英國公對太夫人說了幾句體己話，幾個伶俐的早已從英國公的神情中嗅出了端倪，彼此交換了個心照不宣的眼神。不過片刻，便有人率先起身告退，其他人也順勢跟著告辭。

英國公沒有阻攔，只對周氏說道：“夫人留下。”

轉眼間，原本熱鬧的廳堂便只剩下太夫人和英國公夫婦了，連廊下的丫鬟們也都識趣地退到了院外。

眾人很確定英國公這是有緊要的事情要說了，只是不知道是什么事情，不免猜想起來。

李嫻婉也隨眾人離開了廳堂，便看到在她回院子的必經之路上，二房的三小姐裴霓裳和四小姐裴云蘿，還有三個二房的庶出小姐在那里等著。

裴云蘿是二房嫡女，那些庶出的小姐們自然上趕著巴結，畢竟自己的婚嫁事宜都掌握在二夫人鳳氏的手里。

靈溪看到那幾個人不懷好意的眼神，擔憂地說道：“姑娘，要不咱們先去別處吧。”

“人啊最是恃強凌弱，今日若是退縮了，往后只會被變本加厲地欺負。”

李嫻婉素來安守本分，從不與人爭鋒，卻也絕非任人拿捏的軟柿子。若是有人欺上門來，她必會挺直腰桿，讓對方知道什么叫分寸。

此刻她領著靈溪步履從容地向前走去，卻在距離裴云蘿一步之遙時，被一個庶女橫身攔住。李嫻婉腳步一頓，目光越過那擋路的庶女，直直落在廊柱旁那個始作俑者身上。

裴云蘿慵懶地倚著朱漆廊柱，下巴高高揚起，眼中盡是居高臨下的傲慢與刻意的挑釁。那副姿態，活像一只炫耀羽毛的孔雀，偏要在這深宅大院里演一出好戲。

“你如此這般巴結祖母，難不成是為了讓祖母給你覓一個好姻緣？”

李嫻婉說道：“若是為了如此，我便不會請求離開國公府了。”

裴云蘿斜睨了她一眼，“馬屁精討人嫌。以后不允許你在祖母面前獻殷勤。”

“太夫人是我的救命恩人，我理應回報她的恩情。”

裴云蘿一把撥開了前面擋著的庶女，冷聲說道：“聽你的意思，是不聽我的話嘍，你可知道不聽我的話的下場？”

李嫻婉不為所動，不卑不亢地直視回去，“上次的教訓恐怕四小姐已經忘記了吧？”

“你敢？！”裴云蘿臉色驟變，不由自主地后退了一步。她記得上回找李嫻婉麻煩時的情形——明明兩人連衣角都沒碰著，可回房后卻渾身奇癢難忍。那種鉆心的癢意讓她整夜輾轉難眠，抓得皮膚都滲出血絲來。

整整三日，她身上都布滿了紅腫的疙瘩，連期待許久的賞花宴都只能推辭。那些精心準備的衣裙首飾全白費了，一想到這事她就恨得牙癢癢。偏生找不出半點證據，只能打落牙齒和血吞。

她心里早就隱隱懷疑，自己的病跟李嫻婉脫不了干系，只是苦于抓不到把柄。此刻聽李嫻婉這么一說，頓時恍然大悟——果然是她在背后搗鬼。

可這樁舊事早已時過境遷，況且當初確實是她先欺負人在前。若是現在翻舊賬，以李嫻婉那伶牙俐齒、扮豬吃老虎的本事，非但討不著便宜，只怕還要被她反咬一口，落得個自取其辱的下場。

李嫻婉向前邁出一步，裙擺微微晃動，眼神堅定如霜。“我向來秉持人不犯我我不犯人的原則，“她的聲音清冷而有力，“若是四小姐執意要為難于我，那我也只好奉陪到底了。“

裴云蘿的氣勢頓時萎靡了幾分，她下意識地后退半步，手指不自覺地絞緊了衣袖。慌亂間，她一把拽過身旁低眉順眼的庶女，咬牙切齒地命令道：“你！給我好好教訓這個不知天高地厚的丫頭！“那庶女被她拽得一個踉蹌，臉上浮現出惶恐不安的神色。

那庶女深知李嫻婉的手段，她連二房嫡女裴云蘿都敢暗中算計，她們這些出身卑微的庶女在她眼里更是不值一提，若真與她作對，只怕要吃大虧。

她正躊躇不決時，李嫻婉忽然輕笑一聲，慢條斯理地說道：“聽聞四小姐最近正在議親？若是此時傳出四小姐仗勢欺人的事，這名聲怕是不太好吧？“那語氣不緊不慢，卻字字誅心，聽得裴云蘿心頭一顫。

裴云蘿環顧四周，敏銳地察覺到幾道窺探的目光。她冷哼一聲，眼中寒光乍現，“哪個不長眼的敢在背后亂嚼舌根，本小姐就讓她嘗嘗割舌頭的滋味！“

李嫻婉聞言輕笑，那笑意卻不達眼底，“四小姐何必動怒？這世上哪有不透風的墻。您今日這般作態，傳出去怕是要落得個仗勢欺人的名聲，更會被人說您這個主子刻薄寡恩、心狠手辣。”她慢條斯理地撫平衣袖上的褶皺，“紙終究是包不住火的，你說是不是？”

裴云蘿的神色明顯動搖起來，眼神閃爍不定。李嫻婉見狀，嘴角噙著一抹若有似無的笑意，不緊不慢地說道：“四小姐若當真這般容不下我，不如干脆將我逐出府去。這般一來，你也省得日日見著心煩，豈不兩全其美？“

“你、你當我不敢嗎？“裴云蘿猛地抬起頭，白皙的脖頸繃得筆直，聲音氣得微微發顫。

李嫻婉輕輕拂了拂衣袖，目光平靜如水，“那便靜候佳音了。“說罷，她從容地側身繞過裴云蘿，帶著靈溪翩然而去，只留下一縷若有似無的幽香在空氣中緩緩飄散。

裴云蘿也嗅到李嫻婉身上那股淡淡的幽香，恨恨地啐了一口，“狐媚子。“不就是生得一副好皮囊么？如今這世道講究的是門第出身，美貌反倒成了最不值錢的玩意兒，說不準還會變成刺向自己的刀子。

她越想越氣，忍不住在心里埋怨起自己的親哥哥裴朔。那個沒出息的東西，不是早就對李嫻婉垂涎三尺了嗎？怎么還磨磨蹭蹭不下手？難道真要眼睜睜看著那狐媚子嫁個好人家？她裴云蘿可決不允許這樣的事發生！

裴云蘿狠狠跺了一下腳，向母親鳳氏的院子走去，母親最是手段了得，對她又極盡寵愛，她若是開口，母親一定會把李嫻婉趕出去的，想到不久之后李嫻婉會像一只喪家之犬灰溜溜地離開國公府，她想想就開心。

余下的二房庶女們立在原處看著裴云蘿負氣而走的背影，跟也不是，不跟也不是，只好看向站在一旁的三小姐裴霓裳，她一直都是眾姐妹的主心骨。

“三姐，眼下可如何是好？”

裴霓裳說道：“咱們各自回去吧，此時追上去，你們四姐必然會把火氣撒到咱們身上。”

眾庶女點了點頭，在丫鬟的陪同下各自散去。

裴霓裳轉身離去時，目光不經意間掠過裴云蘿所在的方向。她眼中那抹方才還溫柔似水的神色驟然褪去，取而代之的是刺骨的寒意，仿佛冬日里最凜冽的霜雪凝結在眼底，帶著說不出的疏離與冷漠，與先前判若兩人。