瀾心放下碗筷，接過紅袖遞過來的茶漱口，然后用帕子壓了壓嘴角。身子毫無形象地靠在椅背上，揉著肚子，舒服的喟嘆：“唉，真是太好吃！好久都沒有吃過這么好吃的東西了。媽媽的廚藝精湛，順帶著都把我的嘴養叼了。

剛上船的時候，不習慣船上的吃食。每當覺得東西難以下咽，不想吃的時候。就把它想象成媽媽做的甜品。嘴里一邊嚼著，腦子里一邊回味著甜品的味道。雖然不會有太大的改善，可總算是可以哄飽肚子。”她瞇著眼睛，臉上掛著恬靜地笑容，像極了一只慵懶地貓兒。

珍媽媽頓時覺得鼻子一酸，用力地眨眨眼睛，把眼睛的淚意逼回去。難怪皇上要把自己安排到姑娘的身邊，她和登基前的皇上的處境是何等相似。那時候的宮里，看似風平浪靜，卻是危機四伏，暗潮洶涌。沒有人比她清楚，那個時候的三皇子遭了多少暗算，吃了多少苦。有幾次甚至到鬼門關轉悠了一圈兒。

不過還好，如今的太后，當初的柳妃也不是吃素的。明里暗里地替皇上清掃障礙，護著皇上的性命。可是如今的姑娘卻是······身邊連個知冷熱的人都沒有。所有的事情都要自己撐著，要不然也無需冒著生命危險，帶著船隊漂洋過海的了。

她想她大概明白了皇上派她來江州的目的了。一是對她的極力信任，二是希望她能夠憑借著在宮里的敏銳，掃除那些潛在的危機。就像當初替他擋毒一般，好好地護住她。

瀾心面上迷迷糊糊，一幅昏昏欲睡的樣子。實則微垂的眼皮下，隱藏著一道銳利的光，暗中觀察著珍媽媽的臉上的神色。見她平時慣常掛著微笑、溫和無比的臉上閃過一絲心疼，那慈愛的眼神里多了一份堅定。

心里暗自嘀咕著：看來珍媽媽不是帶著任務來到自己的身邊的。只要自己不起了謀逆之心，無論是珍媽媽還是皇上，都會好好地護住自己的。但轉念想到自己如今享受的一切，是由自己的爹娘的生命換來的，心里不由得一陣黯然。

“姑娘，如今正值秋季，晚上的溫度雖說涼爽了一些，但是卻比夏天更適合散步。不如老奴陪姑娘出去走走吧。免得夜里積食。”珍媽媽見瀾心癱坐在椅子上，快要睡著了，便溫聲勸道。

“好啊！”瀾心從善如流地點頭，“我也是好久都沒有欣賞過陸地上的夜景了。正想出去走走呢！”從椅子上站起來，任由著紅綃給她披上披風，看著有些單薄的珍媽媽，笑著說道，“媽媽也加件衣裳吧，免得著涼。”

“是，姑娘。”珍媽媽微笑著躬身應下，轉身出去加了件衣服回來了。

紅綃和紅袖提著燈籠在身側引路，珍媽媽落后一步走在瀾心的身邊。主仆四人沿著青石鋪砌的小路，慢慢地走著。夜風習習，不時可以聞到清幽的花香和一陣陣清甜的果香，讓人心情舒爽。

秋天的夜空非常純凈，月亮在東方露出了一個小月牙兒，星星卻是興奮地眨著眼睛。瀾心一行人走出小院子，沿著彎曲的小路繼續向前走著。

站在外院門口，輕聲說道：“紅袖，你卻看看薛山在干什么，傷口如何了？還有其他人在忙什么？”

紅袖領命下去了，不一會兒就回來了，后面還跟著冬秀。冬秀屈膝見禮：“見過姑娘。勞姑娘掛念，奴婢哥哥的傷勢已經無大礙了。姑娘吩咐的參湯，奴婢已經熬好，讓他服下了。”

“嗯。”瀾心輕輕地點了點頭，聽她語氣輕松歡快，知道不是托詞，人應該真的沒有什么大礙了。微笑著說道，“既然走到這里了，就進去看一眼吧。”

薛山知道瀾心來看自己時，趕緊出來迎接。瀾心在他行禮前就擺手告訴他無需多禮，見他面色不似船上那般煞白，也就放心了。后來又朱大夫那里看了看，誰知卻吃了一個閉門羹。派到朱大夫身邊的小廝苦瓜顛顛兒的跑出來說，朱大夫正在炮制藥材，沒有時間出來見姑娘。說完，趕緊垂下頭，生怕瀾心把火撒到了他的身上。

哼，瀾心在心里輕哼，就知道這個朱大夫當初說到府上為奴的話，隨便聽聽就算了，可不能當真，哪有奴才將主子據于門外的？還有，好好的一個機靈的孩子，偏偏要起名為苦瓜，真不明白這個朱大夫到底是怎么想的。

朱大夫脾氣古怪，對醫學又是如癡如醉，幾近瘋狂。他炮制藥材的時候，那可是專心致志，就算是天塌下來了，也不會停下手里的動作的。瀾心也不讓苦瓜為難，只是交待他告訴朱大夫，別忘了去給薛山診脈、換藥。交待完，就帶著人轉身離開了。

苦瓜忽閃著黑白分明的大眼睛，看著瀾心一行人的背影。摸了摸腦袋，隨即蹦蹦跳跳地跑了回去，跑到院子中間的時候，趕忙剎住腳步。一動不動地定在那里，支愣著耳朵四下聽著，抬頭看到印在窗戶上的那道埋頭搗藥的影子。長舒一口氣，吐著舌頭，后怕地拍了拍胸脯。再抬腳時，不敢弄出太大的聲響，腳步輕緩地向屋子里走去。

苦瓜今年十三歲，長得虎頭虎腦的，性子有些跳脫，整天蹦蹦跳跳的。到了朱大夫身邊后，朱大夫對他第一個要求就是，好好走路，不許整天蹦跳著。第二個要求就是進到院子里后，說話聲音要低，尤其是碰到他炮制藥材或是制造藥丸的時候，更是不得有任何聲響。

苦瓜抓抓腦袋，拼命地點頭答應，可是轉身就忘得一干二凈了。朱大夫看著大聲嚷嚷著跑回來的苦瓜，嘴角揚起一抹詭異的笑。苦瓜不明白朱大夫嘴角上那笑容的深意，也咧著嘴跟著傻笑。但下一刻，他便笑不出來了，因為他發現除了嘴吧，身體哪兒都動不了了。腿還抬在半空中，身子保持在向前走的姿勢。