流云仙臺，旭日東升，云海翻涌。

自三日前始，東川界各處修士便如百川歸海，駕馭著形形色色的飛行法器、靈禽異獸，自四面八方匯聚而來。到得大比當日，仙臺周遭千里空域，早已是流光溢彩，遮天蔽日。仙臺之外臨時開辟出的數十座“迎仙坪”、“觀禮臺”乃至附近山巒峰頂，皆是人頭攢動，摩肩接踵。

據天墉城事后統計，此次報名參與東川天驕大比者，竟逾萬數！其中絕大多數，乃是東川界內各中小宗門、修真世家乃至散修中，二十五歲以下、自詡不凡的年輕俊杰。此乃二十年一度之盛事，縱知最終名列前茅者多半仍是三宗四家之嫡傳，但若能于大比中嶄露頭角，即便未入前十，亦是揚名立萬、獲取資源乃至被大勢力看中的絕佳機緣。故而人人奮勇，皆欲一搏。

辰時正，九聲鐘鳴再響，聲蕩九霄。

高臺之上，天墉城主司徒弘紫袍飄拂，聲如洪鐘大呂，傳遍萬里：“東川天驕大比，啟！”

“然，天驕之名，非人人可當。萬人同競，亦需沙中淘金。故，大比首日，設三重篩選。過者，方可入明日‘問道臺’正賽，爭那三百六十席之位！”

話音落，司徒弘大袖一揮。只見流云仙臺后方，那原本接天連地的浩渺云海，忽地劇烈翻騰起來，仿佛有無形巨手攪動。云氣匯聚、塑形，于眾目睽睽之下，竟在虛空之中，硬生生開辟出三條霞光萬道、氣象迥異的通天之路！

“第一重：問心路！”

左側云路，云霧繚繞，隱約可見蜿蜒石階通向云海深處，有清越道音隱隱傳來，聞之令人心神寧靜，卻又暗藏莫名壓力。

“此路不考靈力修為，只問向道之心，根基韌性。踏上千階，心神不迷，步履不停者，可過。”

“第二重：萬劍林！”

中間云路，景象陡變。無數由精純金靈氣凝結而成的金色劍影，密密麻麻懸浮于一條狹長通道之中，劍尖吞吐寒芒，緩緩游弋，彼此碰撞發出清脆錚鳴，匯聚成一片令人頭皮發麻的金屬風暴之海。肅殺凌厲之氣，即便相隔甚遠，亦讓不少修為稍弱者肌膚生寒。

“此路由我天墉城‘萬劍大陣’一絲威能所化。內中劍氣游弋，虛實相生。需于百息之內，穿越此林，抵達彼端。不得以防御法器、符箓硬抗，只憑身法、反應、靈力護體。支持不住或超時者，淘汰！”

“第三重：百戰臺！”

右側云路盡頭，云霧散開，露出一片懸浮于空的巨大平臺。平臺之上，赫然立著整整一百座較小的擂臺。擂臺之間，有光幕隔絕。

“過前兩關者，登此臺。百座擂臺，兩兩隨機對戰，一局定勝負。勝者，方為三百六十天驕之一，入明日正賽！”

規則宣布，全場沸騰。萬人參賽，僅取三百六十人，淘汰何其殘酷！然修行之路本就是千軍萬馬過獨木橋，無人退縮。

萬人齊動！道道流光如逆飛流星，射向三條云路。

“師傅，我走哪條？”劉玉躍躍欲試。

“隨你。”王重樓目光淡然，“莫墜了玄天宗名頭即可。”

劉玉嘿嘿一笑，目光在三條路逡巡片刻，最終鎖定那“萬劍林”：“那條劍路看著挺熱鬧，就它了！”

言罷，身形化作一道淡青色流光，并不如何迅疾，卻帶著一股奇異的靈動與順遂，仿佛融入了周遭氣流，輕飄飄投入那漫天金色劍影之中。

“萬劍林”入口處，早已擠滿了人。許多選擇此路的修士，在踏入林中的剎那，便被那無處不在、密集攢射的劍氣逼得手忙腳亂。有人靈力護體光芒狂閃，在劍氣攢射下迅速黯淡；有人身法不濟，躲閃不及，被劍氣劃破衣袍，留下血痕，痛呼后退；更有人試圖硬闖，卻被數道虛實結合的劍氣同時擊中，護體靈光破碎，狼狽跌出林外，宣告淘汰。

劉玉踏入劍林，眼前景象驟變。四面八方皆是游弋的金色劍影，森寒劍氣切割空氣，發出“嗤嗤”聲響。一道劍影悄無聲息自身后刺來，快如閃電。

劉玉卻似背后生眼，肩頭微晃，那劍影便擦著衣角掠過，連布絲都未碰到。他步履不停，仿佛閑庭信步，行走于自家后院。

又有三道劍影呈“品”字形封堵前路，另有五道自左右上下刁鉆射來，封死所有閃避空間。

劉玉嘴角微勾，足尖在云霧凝結的通道輕輕一點，身形并非直進或橫移，而是以一種違背常理的、宛若風中柳絮般的姿態，輕輕“飄”起，于間不容發之際，從那八道劍影交織的死亡縫隙中“滑”了過去。動作行云流水，渾然天成，不帶半分煙火氣。

并非他速度真的快過劍氣，而是他對“風”的流動，對危機的感應，對自身每一寸肌肉的掌控，已達入微之境。那“風之意境”小成后帶來的，不僅是速度的飆升，更是一種與周遭環境“同呼吸、共律動”的玄妙感知。劍影未動，他已先知；劍氣方生，他已先避。仿佛他本身，便是這“萬劍林”中一縷捉摸不定的清風。

沿途所見，亦有真正高手。一名青冥劍宗弟子，身與劍合，人劍如一，竟在劍林中逆流而上，以攻對攻，劍指所向，道道金色劍影被其自身劍氣擊散，雖稍顯費力，卻穩步前行。一名身材嬌小的女修，身法如燕，在劍氣縫隙中穿梭，靈巧無比。更有一名黑衣少年，周身籠罩一層淡淡黑氣，劍氣襲身，竟被那黑氣無聲吞噬消融，邪異非常。

劉玉不疾不徐，維持著一種輕松愜意的節奏。百息時間，對許多在劍林中掙扎的修士而言，短暫如白駒過隙；對劉玉而言，卻充裕得很。他甚至有余暇觀察他人手段，體悟這“萬劍大陣”一絲威能中蘊含的凌厲、變化之道，與自身“風之意境”互相印證。

堪堪七十息，劉玉眼前豁然開朗，已踏出劍林彼端。回首望去，金色劍海依舊翻騰，內中仍有數百身影在苦苦掙扎，更多身影則被劍氣逼退、擊傷，光華一閃被傳送出局。

此處已聚集了約二三百人，皆是率先闖過“萬劍林”者。個個氣息沉凝，修為最低也是開脈九重，凝元境占了近三成。彼此目光交錯，隱現警惕與打量。那青冥劍宗弟子、嬌小女修、黑衣少年等人皆在其中。

劉玉的到來，并未引起太大波瀾。他年輕的面孔和開脈圓滿的修為，在此地并不突出。只有少數幾個在劍林中留意到他那詭異身法的人，多看了他幾眼。

又過片刻，百息時間到。“萬劍林”光華一閃，驟然消散。尚未通過者，無論位于何處，盡數被柔和力量送出，淘汰出局。最終通過此路者，約五百余人。

另外兩條路也相繼結束。“問心路”淘汰最多，萬人中僅一千二百余人踏過千階，許多人中途心神失守，或力竭止步。“百戰臺”則最為慘烈，五百座擂臺同時開戰，敗者直接離場，最終勝出的五百人，不少身上帶傷，氣息起伏，但戰意最為昂然。

三路通過者合計，約兩千二百人。

“休息一個時辰。一個時辰后，百戰臺開啟，決出三百六十正賽席位！”司徒弘的聲音再次響起，不容置疑。

一個時辰轉瞬即逝。

兩千二百名通過初選的修士，被隨機分配至百座擂臺。每座擂臺二十二人，抽簽決定第一輪對手，勝者進入下一輪抽簽，直至決出本擂臺唯一勝者。百座擂臺，便是百個勝出名額。而最終的三百六十席，則由這百名勝者，加上所有敗者中，由執事修士根據其表現、修為、潛力等綜合評定選出的二百六十人補足。規則雖留有彈性，但所有人都明白，唯有成為那“百名擂臺勝者”，才是穩穩踏入正賽，真正獲得矚目的方式。

劉玉抽到的擂臺編號“七十三”。擂臺之上，一名天墉城凝元境執事修士肅立主持。

“第一場，玄天宗劉玉，對，鐵掌門石昊！”

對手是一名身材魁梧、肌肉虬結的壯漢，看年紀已近二十五歲上限，開脈九重修為，顯然走的是煉體路子。他雙拳套著烏黑拳套，目光兇狠地盯著劉玉，甕聲道：“小子，拳腳無眼，現在認輸，免得斷胳膊斷腿！”

劉玉嘆了口氣，怎么每個對手開場白都差不多？他懶得多言，只勾了勾手指。

“找死！”石昊怒吼，一步踏出，擂臺震動。他周身泛起土黃色靈光，雙拳烏光爆閃，整個人如同蠻荒巨獸，帶著碾壓一切的氣勢，一拳轟向劉玉面門！拳風呼嘯，隱有山岳虛影，正是鐵掌門絕學“開山拳”！

這一拳勢大力沉，足以開碑裂石，等閑開脈境絕難硬接。

臺下觀戰者中，有人搖頭，似已預見劉玉被一拳轟飛的慘狀。

然而，面對這兇猛一拳，劉玉不閃不避，只是緩緩抬起了右手，五指微張，對著那轟來的拳頭，輕輕一按。

沒有靈力碰撞的爆響。

就在劉玉手掌按出的剎那，一股難以言喻的、仿佛能凍結靈魂、凝固時光的“意”，瞬間籠罩了整個擂臺！擂臺溫度驟降，空中凝結出片片霜花。

石昊那氣勢磅礴、足以開山的一拳，在距離劉玉手掌尚有尺余時，竟如同撞入了一片無形的、極度粘稠的寒冰領域。拳速肉眼可見地變慢，拳上閃耀的烏光與土黃靈光急速黯淡、凝固。他臉上的兇狠之色轉化為驚駭，只覺渾身氣血靈力運轉遲滯，肌肉僵硬，那沛然莫御的拳勁，竟如同泥牛入海，寸進不得！

劉玉的手掌，此刻仿佛化作萬載玄冰之核心，散發著寂滅肅殺之氣。他并未真正接觸石昊的拳頭，只是隔著尺許距離，掌心“霜寒意境”微吐。

“咔…嚓……”

細密的冰凝聲自石昊拳套響起，瞬間蔓延至其整條手臂。烏黑拳套表面凝結出厚厚白霜，其下手臂迅速失去血色，變得青白。

石昊大駭，狂吼一聲，鼓動全身靈力欲要掙脫后退。然而，那股寒意如附骨之疽，順著其靈力反向侵蝕，更有一股“凝固”、“終結”的意韻直透其心神，讓他神魂都為之顫栗。

劉玉眼神平淡，按出的手掌輕輕向前一送。

“嘭！”

石昊魁梧的身軀如斷線風箏般倒飛出去，狠狠撞在擂臺邊緣的光幕結界上，又滑落在地。他整條右臂覆蓋著厚厚冰霜，麻木失去知覺，臉色慘白，牙關打顫，看向劉玉的目光充滿了恐懼，再無一戰之力。

“七十三號臺，第一場，玄天宗劉玉，勝！”執事修士高聲宣布，看向劉玉的眼神也凝重了幾分。這少年，似乎掌控著一種極為高深寒冷的“意”？

臺下先是一靜，隨即響起低低驚呼。石昊的鐵掌門也算小有名氣，其“開山拳”剛猛著稱，竟被這玄天宗少年如此輕描淡寫，隔空一掌冰封擊敗？這可不是身法取巧，而是實打實的意境壓制！

劉玉收手，那股籠罩擂臺的森寒寂滅之意如潮水般退去。他仿佛只是隨手拍飛了一只蒼蠅，轉身走下擂臺，等待下一輪。

遠處高臺，一些始終關注著各處擂臺情況的大人物，目光再次被吸引。

“寒意斂而不發，意蘊深沉……此子對‘冰寒之道’的領悟，怕已不止于術，近乎‘意境’小成了。”百煉宗赤發老者沉吟。

“不止冰寒，其身法亦詭譎難測。先前‘萬劍林’中，他便如風中柳絮，片葉不沾身。”靈獸宗長老補充。

“玄天宗……看來并非僥幸。”司徒弘目光深邃，掃過名冊上劉玉的名字。

篩選仍在繼續。百座擂臺，廝殺不斷。天才的光芒，在血與火的淬煉中，開始真正閃耀。青冥劍宗林驚濤，一劍敗敵，劍意沖霄；靈獸宗韓嘯，未用靈獸，單憑自身修為與詭異身法，便輕松制勝；那黑衣少年，功法詭異，對手往往未明所以便已落敗；布衣燕十三，鐵劍無華，卻總能在最關鍵時刻，以最簡潔精準的一劍定勝負……

兩個時辰后，百座擂臺，漸次塵埃落定。

劉玉后續又戰兩場，皆是一招制敵，對手或敗于其鬼魅身法，或懾于其凜冽霜寒，根本未能逼出他真正實力。他毫無懸念，成為七十三號擂臺最終勝者，穩穩占據一席。

百名擂臺勝者誕生！其余兩千一百名落敗者，則由各擂執事與高臺上眾長老共同評議，艱難抉擇出二百六十人。至此，東川天驕大比正賽三百六十席，全部決出！

有人歡欣雀躍，有人黯然神傷。然所有目光，此刻都熾熱地投向了明日——那將決定真正排名與榮耀的“問道臺”正賽！

夕陽西下，為流云仙臺鍍上一層金邊。今日的喧囂與廝殺漸漸平息，但空氣中彌漫的戰意與期待，卻比昨日更加濃烈。

王重樓不知何時已來到劉玉身側，望著天邊晚霞，淡淡道：“今日，只是開胃小菜。”

劉玉伸了個懶腰，眼中卻毫無倦意，反而閃爍著興奮的光芒：“我知道。明日，才是正餐嘛。師傅，您就等著看，您徒弟我怎么把這東川界的天才們，一個一個……打服。”