他拿出早就準備好的紙筆：“范老爺寫一份自白書，承認偷稅漏稅，但否認通敵賣國。

再寫一份行賄名單，把收過你錢的人都寫上。

記住，重點寫曹于汴、李邦華、劉宗周這些人，他們收得最多。”

范永斗一愣：“曹總憲…沒收過我的錢啊。”

“他收沒收過，重要嗎？”周延儒盯著他。

“重要的是，這份名單送到陛下面前，魏忠賢查出的賬冊就會變成黨爭工具。

只要朝堂上吵起來，你的案子就會拖下去。拖下去，就有轉機。”

范永斗明白了。這是要借他的口，扳倒東林黨中的強硬派。

他猶豫了。范家經商百年，講究信譽。

雖然也行賄，但都是你情我愿的交易。

這樣誣陷，壞的是范家的名聲，雖然范家已經沒什么名聲了。

“范老爺，”溫體仁開口，“想想范家上下百口人。是名聲重要，還是性命重要？”

這句話擊垮了范永斗最后的心防。

他提起筆，開始寫。

自白書寫得很詳細，承認偷稅漏稅三百萬兩，行賄官員二十七人，其中曹于汴收受十萬兩，李邦華八萬兩，劉宗周五萬兩…數額巨大，觸目驚心。

寫完，按上手印。

周延儒仔細看了一遍，滿意地收起：“范老爺放心，此事我們定會辦妥。

你先在此休息，明日我們安排你出城。”

范永斗千恩萬謝。

送走周延儒和溫體仁后，他癱坐在椅子上，感覺渾身力氣都被抽空了。

但就在周延儒二人離開客棧不到一刻鐘，房門被推開了。

不是周延儒的人，是錦衣衛。

為首的是個年輕人，二十出頭，面白無須，眼神銳利如鷹。

“范永斗？”年輕人問。

“你們是…”

“錦衣衛北鎮撫司，裴綸。”年輕人亮出腰牌。

“奉魏公命，請范老爺去詔獄坐坐。”

范永斗面如土色：“周侍郎他…”

“周延儒？”裴綸笑了，“范老爺不會真以為，他能救你吧？

從你進京那刻起，我們就盯著了。

周延儒讓你寫自白書，我們的人就在隔壁聽著呢。”

原來一切都是圈套。

周延儒自以為得計，卻不知早就在錦衣衛的監控之下。

范永斗被押出客棧時，看到周延儒和溫體仁的轎子剛轉過街角。

他想喊，嘴被堵住了。

“放心，他們跑不了，”裴綸在他耳邊輕聲道，“魏公說了，這次要一網打盡。”

當夜，周延儒府邸。

周延儒正在看范永斗寫的自白書，越看越滿意。

這份東西送到陛下面前，足夠掀起一場朝堂風暴。

管家匆匆進來：“老爺，溫尚書來了，說有急事。”

溫體仁幾乎是沖進來的，臉色煞白：“出事了。范永斗被錦衣衛抓了。”

周延儒手一抖，自白書掉在地上：“什么時候？在哪抓的？”

“就在悅來客棧，我們走后不到一刻鐘，”溫體仁聲音發顫。

“錦衣衛早就布好了網，就等我們往里鉆。周兄，我們中計了。”

周延儒強迫自己冷靜下來：“自白書在我手上，他們沒有證據…”

“怎么沒有？”溫體仁急道，“范永斗進了客棧，我們隨后就到，錦衣衛都看見了。

就算沒有自白書，單是私下會見欽犯這一條，就夠我們喝一壺的。”

話音剛落，外面傳來喧嘩聲。

“錦衣衛辦案，閑人退避。”

周延儒和溫體仁對視一眼，都看到對方眼中的絕望。

門被推開，裴綸帶著十幾個錦衣衛進來，拱手道：“周侍郎，溫尚書，魏公有請。”

周延儒強作鎮定：“本官是朝廷正三品大員，魏忠賢一個太監，有何資格‘請’我？”

“魏公沒資格，陛下有，”裴綸取出圣旨。

“奉天承運皇帝，詔曰：禮部右侍郎周延儒、禮部尚書溫體仁，涉嫌勾結欽犯，干擾查案，著即停職，交由錦衣衛訊問，欽此。”

圣旨是真的，朱批鮮紅刺眼。

周延儒踉蹌一步，差點摔倒。溫體仁更是直接癱坐在地。

他們沒想到，皇帝下手這么快，這么狠。

“二位大人，請吧。”裴綸側身讓路。

這一夜，京城無人入眠。

禮部侍郎、禮部尚書同時被錦衣衛帶走，這是崇禎朝以來最大的一次抓捕行動。

消息像長了翅膀，飛遍各大府邸。

曹于汴得到消息時，正在寫彈劾魏忠賢的奏章。

筆掉在紙上，墨跡暈開一大片。

“周延儒、溫體仁…他們怎么會…”曹于汴不敢相信。

幕僚低聲道：“聽說他們私下見了范永斗，被錦衣衛抓了現行。現在人已經在詔獄了。”

“糊涂。糊涂啊。”曹于汴拍案而起。

“這個時候去見范永斗，不是授人以柄嗎？”

“現在怎么辦？萬一他們扛不住，亂咬一氣…”

曹于汴沉默。周延儒和溫體仁都不是硬骨頭，進了詔獄，用不了三天就會全招。

到時候，東林黨中不知多少人要受牽連。

“備轎，我要進宮。”

“這個時候進宮？”

“對，趁陛下還沒下決心清洗東林之前，主動請罪，或許還能保全一些人。”

曹于汴匆匆趕到皇宮時，已是子時。

但乾清宮的燈火還亮著，陛下果然沒睡。

通報后，王承恩出來：“曹總憲，陛下宣你進去。”

朱由檢坐在御案后，面前攤著兩份奏章。

一份是魏忠賢從山西送來的，匯報查封進展；

另一份是裴綸剛送來的，關于周延儒、溫體仁的審訊記錄。

“曹御史深夜進宮，有何要事？”朱由檢問。

曹于汴跪地：“臣…來請罪。”

“哦？何罪之有？”

“臣身為都察院左都御史，未能約束同僚，致周延儒、溫體仁犯下大錯，此臣失職之罪。”

曹于汴叩首。

“但請陛下明鑒，周、溫二人所為，只代表他們自己，與東林其他同僚無關。”

朱由檢看著這位老臣，頭發花白，脊背卻挺得筆直。

曹于汴或許固執，或許與他政見不合，但確實是個直臣。

“曹御史請起，”朱由檢示意王承恩扶他，“周延儒、溫體仁的事，朕自有決斷。

朕問你，若朕要繼續清查晉商案，牽涉到更多官員，你會如何？”