太滿。”元照看出他的動搖，“別人不行，我未必不行。你可知百花谷？”

“百花谷？四絕之一——醫絕百花仙子所在的百花谷？”陶璋心頭一動。

“正是。”元照點頭，“百花仙子的首徒正在我異界山莊做客，我可請她出手為你義父診治。”

“當真？”陶璋難掩驚喜——若是百花谷傳人，或許真有希望。

“自然。”元照應道。

可陶璋轉念一想，即便治好了義父，組織既能下手一次，便會有第二次。

他眼中閃過一絲決斷：“要我辦事可以，但我還有一個要求。”

“你說。”

陶璋一字一頓道：“我要你收留義父進異界山莊。”

有了元照這等高手庇護，組織想必不敢輕易動手，況且他們也未必敢為了警告自己，得罪這樣一位人物。

大不了，他日后再安分些。

“成交。”元照爽快應下。

陶璋卻又起了疑惑：“元莊主，既然合作已成，可否告知，你是如何知曉我的真實身份？按理說，像我這種級別的殺手，即便在組織內部，也只有首領才知道真實情報，其他人彼此最多只知代號。”

元照沉吟片刻：“告訴你也無妨。你可知‘飛鼠’？”

陶璋在記憶里搜尋半晌，才從角落撈出這個名字：“似乎聽過。”

這種三流殺手，就算聽到代號，他也從不會放在心上。

元照道：“我手里有份從他那得來的名冊，上面記著輪回組織大量殺手的真實信息，從銅牌到金牌應有盡有，你只是其中之一。”

陶璋面具下閃過一絲疑惑——如此重要的東西，怎會落在一個無名小卒手里？

但元照能憑名冊找到自己，顯然名冊是真的。

忽然，他像是想到了什么，面具下的臉上掠過狂喜，目光灼灼地看向元照：“元莊主，既然要合作，不如徹底些？”

“哦？怎么說？”元照面露疑色。

陶璋笑意盈盈：“不知元莊主對輪回組織首領之位，可有興趣？若你想要，我能幫你奪過來。”

元照一愣，心中不由一動，卻還是問道：“你既有本事奪位，為何不自己坐？”

陶璋搖頭：“我只能輔助莊主上位。這信心，是基于您的實力——單憑我自己，就算奪了位，也坐不穩，輪回組織的殺手，可沒一個是好惹的。”

元照瞥了他一眼：“你倒有自知之明。”

陶璋意味深長道：“干殺手這行，沒自知之明的，都已經死了。”

他當初，不就是因為少了這份清醒，才差點丟了性命么。

“好，我答應你。這輪回組織首領之位，我確實想坐坐看。”元照痛快應下。

陶璋卻道：“現在說這些還太早，一切得看百花谷的神醫能否治好義父的眼睛。”

“好，那就等你義父眼睛好了再說。”

此時的元照，還以為陶璋是在拿他義父的眼睛做籌碼，與自己討價還價呢。

天色漸亮時，元照與陶璋各自散去。

翌日深夜，陶璋背著義父悄然來到曲凌霄的醫館。

館內，元照早已帶著曲凌霄和阿青等候。

陶璋足尖一點，背著人輕捷地躍入院中，抬手輕叩房門，三聲“篤篤”輕響在寂靜夜里格外清晰。

“吱呀”一聲，阿青探出頭來，見是他們便側身讓開：“是桃先生吧？請進。”

“多謝。”陶璋低聲應著，踏進醫館。

此刻他未戴那副狐貍面具，也換下了昨夜的夜行衣，只穿一身粗麻布衣裳。

他長相實在普通，皮膚粗糙，胡茬亂蓬蓬的，頭發隨意扎在腦后，往人堆里一站，轉瞬就會被淹沒。

“來了。”元照見他進門，笑著招呼。

陶璋點點頭，小心翼翼將背上的人放下，輕聲道：“爹，慢點。”

“哎。”老者顫巍巍扶住他的胳膊。

曲凌霄指了指身旁的凳椅：“扶老人家過來坐吧。”

陶璋應著，扶著李老頭一步步挪過去，不時提醒：“爹，當心腳下。”

李老頭摸索著坐下后，曲凌霄便開始診視。

油燈昏黃的光暈里，她指尖沾著微涼的薄荷藥膏，懸在老人眼瞼上方：“老丈，請眨眨眼。”

“哎~”李老頭依言閉眼，松弛的眼皮像枯樹皮般堆起褶皺。

曲凌霄拇指按住他眼尾，食指輕輕掀開上眼瞼——露出的眼白渾濁如蒙塵的玉，瞳仁邊緣泛著詭異的青灰，像宣紙上暈開的墨漬，外圍還繞著圈極淡的紫。

“疼嗎？”她從藥箱取出一根金制探針，尖端細如發絲，在燈火下泛著冷光，輕輕點向老人眼角。

李老頭喉間溢出一聲悶哼，卻搖頭：“不疼，就是眼里總像塞了團棉花，堵得慌。”

曲凌霄指尖一頓，屈指敲了敲他的眉骨，又按向后腦勺，見他始終沒有痛覺，臉色沉了沉。

她取出個小巧瓷瓶，倒出三粒琥珀色藥丸碾碎，調溫水成糊狀，用竹片細細抹在老人眼周。

片刻后，原本青灰的眼白竟浮起細密紅點，像撒了把朱砂。

“是中毒。”曲凌霄語氣肯定。

不愧是百花谷高徒，輕易便診斷出了病因，陶璋心頭一喜，忙問道：“那可有的治？”

“解了毒再調理，老丈的眼睛能復明。”曲凌霄話音剛落，陶璋臉上的狂喜還沒焐熱，又聽她道，“只是這毒成分復雜，我一人恐難速效。”

陶璋臉上剛燃起的光瞬間黯淡下去——難道治不了？

“不過有阿青在就不一樣了。”曲凌霄話鋒一轉，“你我二人聯手，很快能解毒。”

“對！有我和凌霄姐姐在，你放心！”阿青挺起胸膛，頗為自得。

跟著曲凌霄學了些時日，她不僅醫術精進，對《百蟲邪典》的研究也愈發深入。

新養的幾條水蛭比從前厲害得多，其中就有能吸食毒素的“小黑”。

她先前那兩條在治療元明玥兄妹時，被透骨蝕身散毒死了，如今這幾條可是她精心培育的新得力助手。

陶璋只覺得心像被風吹得忽上忽下，剛從云端墜下，又猛地沖上九霄。

他憋了半天，才不確定地問：“所以……能治？”

“能治。”曲凌霄點頭。

“爹！您聽到了嗎？能治！你很快就能看見了！”陶璋眼含淚光，聲音發顫。

李老頭緊緊攥住他的手，聲音哽咽：“哎，終于要能看見了……小桃，辛苦你了。”

“兒子不辛苦，只要您能好，我做什么都愿意。”

“噗嗤——”元照不合時宜地笑出聲，“小桃？好別致的名字。”

(ω)陶璋臉一囧，扭頭狠狠瞪她一眼。

元照見狀笑得更歡，誰能想到輪回組織的銀牌殺手，私底下竟叫這么個軟乎乎的名字。

曲凌霄用胳膊肘撞了撞元照，轉向陶璋二人：“開始治療吧。”

“有勞神醫。”陶璋連忙應道。

李老頭躺到一旁的木臺上，元照將油燈塞到陶璋手里：“照亮點。”

陶璋老實地舉著油燈，將其往前送了送，讓曲凌霄能看的更清楚些。

曲凌霄打開針灸包，抽出金針，精準刺入老人眼周穴位。

片刻間，兩只眼睛周圍已扎了七七四十九根金針。

她屈指在老人頭部按壓片刻，隨即雙手懸于金針上方，內力注入的瞬間，四十九根金針齊齊輕顫，發出細碎的嗡鳴。

陶璋驚見義父眼周膚色漸漸變深，從蒼白轉為烏青——那是毒素在往雙眼匯聚。

“阿青！”曲凌霄陡然喝一聲。

“來了！”阿青應了一聲后，立刻取出白瓷小罐，打開蓋子，兩只拇指大的漆黑水蛭爬了出來。

陶璋看得一激靈——這是哪門子治病法子？

曲凌霄卻暗自感嘆，《百蟲邪典》雖邪門，但上面所記錄的許多治病救人之法卻著實獨樹一幟。

那位被百花谷逐出師門的師祖，當真是個天縱奇才。

在阿青的指引下，兩條漆黑的水蛭扭動著滑膩的身軀，緩緩爬到李老頭的眼睛周圍。

阿青手中不知何時多了柄鋒利匕首，寒光乍閃間，李老頭眼下眼瞼已各多了一道細如發絲的傷口。

兩條水蛭像是嗅到了食物的氣息，立刻迫不及待地蠕動過去，精準覆蓋在傷口上，身軀一收一縮，貪婪地吸食著正往眼部聚集的毒素。

陶璋看得喉結微動，下意識打了個寒噤。

這毒的烈性，與當初元明玥兄妹所中的透骨蝕身散不相上下。

可此刻兩條水蛭卻吃得酣暢，絲毫不見往日那般掙扎不適——阿青這些時日的精進，可見一斑。

其實對付中毒，只需請出朱睛冰蟾，便能輕松化解。

但阿青偏不愿如此：一來，匹夫無罪懷璧其罪，那冰蟾是姐姐的寶貝，她不想輕易示人；二來，若事事都依賴冰蟾，自己哪還有鍛煉的機會？

隨著毒素被一點點吞噬，李老頭眼周的烏青如同退潮般漸漸淡去。

窗外的天色由濃黑轉為魚肚白時，那片烏青已徹底消弭。

阿青伸手捻起兩只吃得圓滾滾的水蛭，將它們塞回白瓷罐中。

“怎么樣？治好了嗎？”陶璋立刻湊上前，聲音里滿是急切。

“哪有那么容易。”阿青白了他一眼。

曲凌霄一邊輕巧地拔著金針，一邊解釋：“今日只是清了大部分毒素。老丈中毒太久，殘余的毒還需慢慢調理排出。

況且毒素侵蝕日久，眼底已受損，還得靠后續針灸和藥物慢慢修復。

等這兩步都完成了，才能真正重見光明。”