“有賊！”四面八方涌出數十個手持棍棒的武僧，將沈煉等人團團圍住。

為首的老僧目露精光：“何方宵小，敢來佛門清凈地行竊？”

沈煉亮出錦衣衛腰牌：“奉命辦案，讓開！”

武僧們看到腰牌，略有遲疑。

老僧卻冷笑：“錦衣衛？可有布政使司公文？可有按察使司手令？

若無，便是私闖佛門，老衲有權將你們拿下！”

話說到這份上，已無轉圜余地。

沈煉拔刀：“闖出去！”

刀光乍起，棍影翻飛。錦衣衛雖人少，但個個是精銳，武僧雖人多，但投鼠忌器，不敢下死手。

混戰中，沈護著鐵盒，且戰且退。

眼看就要到墻邊，忽然斜刺里一桿禪杖砸來，勢大力沉。

沈煉舉刀格擋，震得虎口發麻。

定睛一看，是個胖大和尚，正是白天在寺門口見過的知客僧。

“把東西留下！”胖和尚喝道。

沈煉不答，反手一刀，逼退胖和尚，縱身躍上墻頭。

“放箭！”有人喊。

幾支箭矢破空而來，沈煉揮刀撥打，左肩還是中了一箭。

他悶哼一聲，卻不停留，翻墻而出。

墻外，接應的錦衣衛已備好馬匹。幾人上馬疾馳，消失在夜色中。

回到官舍時，沈煉半邊身子都被血染紅。

陳子龍大驚，連忙叫隨行醫官處理傷口。

“無礙，皮肉傷，”沈煉咬牙拔掉箭矢，將鐵盒交給陳子龍，“東西拿到了。”

陳子龍打開鐵盒，看著那一本本密賬，手在顫抖。

“沈百戶，你…”

“趕緊抄錄，原件藏好，”沈煉臉色蒼白。

“范家發現密賬被盜，必會反撲。咱們時間不多了。”

“我這就安排人抄錄。”

當夜，審計司官舍燈火通明。二十個審計官分工抄錄，算盤聲、寫字聲不絕于耳。

陳子龍親自核對，越看越心驚。

密賬里記錄的不止是偷稅漏稅。

還有行賄官員、勾結邊將、走私違禁物資、甚至…向建虜提供情報。

其中一條記錄讓陳子龍脊背發涼。

天啟七年十月，范家派人送信給建虜，告知明軍在錦州的布防情況。

三個月后，錦州失守。

通敵賣國，鐵證如山。

“這些…夠了嗎？”一個年輕審計官顫聲問。

“夠了，”陳子龍合上賬冊，“足夠誅九族了。”

天快亮時，抄錄完成。

原件被沈煉藏在只有他知道的地方，抄本分裝三份。

一份由陳子龍保管，一份交沈煉，一份…要送回京城。

“誰送？”沈煉問。

“我親自送，”陳子龍道，“這里的事，沈百戶主持。若我回不來…”

“別說晦氣話，”沈煉打斷他，“我派十個弟兄護送你。

記住，走小路，別走官道。范家肯定在各關卡設了埋伏。”

“我明白。”

晨光微露時，陳子龍帶著十名錦衣衛，悄悄離開太原。

他們走后不到一個時辰，范家就得知密賬被盜的消息。

范家大宅里，范永斗摔碎了最心愛的青花瓷杯。

“廢物！一群廢物！佛寺都守不住！”

管家戰戰兢兢：“老爺，是錦衣衛動的手，武僧不敢下死手…”

“錦衣衛…”范永斗眼中閃過殺機。

“那就讓他們回不去。傳話下去，沿途所有關卡，所有驛站，見到陳子龍…格殺勿論。

尸體要處理干凈，賬冊要奪回來。”

“那…那要是朝廷追究…”

“追究？”范永斗冷笑，“山高路遠，盜匪橫行，死個把欽差，有什么稀奇？

只要賬冊拿回來，死無對證，朝廷能如何？”

管家退下后，范永斗獨坐書房，看著墻上的《清明上河圖》。

畫中繁華，恍如隔世。

他知道，自己走到了懸崖邊。

要么把陳子龍滅口，奪回賬冊；要么…范家百年基業，毀于一旦。

沒有第三條路。

窗外，天色陰沉，山雨欲來。

太原城在晨曦中蘇醒，卻不知一場風暴，即將席卷三晉大地。

而這場風暴，將不止影響山西。

它像一塊投入湖面的石頭，漣漪將擴散到陜西、宣大、遼東，乃至整個大明。

朱由檢在京城等消息，東林黨在暗中布局，魏忠賢在調兵遣將。

所有人都在等，等陳子龍帶回的那份賬冊。

那將是一把鑰匙，打開潘多拉魔盒的鑰匙。

盒子里是真相，是罪證，也是…無盡的殺戮與動蕩。

大明崇禎元年，四月末。

山雨欲來風滿樓。

陳子龍離開太原的第三天，京城收到了山西的第一封密報。

不是通過常規的驛站系統，而是通過錦衣衛獨有的飛鴿傳書。

當那只灰撲撲的信鴿落在魏忠賢私宅的后院時，天色還未亮透。

魏忠賢披衣起身，親自解下鴿腿上的銅管。

管內是一小卷油紙，展開后只有短短一行字：“賬已得，陳攜抄本返京，途險，求援。”

沒有落款，但魏忠賢認得這字跡——是沈煉。

他立刻更衣入宮。乾清宮的燈火還亮著，朱由檢果然又是一夜未眠。

“皇爺，山西有消息了。”魏忠賢將油紙呈上。

朱由檢看罷，眼中閃過一絲銳光：

“賬本拿到了…好。沈煉說途險，是什么意思？”

“陳子龍走的是小路，但范家勢力遍布山西，必會沿途攔截。”魏忠賢道。

“奴婢已命太原至京城沿途的錦衣衛暗樁全部啟動，接應陳子龍。只是…”

“只是什么？”

“若范家狗急跳墻，動用私兵甚至勾結土匪，單靠暗樁恐怕不夠。”

魏忠賢壓低聲音。

“奴婢建議，派一隊精銳出京接應。”

朱由檢沉吟片刻：“派誰去？”

“錦衣衛指揮僉事田爾耕，”魏忠賢道。

“他熟悉山西地形，手下有一批死士，最擅長這種接應護送。”

“準。但不要大張旗鼓，秘密出京。”

“奴婢明白。”

田爾耕接到命令時正在校場操練。

聽完魏忠賢的交代，他二話不說，點了三十個最精銳的手下，全部換上便裝，半個時辰后便從西直門悄然而出。

這支隊伍沒有走官道，而是鉆進了西山。

他們將在山區穿行，避開所有關卡驛站，以最快速度進入山西地界。

與此同時，陳子龍的逃亡之路已經到了生死關頭