何林湘的話又快又毒，專往人的痛處上戳。

林語柔被她說得攥緊了手帕，嘴唇抖了抖，眼眶瞬間泛紅。

司瑤看著林語柔泛紅的眼眶，想起了五年前那個在畫案前急得掉眼淚的小姑娘。

當時她不過是隨口在太后面前掰扯幾句，沒想到讓小姑娘給記上了。

腹部的鈍痛一陣陣傳來，提醒著她自身的處境。

可她看著擋在自己身前的林語柔，那單薄的肩膀微微顫抖。

司瑤輕嘆了口氣，有些無奈。

她向前走了一步，身子微微側了側，恰好擋在了林語柔的身側。

“何小姐記性真好，竟還記得五年前的事。”司瑤的聲音里聽不出喜怒，“只是，你記錯了。”

“我胡說？當時在場的人可都看著呢！”何林湘叫囂道。

“你沒胡說，”司瑤淡淡道，“你只是蠢。”

“你！”

司瑤不理會她的暴怒，繼續道：“當日語柔妹妹所畫，并非鳳凰，而是《山海經》中的異鳥‘鵔’。其狀如雞，五采而文，是為祥瑞。太后娘娘見之大喜，贊其博古通今，畫技不凡。倒是何小姐你，將祥瑞認作野雞，當眾露怯，被你父親罰抄女誡百遍。怎么，是抄得不夠，如今又忘了？”

司瑤聲音清冷，字字珠璣，將當年的情景清晰復盤，每一個細節都分毫不差。

何林湘的臉，從漲紅變成了慘白，張著嘴，一個字都說不出來。

周圍的貴女們看她的眼神，瞬間從看好戲，變成了看笑話。

“方才陳小姐說得對，這里確實臟了。”

“只是不知，臟的究竟是墨，還是某些人的心呢？”

話音落下，滿園死寂。

風過，吹起司瑤的鬢發，也吹起她身上那件白狐披風的衣角。

她就那么靜靜地站著，身形清瘦，脊背卻挺得筆直，仿佛五年前那個冠絕京華的第一才女，從未離開。

場面僵持下來，這時一直默默在旁邊看戲的沈落雁才悠悠起身，笑著打破僵局。

“陳妹妹消消氣，是我管教無方，讓司遙妹妹氣著你。”

“都是我的不是，妹妹可否別怪我？”

沈落雁走上前，輕輕握住陳婉的手，柔聲勸慰。

短短兩句，就把事情定了性。

司瑤垂著眼，心如止水。

陳婉胸口那團火，被沈落雁三言兩語哄得滅了大半，只剩下點不甘心的火星。“落雁姐姐，你瞧她那死人樣子，我看著就來氣！”

“好了好了。”沈落雁拍拍她的手背，目光掃過眾人，“今日是裴府的好日子，咱們是客，鬧得主人家臉上無光，豈不是失了禮數？”

她話里有話，陳婉再不忿，也只能借著臺階下。她收回手，狠狠剜了司瑤一眼，重重地“哼”了一聲。

沈落雁笑了笑，又轉向司瑤，那目光像是帶著歉意。

沈落雁又轉向司瑤，親熱地牽起她的手，指尖冰涼。

“司瑤妹妹，你也別往心里去。”她端詳著司瑤蒼白的臉，嘆了口氣，像個真正關心妹妹的姐姐，“妹妹這般伶牙俐齒，也要看場合，免得沖撞了貴人，受苦的還是自己。”

話音里的敲打，清晰入耳。

“好了，都別站著了。”沈落雁環視一圈，臉上掛著得體的笑。“時辰不早了，宴席該開始了，我們快過去吧，別讓裴夫人等急了。”

她一發話，眾人自然都給了面子。

一群貴女簇擁著她，嘰嘰喳喳地朝宴客廳的方向走去。

沈落雁走在最前面，挽著陳婉和何林湘的胳膊，言笑晏晏。

司瑤被刻意地落在了最后面。

一行人穿過花園，前面是一片波光粼粼的小湖。

裴府的園湖造景向來出色，一行女子走走停停說說笑笑，剛剛的劍拔弩張仿佛散去，一片祥和。

連林語柔也被陳婉默認拉回了一行人之列。

唯獨，除了司遙。

司遙倒是不在意這些，一個人走在后面，只感覺難得的清靜。

走到了湖心亭，沈落雁腳步忽然停了下來。

她迎著風，伸了個懶腰，姿態優雅。

緊接著“哎呀”一聲，她手中的帕子，就從指尖滑落。

那帕子很輕，被風一吹，輕飄飄地打著旋兒，落在了湖面上。

湖水冰涼，帕子很快就被浸濕，隨著微波，慢慢向湖心飄去。

“我的帕子！”沈落雁臉上露出懊惱的神色，“這可是母親特地為我新繡的，我平日里最是寶貝了。”

她轉過頭，目光直直地落在司瑤身上。

“司瑤妹妹，你看這……”

周圍的人都停下腳步，看好戲似的望著這邊。

司瑤看著那方在湖水中飄搖的手帕，心里一片冰冷。

她沒有看沈落雁，只是默默地解下身上的白狐皮披風，交到旁邊的林語柔手里。

“林妹妹，幫我拿著。”

“司瑤姐姐，你……”林語柔急了，想說什么。

司瑤對她搖了搖頭。

她緩步走到湖邊，冰冷的湖水倒映出她蒼白如紙的臉。

湖邊的青石板上結著一層薄薄的青苔，又濕又滑。

她蹲下身，伸出手，探入刺骨的湖水中。

冰涼的感覺瞬間從指尖蔓延開，順著手臂，鉆進骨頭縫里。

衣袖很快濕透，緊緊貼在她的皮膚上，冷得她打了個哆嗦。

那手帕飄得有些遠，她需要把大半個身子都探出去，才能勉強夠到。

腹部的鈍痛，因為這突如其來的寒意，又開始隱隱作祟。

就在她的指尖，即將觸碰到那方繡帕的時候，不遠處忽然傳來一陣騷動。

“宋世子來了！”

“裴公子也來了！”

司瑤的動作頓住。

她下意識地抬起頭，朝聲音傳來的方向望去。

宋棠之正被一群貴公子簇擁著，緩步走來。

他今日穿的那身墨色錦袍，襯得他身姿挺拔，面如冠玉。

他的目光，淡淡地掃過湖邊。

在看到司瑤半個身子探進湖里，狼狽不堪的樣子時，他的眼神沒有絲毫停留，甚至連眉頭都沒有皺一下。

“棠之哥哥。”沈落雁迎了上去。

“你怎么到后院來了？”

宋棠之的腳步沒停，目光從沈落雁臉上掃過，最終落在了湖面上那方礙眼的帕子上。

“英國公府的繡娘，手藝見長。”他開口，聲音平淡無波，“繡出來的帕子，都會自己投湖了。”